Могло быть лишь два варианта – либо они плыли совершенно не туда, либо они на верном пути… но второго Саске никогда не попадалось, и от этого он часто запирался у себя в каюте, выпивая и продолжая изучать карту. Казалось, скоро на его чёрных глазах выступят мозоли от такого долгого и пристального всматривания в одну и ту же карту, что не приносила, как думал Наруто, никакой пользы. Но Учиха считал иначе: когда Наруто собирался избавиться от карты, попросту выбросить её в море, Учиха начинал паниковать и спешил отобрать её, и Узумаки понятия не имел, что в ней такого загадочного, мистичного и полезного.
Но сейчас капитан просто спал, повернувшись набок и посапывая, и Наруто, чтобы не мешать его сну, поспешил выйти из каюты, тяжело вздохнув и прикрыв за собой небольшую дверцу.
Он опустился на ступеньку, которая вела на вторую палубу, к штурвалу, и принялся смотреть куда-то в сторону небольшого кабака, из которого не так давно вынесли Саске. Старпом улыбнулся, подперев голову рукой, но его мысли прервал не кто иной, как Неджи Хьюга, бывший на палубе «Чёрного зверя» - так назывался корабль – простым пиратом.
История Неджи не так невыносима, как многие подумают. Хьюга – фаталист, который верил в то, что судьбу нельзя обмануть или обойти стороной. Так, он считал, что мать бросила его в детстве только потому, что это было предназначено судьбой. Он никогда не винил ту женщину, что родила его на рынке для простых людей, где пахло всякой дрянью и где крысы бегали по помоям в надежде найти что-нибудь съестное. Он никогда не винил её, свою мать, которую повесили за то, что она бросила ребёнка. Он верил в то, что когда-нибудь она заслужит прощение на небесах.
Неджи было от роду не больше двадцати лет, однако в команду Саске взял его не так давно, как остальных. Пират отличался хладнокровностью и умением выносить всё, что его не попросят, своим духом и телом. Так он мог драить палубу корабля, когда это необходимо, до самой ночи, ежели заслуживал наказание от квартирмейстера, что отличался особой жестокостью и злобой на весь окружающий мир. Однако Неджи, если понадобится слушатель, мог всегда поговорить и выслушать своего собеседника, не перебивая и глядя прямо в глаза. Он имел стеклянного цвета, туманные глаза, которые обычно были чуть прикрытыми, словно бы он смирился со своей судьбой, длинные каштановые волосы, что заплетал либо в толстую косу, либо собирал в хвост, чтобы они не мешались.
На Неджи были одеты простые сапоги тёмно-зелёного болотного цвета и, как ни странно, рубашка с широкими рукавами и простые бриджи, которые подворачивал чуть выше колен. В данный момент Неджи напугал Узумаки своим появлением, и старпом вздрогнул, тяжело выдохнув и прислонив ладонь в область сердца, закрыв глаза.
- Ты напугал меня, Неджи, - пожаловался он, чуть улыбнувшись. - Позволь спросить: что не спишь в такой поздний час?
- А он поздний? – просто поинтересовался Хьюга, разведя руками, на которых были не только перстни, но и тонкие браслеты, слабо и приятно позвенькивающие при каждом его движении.
Наруто пожал плечами, подперев голову рукой и уперев локоть в колено, продолжая вздыхать.
Ночь устлала собой всё пространство, и на Тортуге наконец воцарилась темнота. Горели только факелы, но и они виднелись не так значительно, чтобы освещать кому-то путь. Слышались какие-то хихиканья и стоны, возгласы и песни пьяных пиратов, не дающих покоя никому, а затем отборный мат флибустьеров, спящих где-то в свином хлеву, посылающих своих знакомцев, распевающих на всю округу пиратские песни, к Дейви Джонсу. И это было самое простое и незначительное ругательство пиратов, которое воспринимали со смехом, ведь отослать к морскому дьяволу можно было пулей в лоб, а не пустыми словами.
Наруто усмехнулся, а Неджи вдруг спросил:
- Он точно знает, куда мы плывём?
Он кивком указал в сторону каюты капитана, а Наруто на такое отмахнулся. По правде сказать, он и сам не знал, уверен ли Саске в том, куда они плыли. Но, как он говорил, его кольцо, что указывало путь, никогда не могло соврать, и всё это время Саске повиновался только ему. В таком случае Наруто не знал, кому он верил. Саске верил кольцу, а Наруто - Саске, но… было тяжело верить вообще в то, что кольцо могло указать путь.
Сколько они скитались по морям в одиночестве, тихо вздыхая и шумно крича на капитана, говоря, что тот не уверен в том, куда они направлялись? Узумаки не хотел вспоминать то время, когда они вообще обходились без воды в пустом, открытом море, и на пути погибло множество бравых пиратов только от обезвоживания. Наруто и не знал, куда указывал компас Саске, уникальный тем, что он такой один. Учиха верил в то, что, если человек знает, чего он хочет, держа в руках этот компас, можно достичь всего, чего угодно. Но пока этот номер с ним не прошёл, и это Учиху бесило больше всего.
- Не уверен, - пробормотал Наруто, посмотрев на Неджи. – Видит бог, все мы рано или поздно отправимся кормить рыб, если так и будем скитаться по морям в поиске чего-то несуществующего…
Неджи вздохнул, покачав головой, а потом встал с места, пожелав старпому спокойной ночи, и спустился в трюм.
Узумаки продолжал таращиться на берег, по которому стремительно бежало какое-то животное, похожее то ли на норку, то ли на ласку. Приглядевшись, Наруто заприметил светлого хорька кремового цвета, мокрого от воды и поблёскивающего глазами-бусинками, оставляющего за собой цепочку маленьких следов-рытвин на песке. Ещё больше напрягая зрение, Наруто увидел, что животное что-то несло в мелких острых зубках, то и дело принюхиваясь. А затем, забежав за угол кабака, издав какой-то стрекочущий звук, он исчез в изящных ладонях незнакомца, берущего хорька на руки прямо из темноты…
Почесав затылок и приоткрыв губы, Узумаки решил, что ему это, видать, привиделось и пора бы ложиться спать.
А поэтому направился в трюм, напевая под нос пиратскую песню…
**Старпом - старший помощник капитана, выполняет его указания и замещает тогда, когда капитана нет на месте.
*Дэйви Джонс - реально существовавший персонаж, часто используемый в мифологических пиратских легендах.
========== Глава 2. ==========
Утро проникло в каюту капитана солнечным лучом, ударив прямо в закрытые веки спящего.
Саске, не выдержав, поморщился, повернувшись на бок и зажмурившись, что-то пробормотав себе под нос. Было неприятное ощущение ломоты костей во всём теле. Кажется, он давно пролежал в одной позе, не шевелясь, и об этом говорили также затёкшие руки. Капитан громко вздохнул, сразу же снова зажмурившись – громкие звуки явно влияли на его протрезвевшую голову не очень хорошо.
Снаружи слышались какие-то крики пиратов, что уже поднялись и готовились к отплытию, пусть Саске и не давал на это команды. Единственное, о чём он думал – это пойти в кабак и хорошенько опохмелиться, однако сразу же отогнал эту мысль. Едва в его больную головушку прокралась мысль о сокровище Десяти морей, он поспешил вскочить с места, потянувшись и принявшись приводить себя в порядок. Стоило умыться, и для этого уже был приготовлен таз с каким-то помятым кувшином с водой, а также не очень чистое полотенце. Хм, нужно поговорить с Узумаки о состоянии одежды на корабле… впрочем, чёрт с этим. Именно сейчас Учиха был не намерен думать про это и быстро умылся, плеснув себе водой прямо в красивое сонное лицо, отгоняя остатки сновидений.
Что ему снилось, он не помнил, да и вспоминать, впрочем, не хотел. За окном чайки начали утреннюю трапезу, принимаясь ловить рыбу, относя её куда-то на мель и расклёвывая, переругиваясь между собой и кого-то клича на помощь. Учиха сразу же снова поморщился – дурацкие чайки, отправить бы их всех на морское дно, этого бы точно не помешало…
Улыбнувшись, Учиха поспешно поправил на себе жилетку, рубашку, надел сапоги и тут же вышел из каюты, вздёрнув нос, ведь так полагалось делать капитану, чтобы показать своё величие и то, что он более велик, чем все думали. Тут же пираты, что налаживали паруса, убирались или просто попивали ром, вскочили с мест, посмотрев на Саске и шумно сглотнув. Очевидно, он был не в духе, и все сразу же смекнули это, едва бросили взгляд на высокую, стройную фигуру капитана, который медленно, постукивая низким каблуком своих сапог, прошёл по деревянной, немного грязной и влажной палубе.
