Один за одним, 'мясники' с выжженными прицельным выстрелами мозгами, беспорядочно кувыркаясь пикировали вниз, чтобы врубиться об обшивку ворохом обломков.

  Тревожный сигнал известил о последних пяти зарядах. А в спину дышала раскрывающаяся в загонную сеть стая из двух десятков целехоньких дронов.

  - Таран выведен из строя! Уничтожено одиннадцать уродцев... Ухожу на эвакуацию!

  - Молодец Тень! - довольно прогремел голос майора, - какие прогнозы, а то мы здесь слепые как котята.

  - Они явно не ждали такой наглости, и просто проспали мой бросок. Так что насос пропекся до стальной корочки, и при первом же выстреле излишки температуры вывернут балки ускорителей красивой такой восьмеркой!

  -Отличная новость! С эвакуацией все по плану?

  - А здесь даже не знаю. Буду стараться успеть, но у менять пять выстрелов, а на хвосте свора уродцев. Щиты пока держатся, так что думаю маневренность и скорость меня вытащат...

  - Тогда совет, постарайся вывести 'осьминогов' из строя. У 'мясников' с телеметрической обработкой всегда были большие проблемы, их применение эффективно при плотном внимании поводыря...

  - Так я не пробью защиту...

  - Да в лоб не бей, пробую нижний сегмент, где у них сходятся девять конечностей и основной корпус. Там поля ослаблены наводками реакторов и приводов. Перегрузи основную магистраль, так оператор будет больше занят своей шкуры, а не охотой за тобой...

  - Спасибо, за совет, учту!

  - Действуй, и... да прибудет с тобой Его Благословение!

  - Служу Вечной Империи!

  - Служи, девочка, служи... и Империя тебя не забудет...

  Она сделала успела сделать четыре выстрела. Почестному поделив на каждого многоногого по два заряда 'счастья'. Но не успела она обрадоваться струйкам пара и мерцании поврежденых защитных полей, как 'мясники' словно с цепи сорвались.

  Стая дронов раскрылась трехсот метровой полусферой и вот тогда на нее обрушился сфокусированный поток из сотни стволов. Разогнанные до космический скоростей шипы из стали и космического мусора, набросились на щиты стаей голодных хищников.

  Плотность залпов в разы увеличилась. Стремительные росчерки пролетали в опасной близости, а те что сталкиваясь с полем, теряли импульс и ударялись о броню лишь четверть начального импульса, но и этого хватало, чтобы ее мотало и закручивало в немыслимые виражи...

  В глазах стояла красная пелена, тело ломило от чудовищных ударов, с брони уже пластами откалывался второй слой, оголяя белесы трещины керамического напыления, но до спасительного провала Луме еще оставались несколько километров. Проклятых, смертельно-опасных километров затопивших сознание бескрайним морем боли, штормом адреналина, и неистребимой жаждой жизни.

  - Активируй улья!

  - Рано, - прошипела тесейка, сквозь кровавую слюну, и беспрерывное шипение аптечки, вкалывающие в шею новые и новые порции стимуляторов вперемешку с ударными дозами питательных веществ.

  - Они тебя сейчас достанут! Активируй мелочь, упрямая девчонка!

   Бессвязный рык вырвался сквозь начавшую трещать эмаль, и очередной вираж упрятал тело за спасительную настройку третьего яруса. Массивная пирамида чернела провалами туннелей, блестела гранями массивных балок и выглядела внушительным строением, но прилетевшая следом волна шипов изрешетила, смяла и разорвала стальные конструкции на множество обломков.

  -Мелочь не выдержит... Надо успеть до провала...

  Она вновь ушла из под удара взбешённых операторов, и еще на несколько сотен метров приблизилась к заветному пролому. Главное - менять траекторию и бросать 'осу' в очередную непредсказуемую траекторию, чтобы не попасться в заградительные залпы и в очередной раз увернуться от летящей вдогонку смерти.

  Рывок, головокружительный кульбит, и спину вывернуло до хруста в позвонках, но компенсаторы брони выдержали перегрузку маневра, и 'оса' вписалась в вираж и нырнула в спасительную темноту провала.

  В узком туннеле 'мясники' потеряли свое преимущество массивного залпа и вытянувшись за ней куцым строем, попытались накрыть ее полным залпом. Но теснота провала стала ее союзницей.

  Шипы редких залпов вязли в торчавших со всех сторон фрагментах обшивки станции, а то что долетало до тесейки встречалось с 'живым ковром'.

   Повторяя все маневры, словно вторая тень, дроны улья держали строй и превратились в подвижную часть брони, что устремляясь на перехват опасного снаряда, подставлялись и гибли десятками, но отклоняли опасные попадания в сторону...

  Погоня продолжалась, и даже бывало случайный шип прорывался сквозь дронов, и придавал сильный импульс, кидавший ее в стороны, но это уже была ерунда. Она выжила в стальном шторме - это главное! Можно ослабить контроль и немного перевести дыхание.

  - Ну что, как вы тут без меня, не соскучились? - довольно произнесла Лума в общую частоту, - я дошла до второго яруса! На хвосте еще десяток мясников. Необходимо прикрытие...

  - Будет прикрытие, - отозвался на частоте сиплый голос майора, - наверху два звена вдов. И дрон обеспечения с ремпленкой и зарядами к свече...

  - Ты же обещал прикрытие!

  - Даю что могу!

  Стараясь сдержать ругательства, Лума, вывела на проекцию общую тактическую карту... и лишь, хорошая реакция и спасли ее от столкновения с крупным обломком.

  Пространство над шлюзовыми воротами к третьему ярусу превратилось в бушующие энергией и материй котел, в котором все смешалось в одну большую кучу.

  Истекая кровью и слизью, огромная туша ксеноматки была разорвана на несколько частей. Вокруг еще пылающий аномалий клубились кровавые циклоны, перемешанные с обломками дронов и телами погибших штурмовиков.

  Но нападавшие тоже не остались в долгу. Шлюз как таковой превратился в одну большую воронку с тысячами разодранных в клочья промышленных комплексов, из которых тянулись в небо жирные рукава не затухающих пожарищ, то и дело озаряющихся все новыми и новыми вспышками взрывов.

  Но самое страшное было в том что в некоторых местах уже появились извивающиеся щупальца проросших спор начавших вгрызаться и пускать корни в питательной для себя среде. И как раз вокруг этих монстров и кипели очаги последнего сопротивления, в котором штурмовики пытались уберечь своих мутантов от беспрерывно атакующих дронов, стянутых со всей станции.

  И судя по накалу криков, эмоций, и яростных команд, там решался исход всего столкновения. Нападающие старались дожать и сломить оборону, уже казавшееся что вот, вот обязанную треснуть и рассыпаться. Штурмовики едва что не в рукопашную сходились с дронами, но прикрывали язвы спор от атак, а механические защитники, пытались во чтобы то ни стало выжечь смертельную заразу, грозившей уничтожить стацнию.

  - Эй красавчик, не унывать! Осталось еще немного!

  Найдя отметку безопасника в покорёженной 'паучихе', с оторванными задними конечностями и изуродованными на спине броневыми пластинами, тесейка попыталась приободрить лейтенанта. Но тот зло оскалился, и смог ей ответить лишь через пол минуты сосредоточенного сопения и проклятий в адрес неповоротливых 'вдов'.

  - У тебя получилось?!

  - Да, орудие заткнулось и думаю они его бросят.

  - Хорошо, но только что то этого не ощущается. Давят... нам не удержать шлюз.

  - Не думаю, что их командир идиот. Он прекрасно понимает, что каждая лишняя минута это еще один и два дивизиона дронов. А штурмовиков ограниченное количество. Они должны отступить. Не сдавайся, слышишь? Не сдавайся и продолжай их долбить!

  - Да все я слышу! Не мешай!

  - Все молчу...

  - Лучше своего дружка перехвати...

  - Какого дружка?

  - Я нашел по следу... он даже не догадывается... Его надо задержать любой ценой...

  - Кидай координаты, я сделаю это.

  Она не стала говорить, что у самой накопилось немало вопросов к Санчосу. Уж очень много нестыковок вокруг старого товарища, и пора уже распутывать этот клубок.