Дмитрий отодвинул рукой ветку ели, чтобы она не попала ему в лицо, и пожал плечами. Мы гуляли уже как час в лесу, и я начала задумываться над тем, что мы заблудились, а Дмитрий просто не хочет этого признавать.

– Выбирай, что только тебе в голову придет.

– Нет, так не пойдет. Я не буду одна решать нашу общую семейную проблему, – совершенно серьезно сказала я.

Дмитрий обнял меня за талию, и мы повернули вправо, где деревьев было больше.

– Ты забыла сказать, что это глобальная проблема, – с улыбкой напомнил он мне.

– Спасибо, но это еще больше ухудшает нашу ситуацию. Куда ты хочешь поехать? – спросила я и поняла, что четкого ответа от Дмитрия я не вытяну даже с помощью пыток.

Мой муж пожал плечами и начал всматриваться в лес. Даже сейчас, в отпуске, он следил за безопасностью, как и я. Еще у нас с собой были колы. А как еще, если ты идешь гулять под вечер в лес?

– Ладно, поставим вопрос по-другому. Где ты давно не был, но очень хочешь там еще раз побыть? Или что ты хочешь увидеть?

Дмитрий задумался, но я уже знала его ответ. Россия. Он долгое время не был там. Конечно, мы приезжали два раза, но если эти два отдыха сложить, то получится ровно месяц.

– А мы можем поехать туда. Думаю, что там мы две недели точно сможем провести в свое удовольствие. И городов много, а потом на недельку в Бийск, так как потом мы отпусков уже не будем брать, а если поедем сейчас туда, то не сможешь поехать в другие места.

Дмитрий перевел на меня вопросительный взгляд.

– Я сказать ничего не успел, а ты все расписала. И кто-то говорил, что не сможет решить эту глобальную проблему?

– Значит, ты согласен? – с улыбкой спросила я и нечаянно отломила веточку от дерева.

Дмитрий кивнул и увел меня подальше от пострадавшей ветки.

– Почему ты так и норовишь сломать весь лес?

Я засмеялась. Дмитрий остановился и наклонился к земле, чтобы что-то подобрать. Я в замешательстве тоже встала и посмотрела на спину Дмитрия.

– Эй, товарищ, что с тобой?

Дмитрий выпрямился, и я увидела в его руке шишку довольно внушающих размеров.

– Ты когда-нибудь делала поделки из шишек? – спросил он меня.

Этот вопрос поверг меня в шок. Конечно, когда я была маленькая, воспитательница говорила, чтобы дети собрали шишки, и Лисса что-то делала из них, но не я.

– Я использовала их в других целях.

– И каких же?

– Я бросалась ими во все, что двигалось. За что меня наказали, а я называла воспитательницу всеми плохими словами, которые на тот момент знала. Я до сих пор зла на миссис Дью.

Дмитрий тихо рассмеялся.

– Этого следовало ожидать.

– А ты делал из них игрушки, да? Коров, птиц, людей.

– Людей хорошо делать из желудей.

Я посмотрела на Дмитрия. Не думала, что он разбирается в таких тонкостях ручной работы из подручных материалов.

– Да ты специалист, – сказала я и взяла из его рук шишку.

И что из нее можно сделать? Сцепить ее с другой шишкой? Покрасить? Повесить на ниточку? На этом моя фантазия заканчивается, но видимо Дмитрия знал, что с такими вещами надо делать и как правильно ими пользоваться. Я решила отложить размышление о шишке, поэтому отдала ее обратно Дмитрию.

– Давай лучше подумаем, куда мы поедем. В Россию это понятно. Но вот именно куда? Там же много городов, даже слишком.

Дмитрий ухмыльнулся, положил шишку обратно на землю.

– Можно посетить самые большие из них.

Я ткнула локтем Дмитрию в бок.

– Кто там вырос? Я что ли? Это ты должен предлагать мне все возможные варианты, а не я.

– Москва – столица России. Санкт-Петербург – северная столица России. Если брать из курортных городов, то Сочи, Анапа, Кисловодск, Минеральные Воды. Выбирай какой хочешь. На вкус и цвет.

Я замедлила шаг и потянула к себе Дмитрия.

– Я ничего не знаю об этих городах. Конечно, в одном я была, но это мне ничего не дает. Так что давай конкретнее.

Дмитрий остановился и посмотрел на меня. Я подошла к нему ближе, и его руки мгновенно обняли меня.

– Можем посетить Москву, – предложил он, и я кивнула. – Потом Санкт-Петербург.

Я снова кивнула. Если честно мне было все равно, что он говорит. Я только ощущала его руки, дыхание, а также мне хотелось больше всего, чтобы он поцеловал меня. А Дмтирий все продолжал:

– Сочи? – Я опять кинула. – Магнитогорск? Челябинск? Кызыл? – начал он перечислять неизвестные города, следя за моей реакцией. – Роза, ты меня не слушаешь.

Я опять кивнула.

– Да, я тебя не слушаю. А как ты догадался? – спросила я, чтобы потом не повторять своих ошибок.

– Я назвал тебе города, которых ты не знаешь. Ты бы переспросила меня насчет них, но ты этого не сделала. И еще. Ты все это время смотрела и сейчас смотришь на мои губы.

Я кивнула и встала на носочки, чтобы наконец-то поцеловать его.

– А ты против? – шепотом спросила я.

Дмитрий покачал головой и поцеловал меня. Я сильнее прижалась к нему и прижала его к рядом растущему дереву. Дмитрий углубил поцелуй и еще сильнее прижал меня к себе. Его поцелуи всегда вызывали бурю эмоций, но, когда он стал моим мужем, все поцелуи приобрели какой-то оттенок… собственности что ли.

– Роза, нам пора уходить, – прошептал он.

– А я начала уже думать, что мы заблудились, и поэтому ходим кругами, – сказала я с улыбкой и отступила от Дмитрия.

Мы взялись за руки, и Дмитрий повел меня, так как я не представляла, где выход из этой чащи. Тишина так и укутывала нас с Дмитрием. Я бы сошла с ума от нее, если бы не звуки сломанных нами веточек, которые валялись на земле.

– Знаешь, эту тишину можно сравнить с той, которая была после того, как тебя забрал Кристиан за ночь до свадьбы.

Я услышала, как Дмитрий ухмыльнулся. Подул ветер, и я невольно вздрогнула. Ближе к ночи всегда становится холоднее. Вся эта тишина, холод, даже ветер мне не нравились. Предчувствие мне твердило, что тут что-то не так, и Дмитрий тоже это заметил. Он стал идти медленней, стараясь не наступать на ветки, а его правая рука уже сжимала кол, как моя только тянулась к нему. Может, это были лишь наши фантазии, но не может же быть так, чтобы она была нашей общей, тем более мы – опытные стражи и по каждому пустяку не вскрикиваем и не махаем колом.

Хруст. Что самое главное, этот хруст был не из-за нас. Мы с Дмитрием мгновенно остановились и начали осматриваться. Я прислушалась. Дул легкий ветерок, вдалеке какое-то пение, похожее на пение птицы. Я слышала даже, как шелестят листья на деревьях, но никакого постороннего шума.

Стоять тут и ждать, пока стригой, если это вообще стригой, сам выйдет к нам бесполезно, поэтому мы с Дмитрием, не сговариваясь, продолжили свой путь. Только теперь мы шли медленно, неслышно, все время смотря в стороны. Говорить мы не решались. Боялись нарушить тишину и выдать свое нахождения. Хотя если это стригой, то он уже давным-давно нашел нас.

Вдруг Дмитрий перестал быть острожным: он начал наступать на ветки, шел уже чуть быстрее. Я сразу поняла ход его мыслей: надо вести себя так, как будто мы одни, тогда стригой может напасть на нас, ожидая, появится неожиданно, но на самом деле это будет не так. Я начала вести себя так же, как Дмитрий.

Вскоре мы добились желаемого: стригой вышел из своего укрытия. Только я не ожидала, что он нападет сзади меня. Я резко развернулась, как только поняла, где он, но было уже поздно. Дмитрий уже обрушил на стригоя первый удар. Помогать ему было бесполезно: только помешаю. Я оглянулась и вгляделась в темноту, но все же была наготове, чтобы помочь Дмитрию. Мне казалось, что стригой шел впереди нас, а не сзади. Я слышала звуки драки, но больше всего я была увлечена рассматривание темноты. Дмитрий задел стригоя колом, чем вывел его из строя на секунду. Это помогло Дмитрию прижать его к дереву и занести над противником кол.

Тихий вскрик оповестил меня, что Дмитрий убил стригоя. Я мельком осмотрела Дмитрия и направилась в сторону, где мне показался, был стригой.