Это невыносимо — каждое утро прощаться с ней и понимать, что не смогу увидеть целый день. Мне было мало даже совместной жизни. Я понимал, что хочу чего-то большего, но не мог дать этому название.
— Наоми! — успел выкрикнуть ее имя прежде, чем она отошла на достаточное расстояние.
Обернувшись, Наоми с неповторимым изяществом взмахнула густыми, волнистыми волосами. У меня перехватило дыхание. Серьезно. Я впал в ступор на несколько воистину бесконечных мгновений, забыв обо всем на свете.
Что я хотел сделать?
Точно… вспомнил.
Усмехнувшись, я вышел из внедорожника и обошел его. Быстрыми и уверенными шагами сократил расстояние между собой и Наоми. Шествующие мимо студенты начали кидать в нашу сторону заинтересованные взгляды.
Наоми оторопела, когда я остановился прямо перед ней.
— Зак? — растерянным шепотом вопросила она.
Ничего не сказав, я поцеловал ее. Притянул к своему телу, крепко обвив руками ее талию, и ворвался в рот Наоми, сокрушив все препятствия, которые только могли существовать между нами. Сладкий аромат ее духов окутал меня с ног до головы, и я медленно растворялся в нем. С осадком неуверенности она обняла меня в ответ, играя своим языком с моим.
Мы страстно целовались прямо на парковке перед собирающимися у колледжа студентами. Я хотел напомнить им, что Наоми — моя.
— Не забывай про наш уговор, — отстранившись, напомнил я ей на ушко.
— Не забуду, — пообещала Наоми.
— Я люблю тебя, детка, — поместил ее пунцовое лицо в свои ладони. — И тоже буду скучать. Уже скучаю.
Я потерял дар речи, когда увидел застывшие слезы в обсидиановых глазах. Внутри меня все сжалось от злости к самому себе, ведь я являлся их причиной, даже если они и были проявлением счастья.
Я знаю, что доставил Наоми немало проблем, причинил нескончаемую боль, разбил ей сердце… И я никогда не прощу себя за то, что натворил. Но я понимаю, что нужно двигаться дальше. Я должен стараться все исправить. Я работал над этим каждый день. Моя главная цель заключалась в счастье Наоми. Ведь если она будет улыбаться, значит, все не зря.
— Я тоже люблю тебя, Зак, — сказала девушка, которая когда-то была моей мечтой. Но я сумел воплотить ее в реальность.
Сейчас она — мое все. Смысл каждого прожитого мгновения.
***
Я припарковался у семиэтажного старого здания из красного кирпича, которое арендовал под офис. Оно выглядело более-менее на фоне остальных. Заметив у главного входа подорвавшуюся с места фигуру Деймона, вспомнил, что собирался врезать ему хорошенько за утренний звонок. Мог начать нервировать меня хотя бы на двадцать минут позже.
Высокий брюнет с ребяческой улыбкой на лице в строгом костюме кобальтового оттенка выглядел крайне нелепо. С самого первого дня знакомства я считал Деймона мальчишкой-переростком. Ему двадцать девять. Не женат. Детей нет. Живет один в съемной квартире напротив японского ресторанчика, в котором закупается данго[1]. Обожает компьютерные игры. Однажды был пойман мною с поличным за онлайн-игрой «Warcraft» во время рабочего дня и чуть не вылетел с работы за это. Но в целом Деймон прикольный чувак.
— Зак, где носит твою задницу?! — врезавшись в меня, когда я вышел из внедорожника, проорал он.
О, я не сказал? Еще он чертовски наглый и давно не менял место работы.
— Я хочу тебя прикончить прямо сейчас, — нахмурившись, ответил я ему.
— Ага, — Деймон пропустил мою угрозу мимо ушей. — Ты не забыл, что сегодня устроил день собеседований на место твоего ассистента?
— Помню, — поставив машину на сигнализацию, я направился к зданию офиса.
— Ну и какого хрена опаздываешь? — слышалось недовольное бурчание моего заместителя позади.
— Я здесь главный, поэтому мне можно, — усмехнулся я.
Зайдя в светлый холл, я поприветствовал Эмму, сидевшую за стойкой-ресепшн и разговаривающую о чем-то по телефону. Надеюсь, она болтала по делу, а не звонила своей тете в Мексику. Я задолбался платить бешеные деньги за это.
— Сколько пришло человек? — спросил я, направляясь к лифту.
— Двадцать шесть, но я сделал твою работу вместо тебя и отпустил их всех, — поспешил ответить Деймон.
Мы зашли в кабину с зеркальными стенами.
— Что? Никто не подошел? — я поднял бровь.
— Может быть, кто-нибудь и подошел…
— То есть? — не понял я. — Ты что, просто отпустил их? Какого хре…
— Но ты не представляешь, — продолжил Деймон, вновь проигнорировав меня, — какая цыпочка горит желанием присоединиться к нам!
Его глаза горели похотью. Животное.
— Если это будет пустоголовая блондинка, которая из-за силиконовой груди не сможет увидеть своих ног, я точно уволю тебя, — спокойно пояснил я. — Обещаю.
Деймон громко гоготнул и похлопал меня по плечу.
— Она крутая. И просто нереально сексуальная красотка! Тебе понравится.
Я вздохнул. Мы поднялись на седьмой этаж.
— Она должна нравиться мозгу, а не члену, Деймон.
Он хмыкнул.
— Не думай, что я какой-нибудь озабоченный идиот, готовый повестись на первую попавшуюся пару длинных и загорелых женских ножек.
Как раз таким Деймон и был.
Мы остановились у двери в мой кабинет.
— Ладно. Зови ее.
Он умчался выполнять мое поручение.
Возможно, когда-то я бы и оценил «старания» Деймона. Во времена до знакомства с Наоми я водился теми самыми накаченными силиконом блондинками. Я спал с ними и выбрасывал их на следующий же день. Я обращался с ними, как с мусором. Но они и были для меня бесполезным хламом.
Я нашел свое сокровище.
Скрывшись от этой энергичной рожи в просторном кабинете, отделанном по-простому, без лишних изяществ, я прошел к своему столу и плюхнулся на обитое черной кожей мягкое, офисное кресло. Мой взгляд упал на фотографию, стоящую рядом с настольной лампой. На ней я обнимал Наоми со спины, а она фотографировала. В тот день мы заехали в наш дом.
Разлившееся по телу тепло превратилось в лед, когда после тихого стука открылась дверь, и в кабинет зашла высокая, светловолосая девушка двадцати трех лет с холодно-голубыми глазами, обведенными ярко-красной помадой губами и чертовски длинными ногами, которые выглядели стройнее из-за высоченных каблуков. На ней была черная юбка и просвечивающая бледно-желтая блузка.
За плечом девушки мелькало счастливое лицо Деймона, но я почти не обращал на него внимания.
— Желаю удачи, — шепнул он замершей блондинке.
Та, не сводя с меня изумленного взгляда, рассеянно кивнула ему.
— Спасибо, Деймон.
Не может быть...
Я все еще не мог двигаться.
Деймон закрыл за собой дверь, и кабинет погрузился в гробовую тишину.
Мы долго смотрели друг на друга, но девушка первая вышла из состояния абсолютного оцепенения. Расправив плечи, она натянуто улыбнулась и прошла вперед. Заняв один из стульев по другую сторону стола, она ждала от меня каких-либо слов.
Но я не мог говорить.
Эту блондинку с шикарной внешностью, сидящую передо мной на стуле и мило улыбающуюся, звали Шарлотта Скарлет.
Я знал ее.
Я спал с ней.
Это было давно, однако я все равно чуть не подавился воздухом.
— Вот это встреча, — сладко пропела Шарлотта. — Давненько не виделись, Зак.
Я откинула на спинку кожаного кресла и задался лишь одним вопросом… какого черта?!
ТРЕТЬЯ ГЛАВА
Я спал с Шарлоттой Скарлет, когда мы учились в старшей школе. Она была капитаном черлидерской команды и, как и полагается, встречалась с капитаном команды по футболку Стэном Маршалом. Я был далек от этого вида спорта. Скажу больше, я терпеть его не мог и всех членов «Белых Дьяволов». Они были такими же тупыми, как и название их команды. Мне не нужно было быть крутым квотербеком, как Уилл Риверс, чтобы девчонки вешались на меня. Я купался в их внимании, можно даже сказать, что тонул.
Но Шарлотта Скарлет — потрясающая, как мне тогда казалось, девушка с волосами, отливающими золотом, — была исключением. Из богатой семьи, не избалованная и утонченная. По ней сохла вся школа. Она не обращала внимания даже на меня, восхваляя только своего недалекого парня. Я был семнадцатилетним пацаном и ни черта не смыслил в любви. Поэтому я думал, что был влюблен в Шарлотту. В ее голубые глаза и стройные ноги. В ее пышную грудь, которую она подчеркивала глубоким декольте, и осиную талию, которую обвивали руки Стэна. Я ненавидел этого парня и однажды подрался с ним из-за нее. А Шарлотта со снисхождением посмеялась надо мной и ушла в обнимку со Стэном. Черт. Я был жалок и просто невероятно глуп.
