- Он никогда не станет таким, как мой отец, - возразила девушка, нахмурившись.

Женщина понимала, почему у Сакуры такая реакция на отчима. Отец никогда не бил её, всегда говорил с ней вежливо, даже когда Сакура была пятилетней девочкой и капризничала. Он всегда укладывал её спать, говоря, что с ней ничего не случится, если девочка будет про себя вспоминать сказку «Девочка со спичками» после прочтения. И когда она уснёт, то пройдёт мгновение, и вот уже Сакура проснётся. Девочка любила своего отца и тяжелее всех пережила его смерть. На похоронах она не проронила ни слезинки, но было видно её подавленное состояние. Мало того, когда они пришли домой, то Сакура не выдержала, разрыдавшись. Это действительно было тяжело вспоминать, а уж переживать это тогда, почти десять лет назад, было ещё тяжелее. Поэтому Сакура никогда не сможет принять отчима как своего отца – они слишком разные: что по характеру, что по внешности.

- Сакура, почему бы тебе не быть более вежливой с ним? – попросила её мать, заглядывая в глаза девушки. Сакура только тяжело вздохнула, покачав головой:

- То же самое я могу сказать и ему. Мам, всё, я не хочу об этом говорить.

Вскочив с кровати, Сакура направилась на выход. Кот, конечно же, знал, что она собирается выходить, так как свет перестал литься из комнаты. И он отскочил в сторону, притаившись в углу. Сакура не заметила его, тяжело вздыхая и направляясь в сторону ванной. Заглянув в комнату девушки, животное увидело, как мать старается сдержать слёзы, которые так и рвутся наружу. Она всхлипывала, утирая с помощью ткани фартука покрасневшее, измождённое повседневными проблемами лицо. И именно сейчас коту стало жаль эту бедную женщину. Он вздохнул, глядя на неё, а потом поспешил подойти к ней, чтобы утешить. Едва ли он стал тереться о её ноги, женщина чуть улыбнулась, погладив кота. Для него было странным ощущать чужую ласку, но… но это было приятно. И приятно было то, что мать Сакуры приняла его. Интересно, что будет, когда она узнает о его истинной сущности?..

========== Глава 5 ==========

- Ты кто?

- Часть силы той, что без числа

Творит добро, всему желая зла.

(Иоганн Вольфганг Гёте, «Фауст» - Мефистофель)

- Ну, Сакура, - вздохнула мать, на следующий день вечером стоя у дверей.

Сакура только мило улыбалась ей, то и дело кивая головой в знак того, что она будет «послушной» девочкой и не разнесёт полдома. Вообще-то, она была искренне рада, что эти двое уезжают. Мать ей тоже, мягко говоря, поднадоела только из-за того, что во всём потакает отчиму, и это девушку совсем-совсем не радовало. Отчим стоял, скрестив руки на груди и хмыкая; оба были одеты довольно хорошо и тепло, по погоде: мать в тёплой куртке красного цвета с меховым воротником, шея завязана полосатым шарфом, на ногах сапоги, отчим в простой чёрной куртке, засунув в её карманы руки.

- Веди себя хорошо…

- Ма, ну что ты как маленькой девочке? – усмехнулась Сакура, всё-таки обняв мать. Нужно же показать себя с лучшей стороны – они оставляют её на месяц, нужно дать им знать, что Сакура будет нормально вести себя. – Нормально всё будет.

Сакура поцеловала женщину во впалую щёку, и она отстранилась, видимо, едва ли сдерживая слёзы.

- Деньги мы тебе оставили, - хмыкнул отчим, повернувшись к двери, - надеюсь, тебе хватит.

- Ага, - фыркнула девушка, - мне хватит.

Мать покосилась на Сакуру, словно надеясь на то, что Сакура ничего не скажет ему в спину. А то девушка ведь может сказануть такое, что и ехать передумаешь. И вот сейчас женщина надеялась на то, что Сакура промолчит, но она осталась хорошей девочкой, подождав, пока родители скроются за дверью и запрут её. Затем, помахав им из окна и увидев, как они отдаляются от дома на такси, едущей к вокзалу, задёрнула шторы, повернувшись к коту, который сидел на лестнице и, конечно же, ждал, когда эти глупые двуногие уедут. Однако у него была своя причина для этого… Сакура просто хотела остаться одна, а он… а он хотел обратиться. Кот чуть улыбнулся, буквально приподняв уголок губ, на что Сакура засмеялась и подбежала к нему, взяв на руки и принявшись кружить с ним по всей гостиной:

- Ты представляешь, мы же совершенно одни! И на целый месяц!

Сколько это продолжалось, кот не мог сказать, но его уже немного подташнивало… Сакура, наконец, приземлилась на диван, посадив кота рядом с собой, а у того даже закружилась голова от такого, и он, не выдержав, свалился прямо с дивана, замяукав от того, что Сакура только что с ним проделала.

- Зашибись, - изрекла девушка, испуганно глядя на то, как кот пытается привести себя в порядок, даже обхватив передними лапами голову и зажмурившись, принявшись кататься по полу. – Эй, ты чего?! Эй!

Она села на корточки, потрогав кота пальцем, а он только тяжело вздохнул, пытаясь подняться на все четыре лапы. Сакура поспешила ему помочь – кот её пугал теперь, когда они остались одни. «А что будет, если это и не кот вовсе?» - подсказала ей совесть, зашептав на ухо. Такой шёпот стал постепенно надоедать, да и вообще бесил… вот чёрт, что-то здесь явно не то. А вдруг совесть права? Наверное, это как раз-таки и не кот. Ну не похож он на кота, хоть убейте! И что это за ошейник?! Что это за уши проколотые?! Лично Сакура никогда не видела котов с проколотыми ушами. Кот внезапно повернул голову к ней, и девушка сразу же отпрянула в ужасе, увидев, что глаза его стали отнюдь не чёрными, а налились красным, и он теперь яростно смотрел на Сакуру, так что девушка поспешила быстрее залезть с ногами на диван, схватив подушку и готовясь защититься. Чего это он? И что с его глазами? Кот зашипел, выгнув спину, а глаза стали ещё более яркими, алыми, словно кровь.

- Изыди, демон! – воскликнула девушка, вытаращив глаза, так что кот, внезапно мурлыкнув, потерял сознание. Или упал в обморок, хотя особого отличия Сакура не видела.

Она вытаращила глаза ещё больше, глядя на бездыханное чёрное тельце на полу. И он, казалось бы, даже не дышал. Погодите, на него подействовало «изыди, демон»? Что это за кот?! Обычные коты от такого в обмороки не падают… да уж, Сакура теперь точно боялась этого кота, так они ещё и одни с ним остались. Интересно, как она вообще эту ночь перенесёт? Сакура зареклась про себя, что не будет спать ночью, а вооружится какими-нибудь предметами. Кот так и не приходил в себя, что Сакуру пугало больше всего. Она протянула ногу в носке, осторожно принявшись пихать кота под бок. Тот приоткрыл рот, и из него вывалился язык. Вот сейчас Сакура точно не знала, что с ним делать, поэтому, подойдя к графину с простой водой, взяла его и, подкравшись к коту, плеснула прямо на чёрную тушку. Замяукав, кот пришёл в себя, ломанувшись на второй этаж и принявшись вылизывать лоснящуюся шёрстку. Сакура вообще не понимала, как ей вести себя в такой ситуации. Этот кот наверняка мог бы её убить. И почему у него глаза стали красными?! Твою же ж мать… сглотнув, Сакура поспешила за ним, всё так и держа в руках подушку (ну, на всякий случай). Оказалось, что кот спокойно улёгся спать на кровати Сакуры. Девушка облегчённо вздохнула, утерев пот тыльной стороной ладони со лба. Она могла теперь действительно вести себя более естественно, раз кот решил заняться тем же. Можно и спать бы лечь…

Проснулась Сакура утром. И сегодня снова не надо было идти в школу – типичный выходной, который она планировала провести более-менее хорошо. Ну позвать Инузуку можно, например, и то было бы неплохо. Он мог бы принести чего-нибудь вкусного, посидели бы вместе и поговорили. Улыбнувшись, Сакура потянулась с закрытыми глазами. Кот вёл себя спокойно всю ночь, и Сакура решила его за такое похвалить – нужно же его погладить, ведь он был полностью адекватным и не собирался на неё кидаться. Девушка всё так же с закрытыми глазами протянула к нему руку… однако тут же поняла, что рядом лежит не кот, а нечто гораздо более массивное и тяжёлое.

Нахмурившись, Сакура так и не спешила открывать глаз. Она провела по чему-то мягкому и лохматому – явно не кошачья шерсть, а чьи-то волосы, и Сакура уже готова была запаниковать, но глаза открывать боялась. Она стала ощупывать пришельца – чьё-то лицо. Кстати, довольно правильное лицо, надо сказать, кажется, у него тонкие черты лица. Рука внезапно пошла ниже, наткнулась прямо на… тот самый ошейник с шипами. Быть может, Сакуре всё это снится? И вот перед ней наверняка лежит кот, просто она немного тормозит, вот же его ошейник… который стал гораздо больше.