Сразу же, едва раздался тот самый рёв, из вершины башни показался острый шип, вновь всунувшись обратно. И тут же на его месте возникла костлявая крупная лапа, покрытая чешуёй, довольно тёмная, однако Саске посчитал, что нужно приблизиться туда, чтобы видеть гораздо лучше. Он улыбнулся, направив Альву прямо к башне, глядя, как из её вершины вылезает самое настоящее чудовище. Едва показались лапы, тут же на их месте выросли крупные крылья, а затем и сам дракон. Конечно, он представлял собой нечто массивное и исполинских размеров, как и ожидал Саске. Огнедышащая пасть была довольно изящной, однако, едва дракон открыл её, тут же показались и острые зубы, с клыков которых капала вязкая слюна, и раздвоенный язык. Глаза были янтарного цвета и взирали на всех с желанием разорвать, уничтожить, сжечь и убить. На голове было несколько маленьких рогов, однако и они представляли большую опасность для того, кто подойдёт слишком близко. Голова прикреплялась к длинной изящной шее, вдоль которой шли гребни и острые шипы. Плавно шея переходила в массивное и крупное туловище, на котором держались перепончатые раскидистые крылья, местами облупившиеся и треснувшие, но это вовсе не лишало дракона способности летать. Хвост был таким же длинным, как и шея, однако на нём было гораздо больше шипов, что представляло для существа своеобразную защиту, если хоть кто-нибудь отважится напасть с задней части его тела.
Дракон опустил глаза вниз, фыркнув, но спускаться не спешил. Для начала, видимо, он решил напугать того, кто сунулся на его территорию, чтобы было как можно меньше лишних жертв. Едва он постарался повернуться на башне, как его фиолетовая чешуя блеснула перламутром, чуть не ослепив Саске. А он и не подозревал, что встретит чудовище из легенд и сказаний прямо перед своим носом… изогнув шею, дракон устремил её в сторону ничего не понимающего рыцаря, сразу же зарычав, и такой рык полностью представлял на обозрение все клыки существа. Саске, сглотнув, поспешил как можно сильнее раздразнить дракона, чтобы тот спустился вниз, и, потянув на себя поводья, чтобы Альва встал на дыбы, помчал коня прямо вокруг башни.
Изначально дракону показалось, что у него закружилась голова, а поэтому он и вправду решил спуститься, вцепившись всеми длинными когтями в кирпичики, из которых состояла башня, и принявшись слезать вниз. Несчастная башня смогла как-то устоять под весом крупного животного, а король охнул, прижав ладони к губам. Королева стояла поодаль, но не стремилась показывать своих эмоций, изредка косясь на волнующуюся принцессу.
Наконец, когда дракон спустился вниз, Саске решил, что пора действовать. Однако он не знал, как сможет убить это чудовище, так что просто решил его как можно больше разозлить. Ну, или сделать так, чтобы дракон выдохся. В этом ему поможет Альва. Конь, не струсив, помчался прямо вокруг существа, и Учиха стремился задеть дракона кончиком меча хотя бы в хвост, но тут же понял, что его попытка провалилась: дракон, не прогадав траекторию движения рыцаря, махнул шипастым хвостом, так что Альва, качнувшись вбок, отклонился и упал прямо на песчаную землю вместе со своим всадником.
Для Саске казалось, что наступил конец. Но тут конь вскочил, однако не спешил поднимать своего наездника, так как Учиха, махнув ему рукой, велел уходить. С болью в глазах белый конь поспешил прочь, стараясь не оборачиваться на своего хозяина. И тут же, едва Учиха успел одуматься, над ним нависла изящная морда с крупными ноздрями, из которых струился дым. Наверное, сейчас точно придёт конец… зажмурившись, Саске опустил забрало и сразу же открыл глаза, когда дракон, оскалившись, занёс за спину лапу, стремясь уничтожить своего обидчика.
И Учиха понял, что действительно разозлил его… вытаращив чёрные глаза, рыцарь вдруг вскочил, схватив щит и, наконец, действительно приготовившись обороняться. Дракон шипел, фыркал, но не рычал на Саске, он будто бы и сам боялся рыцаря, ведь прежде он никогда не видел человека, закованного в латы. Саске, не растерявшись, когда в него полетела струя огня, поспешил спрятаться за ближайший камень. Больше всего он боялся того, что принцесса не выдержит и кинется к нему… нет, такого не должно случиться. Нахмурившись, Учиха, вновь подняв забрало, так как без него было гораздо удобнее, пошёл прямо напролом, однако огонь вдруг снова полетел в него из ноздрей дракона. Он едва успел пригнуться от очередного шара пламени, лихорадочно думая над тем, как ему сразить это существо…
Будто бы на зов своего друга, к карте, возле которой стояла принцесса, король, Мадара и остальная свита, сопровождающая их, прискакал Узумаки на своём тяжеловозе, при этом тяжело дыша и махая рукой. Видимо, он нашёл способ, как убить дракона, и Саске на это надеялся…
- Руби… руби ему голову! – прокричал оруженосец Учихи, за что ему, собственно, другие рыцари поспешили заткнуть рот ладонями, направившись к карете.
Учиха, тут же улыбнувшись, решил, что на башне это будет сделать гораздо удобнее. Улыбнувшись, он попятился ко входу в башню, так что дракон, разбежавшись и махнув хвостом, зарычав, поспешил за своим обидчиком, да ещё и так лихо врезавшись в башню, что полностью развалил её и без того скудный вход. Учиха заметил, что витая лестница, местами обвалившаяся, ведёт прямо наверх… нужно торопиться, иначе он не успеет.
Тяжело дыша и стараясь восстановить сбившееся дыхание, Учиха, не оборачиваясь, побежал наверх, держа наготове меч. Сразу же в него попыталась полететь очередная струя огня, но опалила лишь край лат рыцаря, окрасив их в чёрный цвет сажи. Учиха, прижавшись к стене, вытаращил глаза на дракона, да ещё и так резко приложился к этой стене, что забрало вновь упало на глаза, что мешало хорошему обозрению. Дракон попытался ударить головой, но только повредил себе в кровь нос, ударившись в стену, ведь Саске успел вовремя убежать дальше к верху башни.
Его манил тот свет, что исходил оттуда. Его манило яркое солнце, что старалось просочиться через тёмные и густые облака, его манила та мысль, как сильно будет рада за него принцесса. Выдохнув, Саске обернулся, увидев, что дракон, и дальше проламывая лестницу, лезет прямо за ним. Вот уже конец башни… да, наконец-то он выбрался на свободу, вдохнув свежий воздух без каменной пыли и пепла. Дракон тоже не отставал, нависнув прямо над Учихой, и тот поспешил отбежать в сторону прямо к краю башни, обернувшись и заметив, насколько высоко от земли он находится. Если он не убьёт это чудовище, то чудовище убьёт его… так или иначе.
Дракон, оскалившись, снова зашипел, пригнувшись и выставив вперёд лапы, так что когти блеснули в солнечном свете. Толчок изящной головы от сильной шеи - видимо, чудовище надеялось, что спихнёт рыцаря с башни, однако этого не получилось: Саске убежал в сторону и, когда дракон старался сообразить, куда делся его оппонент, резко взмахнул мечом, опустив его прямо на чешуйчатую вытянутую шею.
Сразу же раздался плачевный глас чудовища, и янтарные глаза постепенно стали тускнеть. Выдохнув, Учиха смотрел, как вниз валится отвратительная голова с рогами, а из шеи хлещет ярко-алая кровь…
Неужели на этом всё закончилось?..
========== Глава 12 ==========
- Нечестно! – воскликнул Мадара, покосившись на отвратительную окровавленную голову с помутневшими глазами, которые уже закатились.
Саске выдохнул, когда массивное тело свалилось в башни, подняв ворох пыли прямо внизу, едва не придавив Альву. Конь поспешил отбежать в сторону, угрюмо фыркнув и принявшись рыть копытом землю, надеясь, что его всадник сейчас спустится, ибо конь пережил и так немало шока. Саске, тяжело вздохнув и подняв забрало, осторожно прошёл по луже остывающей крови, которая неприятно хлюпала и от которой исходил пар, и только потом стал спускаться вниз.
Оказывается, и каменные ступеньки были в крови. Жидкость лилась прямо с верха башни маленькими тонкими струйками, капая в тех местах, где не защищал башню кирпич. В каком-то месте она была особо вязкой и тягучей, смешавшись с камнями и пылью, но Саске было всё равно, он просто шёл к своей цели, спускаясь вниз медленным шагом. Латы и поножи были в крови от пережитого, где-то болело обожжённое место в районе предплечья. Всё-таки доспехи недостаточно защитили его от огня… и почему там кто-то кричит на улице? Учиха практически ничего не понимал, а спускался к заветной цели: выходу и свежему воздуху, где не пахнет кровью и металлическим отвратительным запахом, от которого к горлу подступала тошнота.
