- Всегда приходится чем-то жертвовать, - произнес он наконец. – Я сделал выбор.

- А правильный ли он? – прошептала я, бездумно садясь на переднее сидение в машине.

Дмитрий замолчал. Пару минут он просто сидел на месте, изредка постукивая указательным пальцем по рулю автомобиля.

- Правильный, - уверенно ответил он после долгого молчания, - хоть и нелегкий.

***

Вскоре состоялись и похороны. Я никогда не знала, какие обычаи бывают у вампиров, но меня в этот день Дмитрий забрал с собой. Джанин никто ничего говорить не стал, а Александр отправился с нами, чтобы в последний раз посмотреть на свою дочь.

- Ты как? – подошедший Крис взволнованно оглядел друга взглядом.

- Ужасно, - честно ответил Беликов.

Я отошла подальше, чтобы дать им поговорить. Ведь именно из-за меня погибла младшая сестра Дмитрия.

- Не вини себя, - раздался голос сзади Александра.

- Вы все знаете, - я скорее утвердительно это произнесла, чем вопрос задала.

- Дмитрий рассказал, - проговорил мужчина. – Это пройдет. И чувство вины, и боль от потери.

- И вам не жалко дочь? – удивилась я.

- Когда-то, - печально заметил мужчина, - она была моей дочерью. Но в последнее время от маленькой веселой девочки, любящей жизнь, в ней немного осталось. Она стала жестокой, коварной и эгоистичной. Да ты и сама прекрасно видела, как легко она заманила вас в ловушку.

Ничего не отвечая, я выискивала в толпе Алену. Она стояла в своей привычной одежде: черных джинсах и черной куртке. Вот только на этот раз по ее лицу струились слезы. Если раньше кто-то и мог подумать, что эта женщина – бесчувственная скотина, то теперь такое даже язык не поворачивался сказать.

На секунду наши взгляды встретились. В глазах Алены были боль, обида, непонимание и… жажда мести.

Вот только… за что она хотела отомстить? За собственную ошибку?

Словно издалека раздался спокойный голос незнакомого мне мужчины. Но он был вампиром, как и все собравшиеся здесь (эм, кроме меня, разумеется).

- Кто-то помнит Викторию, как маленькую беззаботную девчушку, которая получала от жизни все, - провозгласил мужчина. Я невольно заметила, что его слова похожи на те, которые произнес Александр. – Многие же, - укоризненный взгляд в сторону Алены, - знали ее в несколько другом свете. Но и тем, и другим будет не хватать Виктории Беликовой.

В который раз я поразилась тому, что традиции вампиров не похожи на человеческие. И речь другая, и церемония.

Тело Виктории лежало на деревянном помосте, окруженном резными деревянными ветками. На мой вопрос, почему все сделано из дерева, Александр только кивнул в сторону говорившего мужчины-вампира.

И только тогда, когда он поднес горящий факел к одному из краев помоста, я поняла, что произойдет.

Оранжевые языки пламени тянулись в небо, забирая с собой все напоминания о Виктории, о разносторонней девушке, которая выбрала не тот путь и за это жестоко поплатилась…

***

Вот такое немного пессимистичное продолжение получилось…

Не вздумайте расстраиваться;)

В следующей главе медленно, но верно дело пойдет на поправку.

И придется вновь вспомнить о таком жанре, как “юмор”…

========== Глава 29 ==========

Со дня смерти Виктории Беликовой прошло уже больше недели. И ничего плохого за это время не случилось. Нет, я, конечно, рада этому раскладу а-ля «мир, дружба, жвачка», но сей факт все же немного напрягает.

Я осторожно открыла входную дверь и привычно огляделась по сторонам. Не обнаружив ничего подозрительного, пропустила в дом и Лиссу.

Драгомир бросила школьную сумку на диван и довольно уселась рядом с ней.

- Что-то на улице похолодало, - проворчала подруга, оглядываясь в поисках конфет.

Вскоре девушка их нашла, стоящими на небольшом столике. Лисса потянулась, не желая подниматься с насиженного местечка. У нее почти получилось.

Да, почти.

Просто в последний момент какой-то гад с именем на букву «К» заглянул в гостиную и сбил Драгомир с толку. Именно поэтому спустя мгновенье Лисса с громким визгом полетела на пол. По пути она умудрилась-таки все же стащить пару конфет из вазочки, так что теперь, расположившись на полу, с удовольствием шелестела обертками.

- Мило, - констатировал зашедший Озера.

Если вы не поняли, то «гад» и «Кристиан» - это синонимы.

- А на улице действительно холодно, - подтвердил зашедший следом Дмитрий.

- Точно, - томно заметила Таша, садясь рядом с Лиссой на диван.

- А она что тут делает? – возмутилась Драгомир, отодвигаясь подальше от вампирши.

- Сидит, - проворчал Эдди, пиная Адриана.

Я неторопливо оглядела всю пятерку припершихся вампирчиков.

- А вы другого места найти не могли? – жалобно вопросила Лисса.

Вау, да она мысли мои прочитала.

Я, все еще сверля Ташу рассерженным взглядом, направилась в сторону кресла.

- Уже уходишь? – ухмыльнулась Озера.

- Нет, что ты, - заверила я ее. – Где же еще я увижу дураков в таком количестве?

Ивашков аж крякнул от негодования, но вслух выказывать свое недовольство не спешил.

- Мы думаем, что делать с Аленой, - проговорил Кристиан, заметив, что пауза немного затянулась.

Дмитрий тем временем, не найдя другого свободного места, сел на диван рядом с Ташей. Но, кажется, мое разъяренное выражение лица и фраза «ну, все, дорогой, развод и девичья фамилия» на него подействовали.

В итоге Беликов поспешно отскочил от сестры друга и примостился на подлокотнике моего кресла. Никто кроме Таши не возражал. Но так как на мнение последней всем было далеко пох.. наплевать, то проблем не возникало.

- И что вы решили? – поинтересовалась Лисса.

- Мы хотели за ней проследить, - высказал идею Адриан.

- Ну и как? – встряла я. – Проследили?

- Пока что нет, - немного смутился Кристиан.

- А-а-а… - протянула Драгомир. – Вы же пока только «хотели». К плану приступать еще рано.

Таша вскочила с места и забегала по комнате.

- Либо ее укусило какое-то бешеное животное, либо у нее шило в филейной части тела, - проговорила Лисса.

- Первый вариант отпадает, - заверила я подругу. – Она сама кого хочешь покусает. А вот со вторым тоже запара. У нее там всегда шило, так что особых изменений не должно было произойти.

Озера остановилась, дабы пару секунд попрожигать нас с Драгомир рассерженным взором своим.

- Вы еще можете шутить? – возмутилась вампирша.

- Мы? – удивилась я. – Мы разве шутим?

- Мы не шутим, - поддержала Лисса.

Пока Кристиан успокаивал свою бешеную немного разбушевавшуюся сестру, все пришли к выводу, что за Аленой действительно надо проследить.

На роль секретных агентов избрали Беликова и…

Ну же, угадайте, какому лоху пришлось переться с Дмитрием на поиски его мамочки?

Правильно, мне.

Так вот, нам торжественно вручили большую связку ключей, револьвер, арбалет, солнечный очки, игрушечный водный пистолет и нехилую связку чеснока.

- А это еще зачем? – не понял Беликов, настороженно приподнимая последний предмет.

- Чтобы запах отбивать, - заверила его Драгомир.

- Лисса, - я посмотрела на подругу как на душевнобольную, - это на них не действует.

- А ты откуда знаешь? – не собиралась сдаваться Драгомир.

- Она проверяла,- недовольно пробурчал Дмитрий под насмешливыми взглядами Адриана и Криса.

Ну да, было такое дело. Как-то вечером меня достала слишком громкая музыка в соседней комнате, и я решила выкурить «злобного вампирюгу» из его «убежища». Обвешалась чесноком, осиновый кол даже прихватила. Ну а про три зеркала, бережно нацепленные поверх одежды можно и не говорить.

Беликов, кстати, музыку все же выключил. Но не из-за страха передо мной, а вследствие того, что не мог прекратить смеяться над моим нелепым видом. Ну я, не будь дурой, обкидала этого нахала головками чеснока, от которых тот начал кашлять.

С криками «ага, действует-таки» я продолжила обстрел. Как позже выяснилось, кашлял Дмитрий тоже от раздирающего его смеха.