- А что я могу? - грустно хмыкнул тот. - Мамку жалко - я у нее один был. Ей ведь даже поплакаться некому - батя то тоже... того... Ладно, не будем о грустном. Ты я смотрю нифига бурную деятельность развернул!

- Стараемся - работаем потихоньку, - пожал я плечами на необычный комплимент. - Нам быстрее до пятисотого бы докачаться и уроду одному рога обломать. Осколок четвертый получим, а там всего шаг до конца.

- Думаешь, на этом все закончится? - с надеждой глядя на меня, спросил Макс.

- Я знаю лишь одно - нужно продолжать сражаться, дружище. Главное, не раскисать и у нас все получится, - после этих слов, я хлопнул товарища по плечу и, поднявшись, направился к нашей с Настей палатке. Друль так и остался сидеть у костра глядя мне вслед и очевидно решая для себя - дурак я или действительно такой вселенский оптимист.

Уже на подходе к месту обитания моей ненаглядной супруги, ко мне подошли с ног до головы перемазанные в зеленой крови вампиры, по счастливым лицам которых, легко можно было догадаться - битва была хоть и не долгой, но весьма увлекательной... и сытной.

Коротко сообщив мне о проделанной работе и кое-каких наблюдениях, вампиры быстрым шагом направились к собственному лежбищу у самого края обрыва и скрылись за ширмой брезентовой палатки, а я, в который раз подивившись этой парочке, залез-таки к себе.

- Ты как? - спросил я, прижимая супругу к себе едва оказавшись в нашей закрытой палатке.

- Устала, - с легкой улыбкой, честно ответила Настя и сильнее прижалась ко мне. - Думаешь, у нас получится?

- Конечно получится! - не терпящим сомнений тоном, ответил я, - по-другому и быть не может. Настен - я вытащу тебя из этого кошмара, чего бы мне это ни стоило. Вот увидишь - все будет хорошо.

- Все будет хорошо, - эхом отозвалась она и тут же обмякла в моих объятиях - сон все же сломил мою непрошибаемую волчицу.

***

- Подъем - командир! - женский насмешливый голос все настойчивее звучал в моем сознании, которое, казалось бы, только-только погрузилось в сладкую дрему.

- Который час? - спросил я, не сумев побороть желание перевернуться на другой бок и прикрыть лицо руками.

- Уже почти шесть. Да проснись ты уже! - мою ногу в этот момент схватила чья-то когтистая лапа и стала дергать, пока остатки крепкого сна не выветрились из моего сознания.

- Встал я - встал... Да прекрати ты мою ногу калечить! - Настя весело улыбалась и, трудно было поверить, что каких-то пять часов назад именно это создание без задних ног уснуло мертвецким сном, стоило ее лохматой головке коснуться походной подушки.

- Мы сегодня во вторую пещеру идем? - осведомилась Непрошибаемая, протягивая мне аппетитный сэндвич.

- Не... сваву ф тветью! - проговорил я с набитым ртом, от чего крошки разлетались во все стороны. Настя поморщилась и укоризненно покачала головой.

- А что так? - уточнила она, но видя что я вновь открываю рот для ответа, прикрыла его ладошками, - сперва прожуй.

- Там мобы максимум четыреста тридцатые, - отправив пищу в фантомный желудок, ответил я. - Ты уже тут была, когда Альфар и Маришка вернулись. Они решили не задерживаться в первой пещере, а сразу перешли во вторую и проверили что там да как. А вот в третьей, уже наверно четыреста пятидесятые - так что, нам туда!

- Но у нас средний уровень по гильдии всего триста семидесятый! - возразила волчица.

- Тем лучше для нас - быстрее прокачаемся! - парировал я.

- Ты ребят в могилу сведешь, - покачала головой Настя. - Хочешь снова двенадцатичасовой марафон устроить?

- Ага, - просто сказал я, направляясь к выходу из палатки. Плевать мне было на усталость и прочие мелочи жизни. Нужно скорее заканчивать здесь и идти за осколком, а вместе с тем и за местью.

Рейд потихоньку собирался у входа в третью пещеру. Судя по их довольным лицам и хорошему настроению, ребята драки не боялись и усталость им, была нипочем. Вампиры так и вовсе уже успели сбегать проверить - как обстоят дела в этой части подземелья и новости меня откровенно порадовали.

- Все в сборе? - для порядка осведомился я у собравшихся бойцов. - Хорошо. Тогда - за мной.

Третья пещера кардинально отличалась от первой и второй, мимо которых мы прошли шагая сюда. В отличие от голых каменных стен нашей предыдущей арены, здесь было вполне себе уютно - словно бы пещерные люди из каменного века, научились создавать средневековый интерьер и облагораживать свои пещерные жилища  в соответствии с определенным вкусом.

Пол в первом зале был вымощен красивой каменной плиткой, а на стенах висели настоящие зажженные факелы. Хотя в первой пещере мы обходились и без их света, здесь, по словам Альфара, нас ждала не арена, а блуждания по каким-то коридорам.

И он не обманул  - из первого зала, который, по сути, являлся предбанником, мы переместились в непродолжительный коридор, который вывел нас к лестнице на второй этаж. По словам вампиров, монстры начинались именно там, так что, перед подъемом, весь рейд вновь осушил по бутылю зелья для ускорения получения опыта и смело ринулся навстречу противнику.

- Держать строй! Не пускайте их внутрь фигуры! - кричал я, пытаясь быстро перерубить навалившегося на меня ящера в толстом доспехе и с пикой в руках. В отличие от ночного сражения, в этот раз, нас давили не только числом.

После прохождения четырех залов второго этажа, в каждом из которых было около двухсот тварей, мы поднялись на третий этаж, где нас встретил отряд высокоуровневой элиты. Эти твари без особых трудностей прошибали нашу защиту, а урон который они наносили совместными слаженными атаками, не снился даже боссам с которыми нам приходилось иметь дело в ранее пройденных инстах.

Элита четыреста пятидесятого уровня, достойный противник, а значит, и силу сдерживать с ними не стоит...

Вонзив свой черный серп в глаз ящеру, я первый раз за все время нахождения здесь активировал заклинание похищения души. До этого момента, мне казалось наглостью с моей стороны уничтожать без возможности возродиться тварей, которые служат средством для прокачки союзных войск. Но, думаю никто не заметит пропажи пары десятков таких вот пупсиков, а мне, все же силушку нужно восстанавливать.

Душа ящера напитала мое оружие, а тело его тут же развалилось обернувшись в наряженный в латную броню скелет. Вскочив на ноги и видя, что наш рейд все сильнее сдает позиции, я развернул прямо перед атакующими свой огненный купол и принялся раздавать приказы:

- Бульбогор - бери этих двух. Настя - трави Стича на тех троих. Клыкастый - с тебя эти пятеро. Просто держи их! Возьми второй щит в правую руку. Как это не умеешь?! У тебя десять секунд чтобы научиться! Некроманты и чернокнижники - долгоиграющими дотами по отмеченным целям. РДД - с вас эти четверо. МДД - ловим прорвавшихся. МОЧИ ТВАРЕЙ!

***

- Да тут и боссы есть! - выдохнул у меня над ухом Клювокрыл. И действительно - прямо перед нами, на самом последнем - девятом этаже подземелья, который представлял собой заваленную человеческими и не только, костями пещеру, без какого либо убранства и интерьера, возлежал громадный красный дракон каких любят изображать на обложках фэнтезийных книг и игр. Огромные крылья были расправлены и укрывали спящего монстра как бронированное чешуйчатое одеяло, а массивная рогатая башка зверя была прижата к широченной груди и прикрыта когтистой лапой.

Хранитель пещерных высот. Дракон. Босс. Уровень 450

Здоровье: 915500/915500

Мана: 1250890/1250890

Характеристики босса не то чтобы не радовали, но и не обнадеживали. Почти миллион единиц здоровья в купе с неизвестностью заставляли относиться к лежащему перед нами товарищу с огромной осторожностью. Но и в рейде нашем собрались отнюдь не новички, поэтому бой был жарким, в прямом смысле этого слова, но все же закончился безоговорочной победой Мракоборцев.

- Отводите его к левому краю - сейчас жахнет! - Кричал я, сидя верхом на голове босса и держась за его огромные рога. Рядом со мной активно махая крыльями завис Альфар не переставая работая морозным магическим мечом.