- Клим, мне передали, что у вас проблемы с поиском клана - это так? - спросил Веллингтон.

Клим кивнул и добавил:

- Есть зацепки и по линии отца, и по линии матери, но архивы в России работают очень и очень медленно, так что я даже ещё не получил ответа, где можно найти родственников.

- Это очень плохо. Весьма плохо! - Веллингтон покачал головой. - На самом деле, не буду скрывать - мы очень надеемся на вас. Вы первый из России за последние сорок лет, а когда-то в вашей стране существовал очень самобытный клан. В архивах есть упоминания о довольно необычных техниках, которые мы с удовольствием изучили бы. Например, ваши предки умели трансформировать совершенно посторонние вещи. Возможно, это - легенды, но если вдруг такая техника действительно была, и сохранилось её описание...

- Я обязательно дам знать, если что-нибудь такое найду, - торопливо ответил Клим.

- Хорошо, что вы понимаете важность поисков, - очень мягко продолжал Веллингтон. - Но мы бы хотели вам помочь. Например, ваша подружка из Вьетнама уже разыскала двоих из своего клана и весьма успешно привлекла их к освоению техники обращения. Вам будет полезно пообщаться - возможно, эта девушка подскажет вам, как вести поиски. Только у неё связь - через какой-то клуб, который в это время не работает. Из-за разницы во времени лучше всего будет выйти на связь примерно в четыре - пять часов вашего местного времени. Когда вам будет удобно?

Клим задумался - поболтать с Лин ему хотелось, но он отдавал себе отчёт, что за каждым его словом будут следить. Он не мог объяснить, почему его обуяла скрытность по отношению к английским оборотням - это напоминало паранойю. Оказывается, их интересуют старые русские техники - рукопись семьи Клима, возможно, тоже в сфере их интереса. Но, отдав им такой козырь, ценность которого ему самому пока не ясна, он окажется в весьма слабом положении. А ему совершенно не хотелось быть от кого бы то ни было зависимым. Он пока много чего не умеет, но зато сам разобрался в том, как боль может приводить к мгновенной метаморфозе.

- Если вам это не подходит, - вмешался Веллингтон, - мы можем прислать к вам инструктора. Это - крайняя мера, но, как видите, мы заинтересованы...

- Нет-нет, - будто проснулся Клим - действительно, он слишком надолго завис со своими мыслями. - Я согласен поговорить с Лин завтра в пять часов. Просто у меня завтра начинаются занятия в школе, и мне трудно спланировать свой день.

- Отлично! - расплылся в идеальной улыбке Веллингтон. - Есть ещё одна вещь, которую хотел с вами обсудить. Посмотрите - вы не имеете отношение к этому инциденту? Сейчас я направлю вам скан русской газеты.

Действительно, в правом верхнем углу экрана показалось новое окошко. Только Клим навёл на него курсор, развернулась полоса газеты с несколькими фотографиями. Сразу бросился в глаза заголовок "Нападение оборотня в московском районе". Клим напомнил себе, что сейчас его физиономию изучают на том конце сети, поэтому просто удивлённо поднял брови и принялся изучать текст - двое подростков подверглись нападению незнакомого им сверстника, но характер ран свидетельствует, что те могли быть нанесены только собакой или волком. Рядом располагались фотографии этих самых ран. Клим для порядка долго их рассматривал, потом закрыл окно со сканом и покачал головой:

- Нет, ничего об этом не знаю. Но кто верит бульварной газете, где всегда пишут небылицы? Смотрите, там рядом есть статья про людоеда.

Клим твёрдо решил всё отрицать и идти в этом деле до конца. Признавшись в своём участии, ему придётся объяснять, как ему удалось пройти метаморфозу без посторонней помощи. Так что лучше свести всё к выдумкам дешёвых газетчиков. Веллингтон пожал плечами:

- Думаю, что эта заметка попала также в руки к людям Баумана - они их обязательно проверяют. Если подобный инцидент имел место на самом деле, и в нём замешаны вы или ваш клан, то вам всем грозит опасность. Если ваше имя прозвучит рядом, хоть в какой-то связи с двумя-тремя подобными случаями (а во Франции вы, считай, уже один раз засветились), то наши враги всё умеют отлично сопоставлять. Будьте осторожны и прощайте.

- До свидания! - бодро сказал Клим и торопливо отключился. Его уже трясло - оказывается, мир - такой маленький. То, что он старался забыть, выплывает так быстро, да ещё с фотографиями и другими подробностями за тысячи километров отсюда. Клим будто перед глазами увидел карту в логове врагов, где был поставлен уже второй крестик напротив его имени. Возможно, за дверью квартиры в эту самую секунду его караулят уголовники Баумана. Клим решил не ложиться, пока не вернётся отец, и всё с ним обсудить. Но тот вернулся уже за полночь и в ужасном настроении - это было понятно по тому, что он сразу направился к бару.

- Пап, мне надо посоветоваться. Это - важно! - добавил Клим, увидев, как недовольно скривилось отцовское лицо.

- До завтра точно не подождёт?

- Нет!

Отец всё же сделал большой глоток коньяка и с сокрушённым выдохом повалился в кресло. Клим устроился напротив:

- Я сегодня выходил на связь с лондонскими оборотнями. Они показали мне вырезку из нашей местной газеты, в которой есть свидетельства того, что я менял облик. Какие-то пацаны меня всемером хотели побить около дома Варвары - ну, а я им ответил - только не в человеческом облике...

- А в каком?

- В волчьем, насколько я понял... Но там было очень темно! Я просто куснул одного, а в той газете есть фотографии следов от моего укуса.

- Там, что, и имя твоё есть?!

- Нет..., но английские оборотни сказали, что по таким случаям тот самый богатый сумасшедший немец, который охотится на оборотней, нас и вычисляет.

- Клим, что за глупости? В Москве больше двадцати миллионов человек, про оборотней жёлтые газетёнки пишут буквально ежедневно - как тебя вычислят? Не бери в голову! И больше не ходи один после восьми вечера - слышишь: запрещаю!

- Но...

- Не бери в голову! А вот у меня проблема с нашим контрактом - это да! Отчего-то дядя Женя совсем не обрадовался, что мне удалось его подписать. Сильно ругался по телефону и сейчас срочно возвращается в Москву. Обещал мне большие неприятности.

- А как ты ему объяснил? Как удалось подписать без его участия?

- Пока не углублялся ни в какие объяснения. Когда приедет, скажу, что нашёл двойника - актёра. Он же мне сам по телефону раз десять подтверждал, что контракт нужно подписывать! Какого чёрта?!

Отец в сердцах ударил кулаком по подлокотнику. Клима очередная неприятность ещё более погрузила в мрачные мысли - он хотел было подчиниться уверенному "не бери в голову", но теперь видел, что его собственные нехорошие предчувствия имеют свойство сбываться, несмотря на такую же отцовскую уверенность всего два дня тому назад. Клим не стал напоминать, что изначально считал затею с двойником дяди Жени провальной. Ему вдруг стало одиноко - все его близкие занимались исключительно своими делами, и поддержки при всё нарастающем чувстве опасности ждать было неоткуда. Отец сейчас накачается коньяком, а завтра не свет - не заря Климу надо ехать, чтобы возвращать старый облик Ольге, которая помешана на молодости. А понять, на чём помешана её дочь, вообще невозможно - кажется, что мысли в голову Варваре сами по себе. Климу захотелось стать маленьким, чтобы его опекали и защищали, но ему вдруг открылась пугающая истина, что теперь даже отец ведёт себя, как ребёнок, которого заботит какая-то бумажка, какая-то полная ерунда на фоне той громадной опасности, что грозит всей семье.