Я подозвал своих питомцев. Если по поводу Молчуна и Шашлыка Дрекер ничего не сказал, хоть и был удивлен присутствием орка, то когда увидел Рекса, выпал в осадок.

- Откуда у ветерана собственный тирекс? Он же настоящий? Привязанный к хозяину?

- Повезло. Оказал услугу вождю Порота, вот и получил в награду.

Дрекер с сомнением посмотрел на меня, но продолжать расспросы не стал.

Шли мы довольно долго. Мой спутник показал мне направление, в котором нужно двигаться и просто молчал. Благодаря Молчуну, Рексу и Шашлыку, двигались мы очень быстро. Дрекер сильно удивился, увидев мой способ охоты. Мне надоела эта тишина, и я решил задать вопрос:

- А все-таки, как ты оказался тут? Без оружия и при смерти.

- Я охотник. Вчера наткнулся на степных леопардов, – видя мое спокойный взгляд, он решил пояснить, – степные леопарды очень сильны. Их уровень около 30 и они элитные звери. Я, со своим 25 уровнем, никак не мог их убить, а потому решил спастись бегством. Так получилось, что оружие я потерял, а у того родника оказался, где ты меня нашел, уже обессиленным и раненым. Леопарды оставили меня в покое, но я пострадал очень сильно.

- Понятно. А эти леопарды часто встречаются?

- Не очень. Они довольно редкие, но очень сильные.

Я лишь кивнул. По крайней мере, нет никакой тайны в его появлении. Обычная ситуация, а значит и задание обычное. Странно только, что дают столько опыта, да и отверженные…

- Скоро придем! – Радостно воскликнул парень. – Видишь, тот холм с камнем на нем? За ним наш поселок.

Посмотрев в том направлении, куда указывал Дрекер, увидел странный, стоящий вертикально, камень на холме. Метров пять в высоту, не меньше. Наверняка у него есть какое-то предназначение. А может они практикуют жертвоприношения? Хотя меня вряд ли принесут в жертву, так как я спас их товарища.

Когда я увидел поселок, то понял, что это слишком громкое название для него. Десятка три землянок, да земляной вал вокруг них. В центре что-то вроде небольшого водоема. Видимо там бьет родник, вот и поселились рядом с ним. Когда же я обратил внимание на жителей, то сразу понял, почему они отверженные. Одежда хоть и была добротной, сделанной из шкур животных, но вот их кожа… Абсолютно все жители выглядели нездоровыми. Здесь даже были дети, но не больше десятка, если считать тех, кто был вне их домов.

- Это и есть твой поселок? – Тупо спросил я удрученным голосом.

- Да. – Грустный голос Дрекера заставил меня пожалеть о своем отношении к этим людям.

Видал я людей, что живут и в худших условиях, но и тех и этих объединяло одно – погасшие, пустые глаза и чувство безнадежности и обреченности. Мда.

Вы первым открыли фракцию Отверженные варвары. Уникальность +10.

Репутация с Отверженными варварами + 1000.

Вы вошли в поселение Пара.

Когда я преодолел земляной вал, вокруг меня столпились здешние жители. Смотрели они на меня так же, как и Дрекер. Только сейчас я понял, что означал его взгляд! Они сочувствовали мне, жалели и где-то в глубине души радовались чему-то! Что тут происходит!?

- Приветствую тебя брат. – Вперед вышел воин лет тридцати, но уже с поседевшими волосами. – Мое имя Рам и я вождь этого поселения. Ты нашел нас, а это зна…

- Постой вождь! – Дрекер прервал речь своего вождя, что было серьезным проступком, но его это не смутило. Под усталым и раздраженным взглядом Рама, он заговорил, – его зовут Термит. Он спас меня, но пробыл рядом слишком долго. Он пострадал из-за меня. Мне очень жаль. – Последние слова парень произнес, виновато склонив голову передо мной.

- Вот как. – Задумчиво и спокойно произнес Рам. – Значит, ты привел его к нам. Термит, – обратился вождь ко мне, – что ты знаешь о нас? Об отверженных.

- Ничего, – недоумение в моем голосе ясно говорило о том, что я понятия не имею, что тут происходит.

- Чего собрались? Делать нечего? Видите же, что он ничего не знает и сначала нужно с ним поговорить. – Заорал вождь на толпившихся рядом людей. Те нехотя стали разбредаться. – Пройдем в мой дом. Ничего на улице торчать.

Дав команду Молчуну идти охотиться, если он хочет, прошел вслед за вождем. Молчун забрал обоих моих зверей и удалился от поселка.

Вы выполнили задание – дорога домой.

Награда: 1 000 000 опыта. Репутация с отверженными +100.

- Так вот, – начал разговор Рам, усевшись на полу своей землянки, перед очагом, на котором закипал котелок, – как ты уже понял, сейчас ты в поселке отверженных. Кто мы такие? Начну издалека. Когда-то варвары были сильным племенем, не подверженным почти никаким болезням. Слабые умирали в младенчестве, выживали лишь самые стойкие. Это длилось несколько столетий. Мы стали сильными воинами и шаманами. Нас боялись остальные расы. В скольких сражениях мы одержали победы, даже не сосчитать, но все изменилось, когда появились орки и гоблины. Орки были похожи на нас, такие же смелые и бесстрашные воины. Их шаманы были более могущественными, чем наши, но не в исцелении. Сражения с орками заставляли наши сердца трепетать от восторга! Мы были счастливы, встретив такого сильного врага. С гоблинами все было в точности наоборот. Эти мелкие создания оказались подлыми и хитрыми. Они боялись прямого боя, всегда нападая исподтишка. Их шаманы насылали на наших воинов различные болезни и с некоторыми из них мы не смогли справиться. Постепенно война с орками пошла на убыль, и мы даже стали торговать, но вот с гоблинами мы могли только воевать. Им нельзя доверять!

За сотни лет войн, наша кровь ослабела. Наши воины стали страдать от неизвестных болезней, что иногда вызывали целые эпидемии. Шаманы враждебных орков нашли Симбов – существ, что подчиняют варваров, что заставляют нас болеть. Шаманы гоблинов просто наводили на наши селения болезни, травили воду, посевы. В прямом столкновении мы побеждали, но вот против болезней оказались бессильны. Постепенно мы смогли выдавить и орков и гоблинов и теперь они нас почти не беспокоят, но отголоски тех войн до сих пор не дают покоя кланам варваров.

Воины и женщины иногда заболевают неизвестными болезнями, и наши шаманы ничего не могут с этим сделать. Совет шаманов изгоняет заболевших из клана, указывая лишь направление к нашим поселкам. К поселкам отверженных.

Дело в том, что когда кто-то заболевает, то поначалу не заразен. Но стоит минуть неделе или больше, как болезнь может перекинуться на окружавших его людей. Поэтому совет шаманов не боится эпидемии, ведь у них в запасе есть время. Отверженным запрещено появляться в обжитых землях, потому мы и живем тут. Нам запрещено приближаться к здоровым людям, а каждый из нас носит татуировку в виде черепа на обоих плечах.

Вижу, ты не понимаешь, почему я говорю тебе об этом. Что ж, я объясню и это. Для того чтобы заразиться от отверженного достаточно просто быть рядом с ним в течение часа. Дышать одним воздухом, прикоснуться к его коже. Как я понял, ты провел в обществе Дрекера, прежде чем он решил тебя привести к нам, более часа? – Я кивнул. До того момента как он очнулся я лечил его и был рядом минимум час! Я даже прикоснулся к его лбу, чтобы использовать Дух Жизни. – Да. У тебя есть минимум неделя нормальной жизни, после чего ты станешь одним из нас. Болезнь не проявляет себя сразу. Ей нужно время, чтобы побороть твою кровь.

- Неделя? – Просипел я, смутно начиная осознавать произошедшее.

- Минимум неделя. Может две, может три. Все зависит лишь от твоей крови. Главное, запомни – когда болезнь проявит себя, уйди от здоровых людей. Не позволяй им находится в твоем обществе более часа. Не распространяй заразу. У тебя остались какие-то вопросы?

Я хотел просто убить Дрекера, этого вождя, уничтожить этот поселок! Какие нахер вопросы??? Но тут в голову пришла мысль, а что это за болезнь? Я тут же ее озвучил.

- Она проявляет себя по-разному. У кого-то снижаются характеристики, у кого-то здоровье падает до единицы. Кто-то теряет всю силу. У всех по-разному, но всегда это очень неприятно.