Он что-то неразборчивое бормочет куда-то в район груди Джона, но тот его прерывает:

- Молчи, - сердится Джон, смаргивая злые слезы, - просто молчи, Шерлок, или я сам тебя прибью, идиот.

- У меня шея болит, - выворачивается из его захвата Шерлок, и Джон наконец сам отпускает его.

Парамедики, опасливо поглядывающие на них, подступаются со своими чемоданчиками, а Джон ревниво следит за ними, боясь потерять из виду Шерлока. Рана оказывается несерьезной – просто скользящее ранение шеи – крови много, вреда минимум. Но Джон понимает, что еще чуть-чуть, и пульс мог бы не обнаружиться. Шерлок нетерпеливо ждет, когда ему обработают рану и забинтуют шею, и ни на минуту не прекращает бурчать, ругаться и слать кому-то СМС. Подходит Мэри с накинутым на плечи шоковым одеялом:

- Джон, нам можно уйти, - говорит она как ни в чем не бывало.

Шерлок на мгновение замолкает и настораживается, злобно глядя на нее. Джон непонимающе таращится на Мэри. Ее слова доходят до него с запозданием. Он устало вздыхает:

- Прости, Мэри. Я, вероятно, был не достаточно честен с тобой. После сегодняшнего, полагаю, нам стоит расстаться. Я собирался сделать это позднее, чтобы не слишком задеть твою гордость, но раз уж так все сложилось… Прости. Я был плохим… парнем для тебя.

Мэри долго смотрит на него, будто пытается понять, не шутит ли он, затем кивает и уходит. И тогда голос подает Шерлок:

- Я хочу домой, Джон, - заявляет он непреклонным тоном. – Забери меня домой!

Джон улыбается – вот это его Шерлок. Он поднимается и идет переговорить с парамедиками и подъехавшим Лестрейдом. На самом деле Джон совершенно не в курсе, что здесь только что произошло, в этом расследовании он не участвовал. Но Джон клянется Лестрейду, что как только Шерлок будет в порядке, он лично доставит его в Скотланд-Ярд. В качестве альтернативных информаторов, Джон кивает на Кейти и Тедди. С врачами удается договориться быстрее, потому что ничего серьезного не произошло. И Джону с Шерлоком наконец-то разрешают уехать.

Джон придерживает Шерлока за талию, а тот обнимает его за плечи, навалившись всем весом. Они идут через пострадавший от стрельбы зал, хрустя по осколкам льда, мельком Джон видит Хью Гранта, с веселым изумлением наблюдающего за ними. Джону хочется сказать ему спасибо, хотя за что? Они выходят в ночь и садятся в такси, которое вызвал заботливый Лестрейд. Сидя близко, они соприкасаются плечами, руками и бедрами. Они не смотрят друг на друга, но чувствуют друг друга, и от этого в груди становится страшно. Первым молчание нарушает Шерлок.

- То, что ты сказал там… - он вдруг смущается, но все же заканчивает: - Это правда?

- Я много чего сказал, - осторожничает Джон. – Что именно тебя интересует?

- Что ты… эм… любишь меня, - Шерлок решается посмотреть Джону в глаза, и тот лишь кивает – к чему слова, когда все уже сказано.

- Только не доставай меня, - предупреждает сердито Джон. – Мне нужно разобраться во всем. Ты можешь подождать?

- Могу, - Шерлок смотрит на Джона честными глазами и вздыхает: - Я мастер по ожиданию, - и тут же интересуется: - И давно? – его голос звучит надтреснуто. – Давно любишь?

- С самой первой встречи, - Джон понимает, что теперь Шерлока уже не заткнуть, остается только смириться и быть честным, слишком много недоговоренности и лжи нанесло ветром неуверенности между ними.

- А как же твои свидания? – Шерлок впивается в Джона одним из своих фирменных взглядов-сканеров.

- Ты сказал, что женат на работе и не заинтересован в отношениях, - Джон пожимает плечами. – А я уже был заинтересован в тебе. Чтобы не потерять тебя, не дать понять, что я в тебя… - Джон проглатывает «влюбился», - решил переключиться на девушек, чтобы ты чувствовал себя в моей компании свободно. Для меня это не проблема. И дружба на тот момент более чем устраивала. Я просто хотел быть с тобой.

Шерлок некоторое время смотрит на Джона, словно не верит тому, что только что услышал, а затем начинает истерически хохотать. Таксист оглядывается на них подозрительно, а Шерлок все смеется и смеется.

- Шерлок, - Джон не знает, что сказать. Возможно, это всего лишь реакция на стресс.

Шерлок поднимает на него слезящиеся от смеха глаза:

- Я - идиот, Джон, я – идиот.

Такси останавливается на Бейкер-стрит, Джон расплачивается и помогает выйти Шерлоку. Поднимаются на свой этаж они в молчании.

Джон сгружает Шерлока на диван и сам садится рядом. Некоторое время они молчат, и тогда Джон решает высказаться – его немного задевает странная реакция Шерлока:

- То, что я сказал, ни к чему тебя не обязывает, - он опять не смотрит на Шерлока, уперев взгляд куда-то в сторону кухни. – Если тебе трудно находиться со мной рядом, так и скажи. Я не хочу, чтобы ты чувствовал дискомфорт в моем присутствии. Я помню, что мы друзья и никогда не позволю себе лишнего. Я…

- Джон, - голос Шерлока звучит требовательно, и Джон, не в силах сопротивляться, поворачивается к нему, чтобы наткнуться на поцелуй.

Шерлок целует властно, будто захватывает территорию, утверждает свои права. Он собственнически прижимает к себе Джона, врывается в его рот, исследует с таким энтузиазмом и в то же время так по-хозяйски, словно всю жизнь это делал. Шерлок целует Джона так, будто давно знает все его слабые места и эрогенные зоны. Он поглаживает большим пальцем шею Джона, вдыхает его запах, стонет и вибрирует, словно кот под хозяйской рукой. Джон захвачен и взят в плен без боя. Он отдается с наслаждением, позволяя делать с собой все. И Шерлок этим нагло пользуется – его руки уже забрались под рубашку Джона, гладят его грудь, скользят по коже, царапают спину. Джон не может сдерживаться, так ему хорошо, он задыхается и бьется в каком-то непонятном припадке наслаждения, в кольце рук Шерлока, в плену его губ, под гипнозом его глаз. Шерлок отпускает его так же внезапно, как до этого нападал.

- Дыши, Джон, дыши, - он с беспокойством вглядывается в Джона, успокаивающе рисуя круги на шее, - дыши, просто дыши.

И сердце, готовое выскочить из груди, понемногу утихомиривается. Джон делает первый вдох, затем второй, грудь начинает размеренно подниматься и опускаться, и Джона, кажется, отпускает.

- Что со мной было? – тихо спрашивает он, с изумлением разглядывая такого знакомого и в то же время незнакомого Шерлока.

- Я не знаю, - честно признается тот, - эмоции – не моя сфера, ты же знаешь.

- Ага, - кивает Джон, отворачиваясь, - конечно. Я забыл.

- Джон, - Шерлок тянет его назад, - я хотел сказать…

- Ой, не надо извиняться, Шерлок, - начинает злиться Джон, - так и скажи, что…

- Я люблю тебя, - прерывает его Шерлок. – С того самого первого раза в Бартсе и еще раньше.

- Раньше не бывает, - автоматически поправляет его Джон, а потом до него доходит смысл сказанного. – Что?

- Люблю, - повторяет Шерлок серьезно, – любил и буду любить.

- Но… - Джон в растерянности, - ты же сам говорил, что женат на работе.

Шерлок морщится:

- Господи, я просто сделал неправильные выводы. Подумал, что ты интересуешься моей ориентацией, чтобы обезопасить себя от поползновений. Я не хотел отпускать тебя, не хотел отпугнуть, поэтому сказал то, что сказал. Я идиот? – он виновато смотрит на Джона.

Джон обдумывает ответ, а потом кивает:

- Еще какой! Мы могли бы быть вместе целый год. Правда, это ведь не повлияло бы на решение спрыгнуть с крыши, да?

Шерлок мотает головой:

- Я сделал то, что сделал, ради твоей безопасности. Твоя жизнь важнее всего для меня, - Джон пораженно смотрит на него.

- А твоя – для меня, - напоминает Джон. – Подумай, как бы ты себя чувствовал, если б это ты думал, что погиб я.

Шерлок на мгновение задумывается, взгляд теряет цепкость и чуть затуманивается, как когда погружается в Чертоги, а затем он в ужасе распахивает глаза:

- Невозможно, Джон, - Шерлок тянется к нему, и Джон заключает его в объятия. – Невозможно, никогда так не делай.