-Ральф! Вот ты где!

   -Новва!

   Подружку двери всегда пропускали без пароля. Тестировщик быстро выключил колонки. Вечерок разврата накрылся.

   -Новва! Как дела?

   -Ральф, что у тебя с лицом?

   -Пустяки, не обращай внимание!

   -Оно как - то странно перекосилось. С тобой точно все хорошо? О, вибропузики!

   - Новва тебе нельзя такое смотреть, ты еще маленькая! - Ральф поспешно выключил питание, радея за моральный облик подруги.

   По меркам ньюманов Новва была уже взрослой женщиной. Ей было целых десять лет.

   -Как дела?

   -Ральф! Ты что, забыл? - девушка недовольно уперла руки в боки.

   Из всех ньюманов, которые жили на станции, Новва чаще всех общалась с людьми и поэтому переняла соответствующие повадки. Однако от Профессора - куратора всех ньюманов - доставалось в первую очередь Ральфу.

   Девушка очень быстро скопировала его манеру держаться за причинное место, когда он не успевал вовремя выключить порнушку, почесываться, когда он думает, что никто не видит и много еще бесполезных, чисто человеческих привычек.

   -Эээ! - антенны вибропузиков до сих пор стояли у тестировщика перед глазами.

   Здорово они все - таки придумали с желтой и красной, которые у вибропузиков шли как особи женского полу. Оказывается, двери можно было открывать не только руками.

   -Ральф мы же сегодня собиралась на фестиваль Старых Искусств на Экзо - 37!

   -Точно! Прости, совсем из головы вылетело!

   -Ничего страшного!

   Подруга улыбнулась. Ральф решительно обожал эту девушку. Никаких нотаций, никаких наставлений, и, что самое лучшее - любит его виртуальных девочек.

   Нет, не подумайте ничего такого - Ральф и Новва были самыми настоящими друзьями, и тестировщику чхать было на всякие дурацкие предрассудки.

   Ньюманы еще не достигли такого положения в обществе как те же киборги и андроиды (последние, откровенно говоря, уже давно сели людям на шею) и пока не стремились на сближение с людьми.

   Выглядели они почти что как люди. Единственным отличие были длинные острые уши (поговаривали, что при создании ньюманов, в группу ученых попал ролевик - любитель) и врожденные тек - способности.

   Выглядели они в два раза старше своего биологического возраста, отчего Новве спокойно можно было дать лет двадцать. Девушка была немного выше Ральфа, и обладала изящной, легкой фигурой, хотя сам тестировщий считал подругу слишком худой.

   Длинные волосы девушки были насыщенно - фиолетового цвета, глаза - на пару тонов темнее и очень красивые.

   -Тогда я пошла собираться! Встретимся через тринадцать минут и сорок шесть секунд около тек - платформы!

   -Заметано!

   - Пусть мама услышит, пусть мама придет, пусть мама меня непременно найдет! - компьютер просигналил о входящем вызове.

   Ральф обреченно плюхнулся на кресло и нажал кнопку принятия вызова.

   -Да?

   Вместо родителей на экране возникла гигантская ноздря с редкими волосиками.

   -Джеф, Джеф, иди сюда! Куда говорить? Ой, мигает!

   Ральф был горд за маму. Она только в прошлом месяце перестала считать переговорный комм - фонн устройством связи с нечистой силой и начала активно им пользоваться. То есть портить ему жизнь.

   -Ральфик!

   - Привет, мам! - по лицу тестировщика разлилось привычное отчаяние.

   - Ральфик, ты так похудел! Ты ужасно выглядишь!

   Позади женщины стоял угрюмый мужчина. Сходство между отцом и сыном было налицо. Ральф тоже был невысокий, темноволосый, с голубо - серыми глазами и довольно щупленький.

   Будь у парня больше мотивации и желания нарастить мышцы, он бы был писаным красавцем, но Ральф предпочитал особо не париться. Ему итак было хорошо.

   Он любил свое тело, и не считал нужным над ним измываться. На свете было много других людей, которые сделают это с куда большим удовольствием.

   Например, родная матушка.

   -Ральфик, у тебя круги под глазами! Система всеблагая, как у тебя впали щеки! А это пятнышко под бровью? Ральфик, ты заболел?

   Все разговоры с родным домом проходили по одной и той же схеме. После приветствия традиционно шло описание самых жутких болезней и мутаций, которые настигли бедного сыночка, когда он оторвался от мамкиной титьки.

   -Нет, мамулечка, все хорошо!

   -Не ври мне! Материнское сердце не обманешь!

   Отец жестом показал сыну держаться и не позорить фамилию. Глупости, что храбрость мужчины проявляется в стычках с инопланетными захватчиками. Истинная доблесть находиться здесь, под взглядом любящей мамочки, которая свято уверена, что может глазами делать трехмерное УЗИ.

   В таких случаях у Ральфа было одно проверенное средство.

   -Мам, пап, как у вас дела? Как поживает Билла Воз?

   -Чтобы она сдохла, эта стерва! - тестировщик был благодарен Системе, за то, что она послала им в соседки эта старую морковку.

   -Да чтоб она... - внезапно мамуля притихла и подозрительно прищурилась. - Ральфик, у тебя там что, девушка?

   Мамаша была готова прыгнуть через экран, чтобы рассмотреть эту злобную и безжалостную ведьму, которая посмела похитить ее любимого сыночка. "Злыми и безжалостными ведьмами" в ее представлении были все, кто не называл ее сыночка "Всевышний".

   -Здравствуйте! - Новва жизнерадостно улыбнулась и встала ближе к экрану. - Как вы поживаете, тетушка Миван?

   Комм потрясла волна судорог.

   -Джеф, ты это видел? - Маменька приблизила камеру поближе к папе, который, при виде объектива, поспешно спрятал в карман что - то напоминающее маленькую флягу. - Посмотри, кого он привел в дом!

   Камера подъехала ближе. Половину экрана занимали глаза дорого папы - такие же грустные, как у самого Ральфа. В них отчетливо читалось : "Что тебе? Ты послушаешь это пять минут и отключишься, а мне с ней ЖИТЬ!"

   -Здравствуйте! - Ньюманка улыбнулась еще шире. - Как урожай кардоелл в этом году?

   -Нет, ты это видел! - урожай - то был хорошим, но кого это волновало, когда родного сыночка не сегодня - завтра сожрет злобный монстр. - Он спутался с ньюманкой!

   -И что? - папе давно надо было давать орден мужества межпланетного образца. За то, что дожил до своих лет и сохранил целый рассудок.

   -Как "Что?" Посмотри на этого монстра!

   -Мама, сейчас же прекрати и извинись! - В жизни Ральф боялся только двух вещей - нашествия инопланетных захватчиков и мамы. Но даже это не давало ей право оскорблять его лучшую подругу. - Во - первых - никакой она не монстр, во вторых - мы просто дружим.

   -От этой дружбы потом дети получаются! А я мутантов в своем доме не потерплю.

   -Правильно, хватит, у нас итак есть один! - согласно пробубнел папа. Так, чтобы его услышал только Ральф. Папа был не дурак, ему тоже хотелось жить.

   -Новва, извини! - парень поднял голову и прикрыл динамик руками. Матушка продолжала биться в истерике.- Не обращай внимания.

   -Ничего страшного, я не обиделась! - внешне девушка не проявляла никаких признаков недовольства, но Ральф видел - подружка все - таки расстроилась.

   Когда на свет появились первые ньюманы, был зарегистрирован один случай внезапного нападения на человека.

   Тогда их выпуск немного приостановили, но после выявили, что ньюман был болен каким - то вирусом, который попал в его организм на уровне программирования мозга.

   Вирус ( и ньюмана, соответственно!) уничтожили, инцидент забылся, больше таких случаев не было, все были довольны и счастливы. Кроме убитого ньюмана, конечно.

   -Мама, мы потом поговорим! Всего хорошего!

   Случай был единичным. Межгалактический Верховный Совет уже не сегодня - завтра должен был принять резолюцию о придании ньюманам официального статуса самостоятельных живых существ, поэтому проблем не было. Оставался только мелкий осадочек непонимания в таких вот захолустных планетках сельского типа.