- Да ничего, - начал было Паша, но тут Аня перебила его своей порцией новостей.

- Катька мне такой маникюр завтра сделает! У неё просто талант, хорошо иметь такую подругу. Жаль вот, не знает людей, которые химию и завивку не сделают мне. А ещё я завтра посмотрю в "Москве" платье вечернее. В "Будьюре" было написано, что оно для коктейлей, правда, это не совсем оно, но похожее. А Юре с нашего потока отец "Камаро" купил, представляешь? И я вот думаю, что если бы ты мне подарил такую тачку....

Паша на мгновение убрал от своего уха трубку: он всё равно бы не услышал ничего важного. Одна из больших ошибок, которые делают большинство женщин в отношениях с мужчинами - они вываливают кучу своих мелких проблем и сплетен на голову мужчинам, не удосуживаясь спросить хотя бы, а как у него на работе дела. Хотя, чего темнить, мужчины тоже, в большей части, зациклены на себе. Собственно говоря, в этом и проблема отношений - не думают о чувствах партнёра, а заботятся лишь о собственном удовольствии.

- Ты меня вообще слушаешь? - возмущённо протянула в трубку Аня.

- Да, Анют, - поспешно вернулся в разговор Паша.

- Так вот, я ей и сказала, что платье такого фасона...

- Извини, солнышко, я сейчас за рулём! - прервал её Паша, - Давай, я тебе перезвоню, как заскочу в супермаркет, окей! Всё, жди звонка!

Он выключил телефон, даже не слушая гневную реплику Ани, и бросил телефон на правое сидение. Опустив ручник, он выжал сцепление, и выехал с территории парковки. Как обычно, в семь вечера, на проспекте Победы была страшнейшая пробка. Пристроившись в самый хвост, Паша вздохнул и протянул руку к радио, включил его. Из динамиков послышалась немного надоевшая песня про красивую жизнь.

- Ещё чуть-чуть и прямо в рай, и жизнь удалась! - с иронией пропел Паша, - Как это всё лживо! Самообман!

Он поменял радиостанцию. Поймал Радио 4 Лайф, где играл рэп, поморщился и, повертев регулятор дальше, установил радио Волна 33.

- Пусть уж лучше поболтают! - подумал он, - А то уши завянут от этих песен!

Союз астрологов во главе с Юрием Мировым обратился с апелляцией в Международный Астрономический Союз о рассмотрении решения касательно самого далёкого субъекта Солнечной Системы - Плутона. Напомним, по этому решению Плутон больше не является планетой Солнечной Системы, и переквалифицирован в карликовую планету, принадлежащему так называемому поясу Койпера. Юрий Миров утверждает, что в связи с этим решением, Союз Астрологов не может составить общегодовой гороскоп со знаками зодиаков, которые ранее покровительствали Плутону. В США также прошла волна протестов с требованием вернуть статус планеты Плутону, в частности, в штате Иллинойс, где Плутон и был открыт в 1930 году...

- Идиотизм! - подумал Паша, опять прокрутив регулятор частоты.

По радио каждый Божий день звучали одни и те же мелодии, всё одно и то же, прямо как на работе. Но приближался Новый Год, и чем ближе было к 31 декабря, тем чаще об этом говорили люди: по радио, телевидению. Об этом оповещали большие биллборды, плакаты, украшенные гирляндами ёлки, яркие вывески с числом 2007. Идиллия большого города, все готовятся встретить праздник в кругу семьи. Только вот Паше было совсем не весело. Он до того устал, что наоборот, злился, что вокруг все веселятся и радуются. Ему казалось, что всё это так лживо и неестественно. Не было у него того энтузиазма, той эйфории, с какой он всегда встречал Новый Год в школьные, студенческие годы. Конечно, и тогда особого смысла этот праздник не имел: все собрались, нажрались , и, пьяные, уснули в каждой комнате. Но тогда не было ощущений того, что всё это бессмысленно и глупо. Не было и мыслей, что что-то будет налаживаться. Паша старался отогнать это от себя, но ничего не получалось. Он говорил себе: "Да ну, чувак, у тебя есть всё! Машина, квартира, работа, любимая девушка! Что ещё тебе нужно?". Но счастья не было. Паша чувствовал себя рабом всего своего имущества.

В такие минуты он вспоминал об отце. Паша искренне верил, что отец его всегда жил свободным человеком, до самой своей последней минуты. Иван Филатов был моряком дальнего плавания, постоянно был в рейсах. Плавал часто и долго, преимущественно в Индийском океане. Мама улыбалась, когда провожала его, но слёзы всё равно текли, и она тщательно пыталась скрыть их от мужа и сына. Отец одевал свою матросскую форму и казался маленькому Паше рыцарем в сверкающих доспехах.

- Что ты хочешь, чтобы я тебе привёз, мой юнга? - спрашивал он всякий раз, когда уже стоял у входной двери.

- Море, - отвечал Паша и смотрел на папу наивными и восхищёнными глазами. Он знал: папа привезёт. И он привозил: огромную ракушку, приложив ухо к которой, можно было услышать море.

Это было самое счастливое воспоминание детства: приезды отца. Казалось, ожидание его не было, словно стёрлось из памяти. Словно отец Паши выходил на лестничную клетку, таща за собой свой огромный чемодан, и тут же мама бежала открывать дверь, чтобы впустить мужа. Он заходил в коридор, загорелый, уставший, но весёлый. Бросая чемодан, он подхватывал Пашу и начинал кружиться по комнате, улыбался.

- Что ты видел, папа? - спрашивал Паша, когда сжимал в ручках тяжёлую ракушку, привезённую отцом в подарок.

- Много чего интересного, мой юнга! - он похлопывал Пашу по плечу, и тот чувствовал, как становится более уверенным, более сильным.

Такое и было воспоминание: отъезд и приезд. Но однажды, отец Паши не переступил порог своего дома, не приехал. Мама была очень расстроена, плакала. И она места себе не находила. Всё рухнуло для неё в один миг, когда с флота пришли люди в штатском и сказали, что судно, на котором плыл отец семейства, попало в шторм неподалёку от Суматры и отца его смыло в воды Индийского океана. С тех пор, пока Паша жил с мамой, пока мама не умерла, он наивно ждал, что папа, который ушёл, однажды обязательно вернётся. Без этого картина воспоминаний детства была не целой, неправильной.

Мать Паши умерла, когда он учился на 3 курсе. Она долго болела, и Паша ухаживал за ней. Ему тогда дали отсрочку от армии, чтобы ухаживать за больной матерью. Паша поступил в институт на экономиста. Мама всегда поддерживала его, всегда улыбалась, скрывая жуткую боль. Она ни разу не давала волю слезам и крикам. Умерла мама Паши спокойно, всё с той же светлой улыбкой на устах. И когда Паша остался один, он понял: юность закончилась. Никогда ему не вернуть своих близких, никогда ему уже не увидеть смеющихся вместе родителей. Теперь Паша всё делал сам, ему не на кого было положиться.

Снежная буря накрыла Васильевск. Сквозь пелену снега пробивались огоньки стоявших в пробке автомобилей. Паша нетерпеливо забарабанил по рулю. Он жутко хотел есть, но вспомнил, что ничего не готовил вчера. Так что, ужин нужно будет делать на скорую руку, как он, обычно, и делал. Так как был вечер пятницы, пробка на мосту была ещё длиннее, чем обычно.

- Вроде бы провинциальный город, а машин больше, чем в Москве, - хмуро подумал про себя Паша.

Когда он заехал на стоянку гипермаркета "Семейный круг", было уже 8 вечера. Закрыв машину, он попинал переднее колесо, пикнул сигнализацией и вошёл через двойные двери в мир изобилия. Магазин подобного рода открылся только год назад, но уже вовсю пользовался популярностью, как среди Микрорайонов, так и со Старого Города: люди ехали сюда даже с противоположного берега. Подобные магазины были в диковинку в Васильевске, когда как в Москве-сити такие гипермаркеты были на каждом углу. Торговые сети пользовались популярностью, брали относительной дешевизной по сравнению даже с оптовым рынком, а также изобилием товаров. Люди, выросшие в советское время, были просто потрясены ассортиментом продуктов, а также тем, что они были в свободном доступе к гражданам: каждый продукт можно было взять в руки, посмотреть срок годности, прочитать состав продукта. Это было не единственное, к чему стоило привыкать людям, в частности пенсионерам: постоянная бдительность сотрудников магазина. В таком гипермаркете часто случались кражи продуктов. Люди воровали мелкую снедь, крупы, сладости - в общем, не слишком объёмное, но такое, чтобы это можно было спрятать в одежде. Притом, воровали и подростки, и пожилые женщины.