========== Глава 1 ==========

Мальчик тихо сидел на скамейке, опустив голову вниз, и двигал ногами, которые не доставали до земли. На улице было холодно, а мальчик был одет в легкую футболку, штаны, на ногах были сандали. Его волосы закрывали лицо.

Дмитрий огляделся, надеясь увидеть взрослого, который следит за мальчиком. Но на улице никого не было. Прибавив шагу, он подошел к скамейке и тихо сел рядом с ребенком.

– Тебе нужна помощь? – тихо, почти шепотом, спросил Дмитрий.

Мальчик поднял голову и пристально посмотрел на незваного соседа.

– Нет, ты ошибся. Мне не нужна помощь, – твердо сказал он.

Дмитрий удивился твердости и убедительности мальчика. На вид ему лет шесть-семь, не больше, но у него уже было свое неопровержимое мнение. А его карие глаза говорили, что ему и вправду не нужна помощь. Это была ложь. На улице было холодно, и сегодня был порывистый ветер, что не красило день. Дмитрий, не слушая мальчика, снял с себя пыльник и накинул его на него.

– Что ты тут делаешь? – так же спокойно спросил он.

– Сижу.

Эта краткость развеселила Дмитрия. Такой маленький, а уже имеет свою точку зрения, в чем убедился повторно, он кратко отвечает на вопросы, при этом избегая настоящих причин. Но над детьми никогда не смеются. К каждому их слову нужно относиться с уважением и серьезностью, только тогда дети будут хотеть что-либо делать, озвучивать свои мысли, зная, что над ними не посмеются и воспримут их как взрослых.

– Почему ты пришел сюда? – уже конкретный вопрос задал Дмитрий.

– Погулять.

Дмитрий нахмурился. Он еще никогда не встречал таких детей. Дмитрий понял, что из него вырастит прекрасный мужчина верный своему делу.

– Ты вышел погулять в мороз, не надев даже куртки?

Мальчик заправил за ухо свои непослушные, коричневые, почти черные, волосы и пристально посмотрел на него. Ребенок сдался.

– Я сбежал.

Дмитрий удивленно вскинул бровь.

– Из-за чего? Проблемы в семье? С мамой? С папой? Со старшими братьями? Или сестрами?

Дмитрий понимал, что нельзя лезть в чужую семью, но через такие расспросы он мог добиться того, чего он хотел: узнать имена родителей. Мальчик, прищурившись, посмотрел на него, думая, можно ли незнакомцу сказать правду. Незнакомцу, который отдал свой плащ и который смотрит на него с добрыми глазами. И мальчик решил пойти против правила матери: никогда не разговаривать с незнакомцами, пусть даже они выглядят добрыми и безвредными.

– Папы нет. Сестер, братьев тоже нет. Я единственный в семье.

– Ну, хоть кто-то же должен быть.

– Мама, - еле слышно проговорил малыш. – Но я с ней никогда не ссорился, – уже громче сказал он.

Дмитрий попытался понять ход мыслей мальчика. Раз в семье только они вдвоем и живут они довольно хорошо, то зачем ему сбегать? Теперь Дмитрий напрямую задал этот вопрос.

– Из-за меня.

Странный ответ.

– Почему?

– Чтобы мама не мучилась, – получил Дмитрий не менее странный ответ.

Холодный порыв ветра растрепал мальчику волосы.

– Тебе пальто нужнее, – проговорил мальчик, укрываясь пыльником.

Все-таки мальчик не так уж идеален. Пусть он и добр, но без манер.

– Все как раз наоборот. Тебе оно нужнее. Я - дампир, и я не заболею от холодного ветра. Как тебя зовут?

– Сергей.

Необычное имя для США. Оно было бы обычным в России, но в Америке оно редко встречается. Наверное, его мать из России или она имеет какое-то к ней отношение.

– А тебя как зовут?

– Дмитрий.

– Из России, – сделал для себя мальчик вывод.

– Ты тоже имеешь к ней отношение, да?

Сергей покачал головой и начал осматривать свои руки.

– Нет, мама не имеет к ней отношение. Но я бы хотел побывать там.

– Так, где твоя мама?

Сергей перевел взгляд на горизонт.

– Она меня ищет, – сказал он и замолчал.

Дмитрий уже хотел что-то сказать, как Сергей опять заговорил.

– Мне не нравится, как сочетается мое имя с моей с фамилией. Очень странное сочетание.

Дмитрий попытался понять, к чему он сейчас это сказал, но он сейчас не хотел вдаваться в ненужные подробности.

– Давай найдем твою маму?

Сергей покачал головой и еще сильнее закутался в пыльник. Дмитрий уже начал ощущать холод, а мальчик все никак не может сказать, кто его мама, а оставлять его одного нельзя.

– Мама будет ругаться, что я убежал. Не хочу, чтобы она этого делала.

Дмитрий улыбнулся. Пусть Сергей и был тверд в своих утверждениях, но мама была для него авторитетом.

– Надо учиться отвечать за свои поступки. Ты сбежал, и ты должен принять свое наказание. Каким бы оно ни было.

Сергей угрюмо посмотрел на Дмитрия и начал размышлять над его ответом. Мужчина мягко смотрел на него. На Сергея так смотрела только мама. Ему захотелось в ее объятия, и поэтому он согласно кивнул. Дмитрий улыбнулся, встал со скамейки и повернулся к Сергею лицом.

– Тогда пойдем, и ты мне покажешь свою маму.

Мальчик перевел взгляд на протянутую руку. Он колебался. Неизвестно, что у мужчины в голове.

– Сергей! – донесся из-за спины Дмитрия отчаянный голос женщины.

Мальчик резко повернул голову в сторону голоса. Он узнал того, кто его звал. К ним со всех ног бежала девушка. На ней тоже не было ни куртки, никакой накидки или пальто. Она была в блузке, и холодный ветер, кажется, ее не заботил. Она подбежала к скамейке, рухнула на колени и прижала Сергея к себе. Ее коричневые, почти черные волосы были распущенны и закрывали лицо девушки. Это Дмитрию напомнило Сергея, которого тоже закрывали волосы. Мужчине хватило только одного мимолетного взгляда на девушку, а точнее на прекрасную женщину, чтобы понять, кто она. Перед ним на коленях сидела Роза и обнимала своего сына.

– Почему ты сбежал? – спросила она.

Роза пыталась сдержать свои чувства, но в конце ее голос чуть-чуть сорвался. Сергей виновато отвел от матери взгляд.

– Почему ты сбежал? – чуть встряхнув сына за плечи, спросила Роза, уже не скрывая своих чувств.

Она была испугана и находилась на грани истерики. Сергей пытался смотреть куда угодно, но только не на мать.

– Я слышал твой разговор с дядей, который осматривал меня, – тихо произнес он.

Роза простонала и еще сильнее прижала к себе сына. Дмитрий всеми силами пытался понять, что здесь происходит. Он понимал: ему нельзя тут находиться, но и уйти он тоже не мог. Розе было все равно на свои уже грязные джинсы, и она явно не хотела говорить о том, о чем сказал Сергей. Она чуть отстранилась от него и осмотрела его.

– Я боялась, что ты замерзнешь.

– Я бы замерз, если бы не он, – сказал Сергей, кивая на Дмитрия.

Девушка удивилась. Пока она бежала, она никого не видела кроме Сергея. Роза резко повернула голову и встретилась со знакомым до боли лицом. Она ожидала увидеть кого угодно, но не его. Дмитрий. Он почти не изменился. Такие же волосы, цвет глаз, губы… Только лицо стало осунувшимся, и сам он стал чуть бледнее. А также на нем не было пыльника. Только через секунду Роза поняла, что она сжимает пальцами этот самый пыльник.

– Спасибо, - еле слышно проговорила она и обратилась к Сергею. – Вставай, нам пора возвращаться, а то заболеешь.

На лице Сергея появилось отвращение.

– Я не хочу туда! – воскликнул он и попытался вырваться из маминых объятий.

– Мы и не идем туда. Мы пойдем домой, – заверила его Роза.

Сергей пристально посмотрел на маму, а потом посмотрел на Дмитрия.

– Но тогда мы пригласим Дмитрия на чашку сока. Надо же как-то его отблагодарить.

Роза слабо улыбнулась и посмотрела на Дмитрия, который молча, засунув руки в карманы джинс, смотрел на них. По нему было видно, что ему было холодно, пусть Дмитрий и не подавал виду.

– Конечно, мы пригласим его к нам, – Роза посмотрела на сына. – Но правильно нужно говорить не “на чашечку соку”, а “на чашечку кофе” или “на стакан сока”.

Сергей кивнул и поддался вперед. Роза подняла его на руки и захватила свисающий край пыльника, чтобы он не испачкался.