- Я так давно хотел сказать тебе о том, что я люблю тебя… с тех самых пор, как мы только-только встретились, - усмехнулся он.

Сакура улыбнулась, засмущавшись и густо покраснев:

- И я тоже люблю тебя, только… только, прошу, не смей завтра опоздать…

Саске кивнул, осторожно поцеловав её в нижнюю губу, и тут же принцесса, отстранившись от него и взмахнув длинными волосами, поспешила покинуть темницу, обернувшись на рыцаря и стараясь не расплакаться. Она хотела, чтобы он успел. Она лелеяла надежду на то, что этот человек обязательно придёт и спасёт её от лап своего дяди… да, они убегут отсюда. Плевать, что скажет отец и Мадара. Главное, что она будет счастлива с ним.

Улыбнувшись, Саске склонил голову, уперевшись лбом в решётку и выдохнув, еле заметно покачав головой. На его губах всё ещё остался сладкий вкус уст принцессы…

И он в который раз совершит ради неё подвиг, уже на этот раз такой, что от него будет зависеть вся дальнейшая жизнь любимой принцессы.

========== Глава 15 ==========

Осторожно выбежав из темницы, вновь предательски скрипнув дверью, девушка бросилась в замок, стараясь не шуметь. Однако она совсем забыла о том, что каждый раз, именно в полночь, замок обходят пять рыцарей, чтобы проверить на наличие нарушителей покоя и порядка. Сглотнув и вытаращив глаза, едва не столкнувшись при повороте с ними нос к носу, принцесса обернулась в поисках спасения. Конечно, она вполне успешно может спрятаться в конюшне! Ещё раз оглянувшись на рыцарей, которые благополучно прошли мимо неё, Сакура открыла большую дверь на небольшую щёлочку, успешно проникнув внутрь.

Там горели факелы и свечи, пахло сеном и навозом. Но если в темнице был прогнивший запах жизнедеятельности живых организмов, то здесь он был не таким резким, как показалось девушке. Кругом были стойла с лошадьми. Кто-то из них спал, а кто-то ел, помахивая хвостом. Несколько гнедых коней, которых обычно запрягали в карету или повозки, стояли в одном стойле и заинтересовано посмотрели на посетительницу конюшни, подняв голову и переглянувшись, поводив ушами. Несколько лошадей захрипели и принялись тихо бить копытом, будто приветствуя принцессу. Это были особенно вежливые лошади, которых седлал король, отправляясь на охоту.

Девушка улыбнулась, осторожно обойдя стог сена с воткнутыми в него вилами, и упёрлась спиной в какую-то ограду, услышав тихий приветливый храп. Резко обернувшись, девушка увидела белого коня, принадлежащего доблестному рыцарю, сидящему в темнице… девушка улыбнулась, посмотрев в тёмные карие глаза. Конь тряхнул гривой, подойдя поближе и как-то даже тяжело вздохнув, склонив голову к принцессе. Улыбнувшись, она тут же осторожно погладила коня по переносице, а затем поднялась чуть выше, к месту между двух умных, понимающих глаз. Ей действительно казалось, что конь понимает её и так смотрит, будто просит о помощи. Было бы замечательно освободить его, вскочить и отправиться на помощь рыцарю в темнице, но… Сакура понимала, что это не в её силах.

Поняв, что коня, оказывается, ещё и крепко привязали, она тут же присела на корточки. Вокруг передних копыт обвита тугая грубая верёвка, которая почти не давала лошади двигаться.

- Сейчас, подожди, - тихо сказала девушка, всхлипнув от жалости к Альве и принявшись осторожно, дрожащими руками отвязывать верёвку.

Это удавалось очень даже плохо, ведь руки принцессы не были приспособлены к такой работе с грубой материей. Всхлипнув, Сакура утёрла лоб тыльной стороной ладони, оторвавшись от коня, и сразу же услышала подозрительный шорох. Обернувшись, она заприметила Узумаки. Наруто зашёл в двери, тоже оглядываясь, и, увидев принцессу, чуть улыбнулся. Направившись к ней смелым шагом, он покачал головой, присев рядом и принявшись отвязывать другое копыто Альвы. Тот благодарно кивнул, принявшись разминать уставшие передние ноги.

- Негоже вам находиться здесь посреди ночи, - заметил Наруто совершенно беззлобно, чуть улыбнувшись и поднявшись на ноги, протянув руку принцессе. Девушка, доверчиво вложив в неё свою руку, тоже поднялась с места, едва оруженосец потянул её на себя с некоторой силой. – Знаете, я сейчас чуть не натолкнулся на рыцарей, что обходят замок… боюсь представить, сколько вы здесь находитесь.

- Относительно недавно, - пожала плечами девушка, улыбнувшись и повернув голову к коню. Альва расправлял гриву, то и дело потряхивая головой. – А вы что здесь делаете?

Наруто вздохнул, улыбнувшись и оперевшись руками на ограду, тоже повернувшись к Альве. Казалось, он обдумывал ответ. На самом деле Наруто просто не спалось. Он стремился узнать, насколько удачно принцесса навестила своего возлюбленного, и, видимо, это у неё получилось довольно успешно. Он улыбнулся, опустив длинные светлые ресницы. Как ему хотелось поговорить с ней вот так, наедине… Наруто казалось, что он сможет рассказать ей очень многое, поделиться с ней своими мыслями и чувствами, но… именно сейчас он осознал, насколько это, скорее всего, было тяжело. И эта напряжённая атмосфера давила не только на сердце, но ещё и на плечи, на спину Узумаки, словно оседая невидимой свинцовой пылью.

- Хотел узнать, как вы навестили моего господина, - сознался Наруто, повернув голову к принцессе.

Та чуть покраснела, опустив голову и ресницы, не в силах ничего сказать. У неё было то же состояние, что и у Наруто, но она думала, нет, она даже чувствовала, что Наруто тот человек, который сможет понять любого, кто ему начнёт что-либо рассказывать. Она знала, что Узумаки никогда не станет смеяться над чужими проблемами. Об этом говорила вся его сущность, всё его доброе лицо, его растрёпанные волосы и всё его тело, которое будто бы даже излучало добро и тепло.

- Надеюсь, что хорошо, но… если вы не предрасположены мне рассказывать об этом, то не стоит, я могу понять, - пожал плечами Наруто, усмехнувшись. - Скажите только: как я, его верный оруженосец, могу ему помочь? Что мне стоит сделать для того, чтобы он был свободен?

Вздохнув, Сакура процитировала всю речь Саске о том мужчине, что его закрыл в темнице. Наруто старался что-то обдумать, потерев кончиками пальцев подбородок и чуть сдвинув брови. Значит, тучный мужчина в красном? Наруто теперь думал, что он сможет помочь, ведь найти этого человека не составит труда, а ключ… нужно взять у него ключ от темницы, но… как? Сакура упомянула о том, что этот мужчина любит выпить и поспать, а значит, этим можно и воспользоваться против него. Улыбнувшись, Наруто щёлкнул пальцами, вновь повернувшись к принцессе:

- Ваше величество, если позволите, мне нужно быстро навестить нашего повара или хотя бы пробраться на кухню. Мне нужен алкоголь, хотя бы самый дешёвый.

- Могу как-нибудь постараться передать вам бутылку хереса, его исчезновения никто не заметит, - пожала плечами Сакура, но явно не понимала, что задумал Узумаки.

Неужели напиться с горя? Она улыбнулась собственным мыслям, скрестив руки на груди. Казалось, даже Альва заинтересовался тем, что скажет оруженосец его наездника. Конь выпрямил уши, изредка подёргивая ими, и чуть повернул голову в их сторону, любопытно помахивая длинным мягким хвостом. Сакура, увидев неподалёку щётку, которой обычно расчёсывают гриву лошадей, стала использовать её по предназначению, подозвав к себе белого коня. Тот повиновался, даже прикрыв глаза от удовольствия, ощущая, как тонкие пальчики захватывают пряди белой гривы и щётка мгновенно скользит по ним, приводя в порядок.

- Надеюсь, вы не будете против… но я не понимаю, зачем вам понадобился алкоголь? - наконец спросила девушка, оторвав взгляд от Альвы.

- О, не стоит беспокоиться, - улыбнулся Наруто, отмахнувшись, глядя, как девушка осторожно причёсывает гриву коня. – Я просто забочусь о своём господине, которого нужно вытащить из темницы… просто я понимаю, какую угрозу для меня представляют его родители, если он в беде…

Он развёл руками, на что Сакура тихо и с нежностью засмеялась. Так они простояли в полной тишине несколько минут, а Наруто обдумывал свой план. Для начала нужно было пройти к тому мужчине, просто начать говорить с ним, но… Узумаки знал, что сам ни в коем случае не должен пить. Он просто споит того мужчину, возьмёт ключ, а потом…