В следующий раз меня в наглую разбудил вкусный запах. Сразу же вспомнилось безобразие, устроенное под утро колдунами. Ладно, всё равно пора вставать. Вроде Рик тоже успел проснуться, веселиться чего — то. Солнце, ветерок, весна — хорошо! Поворачиваюсь на спину и потягиваюсь. А чего все замолкли? Кстати, многовато что — то здесь собралось народу.

— Всем привет! — Весело приветствую настороженно смотрящую на меня толпу. — Я говорю — Всем привет! — Повторяю, но уже не так радостно.

— Да — да! Привет! Доброе утро! Как спалось? — Почти одновременно воскликнули собравшиеся и дружно переглянулись.

— Ин, хватит валяться! Тут такой завтрак сделали! — Радостно крикнул Рик, привлекая к себе внимание.

Вкусный завтрак? Это хорошо! Только надеюсь не из перловки.

Не из перловки.

Во время еды выяснилась причина настороженности. Оказывается, мне не приснилось, что — то кто — то пытался меня разбудить. Парень собирался стать дознавателем и, соответственно, таскал различные защитные амулеты, а в моём случае они почему — то все разом не сработали. После этого его дважды пропесочили. Первыми были маги, они дружно настучали ему на лбу, объясняя, что просто носить амулеты это ещё не всё, нужно уметь их правильно использовать. После магов выступил его наставник, дознаватель города Брин. Он отвесил подзатыльник и сказал, что если ещё раз назовется тем, кем не является, то будет отвечать по закону. Бедняге оставалось только шмыгнуть носом, полным соплей.

— Простыл? — Уточняю я.

— Да. Пока мы смогли расколоть твоё заклятие, он успел посинеть.

— Хмыкнув, пояснил один из магов.

— У меня имеется прекрасное средство от простуды!

Однако пострадавший почему — то не проявил энтузиазма, едва не отправился домой один. Под общий хохот его вернули обратно и заставили принять предложенное снадобье. Очень действенное и очень противное. Нет, у меня есть и вкусные, однако он сам виноват.

Дальше был просто весёлый разговор, из которого удалось выяснить, откуда взялось такое количество военных. Прибывшие два отряда принадлежали разным городам. В Брине наше светопреставление заметили и срочно отправили усиленный отряд. А второй был из Чарберина, так называется город, дальше по торговому тракту на восток от города Брин. Маги того города два дня назад заметили подозрительную колдовскую активность и тоже отправили усиленный отряд. На охоту. И те, и другие оказались примерно на одном расстоянии от нас, когда началась атака колдунов. Им потребовался почти час быстрой скачки, чтобы добраться до места. Однако всё закончилось раньше. На возникшие вопросы охотно ответил сэр Ник, его звание королевского дознавателя пришлось очень кстати.

После завтрака отряды отправились обратно по домам. Идти в Чарберин вместе с толпой военных, мне совершенно не хотелось, однако они и не настаивали, похоже их тоже не радовала возможность путешествовать в компании ведьмы. Не то чтобы они боялись…..

Когда последние всадники скрылись из вида, Ник посетовал, что не попросили лошадей.

— Караваны идут из Брине в Чарберин дней по пять, а пешком нам не меньше десяти.

— Долго, не хочу столько идти. — В раздумье отвечаю я.

— Может просто подождать. Завтра пустят караваны, так что идти не придётся. — Предложил Оми.

— Думаю — это самое лучшее. — Согласился Нитан.

— Не хочу. — Недовольно бурчу я и решительно заявляю. — Ладно, ближе к вечеру будем на месте, только идти придётся непрерывно.

Рик удивлённо ойкнул. Ему совсем не нравилось долго ходить, да ещё не останавливаясь. Однако возможность добраться до города к вечеру привлекала.

— Но, насколько я знаю, для телепортации нужно точно знать координаты места. — Вопросительно возразил Нитан.

— У меня телепортация плохо получается. Себя ещё перенесу, а вот вы рискуете прибыть на место в разобранном состоянии.

— Тогда что?

— Попробую сократить расстояние. Одни раз уже получилось. — И с некоторым смущением уточняю. — Правда, тогда город был виден, хоть и на самом горизонте.

— Заклятие сокращения дороги? — Слегка удивился Нитан.

— Да. — Я киваю. — Само заклятие несложное, а вот подготовка займёт время.

Взрослые обеспокоено переглянулись, но возражать не стали. Рик в очередной раз радостно подпрыгнул, смысла он особо не понимал, однако смотреть, как твориться магия ему нравиться. Подготовка затянулась почти на полчаса. Мне не мешали, даже Рика оттащили в сторону. В качестве основы хорошо подошёл защитный круг, который, к слову, всё ещё действовал. Прошлый раз заклятие работало в пределах горизонта и его не требовалось настолько точно настраивать, достаточно напитать его силой. Сейчас ситуация сложнее. До Чарберина не меньше двухсот километров, к тому же город мне неизвестен, значит, придётся использовать кого — то кто там был для задания координат. На земле рисовать ровные линии сложновато, поэтому делаю только схематичный рисунок. Котёнок несколько раз пытался поиграть со мной, прыгая вокруг, пришлось попросить, чтобы Рик подержал его пока у себя. Мальчишка с радостью согласился.

Закончив начертания пятилучевой звезды, я заполняю её вершины силой и зову всех. Из взрослых сильно нервничал только арестованный, Нитан был сосредоточен, вероятно, собирался проконтролировать мои действия. Ник и Оми спокойны и серьёзны, не знаю, что они там себе думают, однако морды их лиц вполне безмятежны. Рик едва сдерживал себя от восторга, столько магических событий в его присутствии! Когда рассказывать будет, могу даже и не поверить!

— Сэр Оми, — Рикит посмотрел на меня с тревогой, — Вы были в Чарберине?

— Да.

— Тогда вспомните западные городские ворота.

— Хорошо. — Для большей убедительности он кивнул.

— Угу. — Я тоже киваю. — Теперь встаньте на лучи звезды. — Все разом притихли и поспешно встали, куда их просили.

Вся эта подготовка необходима только, чтобы облегчить концентрацию и уменьшить расход силы. Вполне можно было обойтись просто заклятием. Но силы тогда бы ушло не меряно. Хотя сейчас тоже не мало, даже в глазах потемнело.

— Всё, можем идти. — Показывая пример, я делаю шаг и едва удерживаюсь на ногах. Нитан сразу же оказывается рядом. — Ненужно.

— Я отстраняю его руку. — Мы должна идти сами, иначе эффект заклятия рассеется.

— Понятно. — Сказал эльф, опустив руки, однако остался рядом.

Котёнок, сидевший на руках Рика, обеспокоено мяукнув, попытался спрыгнуть на землю. Но Ник оказался быстрее, он перехватил его и глянул на меня.

— Пусть пока побудет у вас. — Прошу я.

Ник Согласно кивает.

— Тогда идёмте, чего стоять? — Заявил Ник, спрятал котёнка за пазухой и грозно глянул на арестованного.

Перепуганный бывший мытарь втянул голову в плечи и торопливо зашагал по дороге на восток.

— Эй!.. — Возмутился его конвоир.

— Сэр Ник, не беспокойтесь, дальше восточных ворот Черберина он не уйдёт. — Успокаиваю я дознавателя.

С момента, когда мы пошли, Рик, некоторое время с открытым удивлением смотрел по сторонам, а после изумлённо спросил, почему мы идем, так же как и шли раньше. Пришлось объяснить, что наша скорость движения осталась прежней, изменилось наше передвижение сквозь пространство.

— Представь что эта дорога полоса ткани. — Мальчишка серьёзно кивнул. — Если эту ткань несколько раз сложить, то она буде вроде бы короче, хотя на самом деле её длина не измениться.

— Гм? Хорошее объяснение. — Хмуро проговорил Оми. — А то я спрашивал одного моего знакомого мага, так он мене целую лекцию о свойствах пространства прочитал. — Он весело усмехнулся. — А я всё равно ничего не понял.

— Вообще — то моё объяснение слишком уж натянуто. На самом деле получается что — то похожее на множество волн, по гребням которых мы и идём, проскакивая спуски и подъёмы. Чем глубже волна, тем быстрее мы перемещаемся.

— И это тоже просто и понятно. — Отреагировал Ник.

— Знаешь, о том, как же происходит сокращение расстояния, спорят давно. — Сказал Нитан очень серьёзным тоном. — Теорий много, однако, твоё объяснение звучит очень правдоподобным.