Постоянно меняя ноги и изменяя положение рук, будто танцуя, Ирина подскочила ко мне и стала наносить очень быстрые и легкие щупающие удары. С одной стороны, эти удары было бы болезненно пропустить (а в настоящем поединке с использованием "магического усиления" - смертельно... так что в тренировочных целях от таких ударов все-таки полагалось защищаться), а с другой - их нельзя было использовать для захватов - полностью конечность не выпрямлялась, всегда была полусогнутой.

   Несколько секунд шлепков и шуршания одежды. Я отступал. Сквозь легкие щупающие удары стали прорываться одиночные мощные "уколы". Стилевое направление "игла в перчатке", если не ошибаюсь. Шуршание одежды стало прерываться характерными резкими хлопками - будто полотенце встряхивают.

   Шурх-шурх-шурх-Шлеп!-шурх-шурх-Шлеп!-Шлеп!

   Вначале я почувствовал, как перехожу на "сферическое зрение" - то есть Ириска заставила меня перейти на уровень, на котором я дрался одновременно с несколькими боевиками Семьи и одним Кандидатом!

   Потом Ириска "включила" ноги. Неожиданно. Для зрителей. Удары в колени, подбивы, стопорящие, растаптывающие...

   А потом пришло понимание, что уже несколько секунд я уворачиваюсь от калечащих и смертельных ударов!

   Да она с ума сошла! Я ж ей сейчас могу что-нибудь сломать!

   Хватит! Падение в низкую стойку с выпадом открытой ладонью в солнечное сплетение...

   - Фха-а-а! - Булькнула Ирина, согнувшись и отлетая назад, где и свалилась кулем, сжавшись в позу эмбриона.

   - Бой окончен! - Вскинула руку Клара и кинулась к Ирине.

   - Кха... нор... кха... ально... Нрм'льно... Ж'ва. - Ирина ворочалась, пытаясь разогнуться и подняться на ноги ("Встать, Свароги! Встать, боги вас забери! Это вас только погладили! Считаю до трех - два уже было! Кто не встанет - вместо обеда полетит на Полосу! Встать, Свароги!!!")

   - Я бы сказал - анально! - Я не удержался от грубости...

   Гантц, да я был зол! Четырежды Гантц, чертовски зол! Чертовски!

   - Ты чего творишь, Сосиска?! Какого хера это сейчас было?! Я же тебя убить мог!

   Тц! Зрители чертовы! Если б не они - подошел бы и надавал по шее заигравшейся девчонке! Экспериментаторша хренова!

   Зрители и так косились в недоумении - так разговаривать с красивой (и очень-очень знатной) девушкой после ДРУЖЕСКОГО спарринга! Ну, кроме Ковыля и близняшек Прокопович (я все-таки узнал: близняшки они, Виктория - формально старшая... на пару минут). Последние и вовсе пытались скрыть пакостно-злорадные ухмылки... Правда, в эмоциях проскальзывали нотки беспокойства - а не переборщил ли Олег? Не перегнул ли он палку? И что затеяла эта змеюка Сварогов?!

   - К'ар! П'лог! - Прокашляла Ира, все валяясь в траве в скрючившемся положении и пытаясь протолкнуть в легкие воздух. - Ол'гх, п'моги, а!

   Вокруг снова установился полог, отсекший загомонивших зрителей, окруживших место поединка едва ли не раньше, чем он начался... у здешних, вообще, какое-то мистическое чутье на драки! Ну и близняшки... эти целенаправленно следили, не иначе.

   Полог... по насыщенности - я бы сказал, что ставил его не меньше, чем Кандидат. Иного от компаньонки Старшей Наследницы Сварогов почему-то не ожидалось...

   Я помог Ирине подняться. Минуту она стояла задыхаясь, согнувшись, уперев руки в колени, восстанавливая дыхание.

   - Класс! Один удар - я готовая! Один! Кхе... Как котенка! Игрался! Котенок игрался. Поцарапал руку - получил по шее.

   - Надеюсь, ты не чувствуешь урона для чести и достоинства..., котенок?

   - Ну, что вы, сударь! - Фыркнула Ирина. - Я бесконечно благодарна мастеру за преподанный урок!

   Ого!

   - На лесть подобных масштабов даже я не отваживаюсь. Потому что лесть должна иметь хоть какое-то соотношение с реальностью.

   - Какая лесть, сударь! Вы, вообще, в курсе, с кем имели честь сразиться? - Ирина, судя по всему, еще не до конца оправилась, поэтому горделивая поза получилась несколько скособоченная. - Прошу любить и жаловать, соискатель на звание Кандидата, Ирина Ильинична Сварог! Аттестация пройдет в начале ноября. Принимать будет лично Змей Горы... э-э-э Юрий Никитич Сварог!

   Оп-паньки! Средний возраст получения звания "Кандидат в мастера" - тридцать лет. Ну, я всегда знал, что моя сводная сестра - немножечко гений. А прием звания от Патриарха Сварогов - это не только почетно, но и очень тяжело, Свароги отличались крайней неохотой в раздаче таких званий.

   Кстати, тут никому даже в голову не придет подозревать протекционизм на экзаменах, где в комиссии сидят родственники соискателя. Напротив - родственника на таких экзаменах дрючить будут еще серьезнее, чем постороннего!

   - Иришка... то есть то, что тебе сейчас навалял человек со вторым разрядом...

   - У ТЕБЯ ТОЛЬКО ВТОРОЙ?!

   Господа, вы имеете честь наблюдать редчайшее явление - Чистейшее Искреннее Изумление в исполнении Ирины Сварог!

   - Да-а-а... Да, ерунда, Олег! Не парь... не волнуйся! Значение будет иметь только то, что будет на аттестации! - Ирина оперлась на мою руку, но пошатнулась, заваливаясь, и я был вынужден подхватить ее за талию, так что она прижалась ко мне всем телом. - Для Кандидата-мага "рукопашка" минимальная - в основном, магические техники - "Огня, Свароги! Огня!" - Передразнила она. - Но - второй разряд... только второй! Охре... Невероятно!

   Она осмотрела себя, бросила взгляд на зрителей за Пологом:

   - Кажется, я испачкала сорочку... - Взгляд на снова хладнокровную Клару - и Полог исчез. - Вам придется принять за это ответственность, господин Радович!

   Придушенные восклицания из толпы зрителей. Звука упавших челюстей не было, но эмоции бурлили...

   - Как пожелаете, сударыня! Позвольте предложить вам свой сюртук!

   - Благодарю! Извольте проводить меня к дамской комнате... Мне нужно поправить прическу!

   А близняшки-то РЕВНУЮТ! Ей-ей, ревнуют!

   Глава 8

   Утреннего тумана не было - день обещал быть хмурым, пасмурным и, скорее всего, дождливым. Имение "Перепелов ручей" давно уже проснулось и даже успело позавтракать и провести легкую утреннюю семейную зарядку - сегодняшний день будет хлопотным - суббота, день, назначенный для Поминовения ушедшего Первого Наследника.

   Трое Сварогов отдыхали - каждый по-своему - на открытой веранде.

   Двое - в огромных плетеных креслах. А чуть ниже, в розарии, третья - эффектная высокая брюнетка с великолепными формами... и в грязненьком белом комбинезоне - отщипывала мелкие бутоны от куста. Время от времени красавица-садовод, не вставая с маленькой табуреточки, отдавала распоряжения садовникам - те уносили обрезки, приносили прутики, ленточки для подвязки... двое копошились в клумбе, убирая сорняки и мусор.

   А те двое, что сидели в креслах...

   Редкий случай - Патриарх не курил! Он бросал тоскливые взгляды на "табачный ящик", но - держался!

   - Ирочка! - Юрий Никитич был сейчас "добрым дедушкой, которого расстроила любимая внученька". - Зачем тебе это? Такие авансы молодому человеку! Да еще и прилюдно!

   - Дедуль, ну ты же сам говорил! Родственная привязанность у Олега практически отсутствует - в этом и я совершенно точно убедилась! Равнодушие, когда я упомянула Федю, было совсем ненаигранным! Он нас, как родственников, совсем не воспринимает! А вот меня, как красивую привлекательную женщину - воспринимает, и еще как!

   Патриарх потянулся было к табачному ящику, но услышав укоризненное "Де-е-еда!", вздохнул и временно отказался от своих намерений.

   - Ирочка, ты - моя Старшая Наследница! А он, ты уж прости, всего лишь поздний маг. К тому же - Воздуха. Изгнанный. Официально. К тому же, скоро войдет в другую Семью... Почти наверняка.