- Тебе нужно разбудить его, тогда две половинки соединятся и Скай сам вернёт себе своё тело, а Инаархас отправится туда, куда ему и положено. Твоя душа не разделена и не спит, да и Деметрия не хочет контролировать твоё тело. Для неё ты слишком сильна. Она помогает тебе, Алекс, потому что хочет покоя для себя и для своего любимого.

- А Инар хочет жизни для них...

- Драконы! - фыркнула мавка. - Они всегда думают, что знают, как будет лучше. Когда он услышит Деми...настоящую Деметрию, он последует за ней. Это тебе второй вариант развития событий.

- А говорила, что не знаешь, как помочь, - хихикнула я.

- Глупости, - отмахнулась мавка. - Должна будешь.

- А теперь чисто гипотетически, - начала я. - Если Деметрия вдруг захочет очень жить, а мне не удастся разбудить спящую половину души Ская, тогда всё, конец?

- Ну-у, - протянула жительница болота. - Есть, конечно, третий и последний вариант, но сразу предупреждаю, он смертельно опасен!

- Не томи! - нетерпеливо произнесла я.

- Ты можешь отправиться в астральный мир на поиски Ская.

- Ты же сказала, что нужно было хоть раз, но умереть, чтобы иметь возможность прогуляться по астральному миру? - сипло уточнила я.

Мавочка невозмутимо ответила:

- Правильно, умереть, ведьмочка. Чтобы попасть в астральный мир, тебе придётся сначала умереть каким-нибудь образом, воскреснуть, а уже только потом ты можешь отправиться в астральный мир.

- Н-да, дилемма, - задумчиво ответила я.

- Почему же? - удивилась мавочка. - Умереть при желании всегда можно, а вот создать жизнь или оживить несколько труднее. Второе вообще практически невозможно, ну за исключением некоторых случаев. Слушай, - она поглядела на мои запястья. - А где жемчужный браслет, который я тебе дарила? И да, раз уж вспомнила, кто-то обещал мне помочь навести порядок на моём болоте.

Пообещала - значит, надо выполнить собственное обещание!

Пока наводила порядок на болоте, используя бытовую магию, подобно расспрашивала мавку про астральный мир, про варианты смертей, мы несколько прикинули, кстати. В конце, надолго нырнув, болотная дама подарила мне серьги к жемчужному браслету-ожерелью, которое я носила, как браслет на руке и оставила его в Западном королевстве. Только на этот раз серьги обладали иной, исключительной магией жизни, незаметной для кого-либо, даже драконов! Считайте, практических то же самое, что и артефакт, только менее мощнее.

Конечно, я могла использовать серьги, как портал, просто-напросто потерев мочки ушей, но всё-таки истинное предназначение украшений оказалось - невидимость! Абсолютная невидимость по собственному желанию. Насколько мне известно, так умеют только драконы, если вспомнить нашу со Скаем стычку, в процессе которой он сорвал с меня полотенце и накрыл невидимым куполом. То есть, сейчас для меня этот подарок, как нельзя кстати!

Уже позже, убедившись окончательно, как я хочу умереть, попрощалась с мавочкой, пообещав заглядывать и переместилась туда, куда нужно было переместиться, чтобы достигнуть желаемого.

Моя некромантка находилась в своей комнате в академии. Одна. Удача явно на моей стороне! Будь здесь Владимир, он бы попытался помешать, но теперь меня ничто и никто не остановит!

- Алекс? - Поля, моя бесстрашная готесса вздрогнула, резко повернувшись и узрев, собственно, меня.

- Полиночка, - сразу перешла к делу я. - Можешь меня, пожалуйста, убить?

Видели бы вы её лицо!

- Ч-что, прости? - сиплым, дрожащим голосом переспросила подруга, практически не моргая и замерев на одном месте.

- Ты должна меня убить, - со всей уверенность заявила я. - Не умертвить, Полечка, а убить, чтобы у меня потом была возможность вернуться обратно. Как думаешь, возможно такое, м-м?

- Алекс, - судорожно вздохнула подруга. - Я, конечно, понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Первый дракон в теле Ская, да и ты сама похожа на его избранницу, сам Скай ты без понятия где, но зачем такие отчаянные меры? У тебя же есть мы - твои друзья! Обязательно что-нибудь придумаем, как-нибудь выкрутимся, обещаю! Не пугай меня, так и до инфаркта недалеко! За такую просьбу тебе вообще по затылку надлежит надавать, это я тут стою, подофигела просто. Ну-ка, иди сюда!

- Поля, я серьёзно, - устало вздохнула я, понимая, что времени у меня нет, каждая секунда на счету, потому что надо успеть до того, как меня найдёт Инаархас. Потом уже будет поздно.

- Я не понимаю... - выдохнула готесса.

Я объяснила, пересказала весь наш разговор с мавкой болотной. Ничего не стала утаивать и скрывать, выложила всё, как есть. И про половинки души Ская, одна из которых спит, а другая путешествует по астральному миру. И про планы самого Инаархаса, который хотел провести обряд переселения душ и отправить меня к Скаю в загробный мир, а душу Деметрии окончательно подселить в моё тело. И про опасность этого задания рассказала, а также добавила, что если она не поможет, я всё равно найду способ, как умереть, чтобы отправиться за Скаем в астральный мир. Надеюсь, там не так жутко и страшно, как это показывается в фильме «астрал».

- Алекс, ты сумасшедшая! Совершенно безумная! - вскрикнула некромантка. - Такая же сумасшедшая, как и мы, конечно! Я сделаю для тебя всё, что угодно, но неужели других, менее опасных вариантов нет?

- Варианты есть, - ответила я. - Но нет времени ждать. Инаархас найдёт меня рано или поздно, вот тогда будет поздно уже для меня и Ская, соответственно. Это наши тела и наши жизни, я буду бороться до смерти, если понадобится, но мы вернёмся! Я уже теряла Ская, Полина. Если потеряю вновь, просто-напросто сойду с ума!

- Я верю тебе, - тихо произнесла готесса. - Верю и помогу. Без проблем помогу! Хотя, когда явится Инаархас, проблемы у меня всё-таки будут. Глядишь, я следом за тобой отправлюсь. В смысле, меня грохнут за то, что планам чужим помешала.

Как жаль, что я подвергаю подругу такой опасности и не могу защитить её с помощью дара хранительницы огня. Вот они стороны одной медали - я могу спасти Ская, но близкий мне человек может пострадать. Мне необходима защита для Поли. Что-то, что даст гарантию, пока я не верну себе свой дар, она будет в безопасности. В относительной, но хотя бы.

- Надо переговорить с отцом Ская, он сможет защитить. Или с дядей. Они ведь равные Инаархасу. Ты будешь в безопасности, я что-нибудь придумаю.

Полина, закатив глаза, тихонько хлопнула себя по лбу.

- Алекс, вспомни, кто перед тобой стоит? Насчёт проблем я пошутила! Я же, блин, стражница загробных миров. Будут проблемы, просто-напросто спрячусь в мире мёртвых. Туда первый дракон не сунется, иначе уже не выйдет.

А-а-а, ну если так, то я спокойна... Наверное...

- Слушай, а как я остальным объясню причину твоей смерти? - нахмурилась некромантка.

- Они все, как и ты, мои близкие. Ничего не скрывай, так и объясни, как я рассказала тебе. Поймут и примут - значит, хорошо. Хотя, выбора у них нет. Я бы всё равно поступила так, как хочется мне.

- Я волнуюсь, - сглотнув, вдруг сказала Поля. - Когда дело касается тебя, я не могу просто представить, что это моя работа.

- Поля, я тоже волнуюсь, - призналась своей подруге. - Но за Ская я переживаю всё же больше, чем за себя. Он нужен мне здесь, со мной. С остальным справлюсь!

- Хорошо, - вздохнула готесса. - Ты готова?

- Всегда, - уверенно произнесла я, вскинув подбородок и встречаясь с мощной ядовито-зелёной волной тёмной магии.

Тьма стремительно меня поглощает, и я словно слышу вопросительный шепот перед смертью: «справишься»? «Справлюсь», - неизвестно кому отвечаю я и окончательно теряюсь в чернейшем пространстве.

Я умерла? А чувство было такое, будто бы просто заснула или на несколько секунд потеряла сознание. Очнувшись, я так и подумала. Только Поля подтвердила, что я действительно умерла на несколько минут, она же, как некромантка, меня и вернула из мёртвых.

Неприятное это чувство, знаете ли, умирать. Лёгкое головокружение, тошнота и желание выблевать собственный желудок, в горле першит из-за сухости, слезятся глаза, слабость во всём теле настолько, что оно бедное дрожит и покрывается холодным потом. У меня даже зубы застучали, стоило подуть прохладному ветерку из приоткрытого окна.