Прошло несколько минут, прежде чем Какаши ответил ей. Но перед этим пленник со слабым хрипом упал лицом прямо на землю и затих. Хатаке вздрогнул и быстро натянул маску на один глаз. Сакура видела, что его немного шатает, поэтому осторожно подтолкнула к ближайшему дереву, чтобы он мог облокотиться.

- Я узнал кое-что, что в корне меняет нашу миссию. Вернее, мы должны немедленно вернуться в Коноху и доложить обо всем Хокаге, - ровным голосом произнес Хатаке и кинул быстрый взгляд на Канкуро. – Я думаю, что тебе лучше направиться в Суну, нужно также предупредить Казекаге.

- Что-то серьезное? – серьезно переспросил Канкуро, и Копирующий ниндзя кивнул.

- Они хотели захватить Сакуру, чтобы провести эксперимент, - начал свое объяснение Какаши. Его глаз слегка дернулся, а руки в карманах сжались в кулаки. И хоть Сакура этого не видела, но все равно почувствовала, что Какаши напряжен, - после войны то тут, то там все еще находят остатки энергии хвостатых зверей. Они хотели поместить в тебя энергию двухвостой.

- Что?! – воскликнула Сакура. – Но ведь этого не может быть?! Нукенины снова начали запечатывать зверей в людях? И почему именно я?

Сакура резко взмахнула рукой и тут же почувствовала мгновенную вспышку боли, поэтому она опустила руку и вопросительно посмотрела на Какаши. Девушка ощущала целую палитру эмоций – от злости до ностальгии. В голове тут же появились воспоминания последней войны.

- Ты превосходно контролируешь чакру, возможно именно в этом дело. С энергией двухвостой твои возможности возросли бы в тысячу раз, - ответил за Какаши Канкуро. Он с какой-то грустной решимостью переводил взгляд с Сакуры на Хатаке. – Но не все так просто, не так ли Какаши-сан?

- Точно, - кивнул Хатаке и отошел от Сакуры на некоторое расстояние. Он отвернулся, так что девушка не могла видеть его лица, - Сакура могла бы стать еще сильнее с энергией двухвостой, но… - Какаши затих.

- Что «но», Какаши?! – не выдержала Сакура, и Канкуро покачал головой. Он уже знал, что скажет Копирующий нинздя. Ему в свое время пришлось прочитать достаточное количество материалов на подобные темы.

- Как ты знаешь, не все выживают после помещения зверя в тело, - напомнил ей Какаши, но Сакуре казалось, что идея увеличения своих сил с помощью хвостатого зверя – не такая уж и плохая мысль. Ведь рядом будет Наруто, который если что поможет разобраться со всем, а еще есть Гаара-сан и, в конце концов, Киллер Би!

- Да, но ты сам знаешь, что мой контроль чакры и медицинские знания могли бы помочь. Это стало бы отличным увеличением не только моих сил, но и всей Конохи! Вы же понимаете, что я не стала бы пускать подобные силы в плохое дело, да?

- Ты не о том думаешь, Сакура, - покачал головой Канкуро. Она с подозрением посмотрела на него, думая, что может быть он не хочет, чтобы подобное произошло исключительно в интересах Суны. – Какаши-сан хочет сказать, что…

- Я знал одного человека, в которого поместили хвостатого зверя, - тихо произнес Какаши, и Сакура напряглась, услышав в его голосе боль. - Это не Наруто или Гаара-сан, хотя, как помнишь, им тоже не сладко пришлось по жизни…

- Если ты имеешь в виду… - начала было Сакура. Она силой воли заставляла себя не показывать того, что ее странно волнует, что он снова говорит «о ней».

- Рин тоже была медиком. У нее так же, как у тебя, был превосходной контроль над чакрой, - почти прошептал Какаши. В голове тут же вспыхнули картинки прошлого, заставляющие сердце стучаться неровно. – Ей не удалось бы сдержать зверя, да она и не была предназначена для подобного. Ты сама знаешь, чем все закончилось.

Наступила тишина. Сакура смотрела в спину Какаши, пытаясь справиться со своими чувствами. Она старательно напоминала себе, что он не виноват в том, что ему снова пришлось сравнивать ее и Рин. Какаши же тем временем все также смотрел в темноту леса. Уже наступил закат, а дождь все не прекращался. Холодные капли впитывались в одежду, заставляя ощущать зябкость.

Канкуро пару минут смотрел на Какаши и Сакуру, а потом, словно что-то решив, махнул рукой.

- Начинается ночь, я бы на вашем месте подготовил спальники. Я пойду на дежурство, а этого, пожалуй, заберу с собой, - медленно произнес мастер над марионетками и лениво пошевелил пальцами. Одна из марионеток тут же оказалась рядом с пленником и легко взвалила его себе на плечо. Прошло пару мгновений, и Канкуро исчез в темноте.

Сакура шумно вздохнула, мысленно благодаря Канкуро за подобную учтивость. Она тихо подошла к Какаши и протянула руку, надеясь прикоснуться пальцами к его пальцам. Но Хатаке вдруг убрал руки в карманы. И хоть это выглядело словно случайность, Сакура все поняла. Она опустила голову, пытаясь понять, что вообще сейчас можно сказать.

- Ложись спать, Сакура, тебе нужно отдохнуть, - вдруг произнес Какаши и повернулся к девушке. На его лице нельзя было прочесть ни единой эмоции. – Завтра мы отправимся обратно в Коноху. Поэтому ложись, отдохни, а я пока займусь ужином, ведь мы так и не поели. Как только еда будет готова, я разбужу тебя.

- Какаши… - начала Сакура.

- Это приказ, Сакура, - резко прервал ее Хатаке, - я ведь все еще командир этой команды, не так ли?

Сакура нахмурилась и зло ударила кулаком по дереву. От ее удара ствол дерева треснул с характерным звуком, щепки разлетелись во все стороны. Потом девушка резкими движениями расстелила свой спальник и залезла в него. Тем не менее, все время, пока Какаши разводил костер и показательно равнодушно читал свою очередную книжку, Сакура не отводила от него взгляда своих ярких глаз. Хатаке чувствовал ее взгляд на себе, но успешно делал вид, что не замечает. Ему нужно было подумать обо всем и решить, как лучше всего разрешить возникнувшие проблемы.

Прошло некоторое время и слабость и усталость все-таки сделали свое дело – Сакура заснула. Какаши нарочно неторопливо приготовил еду. Присев рядом с Сакурой, он осторожно убрал волосы с ее лица. Во сне девушка была прекрасна и выглядела совершенно беззащитной. Какаши легко провел пальцами по ее щеке и наклонился.

- Сакура, - прошептал Хатаке, и девушка тут же открыла глаза, будто и не спала вовсе. Она почувствовала руку на своем лице и быстро ухватилась за нее своими пальцами. Какаши поморщился, - это я, Сакура, можешь не ломать мне пальцы.

- А… да, прости, - пробормотала девушка и ослабила хватку, но вот руку отпускать не собиралась. – Сколько еще Канкуро-сан будет на дежурстве? – вдруг спросила девушка. Какаши подозрительно посмотрел на нее.

- Пару часов, потом я сменю его.

- Побудь со мной, - прошептала Сакура, и у Какаши сбилось дыхание. Она смотрела на него своими невозможными прекрасными глазами, а во взгляде ее была чуть ли не мольба. Хатаке несколько мгновений размышлял, стоит ли позволять себе такое в подобных условиях. Но вдруг в голове прозвучал голос, до боли похожий на голос Обито: «Когда, если не сейчас?»

- Хорошо, - тихо ответил Какаши. Сакура вылезла из спальника, а он взял теплое одеяло. Какаши сел и облокотился о дерево. Он думал, что Сакура сядет рядом, но вместо этого она быстро оказалась на его коленях, обхватив ногами талию. Какаши резко выдохнул и вопросительно посмотрел на девушку. В подобном положении ему было не то, чтобы неприятно, просто это могло привести к последствиям… - Сакура? Ты…

- Тише, - прошептала девушка и приложила палец к маске Какаши, - укрой нас одеялом.

Какаши молча повиновался. Даже будь у него силы воспротивиться, он бы этого не сделал. Сакура была так близко, что он чувствовал ее теплое дыхание на своей коже. Она аккуратным движением стянула маску с его лица и провела пальцами по губам и подбородку. Прошло несколько долгих мгновений, и девушка почувствовала, как Какаши, легко прикасаясь пальцами к ее жилету, поглаживает спину, вызывая мурашки по всему телу.

Это определенно было неправильно – заниматься подобным на задании, особенно – когда Канкуро в непосредственной близости и с легкостью может все увидеть.