- Вот, вы сейчас это все обсуждаете так живенько, а они-то все слышат. Хоть и делают вид, что нет... - Протянула Катя.

- С чего ты это взяла? - Возмутилась Карина, огненная ведьма.

- Не глупи, Карина. - Вступилась за Катю Ароника. Многозначительно приподняв брови, она продолжила. - Если девочка так говорит, я склонна ей верить. И тебе советую.

Пристыженные ведьмы воинственного лагеря начали понемногу успокаиваться и призадумываться.

- Вы должны понимать, что решение принятое не в сторону переговоров, повлечет за собой незамедлительное нападение с их стороны. - Решила я вступить в разговор. - Кем вы согласны пожертвовать, что бы удовлетворить свой боевой настрой? Слишком большая цена!

- Она права, Полина. - Обратилась бабушка к Главе рода. - Мы вполне можем выслушать их. А рубить сгоряча - это не дело.

- Скажи это матери Андрея. - Попыталась возразить Карина бабушке.

- Виновный в смерти, уже наказан, Карина. - Перебила ее пятая Глава рода. - А насколько причастны к этому стоящие у леса существа, нам предстоит только выяснить. Каждый имеет право высказаться.

- О чем вы, Полина Каримовна? Это же нечисть! Разве мы разговариваем с волком перед тем как его убить? Нет. - Вступила в разговор тетушка Раиса, являющейся ведьмой земли.

Ее кровожадный настрой был понятен. Она очень дружна с семьей убитого Андрея.

- Мы никогда не убиваем, животных без причины, Раиса. - Опять заговорила наша бабушка. - Хотя бы вспомнить бестолкового медведя, что шлялся у деревни не один год. А те существа, что стоят у леса не похожи на типичную нечисть. Уж больно они разумны. Мы явно чего-то не знаем.

- Они могут, всего лишь имитировать..., подрожать..., изображать разумных... - Вновь попыталась отстоять свою точку зрения тетушка Раиса.

- Вот, и выясним это сейчас! - Взяла в оборот ситуацию Полина. - Егор Викторович, подсоби. Ты у нас парламентер от бога, а я составлю тебе компанию. Никто не против? - Поинтересовалась ведьма. Все дружненько промолчали. - Вот и замечательно! Да, здравствуют, "переговоры"!

Взяв под локоток главу деревни, ведьма, пока никто не передумал, отправилась к лесу. От сеулов отделился все тот же "дядечка" и пошел к ним на встречу.

- Мы готовы выслушать вас. - Заговорил первым Егор Викторович, когда парламентеры остановились в метре друг от друга.

Полина сложила руки на груди и собралась внимательно слушать нечисть.

- В ваши края нас привела трагедия. - Начал свой рассказ сеул. - Примерно с полгода назад, на нашего Ведущего напала болотная хвать.

- Что? Что еще за хвать? - Прошептала мне на ухо Катя.

Я лишь пожала плечами. Ну, не знаю я.

- Это тварь такая на крокодила чем-то похожа. - Шепотом прокомментировала Ерея, стоявшая рядом с нами.

- А ты откуда знаешь? - Удивилась Ароника, тоже как-то не заметно, оказавшаяся возле нас.

- Читала. И предупреждая твой следующий вопрос - в семейном фолианте. - Ответила огневица.

Как это не странно в родовой линии Ереи уже несколько столетий рожались одни водницы. Сестра ее, Наташа, не отошла от линии семьи и предсказуемо оказалась водницей, а вот Ерея, по сути, уникальна для всей семьи. А учитывая, что водная и огненная стихии являются противоположными, это вообще чудо, что девочка родилась.

- Вот бы, мне покопаться в вашем семейном фолианте. - Протянула мечтательно Ароника. - Хотя бы одним глазком... эх!

- Ведущий погиб. Хварь его просто съела. А мы не успели к месту события. - Тем временем продолжал сеул.

Я слегка нахмурилась. Ничего себе мы с Катей еле прибили какого-то молодого сеула, а здесь запросто съели взрослого.

- Ерея, я что-то не понимаю. Как хварь смогла его съесть? Сеулы же, по сути, не убиваемы. - Спросила я в полголоса у стоявшей рядом огневицы.

- Насколько я знаю, хвари тоже магические существа. Может в этом дело? - Ответила мне Ерея.

Мельком взглянув прямо на нашу узкую компанию, сеул продолжал рассказывать о злоключениях их стаи.

- В стае осталась его половина и их сын. - Немного печально промолвил "мужчина". - Татьяна последовала за своей парой через две недели. Наши пары не могут выжить без нас. А Никита, их сын, немного помешался. Он обвинил в случившемся сначала нас, а потом и людей, из-за которых мы всю жизнь скрываемся. Мальчик предсказуемо ушел из стаи. Через месяц мы наткнулись на его след. Он убил девушку. Мы стараемся не убивать без причины. Только если нам самим угрожают смертью. Чаще селимся у источников. Но их количество сокращается. В дела других стай мы стараемся не лезть. Мы, вообще, держимся по возможности друг от друга на расстоянии. Но Никита мой племянник, и я чувствовал ответственность за его поступки. А с полтора месяца назад мы увидели его смерть. Столб неконтролируемой энергии был хорошо различим. Никита успел много поглотить за время нашей последней встречи. Мы отправили по следу Ищейку - Максима.

Сеул махнул в сторону мальчишки, на которого положила глаз бабка Акулина. Вся толпа слажено глянула на мальчика. А он вдруг взял и покраснел. И это монстр? Нет челюсти у них, конечно, еще те, да и эта их текучесть... Жуть! Но реакция... Обычный ребенок!

- И мы опять не успели. Мальчик уже мертв. - Закончил спокойно мужчина.

- А что вы хотели? - Наконец вступила в разговор Полина Каримовна. - Он напал на наших дочерей. Нам пришлось принять меры. Да и один из сыновей нашего рода пропал. Последний раз его видели с вашим Никитой.

- Мы признаем, что он убил. Следы мы видели на поступях к деревне. - Ответил сеул. - И не имеем к вам никаких претензий. Нам остается только скорбеть об утраченном члене стаи.

- Вы видели следы? Мы так их и не обнаружили. - Изумилась Полина.

- И, все-таки, хотелось бы узнать, с какой целью вы посетили нашу деревню? - Вновь вступил в разговор рациональный глава деревни. - О том, что ваш родственник погиб, узнал юноша еще месяц назад. Вы не собираетесь мстить, как я понял. Тогда, зачем вы здесь?

- Мы пришли просить убежища. - Озвучил свой ответ сеул.

- Что-о-о?! - Вскрикнула Полина Каримовна.

В наших рядах вновь началось пока еще робкое, но волнение.

- Чему вы удивляетесь, сударыня? - Усмехнулся сеул, и стал почти неотличим от обычного человека.

- А если бы мы не спрашивая, просто прибили бы вас? - Спросила ведьма.

- Мы решили рискнуть. Тем более шанс был. - Ответил на ее выпад мужчина. - Помимо людей в вашей деревне нашли своё пристанище немало магических существ. Да и вы, по сути, миледи, не человек.

- А кто же? - Рассмеялась Полина.

- Вы - элементаль. - Все ведьмы слажено ахнули. Полина - элементаль? Вот всегда знала, что она странная... - Да, большинство присутствующих здесь дам - элементали. Кроме громкоголосой женщины - она человек. А также в вашей деревне отметились русалки, колдуны, водные демоны. Мы видели, вы взяли шефство над местным лешим и кикиморой.

У нас здесь кикимора водится? Все стояли в шоке. О том, что у нас здесь колдун отметился, все знали. Бабку Оглафею с ее жаждой к сыновьям еще никто не отменял. Русалки? Что-то новенькое... А водные демоны - это, что за зверюшки? Да, и элементали? Вообще из ряда невероятного что-то.

- От нас тоже будет польза. - Продолжал выкладывать нам свои умозаключения ушлый "мужчина". - Последнее время нечисть теснят люди. Рост численности и технический прогресс заставляет искать новое пристанище. Все мигрируют. И как вы можете понять на Север. Проходя мимо вашего Магического Пристанища, мы заметили, что защиту его можно обойти. Так мелкая нечисть и всякая нежить спокойно проникнет в него. Мы поставим третий заслон. По сути, с нас защита, а от вас убежище. Мы устали убегать. Единственное о чем мы просим - это нас иногда подкармливать.

Ведьмы вновь возмущенно зароптали.

- Что? Они, что хотят, чтобы мы из своего кармана снабжали их едой? - Возмутился кто-то (голосом бабки Акулины) из стройных рядов ведьм.