Боже. Я был безбашеннным и проблемным подростком. Мой отец прошел все круги ада, когда я был совсем юн.

Я мечтал, чтобы с Алексис все сложилось иначе.

В конце концов, я был уверен в Наоми.

Она была моей поддержкой и опорой. Она была моей гаванью, моим раем, моим домом. Когда я ломался под тяжестью неуверенности в себе и своих способностях, как отца, Наоми не переставала верить в меня. Ее улыбка была, есть и будет всегда моим маяком, освещающим путь к берегу.

Наши родители поддерживали нас, и я поражался, как они успевали справляться со своим сорванцом. Ричард был любознательным и неугомонным ребенком, мечтающим стать космонавтом. Мальчик был влюблен в небо и звезды.

Когда ему исполнилось семь, у него обнаружили лейкоз.

Он умер спустя полгода.

Это стало страшным ударом для Линдси, Наоми, моего папы. И меня. То, что мы были друг у друга в самые трудные времена, спасло нас. Наоми говорит, что Линдси до сих пор плачет... но я часто видел, как плакала сама Наоми.

Жизнь — череда непредсказуемых событий. Испытав взлет, достигнув вершины счастье, не всегда удается остаться в желанном Эдеме. Иногда судьба безжалостно бросает нас в самые пучины холодной тьмы, не проявляя милосердия.

Но, пролив слезы бессилия, мы все же находим путь обратно. Стирая себя в пыль тщетности, совершая попытки, которым нет конца, взобраться обратно — к недосягаемому, заслуженному счастью.

Я старался проявлять активное участие во взрослении Лукаса. Не всегда удавалось встречаться каждый месяц. Однажды мы не виделись полгода, и я дьявольски скучал. Я наблюдал в нем черты, присущие мне, и с каждым годом они выражали себя более ясно.

В пятнадцать Лукас стал точной копией меня и, честно говоря, помимо внутренней восторженности и в какой-то степени гордости я испытал не передаваемый на словах трепет перед величием времени, потому что, глядя на возмужавшего сына, я видел пятнадцатилетнего себя. И воспоминания сами собой погрузили меня в ужасающее прошлое без матери, ненависти к ней и кучей подростковых проблем.

Я знал, что Лукас не повторит мою судьбу, ведь у него есть я, есть Шарлотта (которая, кстати, вышла замуж за частного преподавателя йоги для людей с ограниченными возможностями), и мы не позволим ему сойти со своего пути.

— О чем-то задумался? — раздался позади вкрадчивый голос Наоми.

Ее руки обвились вокруг моей талии.

— Да так, пустяки, — встряхнув головой, избавляясь от наваждения, я развернулся к Наоми лицом и притянул ближе к себе.

— Я уложила Алексис, — в полголоса сказала она. — Мисс Маленькое Чудо заявила мне, что теперь она взрослая, поэтому больше не хочет, чтобы я читала ей сказки перед сном, представляешь?

— Ужасно, — подтвердил я, воздушно касаясь своим носом ее щеки. — Такими печально стремительными темпами в десять лет она заявит, что больше не нуждается в наших услугах родителей.

Цокнув, Наоми шлепнула меня по плечу.

— Так когда? — я одарил ее соблазнительной улыбкой, неторопливо скользя пальцами вдоль швов ее бежевого платья, обтягивающего умопомрачительное тело, ласкать которое я был готов без остановки и всю жизнь.

— Ммм? — она запустила пальцы в мои волосы, и я блаженно сомкнул веки. — Что — когда?

— Когда мы начнем делать братика для Пандочки?

— Зак, ты ведь не серьезно? — простонала Наоми. — Я столько времени приводила себя в форму после Алексис.

— Оставишь ее без подарка? Это жестоко с твоей стороны, Наоми. Ты же сама видела, как она хочет этого!

— Боюсь предположить, здесь не обошлось без твоего вмешательства, — пожурила она, проделав дорожку легких поцелуев по линии скул.

— Ну... не стану исключать.

— Ты играешь нечестно, Зак Роджерс.

Сжав упругие ягодицы Наоми, я подхватил ее и усадил на кухонную тумбу. Раздвинув торсом изящные тонкие ноги, я устроился между ними и лизнул языком яремную впадинку. Аромат ее кожи, по-весеннему свежий и пленительно сладкий, будоражил мою фантазию.

Мы страстно целовались, исследуя тела друг друга, с неугасающим любопытством. Наоми постанывала мне в губы, поспешно расстегивая пуговицы моей рубашки.

— Так мы пришли к соглашению? — спросил я, с нескрываемым удовольствием наблюдая, как она торопится освободить меня от одежды.

Мои ладони покоились на ее талии, а глаза смотрели в разрез декольте.

— Просто... хватит медлить и возьми меня! — требовательно прошипела Наоми, дернув меня за ремень.

Я дерзко ухмыльнулся.

Бережно обхватив Наоми руками, я снял ее с тумбы и понес в сторону спальни.

Впереди нас ждала жаркая ночка.

КОНЕЦ

[1] Японские шарики моти на палочке, обычно подаваемые с соусом.

[2] супермаркет

[3] Ирландский красный эль

[4] Марка чешского пива.

[5] Американский спортсмен, борец вольного и греко-римского стиля, специалист в смешанных боевых искусствах. На 10 июля 2015 года анимал 13 место в рейтинге лучших бойцов UFC в среднем весе.

[6] Американский и российский спортсмен, выступающий в смешанных единоборствах и бразильском джиу-джитсу. Является двукратным победителем ADCC Submission Wrestling World Championship и чемпионом мира по бразильскому джиу-джитсу.

Американский и российский спортсмен, выступающий в смешанных единоборствах и бразильском джиу-джитсу. Монсон является двукратным победителем ADCC Submission Wrestling World Championship и чемпионом мира по бразильскому джиу-джитсу.

[7] Компьютерная игра в жанре MMOFPS, разработанная компанией Blizzard Entertainment.