- С опозданием, однако, - хмыкнула незнакомка. - Я Ирма, - представилась девушка.

- Алекс, - представилась в ответ. - Пока не могу сказать, что приятно познакомиться. Ты искала меня, верно?

- Не, чтобы целенаправленно искала, - замялась она. - Просто...я не очень разбираюсь в этих делах, но, что ты тоже ведьма, я почувствовала.

- В смысле «я не очень разбираюсь в этих делах»? - нахмурилась я, скрестив руки на груди.

- В прямом, - закатила глаза Ирма. - Я не разбираюсь в ведьмовских делах.

- Но ты ведьма, - выдала я очевидное.

- Ага, и ты тоже, - подмигнула она. - Держу пари, ты с детства знаешь, как пользоваться своими способностями, а я вообще недавно узнала, что владею какой-то там магией, представляешь! За это меня собственные родичи и упекли в психушку. Я ведь предположила, что они тоже так могут. Оказалось, нет.

- Быть не может! - ошарашенно выдохнула я. - Хоть один из твоих родственников, но должен обладать магией. У смертных не рождаются дети с наличием магии в крови.

- И, тем не менее, все мои родственники, как ты выразилась, смертные, а я вот такая...особенная, - вздохнула ведьма. - Когда родители узнали, посчитали меня просто сумасшедшей. Я здесь уже два года торчу и не могу выбраться. Поможешь, а?

- Чем? - я нахмурилась ещё сильнее. Что-то сегодня туго соображаю.

- Ну, как же! - она даже подскочила. - Ты же ведьма. Ты, наверное, многое можешь в отличие от меня, поэтому, пожалуйста, перемести меня, а дальше я сама, не пропаду.

- С порталами у меня плохо, - призналась, опустив плечи. - И куда ты пойдёшь?

- Не знаю, - мечтательно протянула она, приподнявшись на цыпочках. - Хоть куда, лишь бы подальше отсюда! Буду познавать магию самостоятельно!

- Ты знаешь, что это опасно? - уточнила я.

- Уже успела убедиться на собственном опыте, - тяжело вздохнула девушка. - Ну, так как, поможешь? Можно вопрос?

- Задавай, - разрешила я.

- Что ты делаешь в этой дыре? - полюбопытствовала тёмная.

- Прячусь, - вздохнула я, оседая на землю.

Она сделала то же самое, скрестив ноги.

- От кого? От инквизиторов? Я слышала, они парни страшные и жутко опасные!

Я расхохоталась.

- Для тебя, может, и да, но не для остальных ведьм. Мы с ними, как кошки с собаками, но любим поглумиться над инквизиторами.

- «Мы» - это кто? - переспросила Ирма.

- Ведьмы, кто же ещё. Не черти же! - да, она забавляла меня.

- Слушай, а ты не хочешь со мной уйти? - предложила она и её зелёные глаза заблестели в свете луны.

И тут я, по правде говоря, сильно задумалась. Я, как хранительница видела, что она добрая девушка и не имеет злых помыслов, оттого и помочь хотелось очень. Видела, заглянув в её ауру, огромную тягу к учёбе и желание открывать новые горизонты. Амбициозная и целеустремлённая. Не удивлюсь, если все заклинания, которые она использует, Ирма изучила самостоятельно, не имея притом книг или помощи взрослых, опытных чародеек. Жёлтый цвет в её ауре говорил о доброжелательности, фиолетовый и заинтересованности, ярко красный о вспыльчивом характере, чёрный об утаённой обиде на кого-то из близких. Как я поняла, это родители, а белый о таком редком качестве, как прощение. Вот так аура может рассказать о человеке больше, чем слова.

«От прошлого не убежишь, Алекс», - противно напомнила судьба. «От будущего, кстати, тоже», - напомнила я сама себе, вспоминая слова психолога. Значит, буду жить настоящим! Оставаться в психиатрической лечебнице и вправду больше не было смысла. Всё, что надо, я для себя поняла раз и навсегда. Поэтому поднявшись, я решительно взглянула на здание клиники и, прошептав заклинание забвения, чтобы все забыли про наше существование с Ирмой, повернулась к девушке и осмотрела её ещё раз. Н-да, прежде чем покидать лечебницу, надо приодеться.

- У меня есть идея получше, - сообщила я. - Ты сказала, что хочешь освоить магию. Что если я скажу тебе, что есть специальные магические академии, где тебя научат всему необходимому?

- Звучит невероятно! - выдохнула ведьма.

- Вообще-то у меня для тебя есть два варианта. Ты не знаешь, но в России есть такое сообщество ведьм, где ты можешь зарегистрироваться и получить кров, опеку и всё предлагающееся. А вот академии находятся в другом мире.

- Есть другой мир?! - ошарашенно выдохнула Ирма. - Сколько потрясений меня ждёт ещё сегодня!?

Я хмыкнула.

- Но для начала мы заглянем к моему хорошему другу, его зовут Владимир, а теперь давай-ка приоденемся.

- Но ни у тебя, ни у меня одежды нет, - развела руками в сторону девушка.

- Есть такая магия, она называется бытовой с её помощью можно наколдовать одежду,- пояснила я, чувствуя себя старшей сестрой.

- Можно я умру!? - потрясённо выдохнула Ирма.

- Нельзя, - ехидно произнесла я и начала с себя.

Джинсовая юбка, белые кеды, тёмно-серая майка с белым черепом и серая кепка-бейсболка. Зима уже давно прошла. Я сюда прошлой зимой и пришла, а сейчас уж снова конец августа. Время как раз поступать. Меня-то восстановят на второй курс. Если понадобиться, я продемонстрирую все свои знания, а вот Ирме ещё предстоит выбрать, в каком учебном заведении вообще обучаться, если она, конечно, не предпочтёт остаться в России под опекой сообщества.

- Теперь самое главное, - решительно сказала я. - Ты сама наколдуешь себе наряд. Я просто помогу тебе в этом, вот и всё. Закрой глаза, сделай вдох-выдох, до мелочей представь себе то, в чём хотела бы сейчас быть и призови магию.

Ирма, закрыв глаза, сделала глубокий вдох, а затем выдох и, замерев, через несколько секунд призвала тёмную магию. Магия окутала её ауру зеленоватым свечением и на девушке изменилась одежда. Алое обтягивающее платье, сверху лёгкая чёрная кофточка, а на ногах балетки. Просто, но со вкусом! Распущенные волосы огненного цвета собрала в высокий конский хвост и стала выглядеть, как миленькая такая...дьяволица!

- Получилось! - радостно вскрикнула она, проводя руками по изгибам своего тела. - Куда теперь?

- Сходим к моему другу, я кое-что узнаю у него, а потом ты решишь, остаёшься или перемещаешься со мной в тот мир, чтобы обучаться магии в академии.

- Честно говоря, я уже всё решила. Однозначно отправляюсь с тобой в другой мир!

Я подняла брови.

- Ты хорошо обдумала своё решение?

- Мне терять нечего, - хмыкнула тёмная. - Поэтому начну жизнь с чистого листа. Не каждый день судьба предоставляет второй шанс.

«Судьба вообще оказалось сукой», - хотелось сказать мне, но я прикусила язык.

- Во всяком случае, у тебя есть выбор, - напомнила я. - Сообщество или академия. Не у всех был выбор.

- Выбор есть всегда, - твёрдо произнесла Ирма.

Я лишь вздохнула. Нет, у кого-то выбора не было.

- Что ж, - выдохнула я. - Пошли?

- Ага, - улыбаясь, она кивнула, а затем спросила: - Ты не расскажешь, каким образом оказалась в психушке?

- Решила на время отдохнуть от всего мира, - безразлично ответила я. - В лечебнице для меня время остановилось.

- Видимо, с тобой случилось что-то очень плохое, раз ты по собственной воле пришла сюда, - верно подметила Ирма.

Сглотнула ком в горле и мне захотелось частично поведать ей о своём горе.

- У меня муж умер, - мой голос звучал хрипло.

Тёмная вздрогнула и извинилась:

- Прости, я не должна была совать нос не в своё дело.

- Расскажи мне свою историю, - попросила я, пока мы покидали территорию психиатрической лечебнице, направляясь к Владимиру.

- Ну, я начала замечать свой дар года два назад. Поначалу была в шоке, долго отрицала, думала, что и вправду схожу с ума. Стоило мне захотеть что-то и это само летело мне в руки или когда я очень злилась, на небе сверкала молния. Я бы сочла это за случайность, но подобное происходило каждый раз. Естественно я пошла за ответами к маме, хотела даже показать, что не брежу, только... Почему-то у меня не получилось. Может, слишком была взволнованная. И родители, недолго думая, отправили меня на лечение в психушку! Они всегда больше любили мою младшую сестру, и с родителями я общалась очень редко, но даже не подозревала, что от меня могут отвернуться близкие.