- Ты уснул там?! - брат пихает меня в плечо, и я прихожу в себя. Выхожу из игры и перевожу картинку на телевизор, заставляя Элиота заткнуть свое бубнение. Дурацкая привычка.

Он молча рассматривает фото, медленно закрывает глаза и трет веки, в попытке прогнать реальность, но когда он открывает глаза - фото все еще на экране.

- Охереть. Охереть просто.

Мы долго молчим, я изучаю свой дом, лишь бы лишний раз не видеть эти небесные глаза, убивающие меня даже с фото, и даже после стольких лет. Элиот трет шею, открывает и закрывает рот, и так несколько раз, но так и не решаясь что-то сказать.

- Как-то так, - надеваю очки, отключаюсь от телевизора и закрываю фото. Не нужно, чтобы Элиот видел мою коллекцию фотографий. И без того проблем достаточно.

- Ну… Я теперь и не уверен, по поводу разумности разговоров с Эпсоном. Жуткий мужик. А парень…

- Его зовут Теодор, Элиот. Как нашего деда. Грейс всегда этого хотела.

- Хорошо. Извини. Теодор очень похож на нее. И на тебя… - Элиот тяжело вздыхает, пытаясь успокоить себя, но у него это не выходит. - Твою мать, Кристиан! Не ври мне, что не знал!

- Да, знал. Я всю квартиру разнес, когда она сказала, что беременна. Не помню ни черта с того вечера, но судя по тому, как она поспешно сбежала - боюсь, как бы и ей не досталось от пьяного меня. Она просила не беспокоить ее. Даже развод прошел без нашего участия, только между адвокатами общение. Я… я думал, сожру сам себя. Но со временем отошел, а там и внимание переключил. Сначала на Кайлу, просто привыкая, а потом и на Алису, уже окончательно.

- Ты ублюдок, - брат выдыхает, отворачиваясь на экран телевизора и делает вид, что усердно изучает меню приставки, чтобы не смотреть на меня.

- Не новость. При этом, знаешь, умудрялся винить ее. «Сучка, бросила меня, обещая быть со мной всю жизнь, отказалась подождать пару лет, а просто сбежала»… - омерзительно пищу, высмеивая сам себя. Как можно быть таким идиотом – я не знаю.

- Замолчи. Меня, похоже, даже отпустило. Ты не пытался даже искать ее! – я лишь смиренно киваю.

Она сама просила не беспокоить ее.

Мы сидим в жутко гнетущей тишине, не смотря на музыку, что звучит из колонок под потолком. Не смотря на то, что Элиот что-то бубнит себе под нос, не оборачиваясь на меня.

Я само спокойствие. Я такой, какой я есть. Иначе я не могу.

Телефон противно вибрирует, и я хватаю его с маленького столика перед нами, куда его кинул Элиот после звонка. С неохотой отвечаю, не включив камеру, но пытаясь рассмотреть эту чудесную персону в темноте, необычной для нее.

- Все хорошо?

- Да, хорошо, - Алису почти не видно, а голос тихий и севший. – Ты дома?

- Да, дома. Что случилось?

- Ничего, - замок несколько раз щелкает, и в дом заходит Алиса, прикрывая за собой дверь и сбрасывая вызов.

- Детка? – я встаю к ней и заключаю в свои медвежьи объятия, жестами показывая, чтобы Элиот спрятал следы наших преступлений. Я ей очень рад, всегда рад, но сегодня она не вовремя. Зато она, я думаю, мой щит от Элиота. В ее присутствии он меня точно не ударит, когда все переварит и заткнет уже свой бубнеж. Я надеюсь на это.

- Я просто… я устала. Хотелось поговорить с тобой. Ты единственный… - она крепко сжимает меня, и я аккуратно глажу ее по длинным искусственным волосам, силясь утешить.

- Хорошо. Тебе всегда здесь рады. Расслабься, мне ты можешь довериться, как и Элиоту, - приподнимаю ее от пола и несу до гостиной, будто бы ей снова пять. Будто бы мы только что пришли с прогулки, и она жутко вымоталась, что не в силах сама дойти.

- Дядя Эль, - они лениво обнимаются, и Алиса осматривает гостиную. – У вас тут стоит такой запах… если произнесу вслух – спалюсь, - она виновато улыбается, заставляя Элиота громко засмеяться над ее порозовевшими щеками. Впервые за час. Мы молчали, черт возьми, целый час.

Я молчал. Он бубнил.

- Хочешь? – Элиот достает бонг из-за дивана и показывает на пакетик в его руках.

- Элиот, не смей даже…

- Да ладно, Кристиан, не будь занудой. Она взрослая, и уж лучше с нами, чем с кем-то. У нее проблемы, мы нужны ей. И я могу быть уверен, что это не какая-то гадкая смесь, а нормальный продукт. Не за что переживать.

Алиса выхватывает у него все и сама себе забивает, вытягивая руку ко мне, требуя зажигалку. Поджимаю губы, но протягиваю, достав ее из кармана, куда она угодила после второго раза. Судя по тому, как профессионально у Алисы это вышло - это далеко не первый раз. То, что нас даже не постеснялась – это другое, но… с другой стороны, это доверие? И мы сами ей позволили.

Мне это не нравится.

- Кто бы мог подумать, буду забиваться с двумя своими стариками, - она удовлетворенно выдыхает, возвращая колбу моему братцу.

- Поговорим о твоем опыте? – я двигаю девушку ближе к Элиоту и сажусь, откидываясь на спинку в попытке расслабиться.

- Поговорим о твоей жене? – из ее рта вылетает симпатичное колечко, и она сдувает его в мою сторону. Элиот ржет как последний предатель.

- Нет. Почему ты спрашиваешь вообще? Это было чертовски давно, - она хмурится, но понимает, что даже под дулом пистолета я не открою рот.

- Мне интересно твое прошлое. Дядя Эль, расскажи мне, - племянница кладет голову ему на плечо, толкая, но он лишь громче смеется. Предатель.

- Давай сначала о тебе, детка. Кристиан слишком стар, никуда не денется, а твоя жизнь кипит, и мы должны помочь тебе. Выкладывай.

- Я… я просто поругалась со всеми сразу. Мама с отцом, Кайла, Блур, и даже с Тео… - Блур – ее лучшая подружка, до невозможности отвратительная девчонка. Такая типичная школьная сучка, блондинка с голубыми глазами, которая по всем негласным правилам должна встречаться с капитаном школьной команды и заниматься черлидингом. Немного рад, что они поссорились. От нее теперь одни проблемы, хотя, ребенком она была хорошеньким. – Мама с отцом не хотят отпускать меня в Нью-Йорк. Блур требует, чтобы я поехала с ней в Калифорнию. Кайла, сидя в своем Лондоне, винит меня, что бросаю родителей… Вот и все.

- А с парнишкой что не так? – Элиот проявляет крайнюю степень дружелюбия. Мне сейчас лучше молчать. – Он не милашка? Какие могут быть проблемы в раю?

- Он милашка. Он мне очень нравится, просто… у него есть особенные потребности, и сегодня это сильно напугало меня. Серьезно поругались.

- Special Needs? Чем он болен? – на этот раз в братце действительно беспокойство.

- Он не болен… Он жутко агрессивен порой. Тогда, в офисе, это был второй раз, когда я видела его в таком состоянии, а первый… - она отворачивается от Элиота и смотрит мне в глаза, долго не решаясь произнести свои слова. - Он, похоже, на коксе, - Алису немного трясет, и она прячет свое лицо в ладонях, но пока не плачет. - Я не должна была этого говорить! Боже, он не…

- Блять! – вскакиваю со своего места, пиная ни в чем неповинный комод, сильно отбивая ногу и переворачивая все, что стоит на нем. Древнюю вазу, которую я приобрел почти за миллион, правда жалко. – Я убью его!

И я не могу выразить, почему именно злюсь, и злюсь настолько сильно. Я переживаю за Алису, это понятно. Могу догадаться, что переживаю и за парня, и объективно злюсь на него, он подверг ее опасности, но в голове всплывает противный голосок, и я уже ненавижу свою жизнь. Он шипит: “Теодор расстроит свою мамочку, Грей”. Будь проклято все на свете, я испугался за них троих одновременно и в равной степени. Как больно будет ей, когда она узнает?

Что я должен делать?!

- Кристиан, успокойся! – Элиот толкает меня обратно на центр нашего вечера - диван из мягкой белой кожи - и нависает, пока я не привожу дыхание в норму. В его глазах такая же паника, как и у меня. – Алиса, что еще он сделал?