За считанные часы на равнине началась кровавая баня, яростный обстрел не смолкал, повсюду лежали разбитые машины, а в воронках от бомб валялись изломанные тела как ксеносов, так и людей. Несмотря на мольбу о подкреплениях и просьбы разрешить отступление ДюКаин выжидал, пока не счёл, что в бой вступили основные силы орков, чья подобная приливу чёрных муравьёв орда была видна даже с орбиты, и тогда ответил со всей мощью легиона. Они стали молотом. Прорвавшись на десантных кораблях и транспортах сквозь шквальный зенитный огонь и охотившиеся над полем боя звенья самолётов десятый легион прорвал дыру в раздутом брюхе орочей орды и собрал всю свою бронетанковую мощь в единый клин, состоявший главным образом из тяжёлых «Малкадоров», «Мучителей» и «Лэндрейдеров». В тени бронированных великанов сомкнутым строем дисциплинированно наступали легионеры и дредноуты. Наступающий единой неторопливой массой и извергающий швальный огонь легион двигался в унисон словно огромная жатвенная машина по полю спелой пшеницы и уничтожал всё на своём пути. Легионеры прорывались к наполовину опрокинутым позициям армии, а позади рассредоточились Легио Кибернетика и мобильные эскадроны скиммеров и гравициклов, которые добивали выживших и прикрывали тыл и фланги молота.
Орки всё шли и шли, сражались и погибали. В ответ воины десятого легиона просто перезаряжали оружие, перестраивались и встречали их открытой контратакой, обрушивая на врага затаённый гнев и жажду крови. Почти непрерывные бои бушевали много дней, равнина покрылась горами тел и горящих машин, но штурмовые волны чужаков становились всё меньше и реже, пока не прекратились совсем. Нет, орки Ржави не утратили волю к бою, у них просто кончились воины и техника. К концу сражения потери легиона составили меньше двадцати процентов, что было гораздо ниже, чем если бы легионерам пришлось атаковать кишащие туннелями древние города и зачищать их один за другим. В начальном этапе сражения понесли тяжёлые потери и уршане, но потом им остались только охранять зоны высадки, пока сражался десятый легион, и таким образом многие уцелели. Ржавь была объявлена великой победой, примечательной тем, сколь малым пришлось пожертвовать ради неё.
Прославившийся на Ржави десятый легион продолжал успешно использовать против орков во время Серафинского Прорыва тактику Грома и Молота, и за это заслужил репутацию безжалостных и дисциплинированных воинов, особенно известных победами в образцовых сражениях с применением следующей за легионом бронетанковой поддержки. Другие легионы, например четвёртый и тринадцатый, изучали и в определённой степени копировали разрабатываемые Десятым тактики во время войны против орков Кривокогтя и в ходе дальнейших сражений. Однако уважение не было всеобщим, и другие легионы игнорировали успехи Десятого, поскольку такая тактика не соответствовала либо их духу, либо боевому стилю, а некоторым уже просто не хватало дисциплины. Победами и тактическими находками Десятый легион быстро создавал себе в сражениях имя — так, относящиеся к ним с почти суеверным благоговением уршане звали легионеров «Буреносцами». Но мы никогда не узнаем, к чему бы это привело, ведь уже через несколько лет после разгрома империи Кривокогтя пришли вести, что десятого примарха нашли на холодном безжизненном мире, называемом Медузой.
Название: Медуза
Классификация: мир-пустошь, родной мир Легионес Астартес, легион Железных Рук
Системная информация: ВиКс/5577//1500/ƩΏ
Звёздные координаты: 05-ОВ25/955
Сегментум: Обскурус/Туле
Примечание: субарктические климатические условия и плотный покров атмосферы из-за отходов ресурсной добычи в Тёмную Эру Технологий, уменьшающих солнечную проходимость до опасного уровня. В орбитальной системе и залежах подповерхности крайне обширные реликвии технологий/обломков Тёмной Эры. Предупреждение: при близкоорбитальном полёте представляют опасность серьёзные магнитноэфирные аномалии.
Наследие Медузы
Медуза — холодный, едва пригодный для жизни мир в несколько раз крупнее Терры, четвёртая планета, вращающаяся вокруг крупной звезды, известной на древних терранских картах как Сфенелус. Механикум знали, что в забытые дни величия человечества Высокой Тёмной Эры Медуза была крайне важным миром, в чьих недрах огромные неутомимые машины разрабатывали доходившие до ядра залежи редких руд, а богатство охраняли от чужаков неусыпные стражи. Поэтому, когда наступили сумерки Эры Раздора, а анархия и кровопролитие охватили галактику, Медузу в отличие от многих затерянных миров не забыли ни на Марсе, ни на Старой Земле, и она осталась в легендах о величии и богатстве.
Когда флотилии эксплораторов покинули сегментум Солар, ринувшись на волнах варпа навстречу неизведанному, легендарная Медуза находилась высоко в списке запланированных целей, пусть её точное местоположение уже никто и не знал. И когда варп-курьер Механикум, уже больше года в одиночестве летевший во тьму впереди основных сил, первым вышел из Эмпирей в системе Сфенелус и вновь открыл Медузу, то увидел одновременно неожиданное и печальное зрелище. Внутренняя сфера системы кишела разбитыми планетоидами, облаками силикатной пыли, мёртвыми скитальцами и кораблями, холодными и безмолвными как могила. Вокруг Медузы вращались изувеченные остатки Телстракса, исполинской окружавшей планету орбитальной станции, созданной в Тёмную Эру Технологий, дабы грабить богатства Медузы и уносить их в космос на исполинских транспортных составах. Несомненно, её обломки падали на планету, вызывая страшные разрушения. Когда же корабль приблизился к планете, то столкнулся с бесчисленными опасностями, начиная внезапными ионными шквалами и заканчивая непредсказуемо действующими минами и древними, но всё ещё смертоносными автоматическими орудиями. Несмотря на повреждения, влекомый мифом о Медузе корабль летел дальше.
Выйдя на близкую орбиту, курьер начал сканирование густой удушливой атмосферы, пронзив планету суровым взором. Он обнаружил почти безжизненный мир, содрогающийся от опасной и почти постоянной тектонической активности. С высоты были видны подобно червям испещрившие планету под грязным льдом тундры опустевшие шахты, а также огромные шрамы и ударные кратеры, хотя никто не мог сказать наверняка, были ли то следы упавших обломков или страшной орбитальной бомбардировки. Также были слышны сигналы — призрачные отзвуки вокс-сообщений на полузнакомых языках, размытые коды технонапева, но среди них авгуры различили неровный тепловой пульс грубых, но мощных термических реакторов в сердце ползущих по измученной земле Медузы исполинских машин, а внутри них редкие эфирные отклики человеческой жизни.
Величие Медузы времён Тёмной Эры Технологий пришло в упадок, остались лишь изуродованные руины и голые скалы, а сокровища были разорены в Эру Раздора. Но среди жуткого запустения глубокое сканирование излучения и сигналов выявило нечто иное, нечто необыкновенное, что должны были искать в галактике все эксплораторы. Необыкновенное сокровище. Примарх.
Многое о юности Феррус Мануса так и останется тайной, но не из-за намеренной завесы тайн, а потому что о нём мы знаем лишь через легенды одичалых жителей Медузы, а сам Горгон предпочитал не распространятся об этом никому, кроме возможно самого Императора. Многие из изучавших условия становления примархов проводили параллели между условиями, в которых оказались на Ноктюрне Вулкан и Феррус на Медузе: оба попали на дикие и пустынные миры, чьи примитивные отрезанные в Эру Раздора народы терзала жестокая природа. Но кроме этих поверхностных черт два мира и особенно их обитатели не могли различаться сильнее.
Неясно точное происхождение человеческого населения Медузы, которое судя по генетическим свидетельствам вероятнее всего состоит из разных групп выживших. Возможно некоторые из которых жили там со времён Тёмной Эры Технологий, а другие почти наверняка состояли из остатков экипажей разбившихся кораблей и запущенных механикумами на поиски легендарного мира без навигаторов криогенных судов. Столкнувшись с враждебными природными условиями на почти непригодной для жизни поверхности планеты, крайне нестабильной геологией и отсутствием местной флоры и фауны эти соперничающие волны людей неизбежно опустились до техноварварства. Постоянно изменяющийся ландшафт, где за один сезон могли возникнуть и сгинуть целые моря и горные гряды, принудил их к кочевничеству. В виде передаваемой из уст в уста и полной суеверий веры у медузанцев сохранились смутные воспоминания о культе машины, отдельные технологии производства оружия, кибернетики и механизмов, но они лишились всякого подобия цивилизации, став простыми охотниками-собирателями. Выжившие собрались в мобильные полуплеменные кланы, самые крупные из которых обитали в массивных укреплённых краулерах, частично созданных на основе СШК древних шахтёрских машин, откуда они посылали партии рейдеров и разведчиков на поиски скудных ресурсов и непрестанно воевали с другими кланами. Это были жесткие и безжалостные люди, убийцы и поработители, для которых борьба за выживание стала непрерывной кровавой битвой, в которой выживал лишь сильнейший.
