- С чего ты взяла? – удивился Коул.

- Ты сказал «был», «была»… Это о чем-то говорит. – Пояснила девушка. Демон снова тяжело вздохнул.

- Возможно, я не видел их уже долгое время. Но они не хотели, чтобы ты жила так. – Он окинул взглядом комнату. – Они хотели, чтобы у тебя была семья.

Девушка нервно расхохоталась.

- Семья? Так почему же они не обеспечили мне её? Почему ушли? Коул, ты несешь ерунду. И все это чушь, просто чушь. Наверняка, у твоего Хозяина просто есть на меня какие-то планы, которые мой уставший мозг не может разгадать. В любом случае, я благодарна… - она отвернулась. – Благодарна за все это.

Когда она вновь повернулась, Демона уже не было.

«Вот и поговорили» - подумала Кейра. Легче ей не стало, наоборот, появилась куча новых вопросов.

Он появился ночью, бесшумно материализовавшись посреди её спальни. Ночная прохлада лилась сквозь настежь распахнутые окна, но девушка, лежавшая на высокой кованой кровати, все равно взмокла от пота. Спутанные черные пряди разметались по белоснежной подушке, создавая запутанный узор, словно китайскую живопись.

Она ворочалась и что-то невнятно бормотала, перекатываясь с одной стороны огромной кровати на другую.

Гость долго смотрел на бледное, освещенной лунным светом, бившим из окна, лицо, прежде чем присесть рядом с ней на кровать. Девушка все еще металась и бормотала совсем близко себе под нос. Он мог расслышать слова «больно» и «не вернусь» среди лихорадочного бреда.

Её сны не были счастливыми, и он знал, что виноват в этом. Мужчина положил руку на холодный, липкий от пота лоб и девушка моментально затихла, как будто почувствовав его силу и помощь, в которой она так нуждалась. Внезапно спящая перевернулась на бок таким образом, что тонкая, темно-красная шелковая ночная рубашка не смогла скрыть уродливый, ставший уже практическим белым, шрам между лопатками.

Ночной гость вдруг гневно сжал кулаки, но тут же разжал их, чтобы провести тонкими длинными пальцами по страшной отметине.

- Так не должно было случиться. Умоляю, прости меня… - он поколебался, говорить ли, но все-таки произнес: - Дочка. – После чего исчез так же бесшумно как и появился.

Он уже не смог увидеть, как девушка вновь перевернулась на спину и широко открыла глаза.

========== Глава 11. Улица Чудес ==========

Кто бы мог подумать, что в старых кварталах Вечного города найдется столько всего необычного?

В один из жарких майских дней, прогуливаясь по неизвестной ей части города, Кейра открыла для себя скопище ведьм. Конечно, половина из них были пустышками, но некоторые - действительно сильны. Помимо воли девушку потянуло к странным ритуалам с кривыми ножами и причудливыми растениями, к веселым танцам вокруг алтарей, которые устраивала потусторонняя сила Рима в самом разгаре дня.

Сначала ведьмы сторонились Кейру. Она была молчаливой и слишком любопытно присматривалась к их действиями, вызывая подозрения. Они видели в ней чужачку и не стремились раскрыть секреты до тех пор, пока Кейра не наткнулась на провидицу – слепую рассеянную старуху с растрепанными волосами и нелепыми одеяниями. Девушка едва коснулась руки старушки, как та вдруг с невиданной силой вцепилась в неё и заголосила на всю улицу «Quattro Viso! Quattro Viso! ».

Кейра скорее почувствовала, нежели увидела мгновенную перемену. Позже, когда ей удалось отцепиться от полоумной ясновидящей, Кейра заметила, что перед ней почтительно расступаются, а некоторые даже крестят её на католический манер.

Еще некоторое время спустя к ней подошла высокая, средних лет итальянка с коричневым, как местная брусчатка, лицом и большим темными глазами. Она долгое время рассматривала Кейру, пытаясь увидеть в ней что-то, доступное только ей, после чего протянула руку в знак приветствия.

- Мое имя Клара. Добро пожаловать на улицу Чудес. Мы рады, что ты вернулась, дочка! – с этими словами она крепко прижала девушку к себе. Вокруг раздались приветственные крики.

- Вы знаете меня? – недоуменно спросила Кейра.

- Ну, конечно! – казалось, вместе с бровями взметнулись и глаза удивленной Клары. - Ты Кира Доменика Клементи, твоя мать часто бывала у нас – гуляла, прямо как ты сейчас, все время что-то вынюхивала. – Женщина непринужденно рассмеялась. – Так что привело тебя к нам?

Кейра думала, что ей все это снится. Неужели она, действительно, сейчас стоит на пороге самого важного для неё открытия? Кто бы мог подумать, что ответ найдет её в Риме?

- Вы знали мою мать? – на всякий случай уточнила Кейра.

- Ну, что за глупости? Почему знала? Я и сейчас её знаю! – лицо итальянки было приветливым и располагало к разговору.

- Она жива? – сердце девушки радостно забилось в предвкушении.

- Девочка, почему ты задаешь такие странные вопросы? – казалось, Клара была искренне удивлена.

- Как зовут мою мать? – набравшись храбрости, спросила брюнетка.

- Так ты не знаешь? – озадаченно переспросила её в ответ итальянка. – Её имя - Катерина. И она достойна этого имени, уж в этом я готова поклясться! – громогласно захохотала женщина и хлопнула себя по лбу.

«Катерина! Моей матерью была Катерина!» - крутилось в голове у Кейры. Именно та Катерина, которая помогла ей, когда она, раненая, умирала в доме Холливеллов. Именно та Катерина, которая подозрительно много знала о ней. Именно та Катерина, которая помогла ей раскрыть силы Хранителя. «ОНА УМЕРЛА!» - эта мысль прогремела в голове девушки как взрыв бомбы. Ей вдруг стало плохо, и она осела на землю, стараясь заглушить рыдания. Её мать мертва. Её убили.

- Кира! - недоуменно нахмурилась её новая знакомая.

- Я Кейра… - сквозь частые вздохи прошептала девушка.

- Твоя мама хотела назвать тебя Карлоттой! – внезапно начала Клара. – Но твой отец настоял на этом имени. Он сказал, что ты будешь его достойна, будешь истинной Госпожой, и тогда Катерина решила, что если уж ей и не удастся сделать из тебя Карлотту, то второе имя они выберут так, как захочет она. И ты стала Доминикой. Ты знаешь, что означает имя Доминика, милая? – итальянка уперла руки в бока и ласково посмотрела на сидящую девушку. – Это значит «покорная Богу». Она хотела уравновесить твое первое имя. Ну, разве оно не прекрасно, Кира?

- Да-да… - Пролепетала девушка.

Она с трудом понимала, что происходит. Все вокруг переворачивалось с ног на голову. Еще вчера она не знала ничего – и теперь слушает историю о том, как родители выбирали ей имя. Её мозг, готовый взорваться от полученной информации, не был способен воспринять еще что-то.

- Я вернусь. Я обязательно вернусь, спасибо, Клара. А сейчас, извините, мне что-то нехорошо. – Кейра рассеяно обняла приветливую итальянку и со всех ног бросилась с улицы Чудес к себе – в безопасную квартиру.

И только оказавшись дома, она поняла, что упустила очень важную деталь. Как могла Клара узнать её, если здесь Кейре должно было быть около года?

========== Глава 12. Блондинка в черном парике ==========

За сутки до вышеописанных событий.

- Клара! Клара! – знакомый настойчивый голос звучал в голове женщины, спавшей крепким сном.

Она узнала этот голос – это была её подруга Катерина Клементи. Катерина умерла в 20-нем возрасте, чтобы вернуться спустя 10 лет в образе Хранителя.

Клару прошиб холодный пот при встрече с девушкой, которой она вот уже десятилетие носит цветы на центральное городское кладбище. С девушкой, которая почти не изменилась и смотрела на неё все теми же добрыми глазами и ласково улыбалась.

Спустя еще 10 лет этой сверхъестественной дружбы Катерина вдруг заявила, что беременна. Клара радовалась за подругу до тех пор, пока не узнала, что отец ребенка – Демон. Она всеми силами пыталась отговорить Хранителя от такого чудо-дитя, но Катерина была упряма. Она попросила помочь ей скрыться от Старейшин и Хозяина, которые уже были осведомлены о скором рождение самой забористой смеси, которую они когда-либо видели. Сама Катерина предполагала, что её ребенок будет не только Демоном и Хранителем, но и унаследует её дар по линии ведьм, и тогда она и ребенок действительно будут в большой опасности и даже отец малыша – Демон высшего уровня - не сможет их защитить.