— Убирайтесь, — шиплю я, мечтая, чтобы она поскорее убралась.

— Уже ухожу. Передавай привет моей любимой подруге. — Она мило улыбается, но все выглядит так наигранно. Как я не замечала этого раньше? — И не забывай о том, что я тебе сказала. Со мной шутки плохи.

Наблюдая за тем, как ее силуэт быстро растворятся в темноте, с трудом сдерживаю в себе волну эмоций.

Все ломит от нестерпимой боли. Слезы ручьем текут по щекам. Тело слабеет, и я со всей силы падаю на колени. Отголоски боли пытаются привести меня в чувства, но сейчас это бесполезно. Меня только что снова уничтожили. Словно всю душу вывернули наизнанку, а сердце раскололи на две части.

Я просто задыхаюсь от всхлипов, которые не желают прекращаться. Мыслей много, но я хочу, чтобы они исчезли. Испарились. Оставили меня одну. Голова и так готова разорваться.

На дрожащих ногах поднимаюсь с холодной земли. Правое колено обжигает от боли. Прихрамывая, добираюсь до лифта. Не успев зайти в кабину, быстро прислоняюсь к стене и закрываю глаза. Как же мне плохо!

Зайдя в квартиру, на автомате иду прямиком в свою комнату. Кажется, мамы нет. Оно и к лучшему. Никого не хочу видеть. Мне нужно одиночество. Нужно побыть наедине с собой.

Включив сильный напор душа, прямо в одежде становлюсь под горячие струи воды. Чувствую себя ужасно грязной. После слов Амелии, я чувствую себя такой же, как она. Циничной. Мерзкой. Слабой. Я отвратительна самой себе. Я сама себе противна. Не в силах больше стоять, оседаю на пол, все еще продолжая мокнуть. Но мне все равно.

Обняв колени, закрываю глаза и даю волю слезам. Кажется, вот-вот станет легче, но это всего лишь иллюзия. Все эти месяцы я жила мыслями о том, что я одержу победу над Аланом. Заставлю его страдать. Я так сильно желала ощутить собственный триумф, что совсем ничего не замечала вокруг. Я думала, что больше никогда не попадусь на обман, но снова угодила в эти сети. Снова стала жертвой. Марионеткой.

Мной так ловко играли, а я была только рада, что удача все время была на моей стороне. Все было напрасно. По спине вновь пробегает холод, как только я понимаю, что Алекс и мой отец знают неправду. По моей вине. Наивная дурочка Джеки! Как ты могла позволить так ловко себя одурачить?

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я нахожу в себе остатки сил вылезти из душа. Приходится собирать себя по крупицам, чтобы вновь не рассыпаться от каждого сделанного шага. Отбросив мокрую одежду, накидываю шелковый халат.

Голова ужасно кружится. Сердце стучит так быстро. Его удары оглушают меня, заставляю голову болезненно содрогаться. Меня не покидает ощущение, что я вот-вот упаду в огромную пропасть, из которой мне не выбраться.Кажется, каждая клеточка во мне сгорает от мучительной боли. Я чувствую себя безжизненным растением.

Услышав звонок в дверь, уже думаю не открывать, но вдруг, это мама. Опираясь о стену, не спеша иду в гостиную. Все перед глазами кружится. В голове трещит. Боже, что со мной?

Не в силах даже спросить, кто это, просто щелкаю замок и дергаю за ручку, все еще держась за стену.

Дверь распахивается, и передо мной появляется Алекс. Наверное, все это мне мерещится. Наверное, я действительно сошла с ума, иначе зачем ему здесь быть? Я вижу, что он хмурится и что-то мне говорит, но я его не слышу. Он будто кричит, пытаясь достучаться до меня, но я никак на него не реагирую. Его образ постепенно расплывается, становится таким неясным.

Я чувствую, как силы покидают меня. Слишком быстро.От слабости подкашиваются колени. Мне кажется, я сейчас упаду. Щелчок. И темнота накрывает меня, а на душе становится наконец-то спокойно и легко…

========== Глава 21 ==========

Как только я чувствую, что сознание возвращается ко мне, пытаюсь открыть глаза, но безуспешно. Сил совсем нет, и, кажется, они уже никогда не появятся, навсегда оставив меня вялым растением. Где-то рядом слышны голоса, но не могу разобрать ни единого слова. Они похожи на гул, от которого голова разрывается еще сильнее.

Дикая усталость отбирает у меня остатки энергии. Сознание вновь убегает, унося меня как можно дальше от реальности. Перед глазами мелькают разные картинки. Амелия. Она повсюду. Нет! Ей меня не достать! Она пытается снова сделать мне больно, но я хочу убежать от нее. Мне нужно спрятаться, но она видит каждый мой шаг. Следит за мной. Кажется, она сейчас догонит меня, но я вновь падаю в огромную пропасть. Глаза закрываются. Все тело немеет… Спать. Как же сильно хочется спать.

Широко распахнув глаза, все еще чувствую сонливость. Легкий полумрак наполняет просторную комнату. Мою комнату. Значит, я дома. Огромные окна закрывают шторы. Сквозь них пытается просочиться дневной свет, но честно говоря, так гораздо лучше. Который сейчас час?

Вспоминаю, как я выходила из душа. Кажется, кто-то пришел. Все как в тумане. Лицо Алекса мелькает в моем сознании. Наверное, мне все это приснилось.

Усевшись на кровати, снова откидываюсь на подушку. Почему я чувствую себя такой слабой? Как будто из меня выкачали все силы. Кажется, сегодня я вряд ли смогу подняться с постели.

Заметив на прикроватной тумбочке кучу непонятных лекарств, с опаской ощупываю лицо и осматриваю руки. Что со мной было?

Внезапно дверь распахивается, и в комнату заходит мама. Заметив меня, она быстро расплывается в улыбке и с облегчением вздыхает.

— Джеки, наконец-то. — Она говорит это так, словно только что отпустила тяжкий груз. Мама садится рядом со мной и берет за руку. Ее глаза наполнены родительской любовью, но в них так отчетливо видна тревога. Я помню этот взгляд. Она смотрела на меня так же в больнице Миннеаполиса. — Как ты себя чувствуешь?

— Хочется спать, но кажется, я в порядке. Правда, пока трудно подняться с кровати. Может быть, я подхватила простуду? — удивляюсь я. Мама хмурится, но старается не подавать виду.

— Ты ничего не помнишь? — настороженно спрашивает она.

— А что я должна помнить?

— У тебя был жар. Врачи хотели забрать тебя в больницу, но температура начала немного спадать. Это был настоящий кошмар. Прошло уже трое суток.

— Сколько? — ошарашено спрашиваю я. Вспоминаю, как мне было плохо тем вечером после разговора с Амелией. Это все из-за нее. Снова.

— Мы так сильно волновались за тебя, солнышко.

— Мы?

— Ты и этого не помнишь?

Я лишь растерянно качаю головой. Не помню ничего после разговора с той женщиной, которая меня обманула.

— Я вернулась домой ближе к полуночи. Думала, ты уже спишь, но когда я зашла к тебе в комнату, то увидела Алекса. — О, Боже. Значит, это был не сон, и я действительно открыла ему дверь. Зачем он приходил? — Ты лежала на кровати. Без сознания. Вся бледная. Говорила что-то невнятное. Я испугалась, что он что-то с тобой сделал, но он сразу заметил меня. И…сказал, что с тобой что-то не так.

— Я не помню этого, — вздыхаю я, опустив голову.

— Он присматривал за тобой все это время. Не отходил от тебя ни на минуту. Ты бы видела его, Джеки. Он чуть с ума не сошел, — с грустью говорит мама.

— Он ушел? — А вдруг, он все еще здесь, где-нибудь в гостиной? От этой мысли сердце начинает биться быстрее. О, нет. Я не готова его увидеть.