Последнее я высказал вслух, и собравшиеся на экстренное заседание советники мрачно кивнули.
- Смотрите на это с такой стороны: если бы мы не объединились, и если бы на нашей стороне не было клана "Осколки", ситуация была бы намного хуже - заметила Кошкина. Я не стал это комментировать, но да, она права... Мы хоть кого-то смогли спасти. Однако этого недостаточно.
- Этот альянс действительно оказался хорошей идеей - признал Корнев. - Хотя и не по той причине, по которой создавался. Но вопрос действительно в том, как нам защитить себя... И друг друга.
- Ваши оборотни могут взять охрану на себя? - осведомился спиритист Лага.
- Они не мои, у нас просто что-то вроде союза - отозвался я. - Я могу позвонить им и предложить контракт, но условия наниматели будут обговаривать сами, и платить тоже.
- Годно - кивнул Лага. - Против инквизов они должны быть достаточно эффективны, особенно если цель - не победить, а продержаться...
- Я не могу успевать везде - вздохнул я. - И даже если дробить силы, чего тоже не хотелось бы, проводник у нас в клане только один.
- Придадим - сообщила Кошкина.
- ...Ладно. - План обороны принялся обретать форму... Только вот практически всё ложилось на мои плечи. - Но. Если всё так основывается на нашем клане, то давайте кое-с чем определимся. Раз всё лежит, по сути, на моих плечах, то мой голос должен быть решающим.
Советники переглянулись.
- Хочешь звание верховного главнокомандующего? - хмыкнул Пенкин. Я пожал плечами.
- Почему нет? Этот альянс изначально создавался благодаря мне и Кошкиной, а теперь мой клан ещё и оформляется как силовая структура альянса. Мы вас всех защищаем, и предоставляем свою репутацию... несмотря на возраст клана, она у нас серьёзнее, чем у большинства из вас. Логично, что у нас должны быть как минимум привилегии... И естественно, оплата.
Советники снова переглянулись меж собой, а Сфено хищно улыбнулась.
Вроде бы договорились... И теперь я думал, а надо ли оно мне. С одной стороны, мне бы своим кланом руководить, но с другой - не доверяю я им, честно говоря. Кто этих советников знает, что им в голову придёт... Хотя бы попытаться контролировать процессы всё-таки нужно.
Хоть и не люблю я эту хренову политику... Но если не имеешь участия в ней, она имеет тебя, увы.
В настоящий момент удалось добиться решающего голоса в голосованиях и прямого руководства силовыми операциями альянса... последнее, впрочем, скорее символическое право, поскольку в настоящий момент кроме моего клана никто и не занимается силовыми операциями. Но по крайней мере мне пообещали, что члены кланов альянса, если что, не будут мешать мне их спасать и будут слушаться приказов при их защите. Надеюсь... Мне и так очень везло, что пока что не приходилось спасать идиотов и паникёров; по словам Куаллоны, имевшей сей неприятный опыт, это реально напряжно.
В любом случае, ситуация была далека от того, чтобы иметь возможность расслабиться. С оборотнями советники договорились, наняв пару десятков, но этого было недостаточно, а больше стая выделить не могла - им и собственную безопасность обеспечивать нужно, в конце концов. В альянс на настоящий момент входило двенадцать кланов, помимо моего, так что на каждый придётся всего пара наёмников; даже с амулетами, которые обещал обеспечить один из советников, этого слишком мало. Немцев, к примеру, атаковало около трёх десятков человек, и если бы не моё предупреждение, потерь у инквизиторов было бы намного меньше. С чехами пока непонятно; свидетели толком ничего не поняли, а тел не осталось, и даже место происшествия толком не осмотреть - пожар уничтожил следы. Не знаю, как официально будут всё это заминать, но и не моя проблема, впрочем - такие вопросы относятся к общественным связям, а не к силовой сфере. Однако оставалось непонятным, кто нападал в этот раз, и что случилось с кланерами - есть шанс, что они живы. Могли продать альтивам, к примеру... Скорее всего, инквизы и их имитаторы действуют параллельно.
И самое скверное - кто-то из враждебных кланов тоже могут под шумок попытаться изобразить инквизиторов, чтобы расправиться с конкурентами... Советники были согласны, что это вполне возможно, и разумеется такая возможность ситуацию никак не улучшала и не облегчала.
А ещё меня беспокоил Змей. Несмотря на ситуацию от него не было никаких вестей, и это беспокоило. Вот уж кто и сам не прочь бы откусить кусок, и его тоже окружающие были бы рады придавить... Ещё раз повторю: грёбаная политика.
К слову, странно, но с политиками "обычными" подвязки магов очень слабые, почти никакие. Как-то так сложилось, что кланы самоизолировались от них - возможно, опасались, что государства возьмут под контроль, возможности такие есть. Так что за попытки лезть в политику свои же и придавливают, даже под видом обычного кандидата.
В любом случае... Можно ли как-то остановить эту войну? Вернее, могу ли я что-то для этого сделать?
Вообще, немного изучив вопрос, я узнал, что похожие периоды напряжённости и взаимных боевых действий несколько раз случались, но обычно из-за каких-то одиночных инцидентов, и после краткого периода воинственности и некоторого количества жертв с обеих сторон всё утихало - сторонники мира брали верх. Однако такого, чтобы кто-то специально подливал масла в огонь, подогревая напряжённость и раздувая огонь враждебности, прежде вроде бы не случалось. Хм, всё упирается в дестабилизирующий фактор... Если он действительно есть, конечно.
Меня заставляло нервничать ещё и подспудное ожидание, что вот-вот снова выскочит панелька очередного зова о помощи; даже чтобы уснуть пришлось пить снотворное. Глупость человеческая... Зачем сражаться и убивать из-за такой глупости, как религия?!..
Снилась какая-то тревожная муть, и, разлепив с утра глаза, я первым делом проверил... нет, за ночь задания не выскочило.
Однако это не означало, что я успокоился. Хотя мне казалось, что по мне этого не видно, но, блин... Даже Тахна осведомилась, всё ли в порядке со мной.
Не в порядке. И с миром тоже.
- Кланы хотят эвакуировать небоеспособных членов, и усиливают защиту баз - сообщила Кошкина. - Это должно помочь.
После вчерашней встрече мы договорились созваниваться как минимум каждый день; ведьма вообще взяла на себя роль секретаря-координатора совета.
- Надеюсь - вздохнул я. - Куда эвакуировали-то?
- Азия, Африка - туда, где у Инквизиции нет местных сил.
- Это поможет только от инквизов, а есть подозрение, что воду мутят маги. Кто-то может и вовсе воспользоваться ситуацией, чтобы взять заложников, например, пока дети не под защитой своего клана.
- Верно. Поэтому я предложила воспользоваться твоим городом.
- Резонно. Но с размещением помочь не могу.
- Разберёмся, если договоримся об этом - согласилась Кошкина. - Пока всё, если будут новости - позвоню.
- Да, вот ещё... В прошлый раз не получилось, не успел, но хочу попробовать ещё раз. Нужно поручение на поиск тех, кто мутит воду. Если ликвидировать зачинщиков, ситуация хоть немного улучшится.
- ...Я думаю, тебе стоит поговорить об этом с большими игроками, которые этим занимаются. Если у тебя есть способность, которая поможет найти зачинщиков, они за неё ухватятся.
- Попробую. Но в этом случае мне лучше действовать как официальному представителю альянса, так что когда договорюсь о встрече, дам знать.
Выйти на нужных людей оказалось несложно; после истории на вручении премии я обзавёлся набором контактных данных достаточно серьёзных персон. Вот и пришло время воспользоваться...
Собственно, как раз клан Елисей оказался одной из ключевых организаций, что и логично, учитывая, что дипломатия - одно из их направлений.
Меня выслушали; соединили с кем-то, занимающимся этим вопросом, и тот уже предложил встретиться, "как можно быстрее", на территории его клана. Я, соответственно, связался с Кошкиной; она предложила для экономии времени добираться раздельно, чтобы мне не делать сперва ходку за ней, и я позвонил Елисейцам, предупреждая об этом. А затем отправился на место. Вместе со своими дамами - можно будет сразу отправиться на дело, если получу маркер.
