Надеюсь, он тоже.

Как только вошла в “Rousseau Wines”, знакомый охранник улыбался широкой улыбкой.

- Мистер Руссо у себя.

- Спасибо, – поблагодарила я.

В кабинете Эмиль в приседе возле какой-то коробки, увидев меня, сразу привстал.

- Анастейша, проходи… ты вовремя.

Он уперся руками в пояс. Ох уж эти мужчины в костюмах... На нем розовая рубашка и серые, почти цвета металлик, брюки. Он очень красив. Почему у него нет женщины?

- Доброе Утро, – улыбнулась я.

Осмотрела кабинет – многие вещи мы расставили вчера, но пол все еще загружен.

Я принялась за картонную коробку, в ней была мечта подростка – куча новых канцелярских товаров: ручки, карандаши, папки... Все это переношу на стол, расставляя по своему вкусу.

- Как дела у Кристиана? – начал незатейливый разговор Эмиль.

- Улетел в Нью-Йорк сегодня, у него какие-то проблемы на работе.

- Это неприятно, вот видишь, почему нужен «свой» человек, держащий руку на пульсе...

Я неловко чувствую себя в обществе Руссо, и это чувствуется, надо отдать ему должное, он пытается разрядить обстановку как может.

Но теперь моя очередь:

- Кристиан говорил, что вы учились вместе?

- Да, – рассмеялся Эмиль, – пока его не “попросили” из Университета.

Я знаю эту историю, а также знаю, что Эмиль помогал Кристиану в бизнесе. Должно быть, он хороший друг.

- Ну, отлично, – я ставлю последнюю папку на полку, предварительно изучив ее содержимое, на полу остались только пустые коробы.

На каждый мой вопрос – спокойный ответ.

- Я думаю, нам это нужно отметить, – хлопнул ладонями Руссо, – пойдем со мной, ты сама выберешь чем... А завтра ещё раз пройдёмся по документации.

В голове сразу всплыла картинка: Грей, говорящий эту же фразу – «Пойдем со мной, ты сама выберешь чем…», интересно, что в этом случае имеет в виду Руссо.

Спускаясь вниз по узенькой лестнице, Эмиль с трудом умещается в этом проходе.

Он включает свет, о, Боже, у меня дыхание сперло – я словно в Средневековье. Старые деревянные бочки с вином и громадные ниши, выдолбленные в стенах, которые кишат пыльными бутылками.

- Это здание не новое? – Интересуюсь я.

- Это подвал моего прадеда, – с гордостью отвечает Эмиль, – прямо над нами стоял его дом. Он жил здесь до того как вернулся во Францию.

- Вино делают тоже тут?

- Нет, Ана, – едва сдерживая смех, говорит он, – у меня есть фабрика для этого. Здесь больше музей, но не для всеобщего обозрения.

- Какое вино ты любишь?

Я пожимаю плечами.

- Тогда, с твоего позволения, я сам выберу...

Эмиль встаёт на маленький деревянный стульчик и тянется за одной из бутылок.

И как он их различает, они ведь одинаковые.

Достает изрядно пропылившуюся бутылку, а затем откуда ни возьмись – появляется штопор, и характерный звук хлопка, а из маленького ящика бокалы – на удивление абсолютно чистые.

Руссо глубоко в себя втягивает пары струящегося вина.

- Чувствуешь аромат?

Как бы ему сказать, что я не тонкий ценитель.

Вино льется в бокал с определенным звуком в горловине, я так понимаю, что и звуки на него действуют по-особому. Потому что лицо Руссо излучает истинное восхищение.

- Это Мускат, самый ароматный вид винограда, и мускатные вина соответственно. Должен заметить, – Эмиль передает бокал мне, затем заполняет свой, – что именно Франция считается родиной мускатного вина. Наши виноградинки лучшие в мире, поверь.

- Я не сомневалась, – улыбнулась в ответ.

- Это десертное вино, его вкус полный сладкий, маслянистый, гармоничный, достаточно тяжелый, но мягкий и бархатистый. Посмотри на свет...

Он вытягивает руку к лампочке, в подвале темно, поэтому это единственное светлое место, затем немного манипулирует бокалом, как бы играя содержимым ...

- Видишь, – продолжает Эмиль, обнявши меня за плечо, – как стекает вино по стенкам бокала?

- Действительно красиво...

- Французы называют их «винные ножки». Считается, что чем дольше держатся на стенках бокала ножки, тем вино лучшего качества... А еще они говорят о крепости напитка.

- Вот откуда Кристиан знает столько о вине, – ухмыльнулась я, демонстративно снимая его руку с моего плеча.

- Да, – рассмеялся Эмиль, – было время, мы частенько предавались дегустации по вечерам.

А Руссо был прав насчет крепости...

Уже спустя полчаса, у меня перед глазами пошатывался пол. Эмиль тоже навеселе, хоть и не на таком яром.

Нашу «дегустацию» мы перенесли в кабинет, и хорошо, что взяли только одну бутылку.

Он рассказывал о своем детстве, о знакомстве с Кристианом, а мой развязанный язык сболтнул про наше знакомство.

Мы разговаривали как старые знакомые, а ведь и правду говорят: “хочешь человека узнать лучше – пропусти с ним пару стаканов”.

Как-то душно, и я практически на автомате сняла куртку. Лицо Руссо померкло...

- Больно? – неожиданно спросил он.

“Что?!”

Но даже мой нетрезвый взгляд уловил центр его внимания.

Красные запястья... Согласна, выглядят странно...

- Нет, – отвечаю я, – совсем нет.

- Я знаю... – продолжает Эмиль.

- Знаешь “что”?

- Я знаю про пути получения удовольствия Кристиана...

Нет... Нет, нет, нет... Я не собираюсь говорить на эту тему!

Я встала бежать, только не знаю куда.

- Подожди, Ана, – Эмиль догоняет меня у двери, – Грей очень хороший человек, и мой друг, но я хотел бы стать и твоим другом тоже.

Он берет мое воспаленное запястье...

Что он делает?!

Целует мелкими поцелуями руку...

- Эмиль, не надо... – я пытаюсь пятиться, но это бесполезно – я под самой стенкой.

- Я с трудом сдерживаю себя... С тех самых пор, как я тебя увидел впервые – потерял покой...

- Это неправильно, – выступаю я.

Боже мой! Что со мной? Я не могу пошевелиться! Меня действительно парализовало, или я слишком много выпила и не в силах ступить и шагу.

Эмиль подходит ближе, не отпуская моей руки, улавливает мой взгляд...

Господи, мое сердце сейчас выпрыгнет!

Беги, твою мать, Стил!

Но было поздно. Его губы коснулись моих...

*

Бегущий человек судорожно пытается набрать номер по только что купленному мобильному телефону одноразового использования.

- Слей? Это Мейтс, Кайл Мейтс... Они нашли меня!

- Да, я уверен, что это они! Я одного и того же коротышку видел несколько раз....

- Нет, мой брат кретин, но не идиот...

- Ничего, есть у меня одна идейка.... подломлю-ка его нестабильную психику!

Кайл громко рассмеялся.

- После одной новости он пошлет всех нахер, и это будет отличной почвой выбить из него столько бабла, сколько нам хватит на всю оставшуюся жизнь.... Ну а пока мне надо сбросить хвост... Будь на связи...

Он бросил телефон в урну и скрылся в толпе прохожих, низко натянув кепку на глаза.

====== Глава 62 ======

*

Усыпанный островами туманный и обширный залив Пьюджет-Саунд – одно из лучших мест для активного отдыха в штате. Большую часть одноименного полуострова занимает национальный парк Олимпик, охраняющий горные леса и побережья вулканического массива.

Залив Элиот-Бей соединяет город Сиэтл с островом Бейнбридж, известный как хорошее место для велопрогулок и отдыха у моря. Здесь царит истинное природное спокойствие. Особенно ночью…

«Спокойствие?»

Нет, это не про него... Что вообще забыл этот человек ночью, в проливной дождь, на берегу бухты Мерден?

Дождь настолько сильный, что сквозь поток струящийся воды даже нельзя разглядеть его лица… Он вскидывает голову к небу, его глаза плотно зажаты веками. Что он делает: смывает накопившуюся усталость, или же говорит со Всевышним?

Всё иначе – слёзы… Он смывает слёзы, которые движутся в унисон, скатываясь по лицу вместе с дождевыми каплями. И таким образом никто не увидит его мокрых щек. Никто… никогда не видел и сейчас не увидит.