Вернувшись, домой, на пороге меня ждал курьер с огромным букетом роз, корзиной с фруктами и вином.

- Миссис Грей? – поинтересовался парень на чистом английском.

- Да, это я.

- Распишитесь, пожалуйста, в получении.

Поставив подпись, я принялась искать карточку отправителя.

«Умирает надежда — рождается цель!»

Надеюсь, ты хорошо устроилась на новом месте. К.Т.Г.

Он, что издевается. Ницше? И вино с нашей первой встречи в кафе.

Беру телефон и быстро печатаю: «Возлюби ближнего своего « - это значит, прежде всего: «Оставь ближнего своего в покое». И как раз эта деталь добродетели связана с наибольшими трудностями»

Устроилась хорошо.

Ответ не заставил долго ждать:

«Ана, ты меня удивляешь с каждым разом все больше и больше. И где я, и где добродетель?»

Я решила не обращать внимание на его комментарий.

«Спасибо за цветы и прочее. Это лишнее»

«Я просто вспомнил, что еще не дарил своей жене цветов»

«Фиктивной»

«Прости меня»

«Мне пора. Еще раз спасибо»

«Пока»

Зачем он меня мучает? Для чего ему мое прощение? Я думала, уехав от него подальше, я обрету душевное равновесие и покой, а все произошло наоборот. Провалявшись в потели без сна, я выползла из-под одеяла, и отправилась впервые в жизни на пробежку. Город еще не проснулся, на улице было свежо, из соседней булочной пахло свежей выпечкой. Я люблю этот город! Я бежала по пустым улицам, догоняя рассвет. Но как сказал все тот же умный Ницше:

«Невозможно быть свободным от того, от чего убега

И как же я с ним сейчас согласна. Вернувшись с пробежки, я обнаружила в почте ответ на мой запрос по поводу курсов. Замечательно, они готовы встретиться со мной в 10. Ровно в назначенный час я стояла перед зданием школы вся в предвкушении.

Мне объяснили, что теоретические занятия будут длиться две недели каждый день кроме воскресенья с 9 утра до 7 вечера. Раньше я бы испугалась такой нагрузке, но сейчас это было то, что нужно. Далее они предложили по желанию пройти практику в действующем ресторане. И после подписи всех бумаг, мне вручили расписание. В основном занятия были индивидуальные, но и необходимо было посещать некоторые лекции.

Я не успела опомниться, как прошла неделя. Пробежки я решила включить в обязательный утренний ритуал. Так и проходил мой день: бег, завтрак, занятия, ужин, сон. У меня не было свободной минуты подумать о Кристиане. Думаю и он особо не заморачивается по поводу меня.

POV Кристиан

Всю следующую неделю я в провел в персональном аду. Я вставал с постели только чтобы налить себе еще виски и отправиться на работу. После работы снова виски и полное отсутствие сна. Если мне и удавалось провалиться в забытье, то только ненадолго. Единственным моим занятие был просмотр фотографий Аны. Каждый день она выкладывала новые снимки. На одном она пробежке, на другом в кафе. Были и фото с учебы. Я просматривал их много раз, и старался понять, было ли ей хотя бы немного грустно как мне. Но она выглядела веселой и беззаботной, и это ранило еще больше. Я, что только один здесь умираю?! К выходным я вообще перестал вставать с кровати. Я не звонил родственникам, да и звонки от них я тоже постоянно игнорировал.

- Боже, Кристиан, нам кого ты похож, - вскрикнула мама, входя ко мне в комнату.

Но я ничего не ответил, а только уставился в потолок.

- Поговори со мной, милый, тебе станет легче, - ласково сказала мама.

- А не о чем говорит, - равнодушно начал я. – Она ушла от меня.

- Ты про Ану? Она же просто улетела во Францию учиться.

- Нет. Она сбежала. Я ее обидел.

- Дорогой, я не понимаю.

- Мама, я, кажется, ее люблю, - на выдохе произнес я.

Нужно было видеть лицо матери в этот момент. Но я решил все разъяснить.

- Мы с Аной познакомились до того как нас представили в доме ее родителей, - начал я. – в какой-то момент мы оба повели себя по дурацки и это привело к плохим результатам.

- Кристиан, а Ана знает, что ты к ней чувствуешь, - поинтересовалась мама.

- Нет. И, думаю, вряд ли у меня есть шанс.

- Шанс есть всегда. Вы взрослые люди. Нужно просто поговорить.

- Говорить у нас с ней получается хуже всего.

- Но попытаться все же следует, - не унималась мать. – В следующую субботу наша семья дает благотворительный прием. Так что сообщи своей жене, что ее присутствие обязательно. И не раскисай! Женщины не любят хлюпиков.

Это я то хлюпик? Господи, во, что я превратился?

Услышав, как за мамой закрылись двери лифта, я все же заставил себя подняться, и принять душ. Пообедав, я все же решился написать Ане сообщение.

«Миссис Грей, буду рад видеть вас на ежегодном благотворительном приеме в субботу»

Но ответ так и не приходил. Я взглянул на часы и понял, что во Франции сейчас два часа ночи, так что до утра ответа мне не дождаться. Ближе к полуночи мои нервы были на пределе. Я мерил шагами гостиную и теребил телефон в руках. И все-таки наконец-то прозвучал долгожданный сигнал входящего сообщения.

«Мистер Грей, я прилечу в субботу. Остановлюсь в доме родителей. На прием приеду с ними»

Я решился написать еще:

«Как дела»

«Все хорошо. А у тебя как»

«Если скажу что нормально, то совру»

«Ладно. Мне пора на пробежку. Пока»

«Пока», коротко ответил я. Это будет длинная неделя.

Я перестал пить и возобновил утренние пробежки. Решив, что неделя пролетит быстрее, я погрузился в работу с головой. И вот суббота, лимузин мчит меня к дому родителей. Я решил приехать как можно раньше, пока не явилась пресса. Войдя в дом, я сразу направился в свою комнату. Ожидание меня убивало. Вошедшая горничная сообщила:

- Мистер Грей, охрана предупредила, что семья Стил проехала ворота.

Сорвавшись с места, я побежал навстречу своей Ане.

========== Глава 15 ==========

Иногда последний человек на земле, с которым ты хочешь быть, это человек, без которого ты быть не можешь.

Джейн Остин, “Гордость и предубеждение”

В аэропорту меня встретил водитель отца, и уже к полудню я была дома. Дом, милый дом, как я по тебе скучала. Во что превратилась моя беззаботная жизнь? Я очень волнуюсь перед встречей с Кристианом. Как мне себя вести, что говорить? За то время, что я отсутствовала, я поняла, что на него не злюсь. Но все же меня мягко сказать настораживают некоторые аспекты его жизни. Меня повергла в шок его «красная» комната. Просто я постараюсь держаться от него подальше.

Из Парижа специально для приема я привезла платье с классическим силуэтом с открытой зоной декольте, демонстративно тонкой талией и летящим подолом от Шанель. Сейчас я поеду в салон красоты, чтобы приготовиться к приему.

В пять часов я уже направлялась домой полностью преображённая и во всеоружии. Мне еще предстояла напряженная встреча с родителями, точнее с мамой. Рей меня встретил теплыми объятьями.

- Дорогая, я так рад тебя видеть, - приветствовал отец.