- У тебя на время пропала способность чувствовать? – уточнил Дмитрий.

- Да, - выдохнула я.

И тут Беликов произнес ту самую фразу, которую я так не ненавидела в приключенческих или любовных романах прошлого столетия:

- Этого я и боялся.

- Чего? – облизнув пересохшие губы, поинтересовалась у парня.

- Дух самоубийцы высасывает силы не только у Вики, - негромко проговорил Дмитрий, отводя взгляд, - но и у находящихся поблизости призраков.

Я в ужасе поглядела на Беликова.

- То есть если его не уничтожить, то я тоже исчезну? – испуганно полюбопытствовала у парня.

- Нет, - решительно ответил Дмитрий, хотя было ясно, что верным является положительный ответ. – Ты не исчезнешь. Это я тебе обещаю.

Сделала шаг вперед и прижалась к парню, вдыхая его запах. У каждого человека он свой, только его так трудно порой описать… но забыть практически невозможно.

- Спасибо, - прошептала, продолжая обнимать Беликова. – Спасибо тебе.

И вновь по щеке скатилась одинокая слеза-предательница.

Как оказалось, призраки тоже умеют плакать…

========== Глава 10 ==========

Либо в последнее время я стала слишком сентиментальной, либо просто попадается очень уж много поводов для слез. Да-да, моя призрачная тушка опять смахивала с щек соленые капельки, но сейчас они были вызваны уже, скорее, радостью.

Утро началось с того, что проснулись мы с Беликовым в одной постели. Причем ничего пошлого в этом не было, потому что мы действительно спали. Точнее, Дмитрий спал, а я тихо лежала, изредка проверяя, могу ли дотронуться до парня.

Когда же Беликов проснулся, то я отпросилась на полдня, чтобы повидаться с матерью. Парень спорить не стал, поскольку понимал, что Джанин является очень важной частью моей и без того не очень приятной жизни.

Так вот, дома матери не оказалось, поэтому пришлось срочно отправляться к ней на работу. К счастью, успела я вовремя, поскольку именно в момент моего прибытия Джанин выходила из офиса. И сразу же стало интересно, куда же родственница так торопилась в рабочее время.

Догадка нашлась довольно быстро, когда женщина достигла ресторана. Оглядевшись, она шагнула в помещение и направилась к мужчине из парка, которого я уже видела раньше.

Шок – это меньшее, что я испытала.

- Привет, - мать поцеловала своего знакомого. – Эйб, не злись, я торопилась.

Мужчина улыбнулся и махнул рукой официанту, подзывая его к столику. Пока мать листала меню, я все еще стояла с открытым ртом. Ну а когда она сделала выбор, а Эйб заговорил, я была готова сквозь землю провалиться.

- Дорогая… – начал мамин знакомый, сминая в руках салфетку. – Я бы хотел перевести наши отношения на новый уровень.

Джанин удивленно приподняла бровь и легонько постучала вилкой по столу.

- Послушай, - обратилась она к Эйбу. – Да, секс был потрясающий.

Я покраснела и закрыла руками уши. Одно дело – знать об абстрактной личной жизни матери, совсем другое – слышать об этом прямо от нее. Хуже всего, конечно, было лично увидеть половую жизнь родительницы, но это мне, как я надеялась, не грозило.

- Но это еще не повод делать эти отношения серьезными, - продолжила Джанин, нервно теребя край юбки.

Когда мужик потянулся, чтобы поцеловать руку моей матери, я не выдержала. Скривилась и тихо порадовалась тому, что призрака стошнить не может, а то очень удивились бы посетители, увидев одинокую лужицу на полу ресторана, которая непонятно откуда взялась.

Подошедший официант неторопливо разлил вино в изящные высокие бокалы и вновь удалился.

- То есть замуж ты не хочешь? – уточнил Эйб.

Джанин, не ожидавшая такого поворота событий, вздрогнула и пролила часть напитка на белую скатерть.

- Ну ты и наглый… – невольно вырвалось у меня.

А потом моя призрачная тушка поглядела на пропадающее вино, которое одинокой лужицей сосредоточилось на скатерти. Нельзя же так расходовать благородный напиток!

Собрав прямо ладонями часть вина, попыталась донести его до Эйба. Увы, оно почти все по пути расплескалось, но несколько капелек все же сохранились. Они и были не без злорадства отправлены срочным маршрутом на новенькую белоснежную рубашку мужчины.

- У тебя кровь! – испугалась Джанин, увидев появившиеся на одежде мужчины красные капли.

Тот нагнулся, понюхал пятно, лизнул его зачем-то. Вот и не верь после этого в настоящих вампиров…

- Вино, - коротко поведал он результаты исследования моей матери.

Она облегченно вздохнула.

- Так что насчет замужества? – вновь напомнил о себе мужчина, безуспешно оттиравший пятно с рубашки.

Мать поглядела в пол и сжала руки в кулаки. Я присела и посмотрела прямо в лицо не видящей меня женщины. Ее глаза были полны слез, а сама рыжеволосая еле сдерживалась.

- Я не могу, - прошептала она.

Эйб вскочил с места, подошел к Джанин и крепко обнял ее. Женщина уткнулась носом в его запачканную рубашку и невольно всхлипнула.

- Я понимаю, - проговорил мужчина, - ты потеряла дочь, а это не каждый родитель переживет.

- Не только, - проговорила рыжая. – Я еще в молодости кучу ошибок совершила. А Розе так и не сказала про ее настоящего отца.

Эйб осторожно взял мою мать на руки и пересадил ее за свой стул, поскольку тот конец стола был не испачкан вином. Сам мужчина присел рядом на корточки, абсолютно наплевав на общественное мнение, и приготовился внимательно слушать.

- Я его как встретила, так чуть с ума от восторга не сошла. Красивый, внимательный, мне даже Шекспира читал…

Сам Эйб нахмурился, но вмешиваться не стал.

- Это на пароходе было, - продолжила моя мать, - с красивым названием «Надежда». А тот парень… он даже имени своего не назвал, говорил, что тогда вся тайна разрушится. Каждое утро цветы дарил, хотя я не понимала, откуда он их брал. И постоянно говорил, что они напоминают ему…

Джанин опять всхлипнула и прижала платок к глазам. А ее слушатель теперь стал еще более мрачным.

- Напоминают ему тебя саму, - уверенно сказал Эйб. – Он дарил тебе белые розы, потому что во время вашей первой встречи ты была в светлом платье с небольшими розочками на поясе.

Мать вздрогнула и с недоумением поглядела на мужчину.

- Продолжай, - проговорил он.

- Когда мы приплыли на место назначения, меня увела подруга, а когда я вернулась, то того парня уже не было, - при этом Джанин многозначительно посмотрела на своего слушателя. – Зато через девять месяцев у меня родилась красивая дочка, немного похожая на отца.

- Которую ты назвала Розой, - не без самодовольства закончил Эйб.

Мать кивнула и вновь уставилась на мужчину.

- Так это был ты? – испуганно переспросила она.

- Ибрагим Мазур, твой жених и отец твоей дочери, - официально представился Эйб, вызвав у Джанин смешок.

Но вот родительница вспомнила обо мне и опять погрустнела.

- Мертвой дочери, - с горечью произнесла она.

Мазур приобнял Джанин и начал шептать ей на ухо что-то успокаивающее. С каждым словом мать светлела и словно становилась сильнее, увереннее.

- Ты должна это сделать, - сказал наконец Эйб. – Ради дочери. Нашей дочери.

Но женщина все еще сомневалась, поэтому пришлось идти на рискованный шаг. Достав у родительницы из сумочки ручку так, что она даже не заметила, я придвинула в себе салфетку и вывела своим отвратительным, но таким запоминающимся почерком: «Пожалуйста».

Когда Джанин вновь посмотрела на стол и обнаружила там послание она вздрогнула, побледнела, испуганно огляделась и… тут же запихнула салфетку в карман.

- Согласна, - улыбнулась она Эйбу, все еще сжимая в руках мое сообщение.

Я же с чувством выполненного долга направилась домой. Точнее, к Беликовым, потому что именно это место теперь и было для меня домом. И не только потому, что я там обитала, но и потому, что там я себя чувствовала в безопасности, там был тот, кто мне дорог…

Когда я влетела в комнату, то, к своему величайшему возмущению, обнаружила Дмитрия, который куда-то собирался.