Выйдя от кибермастера, я позвонил вольному выведывателю и сказал:

– Я нашёл тебе партнёра. И, пожалуйста, не обращай внимания на некоторые его слабости… И странности.

– Похоже, вы приготовили мне сюрприз, – усмехнулся Град Мудрус.

– Ещё какой…

В следующий раз мы приехали в гости к Буру Котеусу через три дня. Там нас ждали хозяин квартиры и вольный выведыватель. К моему удивлению за прошедшие дни Град Мудрус полностью спелся с кибермастером. Теперь они оба были увлечены поиском, да ещё кроме этого нашли множество точек соприкосновения на почве неудовлетворённости окружающим порядком вещей. Эти двое отлично дополняли друг друга – интеллект и действие. При этом в тоне кибермастера время от времени звучали учительские нотки, а бывший страж спокойствия готов был ему внимать.

– Ты смотри, как они нашли друг друга, – сказал я, выйдя на балкон с Абдулкаримом.

– Смесь-то взрывоопасная, почтенный Александр, – озабоченно произнёс Мастер торговли.

Мы выслушали отчёт наших партнёров. Оказывается, они нашли людей, которым по случаю достался склад с мистериумом. Хозяева этого богатства не знают, что делать с бесполезными кристаллами, да и вообще не представляют, что это такое. В принципе, они согласны на сделку, но активно торгуются, выставляя заоблачные цены по знакомому нам уже по общению с местными принципу – хоть и ерунда, но если вам нужно и нигде больше нет, то платите по полной.

– Откуда эта тупая жадность? – возмущался кибермастер.

– А сколько хотят? – спросил Абдулкарим.

– За килограмм полторы тысячи золотых кругляшей.

– А партия?

– Девять тонн.

Абдулкарим подсчитал что-то про себя и просветлел лицом:

– Обещай две тысячи за килограмм, но чтобы сделка прошла как можно быстрее.

Сумма, несмотря на внешнюю солидность, получалась, в общем-то, ерундовая. На порядки меньше, чем та, на которую мы рассчитывали, хотя по местным меркам и выглядела внушительно.

– Хорошо, – кивнул вольный выведыватель. – Тогда устраиваем встречу.

– А они не врут? – озадачился Абдулкарим, помня, сколько раз нас обманывали.

– Не думаю, что отважатся на обман, – произнёс Град Мудрус таким тоном, что стало понятно – мистериум будет.

Дальше всё прошло просто. Продавцы, услышав, что им обещают за круг не полторы тысячи, а две, тут же на радостях подняли цену до трёх, и когда им пошли навстречу, сильно огорчались, что не запросили сразу четыре.

Потом был автопробег в Жёлтые пустоши с представителем продавцов – мелким, и перепуганным до показной наглости горбуном. Он выторговал у нас ещё слиток золота, когда разнылся о трудностях, претерпеваемых им в этом путешествии.

Склад располагался в промышленной зоне в четырёхстах километрах от столицы. Деревьев и травы там почти не было, зато почву повсеместно рассекали выработанные угольные разрезы и щебёночные карьеры.

За недолгое время путешествия мы получили возможность полюбоваться провинцией. Она выглядела ещё более депрессивно и убого, чем столица. Единственно, что грело душу – там не было восторженного мельтешения большого города, вечных митингов, собраний. А была какая-то обречённость и более земное отношение. Местные власти из последних сил пытались сдержать инфраструктурные обрушения и хоть чего-то делали, хотя давно ни на что не надеялись.

Мэр городка, с которым мы встретились, дабы получить разрешение на проникновение в заброшенную зону, с каким-то отчаяньем неожиданно для всех объявил:

– Можете доложить Обществу ревнителей Демократуры, но я открыто заявляю – при Статусе было лучше!

– Почему? – спросил я.

– Речь даже о не о фантастическом бардаке. Просто при Статусе у нас было будущее.

Услышавший это кибермастер обрадовался и крепко обнял мэра со словами:

– Вот они, ростки нового общества! Оно придёт из глубин народа, из провинции!

Я видел, что у него что-то на уме. Какие-то далеко идущие планы начинают будоражить его неспокойный разум.

Передача мистериума прошла буднично. Мы нашли спрятанный в одной из шахт склад. Мистериум был настоящий, количество соответствовало заявленному.

– И как вы его будете вывозить? – поинтересовался горбун, который не видел ни грузовика, ни погрузочной техники, ни достаточного количества рабочих рук.

– Об этом не беспокойтесь, почтенный, – произнёс сладкоголосо Абдулкарим.

Оставшись одни, мы использовали грузовой прыжковый блок, и через несколько минут весь груз переместился в трюмы звездолёта.

После этого наша спевшаяся компания вернулась в столицу.

– Хочешь, перевезём тебя на нашу планету? – спросил я кибермастера. – В силу исключительности ситуации такое возможно.

– Нет, – с грустью покачал он головой, постукивая пальцами по разобранному компьютерному блоку, стоявшему на кухонном столе. – Моё место навсегда тут. На многие жизни вперёд.

Напоследок мы отдали кибермастеру и вольному выведывателю тонну золота, а заодно пару облегчённых экспортных защитных комплектов, чтобы наших друзей не прибили ненароком за эти богатства.

– И информационную базу, – напомнил кибермастер, оглядывая свою квартиру, пол которой был заставлен ящиками с золотыми слитками.

Скрепя сердце я передал ему кубик с огромным массивом информации по политологии и истории Земли.

Он тут же вставил кубик в комп, открыл базу, просмотрел оглавление, скаканул по страницам. И мы увидели перед собой счастливого человека.

– Прекрасно, просто прекрасно, – в его глазах горел маньяческий блеск. – Меритократия. Предиктор. Власть интеллектуальной элиты и жёсткие социальные конструкции… Просто отлично. Через несколько лет вы прилетите и не узнаете эту планету. Я им такое покажу. Я им, плясунам, такую стабильность устрою! Они у меня узнают, что такое на Земле Кузькина мать!..

Через час звездолёт «Богиня Деви» уходил в звёздные глубины, оставляя за кормой самую демократичную власть демократуры.

– Курс на землю! – приказал я.

Кибермастер был прав. Вернувшись на Мордорию ещё через пять лет, мы её не узнали. Бур Котеус сдержал своё слово и показал, как выглядит Кузькина мать. Тут творилась такое…

Но об этом в другой раз…