- Ну вот, приехали,- поглядывая на темнеющее на глазах небо, сказал Виктор.

- И укрыться - то негде, если только под деревьями. Я с интересом поглядел на него.

- А ты ничего не замечаешь на островке, а Витя?

- Кусты, да песок. Больше там ничего нет. Я торжествующе воскликнул:

- Витя, там же портал. И он куда - нибудь ведёт. Давай там дождь переждём.

- Нет там ничего. Во всяком случае я там ничего не вижу.

- Я же рассказывал тебе, что не все люди могут это видеть. Так и здесь. Я ведь из другого времени, вот я и вижу. Давай попробуем, может там ничего страшного нет и мы там пересидим грозу.

- Ну давай, только я туда первый не полезу. Боязно как - то.

- Понятное дело. Я и сам боюсь, но и попробовать хочется. И мы перешли на остров.

Островок был довольно таки большой, метров пятнадцать в длину и около семи метров в ширину. Я читал в книгах как надо работать с порталами и поэтому сказал Виктору, чтобы он ничего не трогал и вообще держался за мной. Нашёл у кустиков довольно длинную сухую ветку и подошёл к порталу. Он был прямоугольной формы и внутри его двигались спиралевидные волны голубого цвета. Концом ветки я дотронулся до края портала. Ветка прошла сквозь плоскость портала и осталась целой и то же произошло с другим краем прямоугольника.

- Нам повезло, Витя, обрадовал я его, - а то ведь бывает, что края могут быть очень острыми и в миг отрежут всё, что к ним прикоснётся. Поэтому с ними надо быть очень осторожными.

Теперь я попробовал середину портала. Ветка углубилась внутрь волнообразной поверхности и вернулась обратно целой. Поверхность ветки была на вид сухой и на запах ничем не отличалась от обычного дерева.

- Ну вот, теперь попробую прикоснуться своим пальцем, которого не так жалко. А жалко, конечно всех. Но что делать - надо. Как говорится - охота, пуще неволи. И я сделал свой, пожалуй, самый рискованный поступок за всю свою жизнь.

Гром не грянул и мой мизинец с левой руки остался целым.

- Ура! Новая победа идей Мао Цзедуна,- пошутил я и облегчённо вздохнул. И на всякий случай подвигал пальцем и даже понюхал его. Вроде всё в нём было нормально. Живой.

- Как говорится, вперёд, киргизы,- отчаянно крикнул я и сунул свою голову в волнистую поверхность портала, закрыв глаза. Сунул и сразу отскочил назад. Живой, слава богу. Вытер пот со лба, обильно выступивший у меня и взглянул на Виктора. Видно было невооружённым взглядом, что и он был взволнован этим событием.

Постоял, пережидая когда успокоится отчаянно бившееся сердце.

- Что, Витя, рискнём? Стой пока здесь, а я попробую пройти туда.

И я сделал свой первый шаг в другой мир... Там был берег моря.

Зеленоватые волны неспешно накатывались на пляж, покрытый очень жёлтым песком с небольшой примесью галечника. Воздух был свеж и пахнул йодом. Недалеко, в метрах тридцати росли пальмы. Я оглянулся назад. Портал был на месте и я шагнул обратно.

Я увидел как радостно заулыбался мой друг и бросился ко мне. Мы обнялись и похлопали друг друга по спинам.

- Витя, там море,- воскликнул я радуясь, что всё началось так удачно.

- И, кстати, сколько времени прошло с тех пор как я туда прошёл? - спросил я его.

- Да, немного, минут пять, наверно.

-Это хорошо, значит время практически совпадает. Ну что, рискнёшь тоже туда сходить?

-А что я рыжий? Конечно пойду. И он двинулся к порталу.

- Погоди. Когда пройдёшь, не ходи никуда. Посмотри, а потом развернись и обратно. Надо осваиваться помаленьку. Понял?

- Понял. И шагнул вперёд. И исчез.

Прошло минут пять. Виктора не было. Ещё минут пять прошло. Его не было. Я стал беспокоиться. Спрятал велосипеды в кусты и вошёл в портал. И чуть не столкнулся с Виктором.

- Ну что такое? - взволнованно вскричал Виктор,- я хотел идти обратно, а он исчез, этот как его, портал. Знаешь как я перепугался? Что случилось?

- Я сам напугался, когда ты задержался. Очевидно, я активировал портал, а когда ты прошёл в него, он постепенно стал принимать нейтральное положение. Ведь ты его увидел когда в него проходил?

- Да, увидел. Как бы я в него прошёл бы, если бы его не видел. Теперь надо вдвоём проходить, а то так и сгину в чужих краях.

- Не боись, я тебя не брошу. Просто не продумали всё. В следующий раз надо взять с собой больше воды и еды, чтобы подольше здесь побыть. Ну как искупаться в море не желаешь?

- А что ты думаешь, зря я что ли сюда попал. Сейчас и искупаюсь. И он пошёл навстречу зелени волн.

- Ты смотри там, поосторожнее, - крикнул я ему вслед, но Виктор только помахал рукой и не оглядываясь, оставляя глубокие следы в жёлтом морском песке, двинулся к воде.

- Попробуй сначала воду, а то может туда нельзя. Вдруг это и не вода вовсе. Витя наклонился над тем, что так было похоже на наше земное море и сунул туда свой палец. Затем понюхал и даже попробовал его на вкус.

- Всё нормально, Сань, это морская вода. И зашлёпал по отмели. Он всё больше погружался в воду и, наконец, поплыл.

- Тёплая, - прокричал он и нырнул. У меня всё захолодело внутри.

- Вот, оторвяга,- подумал я и облегчённо выдохнул, когда он вынырнул. Когда он подошёл весь мокрый и покрытый прозрачными капельками воды, я сказал,

- Витя, ох и натерпелся я страха. А тебе неужели было не страшно?

- Да я как подумал, что буду первым из землян, кто плавал в этом море. так и решился. И теперь мы имеем полное право дать имя этому морю, да и планете тоже.

- А почему ты уверен, что это не Земля.

- Вкус у воды всё таки не тот. Какие - то есть примеси.

- А вдруг она ядовитая?

- Да нет. Я чувствую, что всё нормально. Во всяком случае мне так кажется. А первое впечатление обычно самое верное. Ну а море я предлагаю назвать ,,Тёплое,, к тому же оно созвучно с моей фамилией.

- Отлично, Витя, - ну а планета пусть будет Александрия, в честь меня, как первооткрывателя, ну и моей внучки Саши, которая надеюсь там жива и здорова или ещё будет здесь.

- Ну вот мы и решили все организационные вопросы и теперь нам пора домой.

- Разумно мыслите, Виктор Алексеевич, так и сделаем, а сейчас взгляни, портал видишь?

- Нет, не вижу.

- Значит моя гипотеза верна и теперь будем только вместе проходить. Мы ещё постояли, подышали свежим морским воздухом и пошли в свой мир. А дождь так и не собрался и гроза прошла стороной. Мы сели на велосипеды и поехали по домам, переживать свои приключения.

* Глава вторая *

Прошло несколько дней. Я ходил на работу, занимался домашними делами и, конечно, каждый день после рабочего дня бегал по своему маршруту, укреплял своё здоровье и, соответственно, мышечную систему. Чувствовал, что сила прибавлялась, как говорится, не по дням, а по часам. Виктор поехал на практику в Уральск и я не рисковал ездить один к нашему порталу, а говорить ещё кому - нибудь о нём, я остерегался, зная по прочитанным книгам, как быстро можно попасть на развод бандитам, а что ещё хуже к ребятам из КГБ. Это был бы конец моим планам. И я молчал о своих делах и с родителями и с товарищами по работе. Договорился на работе и привёз приличные доски для ремонта ворот и забора. За неделю сколотил их и теперь готовился расширять колодец водопроводной колонки. В той жизни мне здорово помогал Виктор, но сейчас его не было рядом и приходилось делать всё самому. Немного помог отец. На помощь брата я не рассчитывал, он думал только о себе и к тому же учился в Самаре, сейчас Куйбышеве, в аспирантуре. Кстати, как я помню в книгах о попаданцах, они никогда не занимались домашним хозяйством, только и думали как помочь государству не развалиться или продать подороже чужие песенки, а ещё раздобыть оружия. Банки пограбить тоже были не дураки. Обедали они в основном в ресторанах, ну и разные там шашлыки - башлыки, это уж само собой. Я по сравнению с ними бедный родственник, но куда деваться - это моя жизнь и придумывать сложности себе я не собирался. Так прошёл месяц. И вот, наконец, приехал Виктор. Когда мы встретились, он рассказал о том как он там в Уральске, а потом в Гурьеве ходил в пешие походы до самого моря. И, кстати, заметил, что действительно вода в нашем Тёплом море отличается от воды в Каспийском море, а также поделился своими замечаниями насчёт того пребывания в Александрии.