Поворот. Снова поворот. Затем ещё один поворот. А я всё бегу и бегу, и бегу. Устала, но продолжаю бежать. И мне бы остановиться, отдышаться, передохнуть, но слишком рисково. Кажется, дракон прилично отстал от меня, а перевоплотиться ему не позволят узковатые стенки подземелья. Сам себя в ловушку загнал, короче. Выход должен быть где-то же. Ага, а если он меня на выходе и поджидает?! Так, придётся придумывать план «б». Если честно, у меня и плана «а» то не было. Просто сымпровизировала, так сказать, ибо «кто не рискует, то не пьёт шампанского»! А я собиралась впервые за долгое время напиться в стельку, когда вернётся Скай, чтобы раз и навсегда забыть весь ужас, произошедший с нами!

В конце концов мне начало вообще казаться, что я в этом тоннеле одна и это подземелье явно моя зрительная галлюцинация. Сколько прошло времени, без понятия. Как далеко я от дракона, неизвестно. Что делать, не знаю! Как выбраться, та же история. Мне неизвестно ничего! Ни-че-го! К слову, выход-то есть вообще или я могла только портал сюда попасть, соответственно и выбраться также порталом? И вы сейчас такие: «Алекс, а порталом не судьба воспользоваться»? Да, я бы воспользовалась, если бы могла, конечно! Но не могу почему-то! Что-то или, скорее всего, кто-то блокирует мою магию. Дракон, кто же ещё! Мы ведь все с вами помним, что не только артефакт способен лишить на время магии, но и дракон, которому подвластна абсолютна любая из существующих видов колдовства!

И даже браслет, подаренный мне когда-то мавкой, остался в Западном королевстве. В общем, придётся выбираться из подземелья на своих двоих. Желательно не медлить, потому что я примерно представляю, в какой ярости будет Инаархас, если поймает меня. А в том, что он поймает, если я буду стоять на месте, я не сомневалась. Вот нисколечко! Он же такой же упорный, как и Скай! Тот бы тоже до последнего искал, лишь бы своего добиться! Собственно, он и добился, теперь я его жена и избранница. Верните мне, пожалуйста, те времена, когда невинные попытки собственника Ская казались мне концом света. Вот сейчас я понимаю, у меня реальные проблемы. А тогда...п-ф, да Скай был со мной самым ласковым и нежным. Теперь понимаю, как ему трудно было сдерживаться с агрессивной мной. Но он никогда не позволял себе переходить черту, не поднимал на меня руку.

Так, надо думать. По словам Инаархаса, он перенёс нас в подземелья его дворца в Восточном королевстве. Кто у нас сейчас живёт во дворе и правит Восточном королевством? Правильно, отец Ская. Вот он-то мне и поможет. Я, правда, пока не представляю, как, но у кого, если не у отца моего мужа просить защиты для себя? Трое драконов против одного?.. Нет, никто не собирался причинять вред Инару, всё-таки он в теле Ская. Просто нужно придумать, каким образом отправить его на покой к Деметрии. Если их души вообще были упокоены всё это время... Что-то подсказывает мне, что это совсем не так. Всё я знать не могу, но кажется, Скай что-то знал про своего первопредка и его избранницу.

Вода! Я услышала, как капало вдалеке! Значит, в подземелье есть вода! Прислушиваясь, пошла на звук капающей жидкости и вышла-таки к небольшому водоёму. Гораздо меньше, чем озеро, но и не колодец вовсе. Моё спасение! Я с водой всегда была на «ты». Не нужно даже создавать портал, чтобы стихия сама перенесла тебя куда-нибудь, куда попросишь. Это известно, если честно, немногим. Знают только исключительно количество ведьм и колдунов, а в этом мире и подавно единицы. Волшебные свойства воды выяснились ещё давным-давно на Западе в нашем мире. А сообщества между собой имеют плотную, тесную связь, поэтому это прознали и у нас - в Руси-матушке!

Не раздумывая, нырнула. Но прежде задержала дыхание и уже когда оказалась под водой, почему-то вспомнив про мавку, подумала про лес, что находился на территории академии тёмной магии. И, естественно, стихия услышала мои мысли, приняла их к сведению и переместила меня туда, где, собственно, я когда-то получила спасательное средство номер один до того, как научилась создавать свои порталы. Почувствовала лёгкое ностальгические чувство, оказавшись в знакомом озере.

Та же самая мавка, которая что-то плела из водорослей, взвизгнула от внезапного появления «незнакомой» гостьи в её доме.

- Вот те на! - ошарашенно выдала болотная краса.

Поняла, что у меня теперь как бы внешность Деметрии, значит, мавка меня чисто внешне не узнаёт. Прищурилась, глядя на меня. Понятно. Значит, и аура изменилась под часть души леди Истон. Единственное, что осталось от меня - контроль, вторая половина души и разум, которым я, кстати, до конца не понимала, как такое возможно, потому что это Поля у нас некромантка, а я просто боевая ведьма, не моя специализация, знаете ли.

- Алекс, - поспешила представиться я. - Вы мне жемчужный браслетик когда-то подарили.

- Помню такую, - с подозрением произнесла мавка. - Но по моим воспоминаниям она тёмненькая. Честно, подруга, ты на неё не похожа внешне.

- Да, в курсе я! - тяжело вздыхаю.

И начинаю рассказывать. Рассказывать той, которой неважно доверие, а которая просто-напросто никому не расскажет, потому что нет смысла, да и контактирует мавка с кем-либо ничтожно мало. Если вообще её контакты только на мне, да на лягушках не замыкаются.

- Ой, попала ты девочка! - сочувственно протянула мавочка.

Чтобы вы понимали, я ей вообще всё-всё рассказала. Начиная с того момента, как покинула болото с ней и заканчивая тем, что творится в моей жизни сейчас. То есть, мавка в курсе, что принц Скай Гатлин мой муж, что я стала хранительницей, что была в плену у него и что он чуть не погиб. Хотя, как выяснилось, о том, что Скай умирал, ей донёс...ветер. Шептун, иначе говоря. Это такой дух-хранитель всех лесов.

- Что мне делать? - спросила я с надеждой.

- Бежать бессмысленно, сама знаешь. От принца ты же тоже не убежала.

После этих слов на моих губах расплылась горькая улыбка. Нет, не переживу, не смогу жить, если Скай всё-таки не вернётся. Он моя жизнь!

- Бедняжка, мне даже нечем тебе помочь, - сокрушённо вздохнула мавочка. - А если и могу, то не знаю, как и чем. У лесных жителей дар магии жизни, на смерти мы не специализируемся. Некроманты - это да, это по их части. Стоп! Ты же в курсе, что загробный мир тоже подразделяется на миры?

- Конечно! - ответила я, воодушевившись. Неужели, знает, как можно вытащить душу Ская?!

- И твоя подруга-некромантка, возможно, знает, как прогуляться по загробному миру?

Я отчаянно закивала.

- Но также как тебе, так и ей известно, что дальше пути нет?

- Да-да, - я уже чуть ли не прыгала.

- Вот именно там, куда путь смертным и тем, кто всё ещё имеет телесную оболочку и не умер путь воспрещён. Значит, Скай находится даже не в загробном мире, ведьмочка.

Это был шок.

- То есть, вы хотите сказать...

- Что он в ином мире. И я скажу больше, некроманты про него ничего не знают. Про этот мир известно только тем, кто побывал на границе жизни и смерти, но вернулся. Твой Скай знал, просто предпочёл не рассказывать.

- Что за мир такой? - полюбопытствовала я.

- Астральный мир, - ответила болотная дева, перестав плести водоросли и просто начала их жевать. Б-р-р!

Вообще-то я слышала про астральный мир. Или это совсем не то, что я думаю?

- Я знаю, что астральный мир существует.

- Да, но ты думаешь, что каждый, кто имеет дар покидать своё тело, может попасть в него. Нет, девочка моя, только тот, кто однажды умирал, чувствовал дыхание самой смерти. Той, что могущественней тьмы. Душа Ская находится по-прежнему в его теле и лишь часть Инара подселилась. И как активная часть, Инару удалось изменить тело под себя. Частично, конечно, но суть не в этом. Душа Ская разделилась на две половины, одна из которых спит, а вторая бродит по астральному миру в поисках выхода. Но пока спит одна половина, вторая не может найти выход. Понимаешь, к чему я веду?

Я задумчиво закивала головой.

- Нет, не понимаю, - но ответила правду.