- Кэролайн, - прозвучал голос, который я могла бы узнать среди тысячи голосов, звучавших в унисон. Я обернулась, спокойно поставив бокал на стойку. Передо мной стоял Клаус. Как всегда идеальный костюм делал его еще более сексуальным.

- Клаус, - тихо ответила я и тут же уткнулась взглядом в пол. Смотреть ему в глаза было невыносимо. Сердце заныло то ли от боли, то ли от того, что я поняла, что мои мысли о том, что я скучала по нему, были всего лишь призрачной толикой того, что я на самом деле чувствовала. Это было невозможно.

Его рука прикоснулась к моей талии, вызывая дрожь по всему телу, и я недовольно посмотрела на него. Мне показалось это как никогда верным - замаскировать свои чувства злостью.

- Могу я… - начал он, но я перебила его, выскальзывая и отходя на безопасное расстояние.

- Нет, не можешь, - резко ответила я. Мое сердце разрывалось. Зачем я это делаю? Зачем я веду себя так? Клаус, кажется, понял, что творится у меня в душе. Мне просто нужно было, чтобы он ничего не спрашивал. Он так и сделал. Схватив меня одной рукой за талию, а другой за руку, Клаус повел меня в центр зала. Несколько мгновений я пыталась высвободиться, но отбросила свои попытки, как только почувствовала теплое дыхание Клауса на своей шее. Он был позади меня, вдыхая аромат моих волос, легко касаясь моей кожи своими губами.

- Один танец, милая, - прошептал Клаус, и я сдалась.

Will you still love me

When i’m no longer young and beautiful?

Will you still love me

When i’ve got nothing but my aching soul?

I know you will, i know you will

I know that you will

Will you still love me when i’m no longer beautiful?

Глубокий чувственный голос певицы звучал у меня в голове, заставляя ощущать все эти чувства в сто раз сильнее, чем обычно. Клаус держал меня крепко, но не причиняя боли. Так, будто я - самое дорогое, что у него было в жизни. Он кружил меня в танце, периодически проводя рукой по спине, от чего мое дыхание прерывалось, а сердце пыталось выпрыгнуть из груди.

- Это платье прекрасно, - улыбнулся Клаус, и я, наконец, решилась посмотреть ему в глаза, - почти также, как и ты.

- Спасибо, - только и могла ответить я. Мне хотелось бежать, убегать как можно дальше от Клауса, потому что чем дольше я находилась в его руках, тем сильнее мне хотелось остаться здесь навечно. Мне хотелось сдаться, опустить свои флаги и вручить ему свое сердце, - в честь чего все это?

Я пыталась отвлечься, периодически смотря через плечо Клауса. Там Камилла наслаждалась компанией Марселя, который теперь рассказывал ей что-то, видимо, смешное и интересное. Давно я не видела свою подругу такой счастливой.

- Для тебя, - вдруг ответил Клаус, я нахмурилась, и он рассмеялся, - ну и для Марселя с Камиллой, конечно. Я не мог не помочь своему другу в завоевании сердца этой прекрасной особы. Честно говоря, сначала я был немного удивлен, что вы с Камиллой так сдружились. Но потом все встало на свои места. В ком еще Камилла могла почувствовать родственную душу, как не в тебе - в самой светлой и чистой женщине во всем этом мире…

- Перестань, - я покачала головой, - ты прекрасно помнишь, что было со мной в Мистик Фоллс. От прежней меня не осталось и следа. Я превратилась в монстра…

- У тебя никогда не получится стать монстром, - теперь настала очередь Клауса качать головой, я легко улыбнулась. Почему он так уверен в том, что я так добра и полна света? Почему он никогда не отступался от этого, когда другие - отступались? - Кэролайн…

- Что? - я вдруг заметила, что мы остановились, но руки Клауса все еще были на моей талии. Сейчас я ощущала себя на своем месте, будто не было этого месяца обиды и осмысления всего того, что произошло.

Я ждала, пока Клаус что-то ответит мне, но вместо этого он приблизил свое лицо к моему. Медленно и спокойно, так, чтобы у меня был шанс сбежать. Но я оставалась на месте. Мне так хотелось снова ощутить вкус этих губ…

Клаус поцеловал мои губы нежно, сильнее прижимая меня к себе, будто не в состоянии вынести и миллиметра лишнего расстояния между нами. Я секунду просто наслаждалась его поцелуем, тем, как он ненасытно проводит языком по моей нижней губе, заставляя наброситься на него прямо здесь, прямо при всех. Господи, как же мне не хватало этих ощущений!

Я ответила на поцелуй и почти почувствовала, как Клаус возликовал. Он понял, что последний оплот был взят, последняя крепость пала, все, что заставляло меня держаться на расстоянии от него, стало неважно.

Клаус оторвался от моих губ и посмотрел мне в глаза затуманенным взглядом. Я прижималась к нему всем телом, желая оказаться подальше от всех этих людей в изящных костюмах, пахнущих невероятно сладкими духами, заставляющими мою грудь подниматься и опускать быстрее.

- Я хочу увести тебя отсюда, - произнес Клаус, словно спрашивая мое разрешение. Он все еще спрашивал разрешение! Удивительно. Я могла лишь смущенно улыбнуться и кивнуть. Мы оба знали то, что произойдет, если я буду согласна убежать с этого вечера. И мне как никогда хотелось этого.

- Уведи, - шепотом ответила ему я. Клаус счастливо улыбнулся и, взяв меня за руку, повел к выходу. Я оглянулась в поисках Камиллы и Марселя, но не заметила их. Видимо, вечер был успешным не только у Клауса.

- Ками ушла с Марселем пару минут назад, - произнес Клаус, видя мое беспокойство. Я только кивнула и позволила ему увести из этого зала.

I’ve seen the world, lit it up

As my stage now

Changeling angels in a new age now

Hot summer days, rock n roll

The way you play for me at your show

And all the ways i got to know

Your pretty face and electric soul

========== Gold lion ==========

Outside, Inside,

This is the moon without a tide,

We’ll build a fire in your eyes,

We’ll build a fire when the cover’s getting brighter,

Cold as I, makes the moon without a tide

Мы оказались в моем отеле раньше, чем я успела очнуться от своих мыслей. Я не задавала вопросов о том, откуда Клаус узнал мое место жительства. Это и так было ясно. Клаус бы не позволил мне оказаться вне поля его зрения. Особенно - в Новом Орлеане.

- Пятый этаж, - пробормотала я, когда мы уже были в лифте. Клаус ухмыльнулся и нажал кнопку. Одной рукой он крепко держал меня за талию, показывая всем и вся, что я только его, я - только для него. Я не возражала.

- Я знаю, милая. Номер 55B, - улыбнулся Клаус, и я покачала головой. Ну, конечно, он все знал.

- Почему ты не пытался помириться? - задала я волнующий меня вопрос. Один единственный, который все еще прочно сидел в моей голове. Остальные я отмела в сторону, всем своим естеством томясь в ожидании того, что должно произойти между нами.

- Я знал, что в конце концов ты меня простишь, - пожал плечами Клаус, я покачала головой.

- Этого могло и не произойти. Я все еще не уверена, что полностью тебя простила…

- Милая, я был готов ждать год или столетие. Я готов был ждать тебя сколько угодно, - напомнил мне Клаус, и я замолкла. Лифт ехал невероятно медленно, и в кабинке становилось слишком жарко. Или мне так казалось?

С первого раза открыть номер карточкой у меня не получилось, а все из-за Клауса, который начал страстно целовать мою шею и спину, заставляя закрывать глаза и чуть постанывать от удовольствия. Его руки по-хозяйски ласкали обнаженные участки моего тела, не давая сосредоточиться на деле.

Когда я наконец открыла дверь, мы буквально влетели в номер. Клаус ногой закрыл дверь, оттесняя меня к кровати. Мое дыхание было ужасно рваным и неравномерным. Воздуха не хватало, а с губ срывались такие нужные Клаусу стоны. Он резко освободил меня от платья, пробормотав что-то про ненужные детали. Я тем временем пыталась скинуть с него пиджак, но мне это удавалось с трудом. В конце концов Клаус сам откинул пиджак и рубашку в сторону - туда же, где уже валялось мое платье.

- Я так ждал этого, - почти прорычал Клаус смотря на меня хищным взглядом. Именно этот взгляд заставлял меня чувствовать себя жертвой, но еще он придавал мне уверенности в себе. Клаус желал меня. Желал до искр в глазах, до того, что его руки лихорадочно перемещались по моему телу. Это было приятно, невероятно сложно, но приятно.