Вопросы вполне примитивные и обыденные, легко на них отвечаю и двигаюсь дальше по дорожке. Получаю новую порцию восхищения. Так и привыкнуть можно. Немного расслабляюсь и даже начинаю получать удовольствие. Скоро меня отвлекает рука, ложащаяся на плечо. Это Сэм. Я рада видеть знакомое лицо, мы горячо обнимаемся. Так же скоро с нами рядом появляется Эрика. Более довольной женщины я еще не видела. Как же она счастлива, и я вместе с ней. Надеюсь, наша работа понравится зрителям и, конечно, автору.

Меня снова отвлекают, и я вынуждена отойти от приятной компании и снова окунуться в яркие вспышки фотокамер. Приходится позировать. Элоиза визжит и врывается в кадр, обнимая меня, крепко сжимая в объятиях.

- И ты здесь, - радостно кричу возле уха девушки.

- Не ожидала? - счастливо пищит она, и мы уже вдвоем позируем для фотографов.

Наконец-таки все страхи отпустили, и я наслаждаюсь происходящим. Крики взрываются с новой силой, среди которых я разбираю одно единственное имя - Джейми. Он здесь. Пальцы сильнее сжимают маркер, и я сама не замечаю, как жирно вывожу свою подпись на нашей фотографии, залезая на лицо Джейми. Так тебе и надо.

Замечаю рядом движение и новые крики, мышцы во всем теле напрягаются, как струны. Мы под пристальными вниманием камер, нужно вести себя, как обычные коллеги, рады увидеть друг друга на премьере.

- Вы такая красивая пара, - пискляво говорит девушка, пока я корябаю на ее листке. Поднимаю голову, вопросительно смотря. - Я знаю, что вы вместе, а все эти ваши “вторые половинки” лишь прикрытые. Я так рада за вас, - она широко улыбается, и я замираю, не в силах ничего сказать. А вдруг она для него прикрытие, такое же, как Итан для меня, и между ними ничего нет? Тогда почему…?

- Дакота, - на плечо ложится теплая рука, я вздрагиваю и поворачиваюсь. Джейми широко мне улыбается, на мгновение забываю, как дышать, увидев его в костюме без галстука. Тоже натягиваю улыбку. Он наклоняется ко мне и обнимает, немного дольше, чем положено. Отстраняется, и я выдыхаю, не заметив, что задержала дыхание. Еще не хватало потерять голову от его запаха.

Тут же нас заставляют позировать на камеру. Боб показывает на стену, украшенную к премьере большими постерами, кучей красных роз и некоторой атрибутикой фильма. Мы направляемся туда, я напрягаюсь, почувствовав руку Джейми на пояснице.

Натягиваю улыбку и стараюсь дышать через раз, потому что его аромат обволакивает меня и душит. Вспышки ослепляют, я улыбаюсь, а внутри все загорается от его близости, разгоняя внутренний холод. Рука на талии, опасно низко, а я даже не пытаюсь ее убрать.

- Ты великолепно выглядишь, - наклонившись ко мне, говорит Джейми. - Мне приятно, что ты решила украсить и меня.

Будоражащее чувство от его бархатного голоса сменяется непониманием. О чем он? Хмурюсь, поворачиваю голову и замечаю на пиджаке Джейми белые пушинки с моей кофты. Он улыбается и пытается убрать несколько. Вот черт!

- Прости… - растерянно бормочу я, и тут же пальцы бегают по его груди.

- Остановись, - шепчет он, сквозь смех. - Мне нравится быть испачканным тобой.

На мгновение все замирает. Что он сейчас сказал? Сердце пропускает удар и несется с новой силой. К щекам приливает кровь, и я тону в серых глазах. Яркие вспышки, и я вспоминаю, где нахожусь. Отворачиваюсь от него и в ужасе понимаю, что все это происходит на камеру. Чертов сукин сын! Хочет поиграть и выставить меня на посмешище? Ну я покажу ему.

Обнимаю его за спину, слегка трусь рукой, он это чувствует, сжимая мою талию в знак подтверждения. Я улыбаюсь в камеру, кладу руку на его плечо и снова оставляю несколько ворсинок там. Хочет быть испачкан мной, так пожалуйста. Но я прогадала, потому что его рука спускается ниже. Это уже не объятия коллег, а похоже на любовников. Вот черт! Поворачиваю голову и встречаюсь с горящими игривыми глазами, злость растворяется. Я признаю, что наслаждаюсь всем происходящим вместе с ним. Словно мед льется на мои кровоточащие раны. Знаю, что будет только хуже, но не могу ничего поделать. Улыбаюсь и продолжаю позировать. Он рядом. Мой Джейми. Мне тепло, по-настоящему тепло.

========== Глава 24 (часть 3) ==========

От нашей тайной игры отвлекает Сэм. Она подходит со стороны Джейми, и мне становится неловко от тех чувств, которые завязались тугим узлом внизу живота. И это только от одних прикосновений? Серьезно? Да еще перед кучей людей. Щеки вспыхивают, и я отворачиваюсь от него, сделав несколько глубоких вздохов. Что говорила Джессика? Не поддаваться этому мерзавцу? И откуда она знала, что меня поведет только от его присутствия рядом. Джейми сжимает мое бедро, и я поворачиваюсь, удивленно заметив, что привлекла к себе внимание.

- Все хорошо? - хмурится он, внимательно всматриваясь в мое лицо.

- Да, все отлично, - киваю интенсивнее, чем положено, и поворачиваюсь к камерам, растянув лицо в широченной неестественной улыбке.

- Врушка, - бросает Джейми и обнимает крепче, притягивая к себе. Чтобы не завалиться, делаю к нему небольшой шаг, прижимаясь грудью к его телу. Воздух. Мне срочно нужен воздух. По телу пробегает разряд. Пошатываюсь, но даже не думаю отодвигаться. Хочу прижаться сильнее, уткнуться носом в его шею и быстрее покинуть это место, остаться наедине. Только он и я. Но вспышки возобновляются с новой силой, не сразу замечаю, что мы снова одни, но мне так хорошо рядом с ним. Чего я вообще боялась? Так спокойно в его объятиях.

Недалеко от нас происходит какое-то движение, охрана оживляется, а объятия Джейми становятся еще более тесные. Он защищает меня? Поднимаю голову и вижу встревоженный взгляд серых глаз куда-то в толпу. Через несколько минут бунтаря выводит охрана, и я ощущаю, как расслабляется мужчина, так сильно прижимающий меня к себе. И странно, что в моей голове даже не промелькнула мысль об опасности. На один миг, мне кажется, что ничего не было. Все эти месяцы я видела страшный сон и наконец-таки проснулась.

Меня окликает Боб, подзывая к мужчине с микрофоном, а Джейми уже ждет репортерша из другого издания. Медленно и неохотно, как мне кажется, рука покидает мое тело, и я тут же ощущаю холодок. Нет, я не хочу. Обними меня еще. Обнимай меня 24 часа в сутки.

Скорее всего, именно эти слова были написаны у меня во взгляде, потому что Джейми, довольно ухмыльнувшись, медленно успокаивающе погладил меня по спине, как будто что-то обещая, нежно подтолкнув к уже заждавшемуся мужчине. Господи, что он со мной делает? И почему я не могу прийти в себя? Я хочу быть с ним, хочу быть рядом с ним. Слышать его голос, смеяться над шутками, чувствовать тепло тела, купаться в таком нежном взгляде.

Мужчина отвлекает, задавая еще раз вопрос, который я прослушала. Встряхнув головой, пытаюсь отвечать. Мне нужно собраться. Вопросы стандартные, и мне не приходится сильно напрягаться, искоса наблюдая за самым горячим мужчиной…

- Вы сейчас живете в Нью-Йорке со своим бывшим женихом?

Что? Не должно же быть личных вопросов.

- Да, я живу в Нью-Йорке… - заторможенно отвечаю, но какая разница с кем.

- И состоите в отношениях с Итаном…

- Стоп! Стоп! - останавливает его Боб. - Никаких личных вопросов!

Тут же охрана отводит мужчину за ограждения, а я провожаю его взглядом. Еще минуту назад, чувствовала себя почти окрыленной, но этот вопрос опустил меня на землю, и все произошедшее обрушивается с новой силой. Перевожу взгляд на Джейми, он что-то шутит и, широко улыбаясь, поворачивается ко мне, но, встретившись взглядом, тут же хмурится.

Я будто очнулась. Вся эта игра на камеру, нежные прикосновения, взгляды, улыбки. Как только все закончится, все вернутся на свои места, а именно Джейми не будет рядом, а эти объятия будут преследовать меня еще долгое время, и я снова буду мерзнуть в самый жаркий день.

Меня отвлекает Боб, провожая к новым поклонникам, я улыбаюсь и стараюсь сдержать слезы. Скорее бы пройти в зал и спрятаться в сумраке. Теплая рука ложится на спину. Отрываюсь от нового автографа. Девочки рядом начинают визжать, и я морщусь от этого звука.