По дороге я не удержался, завернул нашу компашку в попавшийся на пути оружейный магазинчик.

В отличие от оружейной лавки Бейджина тут не торговали самоделками. Ножи, мачете и даже пара антикварных сабель были, это да. А вот стволы - жуткий винегрет оружия со всех концов света.

И, что характерно, очень много автоматического и короткоствольного оружия. В Нью-Рино свои особенности спроса на оружие. А спрос, как известно, рождает предложение.

Долго рассматривать стволы не дали заскучавший Рон и торопившийся, как на пожар, Син.

Син привел нас в тот самый "Колизей", мимо которого мы проезжали вчера.

Обложенная мешками с песком круглая яма арены, глубиной в рост человека, обнесена тремя рядами громоздящихся ступенями деревянных скамеек. Над ареной и скамейками поставлен шатер по типу циркового. В воздухе стойкий запах перегара и пота, разбавлен клубами ганжи. На залитую светом прожектора арену ведут два прохода для бойцов, над которыми возвышаются помосты, где принимают ставки.

Полсотни зрителей, может чуть больше, шумят в ожидании следующего боя. Между зрителями снуют две полуголых девицы, разносящие выпивку. Шлепнуть девицу по голому заду, это вроде, как правило хорошего тона. Но я от подобного воздерживаюсь, а то потом руки не отмоешь.

Никогда не был в подобных местах раньше (где бы я раньше в них побывал?).

Но, пожалуй, термин - классика жанра, весьма точно отражает чад кутежа.

На арену вышла первая пара бойцов.

Сиплый матюгальник, подвешенный где-то в темноте под куполом арены, приторно щедро сыпя сортирными шутками, представляет бойцов.

Высокий, длиннорукий, но при этом излишне худощавый и, как следствие, не достаточно подвижный для своего веса негр. Не из коренных африканских негров, нет. Трудолюбиво возделывавшим плантации поколениям предков этого сына южной Америки не посчастливилось обзавестись даже малой толикой крови белого человека.

Обходящемуся по жизни тремя сотнями слов, завсегдатаю боксерского зала противник не казался слишком опасным. "Танцуй, как бабочка, жаль как оса" - на этом его тактические наработки заканчивались, в трущобах этого вполне хватало. Трущобы - та же арена, только больше, злее, и бой на ней никогда не прекращается.

Его противник - среднего роста, плотный, явно битый жизнью, возрастной серб с подергивающейся тиком левой щекой. Его университетами были два десятка лет занятия классической борьбой и семнадцать месяцев проведенных в боснийском плену.

Серб четко понимает - нужно перетерпеть стартовой наскок, не подставится под нокаутирующий удар, сблизится, мертвой хваткой вцепится в противника, можно даже зубами (правила этого не запрещали, правила вообще были предельно просты - с арены уходит только один, второго уносят), опутать противника руками и ногами, и задавить удушающим или болевым приемом.

На арену не выбросят полотенце, и сдаться, похлопав по песку, не получится - бой не остановят, но отправить противника в нокаут или нанести травму достаточную для того, чтобы противник не смог подняться, будет вполне достаточным условием победы.

Серб терпит град неакцентированных ударов, тщательно экономя силы, расходуя их по капле, подобно последней фляге в центре пустыни. Два года плена мало кому добавляли здоровья. Но, даже не смотря на плен, масса и сила были на стороне серба.

Негр, не бросился в бездумную атаку, расчетливо начав схватку с аккуратной, трусоватой даже, разведки с дальней дистанции.

Минута методичного расстрела и из рассечения на лбу серба потекла тонкая струйка крови, а сплевываемая на песок слюна окрасилась розовым.

Никаких клинчей, дистанция и скорость, не с десятого, так тридцатого пропущенного удара гринго ляжет.

Серб не спускает глаз с силуэта, прыгающего в паре метров от него. Терпеть, закрываться, отвечая редкими уходящими мимо цели размашистыми ударами, терпеть и методично теснить противника к борту арены.

Хых, хых.

Осмелевший негритос перешел на работу сериями ударов.

Хых, хых.

Проводя очередную серию ударов, негр сближается с противником, подойдя к противнику, как это принято говорить у боксеров - с ногами.

Хых....

Как показалось негру - гринго согнулся, пропустив удар в печень. Теперь добить!

Хых..

Согнувшийся серб метнулся вперед, классически проходя в ноги. Захват неубранной вовремя ноги соперника. Плотно прихватив ногу соперника, серб кувыркнулся прямо в него.

Негра просто снесло на песок.

Это Брюс Ли через себя сальто делает с ударом свободной ногой, простому негритянскому парню подобные чудеса левитации не по силам, захваченная сербом нога просто не оставила тушке негра иных вариантов.

Само падение не очень болезненно, даже самолюбие не пострадало. Но, набравшая инерцию кувырка, пятка серба прилетела точно в лоб негритоса.

Бам!

Ударь пятка чуть ниже - в нос, или чуть в сторону - в висок, выступление первой пары бойцов закончилось бы.

Рывок! Негритос сумел выдернуть ногу из захвата, и при этом отпихнуть противника второй ногой. Успеть подняться, быстрее!

Серб с колен, рыбкой ныряет вперед, пытаясь ребром ладони подсечь негрилу под колено.

Серб попадает, но, вкогтившийся в край арены, негр лишь на мгновение теряет равновесие, по-заячьи поджав ноги, разрывает дистанцию гигантским прыжком, почти до противоположного края арены.

В соревновании на скорость молодость заведомо круче опыта.

Зачерпнув пригоршню песка, серб бросается к противнику. От брошенного в лицо песчаного облака негр успевает увернуться. Отмахивается в ответ, и даже попадает, но серба уже не удержать.

- На-а-а-а!

- Хых!

Серб впечатывает негра в край земляной ямы. Сербу откровенно везет с захватом - первая рука негра плотно прижата к корпусу.

- Аа-а-а-а!

Вздуваются мышцы серба.

- Хых!

Классический бросок через себя в сторону прижатой к корпусу руки противника. Песок арены вышибает из негра остатки сознания. При слабой шее или недостаточном везении от подобного приема ломается шея. Но, негру везет, или серб правильно рассчитал силы и не стал калечить противника.

Белый обхватывает негра сзади, оплетает ногами корпус противника и локтевым сгибом сдавливает не слишком толстую шею.

Все! - гонг!

Победитель театрально ставит ногу на грудь поверженного соперника, разводит в сторону руки, и хищно склонив голову набок, исподлобья смотрит на зрителей. Смотрит с вызовом - он победитель ему можно.

Зрители одобрительно гудят. Бои только начались, ставки пока скромные, так что даже проигравшие не особо огорчены исходом.

Мелкие пластиковые купюры летят в яму арены.

Серб, однако, не торопится их поднимать. Вместо этого он еще ниже пригибает голову, и даже немножечко сгибает спину в поклоне - это его дань уважения оценившим его победу. И только теперь собирает с песка десяток кусочков пластика.

Ведро воды на голову приводит негра в сознание. Но видно на воде сэкономили, сознанье вернулось в негра, но как-то весьма избирательно и далеко не все.

Со вторым ведром выходит заминка и кто-то из ставивших на негритоса приводит его в чувство, помочившись на него с края ямы-арены. Негр отфыркивается и сыпет проклятиями.

Толпа одобрительно гудит - уринотерапия ей явно по нраву.

Вторая пара бойцов спускается на арену.

Неплохо, неплохо. Две злобного вида негритянки выяснят, кто же сегодня возляжет с героями? Или наоборот - кому сегодня не быть подстилкой?

Ан, нет, все гораздо затейливей.

В яму арены сталкивают латино с растаманистыми косичками. Парный бой - две негритянки против растамана.

Заскучавшие зрители требую начинать.

Второй бой кончился, не успев начаться. Песок в глаза, одна негритянка подкатывается в ноги лохматому парню, вторая в прыжке впечатывает пятки в грудь протирающего глаза парня. Еще минуту разгорячённые негритянки выбивают из корчащегося на песке тела остатки дыхания.