- Для прохождения обряда должно быть дано согласие с обеих сторон, иначе ничего не выйдет. Вот он и лишил тебя чувств, что б тебе было все равно, а это почти согласие. - Макс не прекращал утирать мои слезы, а они лились сплошным потоком.

- Макс, я не смогу вернуть источник силы Каргалеиты, все бессмысленно. - сожалея, я хотела ему дать понять, что он теперь не обязан мне помогать.

- Глупенькая, ничего не бывает сделано зря. Валдрек сам виноват, в том, что случилось. А ты... Мы обязательно найдем с тобой выход. Только верь мне, хорошо? - он заглянул мне в глаза, - Прошу, что бы тебе не говорили обо мне, в чем бы не убеждали, верь, я не отступлюсь! Ты мне веришь?

Я уже не могла говорить, так как горло перехватили чувства, и я просто кивнула головой. И Темному этого было достаточно. Он опять поцеловал меня в лоб и прижал крепко к себе.

- А теперь, - опять начал он, - ты ляжешь и будешь делать вид, что так и осталась без чувств. Я понимаю, с твоим характером это сделать будет очень трудно. Но от этого зависит твоя жизнь... и моя тоже - добавил он с такой уверенностью, что сомневаться было бы кощунством. - Ты справишься, я знаю. Я буду всегда рядом с тобой, обещаю.

- Тебе хорошо, ты хоть чувствуешь меня, я же, пока твой голос не раздастся в моей голове, вообще не знаю, что с тобой. - всхлипнула, так и находясь головой на его груди. Макс рассмеялся.

- Я буду тебе сообщать, все, что я о тебе думаю и о твоем поведении. Договорились? - он погладил по голове, и стало так уютно и тепло.

Тут я почувствовала запах Преданного, и Макс понял все, так как мои ощущения я не могла скрыть от Темного. Одним рывком я оказалась в постели, он уложил меня лицом к стене и накрыл одеялом по самую голову так, что ноги оказались голыми. В комнате появился гость.

- Вы бы хоть одеяло ей по длиннее дали, - со злостью произнес приветствие Макс своему отцу.

- Тебе пора уходить, я не смогу долго скрывать твое отсутствие в комнате.

- Хорошо, - Темный принц наклонился и поцеловал меня в губы. Вот жук поганый, ведь знает, что мне нельзя шевелиться, зачем он так со мной?

- Максимус, ты обещал пройти обряд. Надеюсь, ты выполнишь обещание?

- Я тебе ничего не обещал! Я говорил, что мне надо подумать. Срок еще есть. Лили все равно прибудет только через два дня. А обряд в конце следующей недели. Куда торопишься, отец? - он говорил спокойно и ровно, без злости и ненависти, только последнее слово процедил сквозь зубы.

- Здесь не место и не время говорить об этом, пойдем. - и оба мужчины исчезли. Причем Макс даже не стал вставать с кровати, его рука просто была на моем плече и пропала.

***

Оставшись одна, я стала размышлять, что и как мне делать дальше. Спать не хотелось. Эмоции сменяли одна другую, в зависимости от тех воспоминаний, которые приходили в голову. Я вспомнила, как Дара была напугана от моего состояния, вспомнила отчаянье Макса в первые минуты пробуждения поле лишения чувств, вспомнила, как отдала портрет Преданному, который хранила с теплотой души Королевы. Это были не значительные действия, но то, что можно было представить в глобальном масштабе, пугали и вгоняли в ужас. Ведь Забытый хочет покорить себе мир, он хочет поработить душу Вераллы, а грязную работу должна была сделать я. Это было мерзко и невыносимо ощущать, что ты совсем не управляешь собой. Что любой указ выполняешь с покорностью, не чувствуя ничего ни радости, ни гнева, ни сожаления.

В комнате опять появился Преданный, но я уже не считала смысла претворяться спящей. Стараясь быть как можно равнодушнее, я встала и села на край кровати, смотря на стену впереди себя. На гостя смотреть боялась, не хотела, чтоб он по глазам обо всем догадался.

- Ты опять проснулась раньше. - начал гость, при этом сделал пасы рукой и поднос появился на тумбе.

- А это важно? - спросила. Просто надо было что-то говорить. Или нет. Кажется, когда я была в коматозном состоянии, на вопросы, которые считала пустыми и глупыми вообще не отвечала.

- Нет, но просто так не должно быть. Ты не сопротивляешься, но почему-то приказы выполняешь не до конца. - значит сон тоже был приказом. Удобно. Вот бы детям так, приказал спать, и они спят! Хотя нет, пусть лучше капризничают, быть без чувств, это самое гадкое наказание! Я продолжала молчать.

- Ты сейчас поешь, и опять будешь спать. - не спрашивал, не приказывал, а просто произносил факт, как будто читал инструкцию. Вот бы всю ее услышать, так на будущее.

Я не хотела выполнять данные действия, и поэтому спокойно перевела на него взгляд, пытаясь, не смотреть открыто в глаза.

- Зачем тебе портрет? Он что-то для тебя значит? - было трудно не выдавать эмоции голосом.

Темный гость задумался, сел на стул и, смотря куда-то в даль, произнес.

- Ты тоже осуждаешь меня? - но, не дождавшись моего ответа, сам себя поправил - Хотя, о чем я говорю, тебе не свойственны эмоции. Просто я не думал, что она до сих пор помнит обо мне. Я сам уже забыл, каким был. И то, что я до сих пор живу в ее сердце, дает мне надежду.

- Она Королева, и не сможет быть с тобой. Ты сделал свой выбор! - очень сложно сдержаться. Хотелось возмутиться, обвинить, пристыдить. Но мне нельзя.

- У меня не было выбора! - со злостью начал он - Король все рассчитал. Либо мы погибали вдвоем, либо я погибну один. Разве это выбор?

- Но ты не погиб. - просто факты, ничего личного.

- Это случайность. Я умер тогда, и не считаю себя живым. Мне предложили сделку на краю грани, и я ее принял. Думаю, любой поступил бы так же.

- Ты просто оправдываешь свои поступки. У человека всегда есть выбор, не зависимо плохие или очень плохие последствия от этого будут. - говорила, а сама понимала, что подписываю себе приговор. Ведь получается, когда обвиняла Макса, в том, что он не дал мне выбор, я просто оправдывала свои поступки. Он у меня был. Я могла оставить все как есть и не бороться. Но я выбрала действие. Я сама это решила и должна сама за это отвечать, и Темный принц тут ни причем!

- Может ты права, но я все равно попытаюсь ее вернуть. И меня никто не остановит!

- Даже Забытый? - решила уточнить. Вот и станет понятно Предан он кому-то, или кем-то.

- Даже он! - не задумываясь, ответил гость.

- Это твой выбор. - сказала я и замолчала, мне больше было нечего у него спрашивать. Но подумала, что его желание бороться за дорогого человека мне по душе.

Темный гость исчез, оставив меня с подносом. А я не понимала, хочу это есть или нет. Причем действительно не понимала. Голод был, но блюда не радовали. От этой еды воротило.

"И чего ты думаешь, тебе надо есть!', раздался насмешливый голос в голове.

"Я не могу больше пихать в себя это, мне от одной мысли плохо", капризничала я.

"Обещаю, как только выберемся, я сам тебе рыбы наловлю" - он уговаривал меня как ребенка, а мне нравилось. Поэтому, пересилив отвращение, стала жевать лепешку, она одна не так противна мне была.

"Кстати, кого ты там пытала?" - я поняла, что Макс специально молчал, чтобы мне не мешать.

"Твоего отца" - говорила, и радовалась тому что мысленно можно говорить с полным ртом, ничего не мешает.

"А ты хорошая актриса! - похвалил меня Темный, - Если бы он ощущал, все что ты испытываешь к нему, тебе бы мало не показалось."

"Откуда ты знаешь, что он не чувствовал этого?" - решила уточнить, чтоб успокоить себя.

"Думаю, он бы выдал себя, но ты не ощущала ни опасности, ни подозрения" - закончил Макс.

"А ты знаешь, что он лишен магии?", - говорила осторожно, чтоб не разозлить его, так как теперь чувства Темного эхом отражались в душе.

"Я думал об этом, мне показался странным его цвет. Ты уверенна?" - Макс пытался что-то решить для себя

"Думаю да. Даже потеряв источник, силу магии я ощущаю в запахе, я это поняла, сравнивая твое состояние. Твоя сила слаба, но еще с тобой, а вот у Преданного ее нет. - я ненадолго замолчала и добавила, - Он хочет вернуть свой источник силы!"