Но я не чувствовала ничего кроме ненависти.

Кес рассмеялся.

— Не волнуйся, Джет. Постарайся быть немного нежнее с Нилой. — Он положил свою руку на плечо Джетро, сильно стискивая.

Я ожидала, что Джетро отбросит его руку и ударит. Вместо этого он немного расслабился, кивая, словно между братьями царило негласное понимание.

Что такого Кес знает про Джетро? И как он использует это настолько непринужденно, чтобы успокоить своего брата?

Дэниель схватил мою руку, проводя острым ногтем по центру моей ладони. Я подпрыгнула, задыхаясь от боли и удивления. Я отдернула руку обратно, пытаясь отодвинуться от сумасшедшего придурка.

Ни в коем случае я не позволю ему замарать меня своими прикосновениями.

Рука — это одна из частей человеческого тела, к которой прикасаются большее количество времени. Первое место соприкосновения с новыми впечатлениями. Пятипалый инструмент, который пройдет с тобой по всей жизни.

— Прекрати прикасаться ко мне.

Джетро оттолкнул руку брата в сторону, позволяя мне засунуть руку между ног.

Кат прорычал сердито:

— Прекратите переговариваться и сделайте уже это. У тебя есть пять секунд, чтобы выбрать, куда будет нанесена метка. Или в противном случае, я выберу за тебя.

Джетро втянул резкий вдох, искоса наблюдая за мной.

«Твои пальцы».

Что? Я покачала головой от идеи, что пришла мне в голову. Это было ужасно неподходящее место для выбора тату.

«В этом был смысл».

Мои размышления вылились в окончательное решение.

Я намереваюсь использовать свои руки, чтобы в будущем лишить их жизни.

Если мои подушечки пальцев были бы помечены их меткой — носили на себе знаки боли, которые нанесены по их прихоти — то было бы справедливо, если бы они понесли боль в ответ. На данный момент мои руки были незапятнанными в крови от убийства, но скоро они покроются их кровью.

Был смысл в том, что на моих пальцах была бы их метка, пока я отнимала их же жизни.

Я подняла глаза на Джетро.

«Даже его?»

Я закалила свое сердце против любого желания, что существовало между нами.

«Даже его».

Садясь прямо, я объявила:

— Мои подушечки пальцев.

Джетро нахмурился.

— Из любого места на твоем теле, ты выбрала это?

Я кивнула.

— Да. — Я вытянула руку, про себя источая ругательства за предательскую дрожь в руках. — Одна подушечка пальца на один выплаченный долг.

Я просто надеюсь, что будет не больше десяти выплат.

Дэниель усмехнулся опять.

— Не то место, что выбрал бы я, но это оставит больший простор для отметин на твоем теле в грядущем будущем.

Я прищурила глаза.

— Положи свою руку на мою ногу, ладонью вверх.

— Я не собираюсь прикасаться к тебе.

Молниеносно двигаясь, Дэниель схватил мое запястье, выкрутил мою руку, пока ладонь не легла так, как он приказывал, и прижал ее к своему бедру.

— Положи, куда я сказал, — приказал он.

По моей коже поползли мурашки. Я отстранилась, но Кат проговорил с ужасающим спокойствием:

— Делайте, как вам было сказано, мисс Уивер.

Джетро втянул воздух, его ярость ударила меня сильной волной.

— По традиции положено совершенно не так. — Он вскинул голову, чтобы встретиться взглядом с его отцом. — Кат, я должен быть тем, кто…

Выражение лица Ката потемнело.

— Существует множество вещей, которые тебе следовало бы сделать, Джетро. Но ты не сделал ничего из того, что нужно. Почему ты так стремишься сделать именно это?

Мой взгляд метался между мужчинами, пока я пыталась забыть, что моя рука находится на бедре Дэниеля. Дурное предчувствие забурлило в моей груди, когда он нажал кнопку сбоку на тату-машинке. В тот же момент машинка ожила.

Вертиго стремительно закружилось в моей крови от мысли, что меня навсегда отметят. У меня никогда не было татуировки, не то чтобы я хотела ее.

Джетро устремился вперед.

— Это мое право.

Его глаза встретились с моими.

Мой живот скрутился в узел.

Моя кожа запылала жаждой быть вознагражденной прикосновением, поцелуем, синяками от чувства похоти.

Стискивая зубы, я отодвинула подальше эти предательские мысли. Я принудила себя сосредоточиться на надгробном камне моей матери. В то же мгновение, каждое желание обратилось в пепел.

Дэниель вскрыл упаковку спиртовой салфетки зубами и продезинфицировал кончик моего пальца, разрывая наше прикосновение. Он усмехнулся, поднимая жужжащую машинку.

— Готова?

— Кат! — прогремел Джетро.

Я зажмурила глаза, прикусывая губу в ожидании боли, что обрушится на меня.

— Прекрати!

Мои глаза распахнулись от грубого приказа Ката.

— Хватит, Даниэль. Пусть Джетро сделает это. Не будем идти наперекор традиции.

Дэниель бросил взгляд, наполненный отвращением, на своего отца.

— Ты никогда и не собирался позволить мне сделать это, так?

Кат рыкнул на своего младшего сына:

— Следи за тем, что ты мелешь!

Джетро придвинулся к краю дивана.

— Отдай мне машинку.

Дэниель проигнорировал его.

Его отец огрызнулся:

— Дэниель, быстро отдай своему брату тату-машинку.

Жестокий и безумный взгляд загорелся в его глазах. Без какого-либо разрешения, я одернула свою руку, благодарная, что мне не нужно было больше касаться его мерзкой ноги.

Я попала в сумасшедший дом.

Джетро выхватил машинку. Работающее устройство легко обосновалось между его пальцев.

Повернувшись ко мне лицом на диване, он приподнял бровь, смотря то на мою руку, то на ногу.

Ух.

Покорно, я положила свою руку на Джетро так же, как она лежала на Дэниеле. В ту секунду, как я коснулась его, он втянул в себя воздух. Я попыталась проигнорировать искру между нами. Я пыталась бороться с жаром своего тела.

Я больше не хотела этого — не после вчерашнего.

Но казалось, будто Джетро не мог контролировать это. Он навис над моей рукой, безуспешно пряча возбужденный член между своих ног.

Облизнув губы, он сосредоточился на моей руке. Холодными пальцами, он взял мой указательный палец — тот самый без лейкопластыря, который я приклеила после того, как проколола себе палец сквозь материал — и прижал тату-машинку к моей коже.

Ой.

Я ахнула, пытаясь контролировать дрожь, когда крошечный зубчик проколол мою кожу, покрывая меня чернилами.

— Не двигайся, если, конечно, не хочешь смазанную татуировку, — пробормотал Джетро. Его концентрация вибрировала вместе с машинкой, когда он коснулся подушечки моего пальца. Я попыталась увидеть, что за метку он там оставлял, но его голова мешала.

Хотя Кес был прав.

Боль сначала казалось резкой, но быстро превратилась в одурманивающее жжение. И прежде чем я успела расслабиться под металлическим зубцом, все закончилось.

Все это заняло каких-то пять минут.

Затем машинка выключилась, и Джетро отстранился, выпуская мою руку.

Я потихоньку убрала палец и посмотрела на подушечку. Моя плоть была немного опухшей и красной, а новый черного цвета символ сиял как грех.

В этот раз я не смогла остановить свое сердце, и оно ухнуло в желудок.

Он пометил меня. Овладел мной. Контролировал меня.

— Твои инициалы?

Джетро сжал губы. Его веки прикрылись, пытаясь безуспешно скрыть то, что он хотел знать. Если его эсэмэски были недостаточно ясными, то его инициалы были словно пощечина правды по лицу.

Его взгляд так и кричал.

«Спроси меня.

Я ли Кайт?»

Я отвела взгляд, после того как рассмотрела его старомодный почерк. Он хотел, чтобы я признала это. Подтвердила его догадки. У меня были чувства к Кайту. Чувства, которые я думала, было безопасно иметь к безликому незнакомцу, только чтобы выяснить, что безликий незнакомец был моим заклятым врагом, который пленил мое тело и сердце.

Буквы пылали черным, навечно впечатавшись в мою кожу. С таким-то доказательством мне больше не нужно было спрашивать.