— Почему же тогда ты так зол? Радоваться надо!

— Да потому зол, что я должен успеть сколотить за восемь месяцев состояние.

— Зачем такая спешка и зачем грудному твоё состояние?

— Дура ты баба. И есть дура. Куда приходит ребёнок? В нутро вулкана, из которого в любое мгновение вырвется лава, зальёт, сожжёт моего сына или сметёт его с лица земли. Это уже у нас было — путчи, реформы, разоряющие дотла, дефолты и прочее.

Я должен успеть создать ему условия для жизни. Свежий воздух ему нужен? Нужен. Значит, я должен обеспечить ему дачу. Не только купить, а благоустроить её — провести канализацию, горячую воду. Ещё я должен обеспечить ему городскую жизнь. В школу он пойдёт? Пойдёт. Надо найти лучшую и купить жильё напротив неё.

— Но за семь лет школа может стать плохой, и придётся ребёнка возить за тридевять земель.

— Ерунда. Школы живут десятилетиями. Должен я сколотить капитал, чтобы кормить, одевать и учить его? Это не он, это второй «я». Тебе ясно?

— Но вовсе не нужно столько денег и столько разных помещений, чтобы растить его.

Она уже снова сидела в своём кресле, и ребёнок покоился у неё на коленях. Покоился — слово неточное, ребёнок в ней двигался, перемещался, толкался.

Кроме разговора прямолинейного, обозначенного словами, шёл разговор другой, который она никак не могла ухватить. Какая-то опасность исходила от Митяя, он словно грозил ей, словно о чём-то предупреждал, а она обеими руками загораживала от него своего ребёнка — чтобы ребёнок спокойно спал и рос во сне.

— Я тебе должен пятьсот долларов. Отдам в день, когда родится мой сын.

— Почему ты думаешь, что родится именно сын?

Митяй засмеялся:

— А кто ещё от меня может родиться? Только сын. А отдам в день, когда он родится, чтобы не сглазить. Ясно? Не обижайся и жди восемь месяцев. — Митяй стрельнул в неё напоследок злостью и вышел из комнаты.

Она хотела окликнуть его, снова спросить: «Почему вместо того, чтобы радоваться, ты злишься?» Не окликнула, не спросила — закрыла глаза и сидела так, пытаясь отъединиться от разлившейся по комнате злобы.

К Лене она всё-таки отправилась — Ире сказала: идёт к врачу. Игорю ничего не сказала. А что, если разговор не получится? А что, если Лена и слушать её не станет? Лене под тридцать, ей — нет восемнадцати.

Заплатила в кассе положенные деньги и с розовым талончиком пошла к кабинету.

Очередь состояла из одного пожилого мужчины. Симптомы — те же, что были у мамы до операции: лиловато-бледные губы, сине-чёрные подглазья. Мужчина шумно дышал, чуть с хлюпом. Он улыбнулся Юле виноватой улыбкой на её «здравствуйте» и чуть кивнул.

— Может быть, найти хорошего хирурга и сделать операцию? — спросила его Юля. — Маме заменили сосуды, ввели искусственный клапан, и она сейчас совсем здоровая. Я слышала, можно и бесплатно.

— Мне нельзя делать операцию, у меня, к тому же, ещё и рак.

Юля глотнула воздух и не сразу сказала: «Простите». Она поспешила закрыть глаза — нельзя, чтобы её ребёнок видел больных. Положив обе руки на живот, успокаивая задвигавшегося ребёнка, стала думать об Аркадии.

Вот же он, пророс в ней, навечно в ней остался — своей кровью, своим огнём. Ей всегда теперь жарко, словно она отапливается любовью и энергией Аркадия.

Она хочет, чтобы их ребёнок был похож на Аркадия.

Аркадий тоже жил в материнской утробе, родился. Рос обыкновенным мальчишкой: играл в футбол, сидел на уроках…

Как из обычного ребёнка получается необычный человек? Он сидит или лежит рядом, и сразу — отдых, и сразу — покой: всё благополучно в этой жизни.

— Пожалуйста, ваша очередь. — Мужчина улыбается ей и, чуть сгорбившись, идёт к лифту. — Удачи вам, — говорит ей в спину, когда она почти уже закрывает за собой дверь в кабинет врача.

Лена пишет в толстой тетради и, не глядя, приглашает:

— Здравствуйте, садитесь, пожалуйста.

У Лены — золотистый дым вокруг головы и большой нос.

Что Игорь нашёл в ней?

Но Юля не успевает додумать — Лена поднимает глаза.

— На что жалуетесь? — спрашивает.

Будь она мужчиной, она бы тоже…

— Когда вы в последний раз делали кардиограмму?

— Я… у меня… я пришла к вам поговорить.

— Что у вас болит? Я слушаю. Вы ждёте ребёнка, это связано с ребёнком?

— Нет, не с ребёнком. Ничего не болит. О личном.

— Вы заплатили деньги, чтобы поговорить о личном?

Юля кивнула.

— О чём же? — Лена улыбнулась. И, только когда она улыбнулась, стало ясно: до этого у неё было очень грустное лицо.

И Юля ступила в улыбку — в просветлённое пространство.

— Что важнее — любовь или дружба?

— Но я не философ и не психолог и не решаю философских и психологических задач.

— Я знаю, вы не философ, но, по-моему, каждый всё время решает для себя те или иные задачи. Что лучше: одиночество или не одиночество с другом?

— По-моему, вы для себя эту задачу решили. Вы не производите впечатления человека одинокого. Так, значит, вы говорите обо мне? Я вас не знаю, но догадываюсь, вы — от Игоря.

— Вы очень умная женщина. — И, хотя улыбка погасла и в кабинете сразу потускнело, Юля продолжала наступать: — Дело не в том, что он любит, что он однолюб и любит навсегда, дело в том, что уходит время и для вас, и для него.

— Какое время?

— Быть не одинокой и родить ребёнка. Пусть без любви, но дружба и ребёнок лучше одиночества двух человек.

Как весь этот год, Юля сама себе удивлялась. Она готовила другие — жалкие, простые слова, а получились слова значительные.

Лена прямо и строго смотрела на Юлю, и, будь это в Молдавии, до встречи с Аркадием, до Москвы, под этим взглядом Юля рухнула бы со стула, умерла бы от страха. А тут она возбуждённо продолжала говорить:

— Вдвоём в театр или в Поленово, вдвоём — разговаривать, общие книжки читать, вдвоём — подготовить дом для ребёнка…

— Вы, наверное, очень любите своего мужа, а если бы — без любви? А если лучше одной, чем вдвоём?

— Он так противен вам?

— Как вы любите мужа, как Игорь любит меня, я люблю другого мужчину.

— Но, наверное, он женат или… не любит вас?

— Диагноз поставлен правильно: он женат, и он не любит меня. И даже не имеет представления о моих чувствах.

— Но ведь так и пройдёт вся жизнь. Или скажите ему, что вы любите, и, весьма вероятно, он полюбит вас в ответ, разойдётся с женой и женится на вас. Или попросите у него ребёнка…

— О, вы играете теперь против Игоря! Или вы хотели сказать: «А если не полюбит в ответ, если не разойдётся с женой и не женится на вас, выходите замуж за Игоря»? В любом случае спасибо вам за вашу вспышку игры в мои ворота.

— Вы играли в футбол?

— Я стояла на воротах, когда брат играл. Он любил включать меня в свои игры и дела.

— А сейчас?

— А сейчас он меня бросил. У него жена и двое детей, и он очень далеко отсюда.

— Вам не хватает его?

— Не хватает того, каким он был до женитьбы. А потом он переключился на жену и детей, а я осталась одна.

— Вот видите. Игорь будет и как брат…

Лена опять улыбнулась:

— Вы совсем ребёнок. Зачем же мне выходить замуж за брата?

В дверь заглянула женщина.

— Пациент ждёт, — сказала Лена. — Впрочем, вы тоже пациент, вы платили деньги и имеете право. — Улыбка всё ещё растягивала губы, а глаза были грустные. — Спасибо вам и за Игоря, и за меня. Но есть физиологическая несовместимость, и я не смогу с Игорем… он совсем другой…

— …чем ваш любимый. Но о несовместимости вы не знаете, вы не жили с ним.

— Я знаю, что не хочу замуж без любви, — строго сказала Лена, — что считаю несправедливым неравенство — почему мужчина может заставить женщину подчиниться и выйти за него замуж без любви, а женщина — нет.

— Ничего подобного. Женщина тоже может отбить мужчину, увлечь, принудить жениться. И никто не доказал, что это будет плохо. У вас тоже есть такая возможность. Дайте знать вашему любимому, что вы любите его. Я уверена, стоит ему встретиться с вами… он полюбит.