И действительно, вверху появился таймер, отсчитывающий тридцать минут.

- А все заметили, какой штраф? – поинтересовалась Женя-эльф, карабкаясь наверх.

- Угу, - буркнул Громыхайло, проверяя колбы в слотах быстрого доступа. – Админы вообще берега попутали. Безальтернативный квест... это что-то новенькое. Чую, срубим мы с них бабла по легкому, за такие финты ушами.

- Вот только об ушах не надо, - заметил эльфёнок, устроившись на парапете. "И что она там забыла? – подумал я. – Сказано же было: стрелки – наверх, а она – палач... если я правильно помню". – Но ты не о том думаешь, - сказала Женя, чем привлекла к себе внимание всех присутствующих.

- Да? И что же я упустил? – задрав бороду вверх поинтерисовался коротышка.

- А то, друг мой, что кому-то очень, ОЧЕНЬ надо чтобы мы этот квест выполнили. Настолько явное нарушение Пользовательского Соглашения, в любом случае не могло остаться незамеченным. Однако этот кто-то, обладая огромными возможностями, формирует текст задания, наплевав на все договора, лишь бы мы не отказались его выполнять.

После слов Жени, задумались все. Я же обратил внимание на ещё одну странность квеста – его получил каждый участник рейда. Поймите правильно, мне не жалко и свою часть пирога я в любом случае получу, но возникает закономерный вопрос: Почему? Что изменилось?

Чем дальше, тем более бредовой становилась ситуация.

- Снег, - Яри прервала, затянувшуюся паузу. – Надо же, летом снег.

Чёрная туча казалась чем-то живым. Она опустилась настолько низко, что её колышущееся брюхо касалось верхушек стен Храма. Из этой черноты медленно опускались белые снежинки.

- Ай! Жжётся, - вскрикнула Ярослава, словившая ладонью снежинку. – Представляете, снег горячий.

- Он не горячий, - возразил я. – Это концентрированный холод, а из-за высокой разницы температур кажется, будто снежинки жгутся.

- Воздушники! – крикнул наш рейдлидер. – Сбивайте снег в стороны, если мы будем ходить по сугробам, быстро отморозим ноги.

"Молодец Славка, - мысленно я похвалил друга. – Вовремя среагировал и сделал правильные выводы".

Игроки наконец-то пришли в себя, разбились на отряды и занялись делом. С одной стороны - нам жутко повезло, что мобы сразу же не начали атаку и мы смогли успокоиться, после боя с Наместником. Но с другой – монстры не отличаются человеколюбием, если они не нападают, значит - готовят какую-то гадость.

Момент был упущен. Я был уверен: ещё чуть-чуть и у меня получилось бы понять: в чем тут подвох. Однако поднявшаяся суета, вспугнула робкую мысль, и та упорхнула куда-то далеко, оставив после себя только зыбкий образ. Знаете, бывает такое щемящее чувство, когда вот-вот вся картина прояснится, и последний кусочек пазла станет на место. Но потом оно проходит, мозаика разлетается на тысячи осколков, и ты сморишь в пустоту, пытаясь тщетно призвать ускользнувший образ.

"В крыльях, за спиной моих друзей

Затаился зверь".

Неожиданно мне вспомнилась старая песня и в этот момент прозвучал панический крик кого-то из игроков:

- Воздух!!!

Опасность пришла, откуда никто не ждал. Десятки летающих тварей вынырнули из облака и спикировали прямо на алтарь.

- Маги! – рыкнул раздосадованный Вячеслав. Волшебники начали кастовать заклинания, лучники стреляли по мобам в воздухе. – Торвальд, со своей полусотней, охраняйте алтарь.

- Ребята, - я обратился к своим телохранителям. – Поможем оркам.

Пять мобов успели приземлиться и начали активно бить по алтарю. К ним спешила полусотня милишников, возглавляемая упомянутым Торвальдом. Наши два отряда налетели на мобов одновременно и, спустя три минуты, с тварями было покончено, однако они умудрились снять 20% прочности с алтаря. Плохо... это ведь первые минуты боя.

Я посмотрел вверх и удивился, заметив насколько Женя ловко обращается с луком. Только через несколько секунд до меня дошло, что ничего странного в этом нет – у всех эльфов есть пассивные скилы на меткость.

Следующие несколько минут сквозь пролом в крыше никто не лез, зато мобы пошли на штурм храма по земле. Танки надёжно удерживали двери и окна первого этажа, маги посылали заклинания через их головы, а лучники засыпали врагов стрелами с верхних ярусов. Мы оказались в тылу и, честно говоря, мне хотелось, чтобы какой-то монстр прорвался внутрь храма, и я мог вступить в бой... мда, мечты сбываются.

Когда напор наземных тварей стал ослабевать, сверху посыпались новые гости – гарпии. Несколько орков из отряда Торвальда своими телами закрыли алтарь, не позволяя мобам его повредить. В этот раз летуны оказались не тупыми физовиками, а магами – гарпии очень метко и, зараза, часто пускали молнии.

Следующая волна мобов была наземной, и мы могли отдохнуть, по крайней мере, я так думал... каюсь, ошибся. Лучники первые заметили противника и начали азартно пускать стрелы сквозь окна, мы расслабились, ведь стреляли то они не вверх, а вниз, кто же мог ожидать такую подлость? Я присел на пол, собираясь проверить состояние экипировки, когда заметил падающую на меня тень и бросился прочь – новые мобы оказались очень быстрые и чрезвычайно прыгучие. Они не стали ломится в перекрытые танками отверстия, а воспользовались слабозащищёнными окнами второго этажа.

Только теперь я худо-бедно смог рассмотреть монстра. Синяя, в мертвенно-зеленную полоску, тварь напоминала быка с плоским человеческим лицом и крохотными глазами-бусинами.

Уродец напряг задние лапы, легко, словно пёрышко, взмыл в воздух, решив повторить тот же трюк, что и прежде – раздавить меня своё тушей при приземлении. Но на этот раз я был учёный. Использовал новый скил (Цепь Праведника), захлестнул передние лапы и сделал шаг в сторону. Силовая нить напряглась, я потянул её на себя – мой противник приземлился уже не столь изящно. Рухнул головой вперёд, прямо о здоровенный кусок колонны. Тварь попыталась встать, однако лапы плохо держали тело и, пока она окончательно не пришла в себя, я нанёс удар в шею.

Вздымающаяся, всё ещё живая, мерзко воняющая фекалиями туша никак не хотела издыхать, булькала и шевелила конечностями. Только с третьего раза, у меня получилось отрубить мобу голову, я смог расслабиться и оглядеться.

Картина не радовала. Прыгуны оказались неприятным сюрпризом, но сколько таких ещё будет? Таймер показывал пятнадцать минут, а прочность Алтаря опустилась до 60% и это при том, что нам дали пять минут на подготовку... Кроме того, сильно досталось тряпкам. Оказавшись внутри храма, мобы славно оторвались, перебив треть магов. Тем не менее, следующие пять минут мы уверенно держали оборону.

БДАХ!

Со страшным грохотом, часть стены рухнула. В открывшийся пролом лез огромный, размером с грузовик монстр.

БДАХ!