- Какие планы? Куда направляешься и чем собираешься заняться?
Шерлок косится на Майкрофта:
- Ты серьезно? Собираюсь отсюда убраться поскорее, - Шерлок запихивает в сумку желтое полотенце, оно ведь его. - В ближайшую неделю займусь поиском жилья для нас с Джоном, а через неделю, если его не будет в Лондоне, улетаю в Афганистан. И учти, Майки, ты меня не остановишь!
- Хорошо, хорошо, - Майкрофт примирительно поднимает ладони вверх, будто сдается, - хочу предложить на первое время определенную сумму. Тебе наверняка понадобятся деньги, - Шерлок кивает, подтверждая свое согласие, - и можешь остановиться у меня, пока ищешь квартиру, - Шерлок только собирается возмутиться, как Майкрофт быстро его перебивает: - Только пока не нашел квартиру. Ну и от меня будет проще связаться с Афганистаном. Ты же понимаешь…
Этот аргумент Шерлок обдумывает особенно тщательно, потому что опека со стороны брата его изрядно напрягает, но близость к источнику информации о Джоне и возможность получения этой самой информации из первых рук кажутся ему важными. В конечном итоге, Шерлок неохотно соглашается. Они уезжают от родителей вместе, в машине Майкрофта, и родители, довольные таким трогательным братским единодушием, провожают их до калитки. Дорогу до Лондона Шерлок молчит и разговор с братом не поддерживает. В итоге Майкрофт сдается и утыкается в свой телефон. Когда они приезжают в квартиру Майкрофта, Шерлок вымотан до предела. Он занимает гостевую спальню и долго отмокает в ванной. Майкрофт зовет его на ужин, но Шерлок отказывается. В голове носятся миллионы разнообразных мыслей, в груди поселяется тревога за Джона, сон не идет, и Шерлок решает что-нибудь почитать. Он заходит в библиотеку, где застает брата в кресле с книгой у камина. Некоторое время он просто смотрит на эту картину и представляет себе, что это Джон сидит у камина. Картина мирно дремлющего в кресле Джона ему очень нравится, Шерлок дает себе слово обязательно выбрать для них квартиру с камином. И тут внимание Шерлока привлекает висящая над камином забранная в раму из темного дерева доска с батальной сценой – одна из тех, что он передал Майкрофту на Рождество. В доме родителей своих творений он не увидел, а Майкрофт подаренное ему повесил в самой любимой комнате. Трудно перебороть себя, но Шерлок все же подходит к Майкрофту и легко сжимает рукой его плечо:
- Я тоже люблю тебя, Майки, - шепчет он, хватает первую попавшуюся книгу и вылетает из библиотеки.
Похоже, Майкрофт лишается дара речи. В себя Шерлок приходит довольно быстро и сожалеет о проявлении минутной слабости. Книга оказывается сборником комедий Шекспира, и, скрипя зубами, Шерлок отправляется за ноутбуком Майкрофта. Открыть кабинет и взломать пароль не составляет труда. Вновь вернуться в цивилизацию приятно. Для начала Шерлок убеждается, что приказ об увольнении доктора Джона Хэмиша Ватсона (боже, и это его второе имя? Чем, черт возьми, думали его родители!) действительно существует, а также уверяется в том, что Антея действительно отбыла в жаркий Афганистан. Теперь ему остается только ждать. Неделю, уговаривает он себя. Чтобы скоротать время, Шерлок начинает поиски квартиры для них с Джоном. К утру у него появляется несколько вполне себе удовлетворительных вариантов. Сонный Майкрофт, забредший в кабинет, ворчит на Шерлока и отбирает свой ноутбук.
Весь день Шерлок носится по Лондону, вспоминая и узнавая, проводя разведку боем, придирчиво выбирая для них с Джоном будущее место проживания. Периодически он достает брата телефонными звонками (Майкрофт наконец-то вернул ему родной блэкберри), напоминая о том, что Джон все еще в Афганистане. Майкрофт терпеливо отвечает, что дело движется, однако к концу дня его терпение иссякает, и он просто перестает отвечать. Из пятнадцати вариантов сдаваемого в аренду жилья, Шерлок останавливается на одном единственном – все остальные имеют отдельные недостатки, а этот, по мнению Шерлока, идеален: небольшая квартира на двоих в центре Лондона на Бейкер-стрит, две спальни, гостиная и кухня. Как раз то, что надо им с Джоном. Из второй спальни на третьем этаже они могут сделать что-то вроде кабинета для химических опытов Шерлока или, если Джон захочет, что-то для него. Шерлок даже мысли не допускает, что они будут спать в разных кроватях. С хозяйкой договориться оказывается совсем просто, потому что внезапно выясняется, что они с Шерлоком знакомы – как-то однажды Шерлок помог ей засадить за решетку мужа, того еще мерзавца. Ничего особенного, Шерлок скучал, и все случилось практически само собой, но удобные и полезные связи остались. Миссис Хадсон прекрасно помнит Шерлока и с удовольствием принимает его в жильцы. В гостиной, к удовлетворению Шерлока, есть камин, но мебель отсутствует. Миссис Хадсон начала сдавать жилье совсем недавно и обстановка для Бейкер-стрит, 221 «Б» еще не готова. Шерлок с воодушевлением берется все обставить по своему вкусу. Заплатив залог милой женщине, он, преисполненный радужных надежд, возвращается в квартиру Майкрофта. В голове Шерлока уже готов некий план: что и как он сделает, чтобы Джону в их квартире понравилось. Шерлок игнорирует приглашение на ужин от Майкрофта и после допроса относительно передвижений Антеи в Афганистане, уходит к себе. Рухнув, не раздеваясь, на кровать, Шерлок привычным жестом зажимает в кулаке пулю и шепчет:
- Скоро встретимся, Джон, мы скоро встретимся, ты только береги себя. Слышишь? Не подставляйся! – в глазах сухо, а в груди предательски бьется перепуганное сердце, словно предчувствует какую-то беду.
Из своей комнаты Шерлок выходит лишь для того, чтобы уточнить адрес Гарри Ватсон.
- Тебе зачем? – подозрительно интересуется Майкрофт. – Она живет там же, к ней вернулась бывшая подружка и вроде как у них все хорошо. После реабилитации она не пьет, нашла работу…
Шерлок ни минуты не сомневается, что с работой и реабилитационной клиникой сестре Джона помог Майкрофт, и он даже это ценит, но сейчас его мысли заняты другим.
- Мне нужно, чтобы ты кое в чем мне помог, - после секундной заминки решается Шерлок попросить помощи у брата.
Брови Майкрофта самопроизвольно лезут вверх:
- Я слушаю тебя, брат.
- Хочу, чтобы ты помог купить у нее диван, - быстро выпаливает Шерлок, - старый продавленный диван под желтой плюшевой накидкой. Наверняка Джон его не выкинул и не оставил на старой квартире. Я хочу этот диван, Майкрофт, и ты поможешь его добыть, - Шерлок сам себе напоминает капризного карапуза, но ничего не может с этим поделать – старший брат для него до сих пор остается тем самым волшебником, который исполняет желания.
Майкрофт изумленно смотрит на Шерлока, чуть наклонив голову к плечу, а затем важно кивает:
- Я понял, брат, завтра вечером диван будет на Бейкер-стрит. Вместе с накидкой. Что-то еще?
Шерлок хочет спросить, откуда брат знает про Бейкер-стрит, но вовремя спохватывается, понимая, что Майкрофт ни на минуту не выпускает Шерлока из виду – ну что ж, пока такая плотная опека не напрягает, но впоследствии с этим придется разобраться. Шерлок качает головой и уходит заказывать по интернету оставшуюся мебель. Слава богу, кухня у миссис Хадсон готова к употреблению, так что Шерлок лишь выбирает большую удобную кровать в нижнюю спальню, два кресла и кофейный столик в гостиную, а также, подумав, две прикроватные тумбочки и ночники. Он решает пока не трогать спальню наверху, ограничившись заказом химического оборудования для будущей лаборатории – то, что было у него в жизни до Джона, сейчас, скорее всего, свалено хламом на каком-нибудь складе или давно пылится на помойке. Из прошлой жизни Шерлоку жалко только великолепный микроскоп – подарок брата на шестнадцать лет. Но и его он восстанавливает, тратя деньги, щедро выделенные Майкрофтом.
Весь следующий день Шерлок с жаром занимается обстановкой их с Джоном квартиры. Он самолично следит за тем, как заносят мебель, затем застилает кровать чистым, только что купленным бельем, придвигает к камину кресла и столик, разбирает присланные братом книги, которые тот все же забрал из последней квартиры Шерлока. Химическое оборудование, доставленное курьерской службой, Шерлок перетаскивает наверх, в свободную спальню. Для Джона Шерлок покупает телевизор, и когда доставляют и его, включает новостной канал – пока доктор в Афганистане, он хочет знать все, что происходит в этой стране. Ближе к вечеру доставляют диван, и у Шерлока происходит что-то вроде истерики. Расплатившись с грузчиками и практически выгнав их из квартиры, Шерлок падает на желтый пахнущий химчисткой плюш и, вцепившись в него руками и зарывшись носом, рыдает, словно маленький ребенок. Истерика длится с полчаса, он не может ничего с собой поделать, остановить это слезотечение, и позволяет себе плакать до тех пор, пока слезы не заканчиваются, вспоминая те две недели счастья и надеясь, надеясь вопреки всему, на то, что впереди еще будет их с Джоном целая жизнь. Перед тем, как уйти с Бейкер-стрит, в последнюю очередь Шерлок распаковывает чемоданы, доставленные братом – старые вещи Шерлока из жизни до Джона. Он раскладывает их в ящики комода в спальне, вешает в шкаф костюмы, оставляя место для вещей Джона. Потом достает скрипку, которую кладет на комод, и две рамки, купленные в сувенирном магазине. В одну Шерлок вставляет подарок Марка к Рождеству – портрет Джона в абстракционистской технике, а в другую – подарок Марка к выпускному – акварель на берегу моря с Шерлоком и Джоном. Оба рисунка Шерлок вешает в спальне и долго любуется своим дизайнерским талантом. Когда Джон приедет из Афганистана, он расскажет ему про клинику, про Марка, про всех, с кем познакомился там. И Джон все поймет, и обнимет Шерлока и никогда больше не оставит его.
