- Татия чувствует себя не очень хорошо, - коротко ответил Элайджа.

- Ах, эта беременность! - закивал Кол. - Так вы двое все еще вместе или…

- Я никогда не бросаю то, что обязан сделать, - ответил Элайджа сурово смотря на брата.

- Но ты уверен, что ребенок твой? - не сдавался Кол.

- Черт, Кол, - выдохнул Ник.

- Что? Мы все знаем, что я единственный человек, который осмелился бы спросить это, хотя волнует этот вопрос всех, - небрежно пробормотал Кол.

- Татия была верна мне на протяжении последних четырех лет, - лицо Элайджи чуть скривилось от боли. Ник вдруг понял, что Татия с Элайджей ведь были вместе больше четырех лет… - Я знаю, что она сделала ошибки, но она призналась. И нам бы обоим хотелось просто начать все сначала, продолжая двигаться вперед, - Элайджа вдруг посмотрел на Кэролайн. - Я знаю, что Татие стыдно перед вами с Ником, Кэролайн. Поэтому я снова прошу прощения.

- Наверняка ей стыдно, - пробормотал Ник и сделал большой глоток пива. Ему хотелось выпить знатную дозу виски, но теперь придется заливаться пивом, чтобы легче пережить этот вечер.

- Давайте поговорим о чем-нибудь другом, хорошо? - вмешалась Кэролайн.

- Да, спасибо, - улыбнулся ей Элайджа.

- В этом году я собираюсь пойти в колледж, - нарушив неловкое молчание, произнес Генри.

- Какую специальность ты хочешь выбрать? - поинтересовалась Кэролайн. Ей нравился Генри, поэтому она искренне улыбалась ему.

- Бизнес, скорее всего, - нахмурился Генри. - Отец всегда хотел, чтобы я тоже начал участвовать в семейном бизнесе.

- Ты же знаешь, что не обязан это делать, не так ли? - тихо произнес Ник.

- Я не знаю, чем бы я хотел заниматься по жизни, - вздохнул Генри.

- Ну, знаешь, братишка, колледж и университет - это место, где больше напиваются и трахаются, чем учатся, - пожал плечами Кол.

- Так вот за что отец платил, отдавая за тебя тридцать тысяч в год, - покачав головой Элайджа.

- А что? Мне было хорошо там, - ухмыльнулся Кол.

- Я думаю, что Кол пытается сказать, что ты должен делать то, что тебе хочется, Генри, - грозно взглянув на Кола, произнес Ник. - В пределах разумного, конечно.

- Да, это хороший совет, - согласился Элайджа.

- О, поглядите, у вас все еще есть точки соприкосновения, - усмехнулся Кол.

- Заткнись, Кол, - посоветовал брату Ник.

- Так когда ты уезжаешь в колледж? - снова улыбнулась Кэролайн Генри.

- Мы с Татией собираемся отправить Генри домой через две недели, - ответил за младшего брата Элайджа. - Я надеюсь, что мы сможем до этого времени еще несколько раз поужинать? - Элайджа вопросительно посмотрел на Ника. - В частности, я надеялся, что мы с тобой, Ник, могли бы решить кое-какие проблемы.

- Это звучит прекрасно, - Ник закатил глаза, - но я не оставлю Кэролайн в одиночестве. Не после того, что произошло.

- Ну, тогда мы могли бы встретиться втроем? - Элайджа посмотрел на Кэролайн.

- Мы подумаем, - Ник успел ответить, прежде чем Кэролайн открыла рот. Он ценил то, как отчаянно Кэролайн старается помирить их с Элайджей, но все развивалось слишком поспешно.

*

- Посмотрите, кто тут у нас такой красивый! - улыбнулась Кэролайн наблюдая за Ребеккой и Клэр в ее руках.

Ребекка улыбнулась. Она легко покачивала Клэр в своих руках. Четыре дня назад Клэр наконец-то выписали из больницы, и Деймону и Ребекке позволили забрать малышку домой.

- Спасибо, - проговорила Ребекка, - но я до сих пор понятия не имею, что мне нужно делать.

- Неправда. Ты выглядишь вполне уверенной в себе, - снова улыбнулась Кэролайн. И правда - Ребекка с ребенком на руках выглядела так хорошо и так привычно, что было даже удивительно.

- Я просто рада, что моя малышка наконец-то дома. Было так ужасно выписываться из больницы без нее, - поцеловав дочь в лоб, произнесла Ребекка. - Чувствую, что теперь мы - настоящая семья. То есть - я, Деймон и Клэр. Но я буду чувствовать себя намного лучше, когда полиция наконец найдет Майкла. После того, как Ник рассказал мне все, мне с трудом удается нормально засыпать.

- Мне жаль, что тебе не рассказали все раньше. Просто ты и так была в стрессовой ситуации… - начала Кэролайн. Она действительно чувствовала себя виноватой.

- Я знаю, я понимаю, - тихо кивнула Ребекка. - Просто не могу представить, что Майкл действительно оказался способным на такое. Он ведь все же мой отец. Мне так жаль, Кэр.

- Все в порядке.

- На самом деле нет, - покачала головой Бекка. - Но нам всем стало бы намного лучше, если бы мы знали, что он не сможет достать никого из нас.

- Майкл не навредит тебе или Клэр, - мягко произнесла Кэролайн.

- Знаю. Но я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал.

- Давай не будем беспокоиться об этом сейчас? - предложила Кэролайн. - Скоро вся семья, а также Стефан и Елена придут навестить тебя.

- Ты права, - улыбнулась Ребекка.

*

Выйдя из дамской комнаты, Кэролайн резко остановилась. Перед ней стояла Татия - олицетворение красоты и опасности. И хоть Кэролайн хотела помирить Элайджу и Ника, но с Татией ей не хотелось иметь никаких дел.

- Кэролайн. Я надеялась, что мы сможем поговорить, - тихо произнесла Татия.

- О чем? - выдохнула Кэролайн. Она решила, что легче будет быстро выслушать брюнетку и забыть о ней навсегда.

- Я хотела извиниться, - прямо ответила Татия. - Я знаю, что не имею права даже просить прощения. Но Майкл имел на меня влияние, знал обо мне вещи, о которых не должен был знать никто. Я не горжусь своими поступками. Но я правда люблю мужа, и я делала все, чтобы не потерять его. Наверно, я должна была быть честной с ним с самого начала, но… Я просто хочу, чтобы ты знала, что мне жаль, - прошептала Татия.

- Ты пыталась превратить мою жизнь в ад, - прищурившись, проговорила Кэролайн.

- Знаю. Просто пойми, что Майкл очень мстительный человек. Поэтому будь осторожна, Кэролайн, - на этих словах Татия грациозно прошла мимо блондинки.

*

- Как там наша квартира? - спросила Кэролайн. Елена пожала плечами.

- Не то чтобы я знала…

- Елена. Что происходит?

- В последнее время я живу у Стефана, - застенчиво улыбнулась Елена.

- Что? - выдохнула Кэролайн. - Все так серьезно?! И почему ты раньше не говорила мне об этом?!

- Знаю, знаю, прости, - покачала головой Елена. - Просто это так… необычно и необыкновенно. Так хорошо.

- Значит, ты переедешь из нашей квартиры? - улыбнулась Кэролайн.

- Похоже на то. Это сложно, но когда я упомянула при нем о том, что подыскиваю квартиру, он предложил мне остаться с ним, - краснея, пробормотала Елена.

- Эй, ты не должна смущаться, - подмигнула Кэролайн. Они с Ником были вместе почти год, и весь этот год жили вместе.

- Спасибо, - вздохнула Елена. - Просто родители не в восторге, да и Джереми никогда не нравились мои парни.

*

- Никлаус, у тебя есть минутка? - Элайджа поймал брата раньше, чем тот смог быстро ретироваться.

- Что тебе нужно, Элайджа? - раздраженно поинтересовался Ник.

- Что я могу сделать, чтобы все встало на свои места? Сколько еще раз мне нужно извиниться?

- Ты можешь просто оставить меня в покое.

- Никлаус…

- Просто прекрати. Мы были лучшими друзьями, настоящими братьями, мы все делали вместе. А потом ты отвернулся от меня, именно в тот момент, когда был так нужен. И уж прости меня, что я не могу забыть всего этого, - зло проговорил Ник и резко обошел Элайджу.

- Все в порядке? - спросила подошедшая Кэролайн.

- Нет, мне нужно срочно свалить отсюда, - проворчал Ник.

- Но… ужин ведь только начался, - сжимая его руку, пробормотала Кэролайн. Ник позволил ей завести его в ванную комнату и прикрыть дверь. Как только они оказались наедине, Кэролайн, скрестив руки на груди, уставилась на Ника. - Что случилось?

- Элайджа случился.

- Он ведь старается, Ник. Я знаю, что ты не хочешь его прощать, но он действительно старается заслужить твое прощение. Может быть, ты мог бы хотя бы нормально поговорить с ним.