– Ничего, это не твоя вина! – спокойно ответил я рыцарю. – Скажи мне лучше, что ты намерен делать дальше? – Лишившись проклятья, призрак скинул пару десятков уровней, но всё равно такой союзник мне бы точно пригодился.

– Ты спас меня, поэтому я твой вечный должник. Позволь принести тебе клятву вернос…

Я не дал ему закончить.

– Не надо клятвы. Я верю в то, что ты благородный воин и не станешь предавать меня. Я не какой-нибудь лорд, сюзерен или король, поэтому давать мне клятвы ни к чему. Предлагаю стать моим боевым товарищем! Как тебе такое предложение?

– Для меня честь биться с таким славным воином, как ты!

Ох уж эти рыцарские замашки… Ладно, может, со временем пройдёт. Всё-таки он нежить как-никак…

– Сир ТаорАс, а вы не знаете, охранял ли здешний монстр какие-нибудь сокровища, древние свитки или ещё что-нибудь интересное? – в разговор вмешался искатель приключений. Вот же меркантильная душонка!

– Пока я был жив и не мог покинуть эту пещеру, мне удалось уничтожить практически всё ценное, что здесь было, – спокойно ответил рыцарь. – Не удалось уничтожить лишь это. – Он направился к дальней стенке зала, после чего нажал на какую-то секретную панель, и в стене открылся потайной лаз. – Там лежит эта книга, но я бы на твоём месте её в руки не брал, – предупредил призрак парня.

– Мало ли чего бы ты на моём месте не делал! – Инталиор подошёл к лазу и, встав на четвереньки, пополз по нему вперёд.

– Не нравится он мне. Может, его закрыть там? – призрак подмигнул мне, а спустя пару секунд добавил: – Навсегда…

Мне определённо нравилось его чувство юмора, но с этим искателем приключений у меня был завязан квест, поэтому я решил отказаться от этой идеи.

– Э-э-э-э-эх, жаль, – тяжело вздохнул ТаорАс.

– Ай, ай! Больно! Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш, как жжётся! – услышал я знакомый голос.

Перекинувшись в призрачную форму, «нырнул» и прошёл сквозь неё. Инталиор держал в руках какую-то старую чёрную книгу, а его хиты каждую секунду убывали.

– Да выкинь ты её! – Я выхватил у него книгу. Хм-м-м-м-м, странно, всё нормально.

[«Некрономикон». Ценность: мифическая] – старинная книга, которая содержит в себе забытые заклинания магии смерти. [Ограничения: Магия смерти 4-я ступень посвящения]

Ух ты ж нифига себе! Магическая книга с заклинаниями! Это я удачно зашёл!

– Она что, тебя не калечит? – изумлённо глядя на меня, спросил парень.

– Нет, я ж нежить как-никак, – спокойно ответил я, убирая книгу себе в инвентарь.

– Э-Э-Э-Э-Э-Э, куда?! – Инталиор попытался было выхватить её у меня, но не смог.

– Она тебе без надобности, а мне пригодится. И, кстати, ты ведь не забыл, что я тебе жизнь спас? Какой ещё награды ты хочешь?

– Ладно, забирай, не очень-то мне и нужна эта дурацкая книга. А вообще я считаю, что это нечестно! Я тоже принимал участие в бою!

– Да, а теперь давай посмотрим, кто ранен, а на ком ни царапинки?! – Инталиор начинал меня потихоньку бесить.

– Это потому что я лучше обращаюсь с оружием. – Вот, значит, как он думает.

– Ладно, сейчас проверим! – Я вытащил из ножен свои серпы и встал в боевую стойку. – Давай проверим, кто лучше владеет?! Если победишь меня, сможешь спокойно забрать эту книгу, да и вообще всё, что у меня при себе. – Надо было как следует проучить этого нахального типа.

– Да ладно, чего ты! Не буду я с тобой драться! Вдруг ещё пора…

Договорить он не успел. Исчезнув в [призрачном рывке], я оказался возле него, и мои серпы сошлись на его шее. Они были настолько близко, что я увидел, как на его коже образовалась красная ниточка пореза, и из ранки по шее покатилась капелька крови. Глаза паренька ясно давали понять, какие именно чувства он испытывает.

– Надеюсь, мне больше не придётся прибегать к такой демонстрации силы, – убирая оружие от его шеи, спокойно произнёс я и растворился в стене.

– У вас там всё в порядке? – спросил на выходе ТаорАс.

– Разумеется. Просто учил своего знакомого манерам приличия.

Призрак коварно улыбнулся и одобряюще кивнул. Спустя минуту появился и Инталиор. Вид у него был не очень, но он сам напросился.

– Я думаю, здесь больше нет ничего ценного, поэтому можно уходить, так? – голос искателя приключений до сих пор немного дрожал, но он старался выглядеть бодрячком.

– У меня к вам небольшая просьба. Скажите, что важного произошло в этих землях за последние, хм-м-м-м-м-м, скажем, двести пятьдесят лет! – Призрак посмотрел на меня, но я был вынужден отказать ему в этой просьбе.

– Я и сам тут недолго, зато, думаю, Инталиор сможет нам помочь, не так ли? – Хоть какая-то будет от него польза.

– Ну, можно сказать, это моя самая сильная сторона. Без истории охотником за сокровищами, ой, кхм-м-м-м-м, искателем приключений не станешь! – Парень закашлялся, хотя этот жест был уже не к месту. Я с самого начала знал, каким именно родом деятельности он занимается. – Начну историю с того, как крестовый поход, где участвовал наш новый друг сир ТаорАс, закончился тем, что все рыцари были уничтожены. Да-да, не смотрите на меня так! Я не вру! Не знаю, откуда ты такой свалился, но если ты не заметил, то нашими землями правят вампиры!

Вот теперь настала моя очередь «округлить глаза». Хотя, казалось, куда уж больше…

– Я тебя щас на лоскуты пущу, щенок! – Призрак поднял руку вверх, и на его кисть тут же наделась латная перчатка, спустя секунду в которой появился ещё и топор.

– Постой, не горячись. Подумай, какой смысл ему нас обманывать? – начал я успокаивать призрака. – Он же не дурак и понимает, что если соврёт, то мы его просто прикончим, ведь так? Ты это понимаешь?! – Я посмотрел в глаза Инталиору, но он спокойно выдержал мой взгляд.

– Понимаю. Мне продолжать?! – Я кивнул. – Ну так вот, земли теперь поделены на семь вампирских кланов. Каждым управляет особо сильный вампир, но все они служат одному – Кровавому лорду, вампиру невероятной силы!

А вот это уже интересно. Теперь понятно, кто является здесь хранителем третьих врат. Интересно, если спросить его про уровень вампира, он ответит?

– А ты не знаешь, какого он уровня? – на всякий случай решил я проверить свою гипотезу.

– О каком уровне идёт речь? – Искатель приключений с интересом посмотрел на меня.

– Неважно!

Мои догадки подтвердились. Неписи не знают про систему уровней. Ну, мне же легче!

– Кстати, сейчас мы находимся во владениях вампира по имени Терек «Кровавый кулак», самого жестокого кровососа среди других правителей.

– А чем они питаются? Вернее, понятно чем, но где они берут столько крови? – Чтобы прокормить такую ораву вампиров, нужно сотни галлонов крови, а то и больше.

– Ну как… У каждого клана есть деревни, в которых живут люди, являющиеся для вампиров скотом. Убивать не убивают, но крови собирают много. Плюс все разбойники, убийцы, насильники, а также пришлые автоматически становятся жертвами.

Он хотел ещё что-то сказать, но я перебил:

– Что? Пришлые? То есть, погоди, если люди не знают о местных обычаях, то что с ними будет, если они откажутся быть жертвами?!

– Ну как что?! Разумеется, их заставят сделать это силком. Если люди поймут, что пришлые сильные, и своими силами с ними не совладать, то пошлют гонца с просьбой прислать кого-нибудь из кровососов, – его слова прозвучали для меня, как гром среди ясного неба. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я оставил их одних!

– Мне нужно срочно бежать! ТаорАс, ты со мной? – я посмотрел на призрака.

– Разумеется, боевой товарищ! Мы будем перемещаться быстро?! – уточнил он.

– Очень быстро! – сказал я уже на ходу.

– Постойте, а как же я?! Вы меня с собой не возьмёте?! – Инталиор едва поспевал за мной.

– А ты хочешь пойти с нами?

– Ну, я не против. Я могу быть вам очень полезным. Я знаю об этих землях практически всё! – Искатель приключений перешёл на бег, но всё равно еле успевал за мной.

– Тогда встречаемся в «Больших подсолнухах». Добирайся туда как можно скорее, мы будем там! – сказал я ему на прощание, прежде чем принять [призрачную форму].