— Я из дома сбежал. А он мой младший брат, везде за мной хвостом ходит, а я так расстроился, что только перед нападением и почувствовал, что он опять за мной увязался. — как можно более по мальчишески старалась говорить я.

— Ясно. А какова причина побега, если не секрет?

— Женить насильно хотят. — угрюмо ответила я.

— Понимаю.

— А вы, рыцари или наёмники? — поинтересовалась я, одновременно пытаясь увести разговор с темы своей личности.

— Пока сами не знаем, видишь‑ли мы из очень дальних краёв, а в эти земли нас завела очень большая нужда. Мы должны найти крепость и победить затаившееся там зло.

— А можно и мне с вами? — он как‑то прищурившись посмотрел сначала на брата, потом на меня, потом переглянулся со своей спутницей которая тоже сняла шлем и оказалась очень красивой молодой девушкой, потом ответил.

— Если подскажешь где можно купить лошадей, а то два дня назад мы наткнулись на большую стаю мелких варков, пока отбивались эти гадёныши загрызли наших коней.

— А…

— Не беспокойся, золото у нас есть. В любом дальнем походе бывают непредвиденные траты, поэтому средства мы взяли.

— Тут недалеко есть деревня, она стоит на пересечении нескольких путей и рядом с лесом, поэтому там большой рынок, коней тоже продают, но до темноты не доберёмся.

— Хорошо, тогда отойдём до ближайшей пригодной поляны и разобьём лагерь. Моё имя Андрей, а моей спутницы Такао.

— Какие странные имена.

— Я–же говорю, мы из очень дальних земель.

— Ясно. Моё имя, Корис, а моего брата зовут Гарт.

— Очень приятно. Вы пока с братом отойдите вон к той опушке, а мы тут приберёмся.

— Хорошо. — мы с братом пошли в указанном направлении, но я слышала, что после того как мы отошли, что‑то крылатое подлетело к рыцарям, а потом улетело, когда мы дошли до опушки и я обернулась, то тел бандитов уже не было, а рыцари шли к нам.

До темноты мы прошли на удивление много, я всё больше и больше начинала сомневаться в том, что на рыцарях одеты обычные доспехи. Они шли тихо и быстро, как будто не были в тяжёлых латах. А по их лицам казалось, что устали намного меньше нас с братом. Наша компания подошла к излучине реки когда уже начинало темнеть.

— Вот вроде неплохое место для ночлега. — остановил нас Андрей. — Так, Такао что выбираешь, ужин или костёр?

— Костёр. — ответила девушка.

— Ладно. Корис, побудь с братом здесь, а мы сейчас вернёмся.

— А, доспехи снимать не будете? — спросила я.

— Они легче чем кажутся. — ответила Такао и они разошлись в разные стороны. При этом девушка собирала хворост в пределах видимости, но достаточно далеко чтобы можно было поговорить.

— Гарт, зачем ты за мной пошёл?

— Я же должен тебя защищать. А почему ты ушла?

— Отец меня замуж хочет выдать, ты представляешь, за Гаркуша!

— За того болвана, сына главы восточного поселения?

— Да.

— Понятно. А что ты про этих людей думаешь?

— Не знаю. Странные они, но почему‑то им хочется верить. Но я не понимаю куда пропали тела тех разбойников.

— Знаешь, мне кажется они маги и наверное очень сильные.

— Ну, не магов в нашем мире очень мало, почти все обладают хотя–бы небольшой силой.

— Да, но вспомни ещё одну вещь, именно ту которая позволяет тебе всегда знать, что я рядом.

— Маги чувствуют магов.

— Именно сестрёнка. Все те разбойники небыли магами, да и в этих двух я тоже магии не чувствую, но всё равно на грани ощущений, в них, а особенно в Андрее чувствуется очень большая сила.

— В Такао тоже есть такая–же сила, но как будто спящая.

— Значит ты тоже это почувствовала?

— Что именно?

— Всплеск незнакомой силы когда мы шли к опушке.

— Нет, тогда я ничего не ощутила, наверное переволновалась.

— Ладно, потом договорим, они возвращаются. — первой пришла Такао и сложила костёр. Почти следом за ней появился Андрей с полностью разделанной тушей среднего кабанчика. После еды Андрей встал и обратился к нам.

— Кто хочет искупаться чуть выше по течению есть чистая заводь закрытая кустарником.

— Не знаю, как вы ребята, а я схожу. — сказала Такао и пошла к зарослям. А когда мы перевели взгляды с удаляющейся фигуры, на Андрея, то увидели странное крылатое существо сидящее у него на плече.

— Что это? — спросил Гарт.

— Я думаю правильнее было–бы спросить «Кто это?». Всё‑таки ты прекрасно видишь, что я не предмет. — ответило существо.

— Разговаривает. — удивлённо пробормотала я.

— Да, я разговариваю. Позвольте представиться, Дрэйк.

— Очень приятно. А что ты за существо? — продолжал расспрашивать Гарт.

— Формально сейчас я не являюсь существом, в том смысле который ты в вкладываешь в это слово.

— Извини моего друга, — прервал его Андрей — он иногда очень любит пофилософствовать. Ты когда‑нибудь слышал о фамильярах?

— Немного. Говорят, что самые могучие колдуны могут подчинить себе духа и заставить его себя охранять. — сказала я.

— Не только. Иногда духи сами избирают себе носителя. В нашей стране они тоже начали появляться недавно. И кстати, это его уменьшенная форма, его истинный облик куда внушительнее.

— Но вроде, в историях говорилось только о духах существующих зверей, но таких я ни разу не видел? — спросил Гарт.

— Его вид тоже существовал в этих землях, но очень давно. Я слышал пару легенд пока мы были в пути, в ваших землях его род называют Драгунами.

— А в ваших? — спросила я.

— А в наших, — он улыбнулся — почти также, Драконами.

— Что‑то долго вашей подруги нет. — как–бы невзначай сказал Гарт.

— Не беспокойся, она любит в воде поплескаться, да и если что, за себя постоять она может. — рыцарь совсем за неё не волновался, по крайней мере внешне.

— Кстати, а вы… — не знаю почему, но я замялась.

— Что? — он так смешно прищурился, что я всё же выпалила.

— Раз уж мы идём с вами, научите нас обращаться с мечом! — он опять прищурился, но теперь серьёзно и как‑то странно оглядел нас с братом, потом сказал.

— Если хотите, обучу, но тогда в поселении нужно и одежду и оружие качественные купить. Кстати, если одежда неудобна и стесняет движения, то и тренировки будут идти плохо. — наверное он что‑то подозревает, вон как смотрит — Ты, ничего не хочешь рассказать мне, Корис?

— Хорошо, но сначала пообещайте не менять своего решения. — решила я признаться.

— Обещаю. Я умею держать данное слово. — сказал Андрей.

— Ладно, моё имя не Корис, а Корра, я, девушка.

— А ещё… — он что, чувствует, что я что‑то недоговариваю.

Я вздохнула. — На половину эльфийка. — Я подняла на него взгляд, но вопреки ожиданиям увидела в них одобрение.

— О чём говорите? — к нашему бивуаку приблизилась Такао, в какой‑то странной облегающей одежде.

— Девушка решилась рассказать правду о себе. — ответил ей Андрей.

— Опять я оплошала, вечно ты прав оказываешься. — сокрушённо покачала головой она.

— Что вы хотите этим сказать? — попросила я у неё пояснить.

— То, что ты девушка мы поняли сразу. А вот насчёт того, сколько ты будешь это скрывать я не угадала, я думала, что ты хотя–бы несколько дней продержишься. — ответила она — Кстати чем он тебя убедил признаться?

— Правильной одеждой для занятий по фехтованию. — сказал Гарт, прежде чем я смогла его остановить.

— Ясно. Значит будем завтра отовариваться по нормальному? — спросила Такао переведя взгляд на Андрея.

— Да, — ответил Андрей — одежда, снаряжение, лошади, припасы. Всё необходимое. Наши поиски могут и затянутся. А теперь ещё, кроме тебя и ещё два ученика появилось. Ладно, Корра иди купайся, а мы пока спальные места устроим.

— А где ваши доспехи? — спросил Гарт у Такао.

— В кустах сушатся. — безмятежно ответила она.

Когда я опустилась в воду, стало намного легче. Всё‑таки они очень странные, да и мы с братом рядом с ними ведём себя по другому. Совсем не так как обычно ведут себя с теми, кого знают всего несколько часов. Почему‑то этим двоим хочется верить и не хочется их ни в чём обманывать. Пока я размышляла услышала размеренный шум крыльев, я инстинктивно опустилась глубже, но услышала голос Дрэйка.