- Знаем, мы как он хворал...- Пробурчала себе под нос бабка Агафья. - Голодал подикась, энергии не хватало, молодой ведь еще был. Черпать ее из источника напрямую не мог. Вот и искал таких дурочек, как вы! А здесь ему целое поле непаханое! Иди и срывай ягодки, они еще и сами в руки катятся - Уже более громко пояснила земляница.

- Продолжай, Кать - Попросила я

- Ну, разговаривали мы! Потом он пару раз поцеловал меня! - Зачастила Катя, потупив взгляд. - Пообнимались, он проводил меня до дому и... все!

Фу-у-у! И еще раз, фу! С такой-то челюстью? Бе-е-е. Меня сейчас стошнит. Как она могла целоваться с сеулом и не заметить, его жуткой челюсти? Или он ее как-нибудь прячет? Ага, проглатывает!

- Так, подожди! Вы шли по улице..., ночью..., одни..., и он не поглотил тебя? - Спросила огневица.

Катя только пожала плечами и ошарашено посмотрела на тетушку Ерею.

- Не-е-ет, они наверняка всей толпой по домам расходились. - За нее ответила я. - А наш дом второй или третий на пути. Ой! - Вдруг дошло до меня. - А последними расходятся обычно мальчишки. И, как правило, Игнат и Андрей в самом конце, как раз здесь не далеко живут.

После моих слов ведьмы резко сорвались и побежали на улицу. Им навстречу шла Ароника вся в травках. Я тоже попыталась встать, но Катя, резко дернув меня за руку, усадила на место.

- Куда? Навоевалась уже сегодня! - Припечатала меня сестра. - Без тебя разберутся.

- Но... - Попыталась я возразить и вновь устремиться за родственницами.

- Что у вас еще стряслось? - Спросила водница, ошарашено проводив взглядом спины своих товарок.

Мне не оставалось ничего другого, как смириться с неизвестностью и обуздать свое любопытство.

Мы с Катей, перебивая друг друга, поведали Ароники, что стряслось. Она посмотрела на дверь, за которой скрылись ведьмы, потом перевела взгляд на траву в руках..., на нас. Тетка постояла немного, будто что-то решая, и пошла на кухню, перед этим тяжело вздохнув. Через десять минут она вернулась с большим тазом, от которого приятно пахло какими-то травками, и двумя полотенцами.

- Ну-ка, девчата, показывайте свои боевые раны! - Строго сказала тетушка, умещая свою кладь на полу, рядом с диваном.

Мы с Катей быстренько скинули рубашки. У Кати на всю спину расцветал огромный синяк. Тетка только охнула. Согнав меня в кресло, она уложила страдалицу на диван вниз животом. Аккуратно расстегнув бюстгальтер Катерины, Ароника намочила в отваре одно из полотенец и положила его на спину сестры. Тетушка приложила руки к полотну и забормотала незнакомый мне заговор. Руки водницы слегка засияли голубоватым светом.

- Прохладно. - Протяжно вздохнув, пробормотала Катя. - Приятно. М-м-м...

Я впервые видела лечебную магию в действии. Мы такое еще не проходили. Дело это не быстрое. Да, и талантом особым надо обладать. Лучше всего лечебная магия выходила у водниц и земляниц.

- Та-а-ак, теперь ты, красавица! - Обратилась ко мне водница, заканчивая колдовать над Катериной. - Катя задремала. Пойдем в спальню. Подозреваю, после такого стресса и всплеска магии тебя тоже срубит.

Я поднялась, и пошла вслед за тетей, которая подхватив таз и оставшееся полотенце, пошла в сторону хозяйской спальни. Всю ту же процедуру она продела на мне, только на шее. Я, как и предсказывала Ароника, задремала. Сквозь дрему слышала, как заходила бабушка. Затем подуло ветерком, и на соседнюю подушку кто-то опустился. Я приоткрыла глаза и увидела спящее, умиротворенное лицо своей сестры. Протянув руку, я сплела наши пальцы. Катя в ответ слегка сжала ладонь, и я вновь провалилась в блаженную дрёму.

И снился мне странный сон. Будто сидят на поляне белка, орел, крокодил и рысь. Смешная, невероятная компания вела серьезный разговор.

- Андрей вчера не вернулся с посиделок. - Вещала рыжая белка голосом Ереи Кремневой. - Мать не обеспокоилась, думала он у Игната. Говорит, такое не раз бывало. Переберут спиртного, а потом до обеда спят. И только под вечер отпрыск мог явиться домой.

- А что Игнат? - Спросил крокодил.

И вовсе это не крокодил, а крокодила. Или крокодилиха? В общем, голос был женский и сильно похож на голос милоликой водницы, что недавно нас с сестрой лечила.

- А Игнат вообще не помнит, как домой добрался. - Ответила ей огненная белка. - Мать его говорит, пришел, в чем есть упал на кровать и засопел на весь дом. Игнат утверждает, что не помнит никакого Никиту.

- Вот, молодеешь пошла... Такие соплюхи, а уже спиртным балуются. - Включилась в разговор птица-орлица голосом бабушки Матрены. - Ох, мало мы знаем о сеулах. На первый взгляд явное вмешательство в сознание. Не сильно он и пьян вчера был, судя по сегодняшнему его состоянию. Да, и сам говорит, выпили немного.

- Я позвал несколько мужчин, прочесать лес. - Рысь заговорила голосом, и вовсе не Агафьи, а Егора Викторовича. Глава пытался говорить шепотом, но все равно смотрелось это странно, склонились четыре зверюшки над костром и шепчутся. - Но, навряд ли, мы найдем мальчика.

Да, да! Егор Викторович не был бы главой нашего поселения, если бы, не был в курсе о том, кем 80% его подчиненных являются на самом деле. Ведь бабы сами его избирали. Да, и было у меня подозрение, что после смерти жены, не все там чисто было у них с Ароникой. А о том, что тетка по нему сохла, вся деревня знала давно. Складывалось ощущение, что только глава не догадывался о ее чувствах. Водница же упорно пыталась бороться со своими чувствами.

- Меня больше интересует, как Катерина смогла его уничтожить. - Зазвучал пятый голос на поляне. Костер? Дерево? М-м-м, кустик? Нет! Это на ветке над всей честной компанией сидела курица. Толстая такая, противная, тупая..., но бодро говорящая голосом бабушки Агафьи. - Я проверяла. Она - целка. С этими девочками, чем старше они становятся, тем больше вопросов появляется. Я-то все думала, проблем мы не оберемся с Евгенией. Но, вот, Катерина, тоже оказалась непроста. Ох, непроста!

- Поскорее бы уже их Рассвет. Так интересно, что будет... - Прижмурившись, выдохнула мечтательно белка.

Чем это нас Ароника напоила? Вот и подкралась рыжая белочка! А я еще так молода. Мне еще и 16 нет!

- Надолго ты их усыпила, Ароника? - Спросила орлица.

- На ночь. - Прозвучало ей в ответ от крокодила.

- Не переживай. Поспят сегодня у меня, а завтра домой сами вернутся. - Сказала курица

- Нет! Как стемнеет, я их домой перенесу. - Взмахнула крыльями гордая птица... орлица.

Бабушка может. Она же ветреница. Перемещение предметов в пространстве - это самые азы. А она одна из лучших

- Пойду, помогу твоим хлопцам в поисках. Чувствую, магия не помешает. - Сказала курица Агафья, обращаясь к рыси. - Кину клич еще нескольким земляницам. Если, что-то от ребенка осталось, мы найдем.

- Кажется, девочек боевой магии придется учить. - Прошептала белочка Ерея.

Она как будто разговаривала сама с собой. На морде зверка читался задумчивый интерес.

- Ой, не знаю...Я бы, не стала этим заниматься до Рассвета. Это очень сложная магия, как бы ни было последствий... - Проговорила в ответ бабушка.

- Это не только тебе решать. Пора выносить этот вопрос на Совет. - Проговорила строго курица.

Смешно так, тупая курица с серьезным выражением. Орлица только тяжело вздохнула в ответ.

Дальше огонек костра погас, и я погрузилась во тьму. Снились отрывки из детства. Мамина улыбка. Я совершенно не помнила, как она выглядела, но ее улыбка до сих пор приходила ко мне во сне. Сердитый отец, когда нас забирала бабушка. Тоска в его глазах. Страх в них же, когда он впервые привез свою жену знакомить с нами. Бабушка, разводящая руками и уносящаяся ввысь, в танце с ветреным вихрем.

Почему я не улетела вместе с Катей? Я же могла! Мы убили разумное существо! Стало очень тошно. Потом замигали картинки прошедшего боя. Первого в моей жизни! Вот, я лежу на земле, вот, Катерина у забора без сознания, вот, я отскакиваю от прямого захвата сеула, вот, бью ветреным кнутом, затем..., Катя с топором... и голова с плеч. Я покрепче сжала руку Кати во сне. Она сжала в ответ. И сон потёк тягуче медленно, не неся в себе никакой смысловой нагрузки.