— Ну что, Королева, Вы готовы покорить лондонский бомонд?
— Только если Вы соблагоизволите сопроводить меня, Ваше Высочество! — Мы обмениваемся улыбками, и Джаспер осторожно обнимает меня, чтоб не повредить прическу.
— Я с тобой, принцесса, ты же знаешь, — еле слышно шепчет он мне на ухо.
— Знаю, иначе, меня бы здесь не было, — так же тихо отвечаю парню и нежно целую в щеку…
Белый лимузин останавливается возле красной дорожки, и Джаспер первым выходит из автомобиля, чтоб подать мне руку:
— Прошу.
— Благодарю, — сама любезность.
Я беру парня под руку, и неспешной ходой мы отправляемся внутрь здания, чтоб поприветствовать хозяина вечера. Глаза просто слепит наличие несметных драгоценностей, которыми обвешаны не только женщины, но и мужчины, но я не чувствую себя обделенной, несмотря на то, что из украшений на мне только кольцо с рубином. Простота — залог вкуса и стиля, тем более, что рядом со мной находится Такой мужчина, которому вслед оборачиваются не только представительницы женского пола. Да, я знаю с кем нужно общаться…
Нам приходится отстоять небольшую очередь, чтоб увидеть солидного мужчину средних лет, который, тем не менее, выглядит очень хорошо. Чёрные, словно крыло ворона, волосы почти не затронула седина, а пристальный взгляд темно-карих глаз мог заставить содрогнуться от невидимого холода. Хмм, ну, наверное, можно назвать его обычным представителем высшего общества, вот только он не разбрасывался наигранными улыбочками, что многое говорит о человеке. Строгий, честный, бескомпромиссный и проницательный — вот каким предстал передо мной Рон Приори, известный миллионер и благотворитель. Когда мы с Джаспером наконец-то удостоились чести увидеться с владельцем «Приор Корпорейшен», на лице мужчины неожиданно появилось искренняя улыбка, а глаза потеплели:
— Лили! Я так рад, что ты смогла приехать к нам! — Мистер Приори на радостях даже обнял мою скромную персону. — Прошу прощения, что в такой чудесный вечер тебе придётся работать, но все хотят только тебя, — мужчина смеётся, а я немного напрягаюсь. Что-то здесь нечисто, но нельзя показывать своих подозрений. Соберись, Грей, то есть Стил! В смысле — Квин! И правда, я же — Королева!
— Мистер Приори! Для меня честь находится здесь, — губы растягиваются в ослепительной улыбке, и дабы желая немного отвлечь внимание сегодняшнего работодателя, представляю ему своего спутника, — Мистер Приори…
— Ну что Вы, Лили, просто Рон! — Вы так добры, мистер Приори!
Я еще раз улыбаюсь:
— Рон, разрешите Вам представить Джаспера Стоуна — прекрасного актёра, певца, моего друга и просто хорошего человека, — моя Поддержка тоже улыбается, а вот Приори мрачнеет и лишь пожимает протянутую руку, но затем снова оживает при виде меня:
— Дорогая, надеюсь Вам понравится сегодняшний приём и Вам не доставит больших трудностей порадовать нас своим замечательным голосом! В любом случае, если что-то не так, обращайтесь ко мне — поможем, как говорится, чем сможем.
— Благодарю, Рон, но, думаю, все пройдет отлично, так что позвольте себе немного расслабиться, — я кокетливо подмигиваю и в сопровождении Джаса отправляюсь к центру зала.
— Ну и как тебе сегодняшняя шишка? — Джаспер перехватывает официанта, и в наших руках волшебным образом появляются бокалы с искрящимся напитком. — Уверен, твоё оригинальное мышление и незамутненная детская интуиция меня впечатлят. — Да он издевается!
— Ничего особенного, но стоит отметить, что он прямолинейный, умный и, наверное, искренний — не разменивется фальшивыми жестами и любезностями.
— Хмм, а ты права, — Джаспер начинает о чем-то негромко размышлять, а я внезапно давлюсь шампанским. Что за чертовщина? Возникает острое ощущение того, что за мной кто-то пристально наблюдает, да так, что скоро дыру в спине прожжет! Я оглядываюсь по сторонам, но не нахожу повода для беспокойства. Даа, пора уходить в очередной отпуск, а то голова кругом идет!
You used to captivate me
By your resonating light
But now Iʼm bound by the life you left behind
Your face it haunts my once pleasant dreams1
Я перевожу дыхание. В очередной раз мое сердце сожалеет, что слова всех песен из репертуара Лили Квин так сильно отражают все испытанные им чувства. Но нет, это только первая, дальше будет легче…
You got me scattered in pieces
Shining like stars and screaming
Lighting me up like Venus
But then you disappear and make me wait
And every secondʼs like torture
Hell over trip, no more so
Finding a way to let go
Baby baby no I canʼt escape2
Удерживаю слезинку. Странно, это место как-то ослабляет бронь моей души — становится тяжелее пропускать пережитое в обход сознания. Может все дело в Лондоне?..
Let the band play out
As Iʼm making my way home again
Glorious we transcend
Into a psychedelic silhouette3
Улыбаюсь. Эта песня появилась совсем недавно, и ее появлению поспособствовала моя новая семья. Нет, я не влюбилась в том плане снова, но вопреки пережитому смогла научиться жить без того поглощающего ощущения эйфории, которое мог приносить только любимый человек. Да, все-таки в том, что я расчувствовалась, виноват Лондон…
После пяти спетых песен вся наша гурьба заваливается в несколько автомобилей и отправляется в клуб. Бросаю взгляд на часы Джаспера, и отмечаю, что через пять часов точно смогу увидеть своё сероглазое чудо. Боже, она — мой наркотик!..
— Слушай, так неинтересно! У меня уже не хватает фантазии, чтоб придумывать тебе новые комплименты!
Я хихикаю:
— Это уж точно. Она у тебя исчерпала все возможности после фотосессии для «Playboy».
Джаспер хмурится, вспоминая свою реакцию на новый номер мужского журнала с моей фотографией на обложке:
— Лили, это удар ниже пояса, ты же знаешь!
— Знаю, но не могла удержаться, чтоб не подколоть тебя в очередной раз, — я показываю парню язык.
— Ладно, хватит. 1:0, признаю, но ведь ты и правда превосходно выглядишь, о чем прекрасно осведомлена.
— Спорить не стану.- мы на минуту замираем, а затем в гримерной раздается наш громкий смех. Вот, за что я так сильно люблю Джаса — он способен незаметно снять все волнения и облегчить душу.
— Платье и правда отличное, принцесса. Ммм, я уже вижу, как у мужской половины публики потекут слюнки при виде твоих идеальных ножек и этого… кхм… кокетливого выреза, — Джаспер красноречиво уставился на мою грудь.
— В этом и есть прелесть концертных костюмов. Да ты и сам неплох, — черные футболка и джинсы прекрасно подчеркивали атлетическую фигуру парня, а непослушные каштановые волосы, словно хотели, чтоб их еще больше растрепали. В общем, один из представителей вида «Ходячий секс»…
В чем прелесть ночных клубов? Здесь почти нет ограничений. Чем короче юбка — тем лучше. Чем больше алкоголя — тем лучше. Чем больше расслабленности — тем лучше. Поэтому выступать на такой сцене — одно удовольствие, так как ты просто выплескиваешь негатив, страсть, гиперактивность, силу. Так и здесь я смогла отдать себя мелодии, и позволить телу получить удовольствие.
Каждая песня и танец для меня были настолько привычными, что я даже не задумывалась о том, что и как нужно делать — все на автомате. Но сегодняшнее выступление я решила украсить дуэтом с Джаспером. У него потрясающий голос, наша песня просто выносит мозг, а поставленный номер может зажечь свечи своей страстностью. В общем мы постарались…
Cause if you want to keep me,
You gotta, gotta, gotta, gotta,
got to love me harder.
And if you really need me,
You gotta, gotta, gotta, gotta,
got to love me harder,
Love me, love me, love me,
Harder, harder, harder. [4]
И тут я увидела Его. Все те же медные волосы, такие мягкие на ощупь, те же серые глаза, что обжигали своим теплом, те же губы, дарившие самые совершенные поцелуи в мире. Всё тот же Он. Но вокруг глаз появились первые морщинки, в волосах появились серебристые нити, а сам взгляд стальных омутов потерял яркость. Нет-нет, мне показалось! Он не может так страдать, у него ведь теперь есть любимая женщина, ребенок! Или у него проблемы в бизнесе? Черт! Черт! Черт! Меня это не должно волновать, я ведь на сцене, да и осталось лишь несколько минут. Я тщательно стараюсь выкинуть Грея из головы и переключаюсь на Джаспера, чтоб попробовать окунуться в мелодию. И мне это удается, правда теперь каждое слово сопровождается обликом Грея…
