- Какого черта? - хотел было прошептать я, но вместо этого, по пустому залу пронесся грохочущий рык твари Инферно. Прикрыв рот одной рукой и попытавшись почесать голову другой, пальцы внезапно наткнулись на толстый изогнутый рог, от чего резко отдернулись от чужой, по сути, части тела.
«Я стал демоном», пронзила мою больную голову ужасная догадка. И как же теперь быть? Что теперь делать? Как я покажусь на глаза товарищам? Так, стоп - без паники. Какой демон? Ты Сережа человек. Человек - до мозга костей. Так что отставить панику и начинай думать.
Осмотрев себя с ног до головы, я убедился что нахожусь в том же обличие, что и Астарот в своей финальной фазе, вот только раза в два меньше размером. В меню быстрой активации заклинании не было видно ни одного моего привычного скилла - вместо них был какой-то другой, совершенно чужой набор из заклинаний магии тьмы. Значит - это боевое обличие мне подарило заклинание «Иная сущность». А раз это заклинание, я должен уметь его рассеивать. А ну-ка - поднатужились!
Стоило мне пожелать и темная энергия опутывавшая мое тело довольно шустро втянулась обратно в черный серп, вернув моему телу привычный облик фантома закованного в черную броню.
Облегченно выдохнув, я присел на пол и посмотрел на свое оружие. Серп херувима сиял как ласковое летнее солнце, своим светом заставляя улыбаться, даже сейчас, когда настроение мое было хуже некуда. А вот черный серп был похож на сгусток темной силы, чьи чары и даже сам облик заставлял нутро сжиматься, а тело покрываться холодным липким потом.
«Нужно от него избавиться», тут же мелькнула мысль в голове. Оно слишком опасно для окружающих меня людей и даже для меня самого. Да, так будет правильно - нужно его выкинуть, а еще лучше уничтожить... нет, я не могу. Он нужен мне. Нужен... без него я не смогу одолеть никого из наших врагов. Просто нужно быть более осторожным в его использовании и давать себе отчет во всем, что делаю и о чем думаю. Нужно контролировать свои эмоции.
С этой мыслью, я поднялся и не глядя нырнул в нутро поверженного демона. Пора бы уже забрать полагающуюся нам добычу и готовиться к следующему походу.
Десяток предметов довольно быстро перекочевали из демонических кишок ко мне в инвентарь, а затем, слегка углубившись в своих изысканиях, я извлек на свет и главное сокровище - то, ради чего мы изначально были здесь:
Светлый Осколок.
Класс предмета: легендарный, составной.
Найдено осколков: 4/5
Эффекты: при наличии всех компонентов комплекта, объединяется и создает артефакт Светлой Силы.
Описание: Давным-давно, светлые боги, покинувшие Оберон, сказали, что вернутся обратно лишь после того, как им преподнесут в дар вещь, светлую и чистую, не запятнанную тьмой. Весь мир искал эту вещь долгие века, но никто не смог создать или отыскать артефакта такой чистоты, чтобы тот мог угодить требованиям богов. Но, одному разумному, из живущих в то время, удалось отыскать артефакт Истинного Света, столь чистого, что даже ночь не могла затушить его белого сияния и удержать скрытую в нем силу Света. Но, тот, кто нашел этот артефакт, посчитал, что жители Оберона не достойны возвращения своих создателей и тогда, он уничтожил артефакт, разделив его, на пять частей. Каждый осколок был слабее целого артефакта и очень скоро, все они были запятнаны тьмой. Но, легенда гласит, что если собрать воедино все пять осколков древнего артефакта, то тьма не устоит перед ним и вновь воссияет сила Истинного Света и тот, кто принесет собранный артефакт в уцелевший храм светлых богов, получит право на одно любое желание и боги не смогут отказать призвавшему их разумному.
Ну вот, теперь остался только один, и я знаю, где его взять. Интересно, что же нас может ждать в тех выжженных пустынях, где стоит крепость Вельзевула? Думаю, скоро мы это узнаем.
В последний раз окинув взглядом порядком разгромленный тронный зал Астарота и остановившись на его бездыханном теле, в голову мою пришла идея, в правильности которой не смог даже усомниться. Убрав светлый серп в инвентарь, я мысленно приказал Пожирателю Душ принять вид огромной секиры. Не прошло и секунды, как проклятое оружие засияло первозданной тьмой, всколыхнулось, вздыбилось, и начало растекаться, принимая новую форму исполняя мой приказ. Окинув взглядом получившуюся громадину, я довольно ухмыльнулся, а в следующую секунды, хорошенько размахнувшись, от всей души ударил по шее мертвого демона. От такого удара, голова мгновенно отделилась от туловища, а я приказал темному оружию вернуть привычный мне облик.
Взяв огромную голову за рога и расправив крылья, я быстро спустился в заваленную золотом комнату и вылетел в уничтоженную драконом стену. Такая победа должна стать радостью для многих, но в первую очередь, кое-кто должен узнать, что дети его отомщены хотя бы частично.
Путь мой лежал к черной горе, в чьих недрах затаился наш новый друг и соратник. На улице уже было темно, а взглянув на часы, я удивленно похлопал глазами - одиннадцать часов вечера. Не хило мы поиграли в рыцарей.
- Ты сумел одолеть его! - не веря собственным глазам, прогрохотал последний черный дракон, заставив мой мозг жалобно скулить. Сегодня на его долю выпало слишком много тяжких испытаний.
- Да, Король-Дракон, мы это сделали, - устало улыбнувшись, ответил я. Путь до пещеры занял около получаса и все бы ничего, да тяжеленная голова поверженного врага тянула меня вниз подобно камню привязанному к утопленнику. Пришлось не хило попотеть, пока путь, наконец, был не окончен. - Надеюсь, это принесет тебе хоть какое-то удовлетворение и ты поймешь, что войну еще можно выиграть и рабами нам не быть!
***
- А чего у вас такие кислые рожи? - спросил я с порога, только зайдя в зал для переговоров. По моему распоряжению, весь рейд был собран здесь для распределения ценного лута с поверженной демонической твари. Должен признаться, что мне стоило многих душевных сил убедить живущую в моей голове жабу, что эти легендарные вещи, что выпали с Астарота, больше нужны моим товарищам, нежели мне самому. На каждый мой довод, эта зеленая гадина находила по два оправдания собственной жадности, но в конце концов, не сумев побороть ее словесно, я просто заткнул ей рот грязной тряпкой и отправился раздавать подарки тем, кто их по-настоящему заслужил.
- А чему радоваться? - подал голос Трой, - Питомцев опять всех перебили, последнего осколка у нас тоже пока нет. Да еще ты со своим заклинанием... Я там чуть в штаны не наложил.
- Ты хотя бы в бабл был упакован, - с усмешкой сказал Демонтаж, - а я чувствовал как старею со скоростью света! И даже когда тело обратилось в прах, я еще секунду осознавал что со мной происходит... Брр. До сих пор мурашки, как вспомню.
- Да, это даже пострашнее тех ночных кошмаров будет, - вставил свои «пять копеек» Клювокрыл.
- Да ладно вам, - беспечно отмахнулся я, - главное, что мы его одолели и теперь, до победы нам остается все один шаг. Думаю, надо за это выпить! - После этой тирады, послышался одобрительный бубнеж соратников и их довольные рожи в миг дали понять, что больше на меня никто не дуется. - Но сначала, закончим то, зачем мы все здесь собрались. И так, первый лот на сегодняшнем аукционе - легендарный латный шлем на сумасшедшее количество силы...
После того как все вещи были розданы, наша шумная компания переместилась в уютную пристройку и уже там, по настоящему начала отмечать грандиозную победу. Все было замечательно - страшный враг повержен, наши потерянные жизни отомщены, а до заветной цели оставался последний шаг. «Все будет хорошо» - думал я в тот момент, не зная того, что нам было уготовано.
Гулянка шла полным ходом. Ребята веселились от души - пили, галдели, смеялись и снова пили. Бармен и официантки, за те два часа что мы были здесь, кажется, успели выбиться из сил пытаясь поспеть за нашими бездонными глотками и фантомными желудками.
Вновь начались шуточные споры и попытки подбить согильдийцев на какую-нибудь авантюру, но наученные прошлым разом, вестись на это никто не собирался. Все было по-настоящему хорошо и казалось, что ничего не может испортить наш праздник. Но...
