========== Часть 1. Глава 1 ==========

— Ты сможешь подбросить Фиону в садик? — я бросаю грязное бельё в машинку и бегу на кухню. Надо приготовить завтрак, хотя бы бутерброды, на худой конец. Суматоха для меня привычное дело, ведь по утрам так сложно всё успеть, ещё и босс гневается за частые опоздания.

— Я думал, ты сегодня её возьмёшь, — недоумевая, он идёт следом, пытаясь завязать галстук.

— Боже, — я ставлю кофеварку на стол и помогаю ему. — Костюм?

— Угу, — самодовольно улыбается Кэш, — первая серьёзная сделка.

— Я очень рада за тебя, — быстро целую его. — Но что делать с ней? — я киваю на жующую хлопья девочку, на минуту прервав метания по кухне.

— Дай-ка подумать… — Кэш целует меня в щёку, — может… — целует в уголок губ, — оставим… — в губы.

— Нет! — не дав договорить, отталкиваю его и поднимаю брови. — Ты с ума сошёл?

Я удивляюсь такой наивности мужа. Фиона, конечно, умна и самостоятельна не по годам, но спалить дом в наше отсутствие ей ничто не помешает.

— Да шучу я, шучу, — весело щебечет он, снова привлекая в объятья. — Я её подвезу.

— Отлично, тогда я побежала, — по дороге взяв куртку и задержавшись на секунду у зеркала, я иду в гостиную, смещённую с кухней.

— Пока, моя сладкая, — я обнимаю дочку, которая так и норовит убежать и целую её несколько раз.

— Мама, а мы пойдём сегодня в парк? — спрашивает она с восторгом, когда отпускаю.

— Хм, — я вспоминаю, что обещала это ещё неделю назад, — милая, наверное, не получиться…

Она обиженно надувает губы с видом а-ля «Не трогайте меня».

— Давай на выходных?

Кэш подходит сзади и нежно кладёт руки на мою талию.

— Опоздаешь, — шепчет он на ухо.

— Если ты будешь мешать, — я блаженно закрываю глаза.

— Вечером поговорим, хорошо? — спрашиваю я Фиону, которая не изменила своё положение и, не получив ответа от обделенной дочки, ещё раз целую мужа.

— Удачи всем! — я выхожу и вслед слышу пожелание удачного дня от Кэша.

Быстро забравшись в машину, купленную совсем недавно, а точнее — как только меня повысили до заместителя директора издательства, еду на работу, стараясь избегать пробок.

***

— Ана! — щебечет Клэр в приёмной, догоняя меня. — Ты как раз вовремя. Мистер Крауч ещё не приехал.

— Спасибо, — облегчённо вздыхая, бегу к лифту.

Клэр — единственный человек в издательстве, кроме Крауча, конечно, кто называет меня Ана. Сразу придя сюда в качестве одного из редакторов, мы сдружились, но, заняв новую должность два месяца назад, моего свободного времени стало катастрофически мало, и теперь мы общаемся очень редко, пару раз за это время, хотя привычка называть меня так у неё осталось. Да я и не возражаю.

***

Включаю свой ноутбук и беру папку с отчётом за вчерашний день. Иногда раздражает такое количество документов. Нажимаю кнопку вызова и прошу подойти свою секретаршу. Она незамедлительно относит папку на стол мистера Крауча, и я снова принимаюсь просматривать почту, одним глазом поглядывая на ежедневник. Сообщение от босса: встреча с издательством «Антилл» о сотрудничестве.

И он хочет, чтобы я представляла наше издательство? Но это же крупная и важная сделка! А если я всё испорчу? Без году неделя в качестве правой руки, а уже посылают на верную смерть. Не припоминаю случаев, когда на подобные мероприятия ходил кто-то, кроме Крауча. И она сегодня! А я абсолютно ничего не знаю!

Судорожно начинаю изучать все документы, принесённые Лизой, и голова идёт кругом. Это сравнительно молодое издательство, но почему-то уже известное, да и капитал тут… Нифига себе! Неудивительно, почему босс решил взяться за такой лакомый кусочек.

В обед, как обычно, я остаюсь в издательстве из-за нехватки времени и, поглощая пищу, слушаю Кэша.

— Козлы! — орёт он в телефон. — Чтобы я ещё раз выполнял приказы этого говнюка…

— Надеюсь, ты ещё не наорал на босса? Это всего лишь неудачная встреча, вспомни, сколько хорошего принесла тебе работа! — пытаюсь подбодрить его.

— Он мне ещё не попался на глаза! Его счастье! Извини, тестостерон зашкаливает… Как у тебя проходит день? — наконец, успокаивается он.

— Я еду подписывать договор вместо Крауча.

— Серьёзно? Господи, Ана, ты знаешь, что это значит? — радуется Кэш, и я про себя удивляюсь внезапной смене его настроения.

— Эм, то, что я провалюсь сегодня?

— Да нет же! Он хочет повысить тебя, проверяет.

Я хмурюсь.

— Это вряд ли… Не думаю, что я соответствую его требованиям, — я вспоминаю, как босс отчитывает меня за частые опоздания. Да и вообще, заместителем я стала сравнительно недавно. Куда уж повышать? Отдать издательство если только, но это абсурдная мысль.

— Ты замечательный работник! Таких ещё поискать надо, я не удивлюсь, если издательство ляжет на твои хрупкие плечи.

Я сглатываю. Управлять — точно не моё.

— Только ты так считаешь, — улыбаюсь я телефону.

— И ещё половина мужского населения Сиэтла. Но ты только моя, поняла? — предостерегает Кэш с ноткой веселья.

— Омг, — я закатываю глаза, — ладно, мне надо работать, — бросаю взгляд на часы.

— И мне. Люблю тебя, Ана.

— Я тоже тебя люблю, — я кладу трубку и вздыхаю, окидывая кучу документов на столе.

Он всегда поднимет мне самооценку. Иногда такой ещё ребёнок, не скажешь, что сам воспитывает дочь, а иногда мистер серьёзность.

Основательно подготовившись (ну ладно, почти…), я выхожу с Мишель, главным редактором, и сажусь в служебную машину, вежливо предоставленную мистером Краучем. Об имидже его сотрудников он, конечно, позаботился! Машина и правда дорогая, хотя меня сейчас мало волнует на чём ехать.

Тревога нарастает по мере приближения к ресторану. Мишель что-то щебечет на счёт важности контракта и актуальности ресторана, в котором всё будет проходить.

— «Селебрети», помнишь? А, точно, твоя дочка тогда заболела и ты не смогла прийти. Сейчас увидишь — он шикарный!

— Главное, чтобы всё прошло хорошо…

— Не волнуйся, всё уже решено, нам только осталось подписать.

И правда, ресторан очень отличается от остальных, он славиться тем, что именно здесь проходят все договоры и сделки «элиты» Сиэтла. Отдельные скрытые кабинеты, холодные сдержанные цвета, большие окна, ненавязчивые официанты. Один из них ведёт нас к дальнему залу. Вежливо открыв дверь, и дождавшись пока мы войдём, он удаляется. Первое, что я вижу — длинный стеклянный стол, с несколькими креслами, за которым уже сидят два мужчины, один по левую сторону, а другой — во главе стола. Мы подходим ближе, я чувствую, как краснею, стараясь не смотреть на них, здороваюсь и сажусь напротив. Всё-таки это моя первая самостоятельная встреча.

Мишель садиться сбоку. Она выглядит намного увереннее меня, вот чёрт! Я принимаю деловой вид и спокойно осматриваю присутствующих. Пока мужчина слева лепечет что-то про важность контракта и тому, как он рад, я замечаю его…

Кристиан Грей, почти не изменившийся, с невозмутимым видом сидит прямо передо мной. Я тихо выдыхаю, всё ещё не веря своим глазам: это он, Господи…

Мы смотрим друг на друга, и, могу поспорить, удивлён Кристиан не меньше моего. Серые глаза широко распахнуты, рука застыла на подбородке. Не могу прийти в себя, это ведь и правда он. Я думала, что никогда его не увижу.

— Миссис Эдвардс? — парень, видимо уже не в первый раз зовёт меня и машет рукой, обращая на себя внимание.

Я вижу, как лицо Грея нахмурилось, услышав слово «миссис» и прекращаю зрительный контакт.

— Что, простите? — спрашиваю я слегка хрипловатым голосом.

— Вы согласны со всеми условиями в договоре? Если хотите, можете внести свои, у нас тоже имеется несколько, — он начинает рыться в объёмистой чёрной папке и достаёт пару листов.

— Что с тобой? — Мишель толкает меня локтем и еле-слышно спрашивает.

Я киваю ей, давая понять, что всё в порядке и непроизвольно бросаю взгляд на Кристиана. Он всё так же неотрывно смотрит на меня. Я понимаю, что нужно сосредоточиться, но в голове каша. Это он, это он… Прекрасный, как дьявол, с медными волосами.