- Ты что творишь? – одними губами произнес Хелмот, но лекарь быстро замахал руками. Нужно было срочно придумать, как донести до тупоголового вояки все новости, при этом не доводя впечатлительного Алиса до инфаркта. Он начал оглядывать комнату, и когда он посмотрел на круглого травника, его озарила идея.

- Кстати, друг мой, ты слышал последние новости? Говорят люди, что в Вершках нынче словно все сговорились? – воин нахмурил брови и начал внимательно слушать друга. – Рассказал мне мой знакомый лекарь, который там сейчас работает, что у них просто чудеса в деревне творятся. Говорит, что к концу весны чуть ли не в каждом доме пополнение будет. Говорит, что травы нашего Алиса настолько хороши, что он смог изготовить снадобье, которое помогает бездетным парам.

- Да что он говорит, - с сарказмом отозвался Хелмот, прекрасно понимая о чем говорит друг.

- Да, он настолько счастлив, что хочет прийти к Алистеру и лично поблагодарить его от лица всего города, – воин побледнел, радуясь тому, что сидел спиной к омеге.

- Так это же просто замечательная новость! Ты за этим решил навестить нас? - ни о чем не подозревающий травник весь светился от счастья. В какой-то момент лекарю даже стало неловко за свою ложь.

Тем временем Алис подошел к столу и поставил чашки с чаем. Он смущенно прятал глаза и было видно, что его переполняло счастье.

- Алис, солнышко, а есть ли что к чаю? А то пока я до вас добрел со своей деревяшкой успел проголодаться, – Сай улыбнулся смутившемуся омеге, который тихо извинился и понесся обратно к столу. Пока травник не видел, Сай быстро достал из-под стола маленькую склянку и добавил несколько капель в чай Алиса. Хелмот схватил руку лекаря, не понимая, что задумал его друг.

- Ты почему моего Алистера гоняешь, как прислугу какую-то?

- А чтобы он не видел, как я сейчас тебе все ноги под столом отдавлю, – Хелмот быстро убрал руку, а лекарь спрятал склянку обратно в рукав. Воина злило, что он не понимал, что происходит, но он доверял Саю. Правда не выдерживал и с беспокойством поглядывал на Алиса.

Лекарь развлекал травника своими безумными историями. Периодически Хелмот тоже вставлял свои три копейки, и они начинали спорить, соревнуясь в остроумии. Травника это очень веселило, но спустя минут двадцать, его глаза начали слипаться, а уже через полчаса он попросил у всех прощения и пошел полежать на кровать, где благополучно заснул.

- Ну и к чему был этот фарс? - раздраженно спросил Хелмот, накрывая безмятежно спящего Алистера одеялом. – Ничего лучше повальной беременности придумать не мог? Ты уверен, что ты ему не навредил?

- Я за такое и обидеться могу, - возмущенно буркнул Сай и скрестил руки на груди. – Я, как-никак, медик и уж точно могу рассчитать дозу снотворного. Тем более я его для особо тяжелых родов и использую. Не волнуйся, после крепкого сна он, наоборот, будет чувствовать себя лучше.

- Придется поверить тебе на слово, – Хелмот вздохнул и вернулся за стол. – Когда они хотят прийти?

- Как Снежная неделя начнется, так и пойдут.

- Ой, что-то мне не верится, - вздохнул Хелмот и начал тереть ноющие виски. – Какой дурак пойдет в лес в пургу, да еще и в такой лютый мороз. К тому же, этот дом затерян далеко от города, они не найдут нас.

- Так-то оно так, но понимаешь в чем суть… - лекарь замолчал, пытаясь подобрать слова. – Их подначивает Гарлен. А ты не хуже меня знаешь, как ловко ему удается запугивать и управлять людьми. Там уже идут нешуточные волнения. Под раздачу попадают все, кто хоть немного общался с Алисом. Я сам решил поскорее сделать ноги, а то я был у них основной мишенью.

- Час от часу не легче, – тяжело вздохнул и с грустью посмотрел в сторону травника. Внезапно его осенило. – А что с отцом и братом?

- Успокойся, они уехали ночью, - поспешил успокоить друга лекарь. - Им повезло, потому что днем уже ворота закрыли и никого не впускали и не выпускали. Хелмот, в городе настоящий хаос. Все словно с ума посходили! Я сам еще выбрался, и то потому что мне повезло, что я спас жизнь мужу одного из стражей.

- И что теперь делать? Гарлен знает лес, как свои пять пальцев. Ему даже метель не помешает. Я не могу понять, ему это зачем?

- Власть свою укрепить, понятное дело. Его сейчас люди просто обожают, а что будет, когда он станет освободителем города от гнета леcного проклятого колдуна, – Сай достал из рукава склянку и начал вертеть ее в руках.

- Возможно, но как-то он слишком завелся, не находишь? И почему именно в Снежную неделю, откуда ему знать о настоящем значении этой недели? – возразил Хелмот, наблюдая за спящим омегой.

- Ты что там бормочешь? Я не понимаю, почему ты так переживаешь? Алиса дух леса хранит, какая вам разница? Они даже полпути до вас не пройдут.

- Ты ошибаешься, – вздохнул Хелмот и пересказал другу их с Алисом разговор. Под конец даже у Сая окончательно испортилось настроение.

- Тогда надо уходить, - уверенно произнес лекарь.

- Как? Мы с тобой еще как-то дойдем, а вот как быть с Алисом? Ему сейчас только бегства по морозу в метель не хватало. Без помощи духа леса ему не дойти, до ближайшего поселения часов пять пути в хорошую погоду, не говоря уже о метели, которая уже начинается.

- Хелмот, будет намного хуже, если мы останемся, – Сай понимал беспокойства Хелмота, ведь он всецело разделял их. Ситуация выглядела совершенно безнадежной. – Ты же родился тут и знаешь все места, неужели нигде нет ни поселения, ни домиков для заплутавших?

- Нет, нет ничего, - вздохнул воин. Вообще-то ему в голову уже пришла идея. Она была очень глупой и до крайности нелогичной, но иного выхода он не видел. – Я предлагаю остаться тебе с Алисом. Я же пойду в город и попробую что-то сделать.

Брови Сая поползли вверх, и он с удивлением уставился на Хелмота.

- Эй, брат, а ты не слишком многое на себя берешь? Одно дело жечь лагеря и нападать за Заставу, а совсем другое – сдержать толпу разъяренных людей. Ты один против целого города! Это немыслимая глупость! – всплеснул руками лекарь, не веря своим ушам.

Хелмот закрыл глаза и холодно ответил:

- Если убить короля, то бой закончится, – лекарь почувствовал, как его челюсть больно стукнулась об пол. – Не думаю, что они посмеют сунуться в лес без хорошего следопыта. А если и сунутся, то точно не дойдут. А пока вы сможете спокойно сидеть в доме. Алису ты придумаешь что сказать, я уверен.

- Он будет очень зол, когда проснется, - Сай понимал, что отговаривать друга бессмысленно, да и он сам понимал, что другого выхода у них нет. Хелмот только улыбнулся и задумался о своем.

За окном уже начинало мести. Сначала редкими снежинками, а потом уже и целыми комьями с неба летел снег. Хелмот рассеяно наблюдал за ним, пытаясь собраться с мыслями. Придется пробраться в город незаметно, благо он еще ребенком облазил с друзьями все стены и знал слабые места укреплений. А еще Гарлен был отличным бойцом, но что такое городской охотник против воина, вернувшегося с войны. Хелмот перевел взгляд на спящего омегу и улыбнулся. Он точно будет на него очень зол. Жутко обидится и будет ругать.

- Кстати, что мне делать, если ты не справишься? – как бы между прочим спросил лекарь, который до этого тоже погрузился в свои мысли.

- Ты все еще носишь «мотылька»?

- Да, не снимаю ни на минуту, - вздохнул он и сжал амулет, висевший под одеждой.

Пока Хелмот пробирался к городу, он грустно отметил про себя, что отвык от суровых северных зим. Одно радовало: снег валил так, что со сторожевой башни его с трудом можно было рассмотреть. Облепленный снегом, воин сливался с местностью, что позволило ему незаметно подкрасться к стене. Ему не раз уже приходилось устраивать засады для эльфов, но на человека он охотился впервые.