А вообще, с прискорбием приходится признать, что Приют даже Сая Нагаву и Олега Дорина сделал меркантильными и мелочными лавочниками! Дожили: стоимость украшений на красивой девушке пытаюсь подсчитать!
Ирина раскрыла какую-то книгу и опрометчиво собралась почитать, но...
Девушка тут же оказалась в настоящей осаде. Засвидетельствовать почтение (и, пользуясь случаем, выразить соболезнования) собралось где-то с десяток человек. А вот представители Великих Родов, представленных в Совете (их только в нашей группе, насколько я понял, аж трое!), со своих мест не дернулись - пресловутое воспитание и деликатность - сидели и аристократично морщились от чужой бесцеремонности, плеская в эмоциях брезгливостью к невежам и хамам...
А Ирина что? Ну, понятно - досада... А чего она ожидала от похода в столовую? Впрочем, вопрос риторический - мы-то знаем цель визита... Но отвечала приветливо и вежливо, хоть и холодновато.
А еще на местах остались немаги и безродные - им подходить к Первой Принцессе одного из Великих Родов и вовсе уж... невместно.
С одной стороны, я - формально тот самый безродный, а уж личность усопшего в моем случае и вовсе не должна вызывать желания сочувствовать и соболезновать по поводу кончины - скорее уж станцевать что-нибудь победное и зажигательное.
А с другой стороны, Ирина-Ириска для Олега Радовича - не чужой ведь человек! Совместные "пикники" в "Детском городке" и в тренировчных лагерях к чему-то да обязывали! И хотя для Дорина и Нагавы она фактически посторонний человек ("Йе-йе-йе, Олег-сан! Какая ж она посторонняя-то? Такая кавайи-бисёдзё не может быть посторонней!")... но что-то теплое, тем не менее, я к ней испытывал! Может быть Радович никуда не ушел, а так и лежит в коматозном состоянии на дне личности, время от времени подавая признаки жизни?
Но подходить сейчас и вот так, отпихивая локтями, прорываться "к телу" и что-то говорить через головы, перекрикивая остальных - ни-ни-ни!
Появившаяся через пару минут компаньонка с подносом разогнала толпу вокруг Ирины - мешать Принцессе куша... э-э-э вкушать яства никто не осмелился.
А мой желудок требовательно дернулся, напоминая о себе... Ладно, сволочь ты эдакая, устрою тебе сегодня маленький праздник! Все-таки он, мой желудок, молодец! Девушки - девушками, а хозяин должен покушать! Война - войной, обед - по распорядку! Приятно, что хоть кто-то обо мне заботится!
+++
Все вокруг говорят, что сейчас "бабье лето". Еще и спорят: позднее или раннее? Я в этом не разбираюсь. Но что жарко - это да, этого не отнимешь у нынешней ранней осени.
Во время Послеобеденного Часа я сидел на лавочке, которая едва-едва не дотягивала до тени от дерева (потому и была свободна) и пытался абстрагироваться от жары... Не получалось. Вот уж чему "круглый черный уродец" меня не научил, так это всяким психическим техникам, даже простейшим "мне холодно-холодно-холодно" или "мне тепло-тепло-тепло".
А вот местные маги - могут! Особенно сейчас хорошо тем, у кого есть способности к магии Воздуха или Воды... ну и тем, кому повезло оказаться рядом - в парке можно было наблюдать воздушные сферы с охлажденным воздухом внутри, вокруг которых "без палева" прогуливались студенты без способностей или со способностями неразвитыми.
Или вот маги Огня - то, что обычные люди называют громким словом "жара"... маги Огня ее попросту не замечают! Для людей, безо всякого для себя вреда способных войти в "горящую избу" - было б удивительно мучиться от какой-то "жары".
Магам Земли - тяжелее. Но их время придет во время холодов, ветров, снега и дождей. Но и сейчас, при должном напряжении сил, они могли облегчить свои страдания - практически любой маг владеет в той или иной степени магией Эфира, которая позволяет управлять не только психикой, но и некоторыми физиологическими процессами...
Я вообще думаю, что изначально была сделана фундаментальная ошибка - такого отдельного направления, как Эфир, не существует - это, на мой взгляд, ОСНОВА местной магии... но тут мое мнение по этому вопросу ничего не меняет (хотя, кто-то из местных исследователей рассматривает и такую классификацию). А уж что бывает, если лезть, куда не следует, мне жизнь наглядно продемонстрировала...
+++
Хм... а вот это - неожиданный поворот! Ну, то есть желание Ирины подойти и пообщаться я угадал правильно, а вот появление Виктории Прокопович явилось для меня сюрпризом... И для Ирины. И для остальных студентов.
Вот и стоят теперь девушки друг напротив друга перед лавочкой, а я сижу посередине, как эдакий секундант вот-вот готового начаться поединка... Не скажу, что это приятные ощущения - во всяком случае, наблюдать за этим по ту сторону экрана куда веселее. Да и не понимаю я всех этих шоу "девушки, дерущиеся в грязи".
(Улица перед салуном, в котором ковбои пьют свое десять раз разбавленное виски - "это - не Джим Бим!" - палящее солнце, перекати-поле, гонимое слабым ветром... Это у меня от жары воображение разыгралось, наверно...)
- Ирина Ильинична! - Радостно улыбается Вика слева.
- Виктория Михайловна. - Светская улыбка Ирины справа.
А в эмоциях - настороженность пригнувшихся к земле кошек, внимательно следящих за противницами.
После этого девушки синхронно и медленно сближаются, напряжение нарастает...
(... звучит бесподобный Энио Морриконе, крупным планом показывается прищур глаз и капелька пота на небритой щеке, позвякивают шпоры, пальцы подрагивают над рукоятями револьверов... Это все жара!)
... Девушки осторожно присаживаются по обе стороны от меня. Вика слева, Ирина справа. Напряжение уменьшается. Ну, будем самонадеянно считать себя эдаким диэлектриком-изолятором... Почему бы и нет!
Совсем рядом начинают кучковаться любопытные студенты - прогуливаются мимо, занимают соседние лавочки... а ведь я специально, предполагая, что будет разговор с Ириной, постарался занять самую дальнюю!
- Добрый день, господин Радович. - Холодно поздоровалась Ирина, равнодушно рассматривая воробьев, купающихся в пыли.
- Привет, Олежек! - Тепло здоровается Вика и под ошарашенными взглядами окружающих повторяет предобеденный подвиг Даши - нежно касается прохладными губами щеки!
... хорошо, что проблемы, связанные с бритьем и жесткой щетиной, меня пока не касаются!
Эмоциональную внутреннюю реакцию Ирины я бы охарактеризовал, как "насмешливое фырканье". В эмоциях Виктории - озорство и веселое предвкушение, как у девочки, которая уже видела коробку с подарком, но пока точно не знает, что внутри.
Реакция зрителей... несмотря на убогость термина, именно слово "обалдевание" лучше всего передает суть. Кстати, чтобы распознать реакцию зрителей, эмпатией обладать не нужно - никто из них особо своих эмоций не скрывает, вовсю стучат челюстями по щебню дорожек.
- Здравствуйте, Ирина Ильинична. - Поздоровался я с одним из воробьев. Повернул голову к Вике и тепло улыбнулся. - Привет, Вик! Рад тебя видеть.
Я, действительно, чертовски рад ее видеть, невзирая на цыганские пляски старых интриганов вокруг нас. Потому что чувствую ее искреннюю приязнь.
И снова смотрю на воробьев. Купаются. Будет дождь?
Мы смотрим на воробьев. Молчим. Кто же начнет первым?
- Ходят слухи, - Попеняла одному из пернатых Ирина. - Что вы проигнорировали наше приглашение. Скажите мне, что слухи врут и на самом деле вы скоро посетите наше поместье.
- Редкий случай, когда слухи не соврали и не преувеличили. - Объясняю воробью. - Мне не понравилась форма приглашения...
- А на какую вы рассчитывали, сударь? - Изумлена Ирина. - Может быть - персональное приглашение от Патриарха?
